“欲其长久，匪由辩驳。但当忘彼爱憎，慎思取舍，每事敦朴，无非至公。”
冠玉看着自家主子唇边越来越浓的笑意，看到即兴处，又圈圈点点的批注，间或读了出来，不禁心里对那位答卷的考生暗暗称奇。能得到主子赏识的人，这么些年少之又少，今年的这位，怕是要被圈定为状元了吧。
“文笔上乘，入木三分。果然是个妙人。”夙离垢卷起那份试卷，禁不住赞叹起来。
“恭喜主子，国家又多了一个栋梁之才。”
却不想，谪仙般的男子只是微微摇了摇头，把试卷放进了落选的一堆之中。
“这是？”
“冠玉，世间诸事，不问因果，如此对他或许是最好的。”
“公子，功名利禄哪个举子不想，这样，岂不是？”
“于别人或许是，于他，不是。他桀骜不驯，入了朝堂，不谙世事，反而是入了苦海。”
书房里主仆二人皆是静默，清风卷帘，今科举人的命运在一片静默中定了盘。
明天就是发榜的日子了。卿尘左右辗转却没有一丝睡意，起身拢紧身上的披风，轻轻的推开了房门，月儿又快圆了，再过几日就是中秋节了。
刚巧隔壁的窗也被人推开，北鸿慵懒的翻坐在窗台上，扬了扬手中的酒壶：“要不要喝一点？”
笑着接过：“北公子也是难以入眠？”
“唉，最近生意不好做呀，没有银子赚，心里就像长了草似的，难受。”
“噗。”一口酒很不雅的被某女喷了出来。“真是贪心鬼，难不成这天下的银子都被你赚去了才好？”
“在下倒是想啊，可偏生的胆小，怕被人追杀。”无奈的摇了摇头，就好像饥饿很久的人看到美食却偏偏吃不到一样。
“你已经是富甲天下，又何必这么拼命呢？”
“那你呢？你已经生活无忧，又何必再入凡尘？”
被反问一句，自己登时哑口无言，只能落寞的笑了笑，抿了一口杯盏中的酒：“今天的月色很好。明天就要发榜了。不知道还会不会有此闲情逸致。”
“那你是希望自己高中还是名落孙山？”
“于公于私都是中了好。”
“哦，在下倒是想知道何为公何为私？”男子起了好奇心，虽是带了人皮假面，却还是遮不住灼灼的目光。
“便当是我的自尊心作祟吧。时辰不早了，歇了吧。”把酒杯还了回去，那人也不拦，接着对酒当歌。
“绿房几夜迎清晓，光摇动、素月溶溶如水。惆怅一枝寒，记东阑闲倚。近日花边无旧雨，便寂寞、何曾吹泪。烛外。谩羞得红妆，而今犹睡。琪树皎立风前，万尘空、独挹飘然清气。雅淡不成娇，拥玲珑春意。落寞云深诗梦浅，但一似唐昌宫里。元是分明错认，当时玉蕊。”
伴着那人的清唱，一夜无梦。
辰时发榜，小童早早就亟不可待，在客栈的大厅里走来走去，倒是那两位正主，一副事不关己的模样，一大早就下起了棋。
“主子，卯时三刻了，咱们去瞧瞧吧。”
“……”
“公子，辰时整了，我们去瞅瞅吧。”
“……”
“你输了。”
北鸿落下一子，卿尘捡起那被围杀的一大片，轻声叹息：“一着不慎，满盘皆输。”
小童看着那优哉游哉把自己完全忽略的两个人，着急却无奈，趁着他们心思不在自己这里，索性随着店里的其他几个举子一起去前街看榜了。
“再下一局如何？”
“乐意奉陪。”很快把散落的棋子收回盒子里，但棋盘干净如初，又不急不缓的各自安营扎寨，守好自己的本营。
“去了这么久，难不成会试院连张告示都不会贴？”北鸿在白子的一旁落下一子，和先前的黑子马上就形成了合围之势。
“非其所愿，只怕是事发突然，有变动罢了。”卿尘跟着落下一子，丝毫没有被困的紧张。
两人你来我往，不多时棋盘上的黑白将军便陷入僵局。
“看来又要和局了。”
“那可未必。”
“你便如此自信？”
“落子无悔罢了。”在黑子的包围中落下一子，眼下的棋局却发生了戏剧性的变化。
