苏辰曦离开后，锦璃跑到锦棉的身边，摇着秋千。
“棉棉，我们一起去看父王好不好？”
“……”
“睡睡睡，你怎么天天就知道睡呀，你都快成猪了。”
“公主快别这么说，你与五公主本就一母同胞，五公主若成了猪，那四公主又是什么了？”
“好你个绿水，居然敢嘲笑本公主，看我不打烂你的嘴。”锦璃佯怒，冲向绿水，似要吃了她。
“呀。公主饶命呐，奴婢再也不敢了……哈哈哈哈……”绿水嘴里求着饶，脸上却没一点讨饶的样子，往台阶那儿跑去。
“现在知道怕了啊，那你还敢不敢嘲笑本公主了？”锦璃站在台阶上，昂首挺胸，双手叉腰，那副样子，却惹得底下的丫鬟们个个都努力憋着笑。
“不敢了，不敢了，奴婢再也不敢了啊……哈哈……”绿水看着四公主那佯装生气的可爱模样最终还是忍不住笑出声来。
“哼，本公主今天就不和你计较。”她又转身对着锦棉说：“起来嘛，棉棉，我们去龙啸殿啦……”
龙啸殿里，袅袅的龙涎香充斥着整个宫殿，但还是遮不住浓重的药味，北辰国王苏溶炼睡在宽大的龙床上，脸色黧黑，以前那总是射着精光的眼睛凹陷下去，无力地闭着，呼吸深慢，每一次沉重的呼吸都是从胸腔发出，绵长，深重。
“老奴给四公主、五公主请安。”
“卫公公，我父王可有醒过。”
“回四公主的话，午膳时分王上曾醒过一次，老奴给王上喂了药，王上说想吃东西，老奴便喂了王上吃了桂花粥，王上吃了这会子又睡了。”
“父王吃了粥，这太好了。”
“是啊，四公主，王上今天心情很好。等王上醒了见着五公主会更开心的。”卫公公弓着背，身体蹒跚地给锦璃、锦棉请了座。
“谁在外头？”一道病庸苍老的声音从龙幔里传来，带着轻喘。
“回王上的话，四公主来了，五公主也看您来了。”
“进来吧。”
“是，父王。”锦璃收起平时的张扬，毕恭毕敬地领着锦棉走进金龙蟠云的黄幔里。
“父王今日可好些了？听卫公公说父王午膳还用了桂花粥呢。”
“呵呵，你这丫头，天天待在父王的寝殿，父王的身体你还不知道吗？……咳咳……咳咳……”苏溶炼声音虚衰，说不了两句话便气喘嘘嘘，最后还咳嗽起来。
锦璃见状立刻起身给王上顺着气拍着胸。
“父王，你看，我把棉棉给带来了。”
“咳咳，咳咳……嗯……”
“父王啊，刚刚辰曦哥哥还来看璃儿了呢，天松哥哥也来了，不过，璃儿好久都没看见天柏哥哥了，父王你说他们都在忙什么呐？”
“呵呵……傻丫头……”
“父王总说璃儿傻……璃儿要是真傻了，父王可得伤心了呢。”
“……”苏溶炼没说话，只睁着眼睛看着金黄的床幔，许久发出悠长的叹息。想他一生戎马，如今躺在病榻上，要眼睁睁看着儿女为王位之争以身涉险，他从来都知道这王位之争都是站在别人的鲜血上，即使是亲兄弟也不例外。
“璃儿，这是北辰的龙印和五行碎玉，父王就交给你了……”
“父王，这万万不可，凭璃儿之能怎能担起如此大任，还望父王快快收回成命。”锦璃大惊失色跪在床前，叩头推辞。
“咳咳，你先听父王把话说完。你心性善良，但遇事果断，你大哥对孤王不忠，二哥多怀狡猾之心，三哥虽卓尔不群可并非嫡出，名不顺言不顺。你母后在世时，孤王便许诺将来这天下必须是孤和她的孩子，可惜你母后死的早，只留你这一独苗。咳咳……”
“父王，父王……你别说了……别说了……”
“你让孤王把话说完。孤王已拟旨招徐天柏为北辰驸马，以他之能定能给你稳固北辰，你三哥素来不爱争名夺利，孤会封他为镇国王，辅你江山。咳咳……”
“可是，父王……”
“这是孤王的圣旨，更是嘱托，还是当年对你母妃的承诺，难道你想让孤死后没脸去见你母妃么？你若不遵便是抗旨，更是不孝，你要如何对得起你死去的母后和孤王还有这北辰千千万万的子民……咳咳咳咳咳……”
“父王，您别说了，璃儿遵命便是，璃儿遵命……”锦璃泣不成声，以首扣地，双手举过头顶，接过那金灿灿的北辰龙印和一块碧绿无瑕的玉，她知道自此以后在这宫廷里在这天下她是不可能再置身事外了，可是以后的种种身不由己都让她心力交瘁。
苏溶炼看了一眼垂立一旁的锦棉，拉起她的手将锦璃的手盖在上面，叮嘱道：“璃儿，你以后要好好照顾锦棉，要保证她一刻不离开皇宫，总有一天你会用到她的。”
“父王放心，棉棉是我的亲妹妹，璃儿一定会好好待她的。”
“嗯，孤王累了，你们退下吧，今日之事切不可向他人提起。”
“是，父王，璃儿告退。”
她们走的时