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时间一点一点的疏漏，稍远处，似有人家起来夜尿，撑着烛火，于那处黑暗晃晃悠悠。
“哎——”，不知是谁低低叹声，打破了这平静下的刀光剑影。
静滞的男子终是转过身来，深邃的两眼亮得惊人。“冯姑娘果真聪慧，不过，这般聪慧的妙人，难道不知有这么一句话么。”杀气骤闪而过，男子隐了隐眼神，“知道的太多，总是不好的。”
听到对方直接说出她的真姓，冯知棠心下一凛，这长安城，果然卧虎藏龙。
这般威胁之意，女子似乎恍若不顾，安然地接上对话，声音清脆悦耳，“那是还不够聪慧，才知道的太多。而我，要知就知个水落石出，这才不至于稀里糊涂叫人给蒙杀了呀。”话锋一顿，而后莞尔一笑，“倒是公子您，也很聪明啦。”
知晓对方在暗示清楚她底细一事，至于如何得知她的姓氏，他微微一笑，挑眉不解释。“这毒具体是谁下的，在下并不知晓。姑娘不用怀疑，我这个当事人，确实不明不白遭此毒害。现下，也是暗地追查至此。”他确实没有隐瞒，只不过再深点的事，未坦白罢了。
轻轻松松道出她底细，却又避而不谈，女子偏了偏肩，一番深思熟虑，而后正神对视那人，淡淡地说道，“既是如此，知棠不为难兄台了。药，自会有人送去的。”说完，便一个跃跳，悄然飞身离开。
“主上。”于暗夜中，男子的背后突然出现一名七尺高的黑衣人，孔武有力。此时，他正在对着跟前的男子恭敬行礼。
“小一一，你家公子我刚刚那场戏演得如何？”这会儿，男子微仰着头，神色静宁而安详，嘴角弯成微笑的弧度，眼角却噙着狡猾奸笑。
“主上威武。”第一暗卫燕一绷着一张老气横秋的脸，明明在说着恭维的话，却是一本正经地严肃。
此时，男子已经转过身来，背着手，脸色全无之前嬉笑的神色，气势森人。他冰冷地发声道，“冯知棠已有动作，让人去苗族一趟，我要她追查此事。”这个她是谁，怕是只有他们二人知晓了。
“杜萧人何在。”男子又追问了一句。
“杜公子已和谢神医于今日凌晨动身，提前苏幕遮一步，先行前往南镜。”
“嗯。让他二人速办速回。”
“遵命。”来人一跃，身影全无，独男子一人背手而立。长安城唯有入夜后，才知繁华下的沉寂以及蠢蠢欲动的腥风血雨。
眼有幽光浮沉，男子抿着嘴，向慈悲庙的方向行去。
那日，他毒病发作，支撑不得，晕在了竹屋前。女子靠近时，他已有苏醒之意，只是那幽幽清香竟令他绷紧许久的神经稍有松懈。于是，他于那团怡人的香气间，昏昏沉沉，好似回到了幼时阿嬷哄他入睡的时光，叫人一梦不得醒。
“秋儿，睡吧，明早就能喝到娘娘亲手熬的粥吶。”低音浅语，他迷迷蒙蒙，缓缓阖上了双眼。
忽然，那团令人舒心的气息一瞬间消失殆尽，他突然看到母亲端着桂花糯米粥亲切地向他走来，然后有碗打碎的声音，有人在痛苦地哭，有人在疯狂地尖叫，谁，是谁！
噌——，他睁开双眼，大片的蓝幕夹着刺眼的光亮扑面而来。万里无云，望着一碧如洗的苍穹，他似是要将那平静的幕布下盯出点什么来，眼神锋利。
“冯姑娘已走。”一神秘男子突然出现，站在一旁禀告。冯知棠与丫环一离开慈悲庙，他便来回禀消息。
“去海棠斋，取那壶酒。”躺在地上的男子缓缓出声。神秘人立即消失。
查了苏彦几年，终是摸到一些蛛丝马迹。倒是这个桂知棠，半路入苏府，也不知是苏彦何人。他派人去查此女底细，竟然有人刻意抹去她的来历，里面定有文章。出动隐藏的神机阁，一番周折，才知晓此女身份不简单，且不说她乃冯氏一族唯一幸存的子嗣，单凭她外祖婆差一点当上上一届的毒药谷的谷主，这一点，令他颇为惊喜，或许，碧血红还有解。至于冯氏夫妇之死，一堂堂边疆大将，竟然和妻子叫一帮流民残害，其中缘故，决计没那般简单。呵，估摸不用他来搅和这趟洪水，自有好戏上场。
海棠斋，绿衣女子正于灯下引针缝衣，衣上有几处锋利东西划破的地方，一扯线便脱了丝。带着丝线的绣针，穿插横缝，手下麻利，倒是将那些缝隙缝得仔仔细细，整整齐齐。
呼——，一计人影闪过，烛苗一晃，瞬间归位。
“如何。”绿衣女子放下手中的针线，对着突然出现的人急切说道。
此人正是夜探苏府的冯知棠，此时，她掀裙往椅子上一坐，随手倒了杯水，“已有些眉目。”端起茶盏，一饮而尽。
“苏彦果真老奸巨猾，我们来了苏府一年，一直不见他动作，守到现在才有点痕迹，真是沉得住气。”比起苏彦，冯婉二人处处演戏，不让人抓到把柄，更是守株待兔。
“有痕迹就不愁捉不到他把柄，顺藤摸瓜，迟早水落石出。”女子捏着茶底，微微用劲，有水溅出。
要说这冯婉二人，当初因桂氏老祖宗逝世后，被桂氏家族排挤，确实捉襟见肘。不过，那只是表象而已，冯知棠的外祖婆知晓，若她死后，外孙女必定无法留住在桂氏一族，于是给了她一箱价值不菲的珠宝，此是她年轻时帮人下毒得来的酬劳，生前还在想如何处理那笔无人知晓的钱财，正好，给她外孙女傍身。另外，还有长安城的一处地产，此乃冯父生前私下以她名义买的一处府邸，旁人并不知情，现下，一并给外孙女，好叫她免于颠沛流离，有个落脚之处。
老祖宗死后，桂氏家族开始变本加厉，欲赶走冯知棠，正巧赶上苏学士外出办事。此事确实巧合得很。
仟德六十年，苏彦俸圣上旨意，考察民间实情，从长安出发，主寻知州，洛州两府之地。前往洛州，途经安州，而桂氏族府离安州有一县之隔，坐邸淮阳，与苏学士遍访民情的路线有所偏差。虽说这偏差乃因苏彦突发奇想另走他路，也不足为奇。但能这么巧赶上桂氏将冯婉在院里的包裹都丢出来，又恰巧一眼认出冯知棠乃故友之女，说什么都过刻意，因为这世上，长安冯氏一族，已无子嗣存活，而他却知实情。如果搁平常姑娘家那，双亲已逝，族人皆死，能做主的外祖婆也仙逝，孤苦伶仃，无人做主，再经苏彦一施恩，必定是心怀感激，做牛做马报答与他了。不过，她是冯知棠，冯长远的嫡女，唯一的子嗣，甚至是冯氏正族仅剩的直下血统，手中还握着有人趋之若鹜的东西。故此一来，冯知棠并未被苏彦念旧情施恩她的举行所触动。想着，总归是要回京的，父亲母亲还有冯氏族人的墓碑皆安置在京城，她有段时日未上京祭拜了，随他去也好。后来，回京后，苏彦邀请她住于苏府，替冯长远夫妇照顾他们的女儿。冯知棠本是不愿寄住人下，苏府家大人旺，深院长庭，总有些官邸偏房私事，她瞧不上那些个勾心斗角，当然，主要是怕受人所制，办事不方便。哪知苏彦不停劝说，她深思熟虑后，还是带着贴身丫环住了进去。
冯知棠一直觉得冯氏灭族定有蹊跷，父亲母亲惨死，她无论如何也不相信那套说辞。将军府邸，谁人敢闯呢，且不说那些个守护不是吃素的，单凭父亲，也足以护母亲离开将军府的啊。她在淮阳得知噩耗后，昏倒三天，还是外祖婆将她弄醒过来。待她转醒时，父母的骨灰已送至京城。却是此时，朝上有人密报南镜主将冯长远夫妇，勾搭敌国，将边疆的食粮偷卖他国，导致饥荒来临时边疆之地已无粮，这才引致饥民暴乱，沦为流寇，烧家劫户，连将军府都不免于难，纵使有兵士守府，也耐不得暴民众多，才致惨案发生，算得上罪有应得。皇上本是怜冯长远夫妇惨死，听闻密保，大发雷霆，命人彻查此事，属实，斩杀冯氏正族三千人，以儆效尤，尸体拖至北坑，不准人领。
好在有外祖婆的协助，她才得以逃过一劫，并帮她将冯氏三千尸体从北坑运出，念经火化，葬于冯氏祖坟。此之后，她便改冯姓桂。
当年究竟是谁告密，那份密报又从何而来，冯氏勾搭敌国的真相又是什么，一切如同巨大的谜团，因当年相关人员皆死，活着的官员保密不知，故此迟迟不得解。唯一明暗的是，当年一起参加科举考试，冯长远惜才相交的好友苏彦，却在此案中脱颖而出，由小小的五品大内监察一跃至翰林院，而后娶得张太师之女，顺利爬上翰林大学士一职，官拜正一品，其中发迹，为后人津津乐道。
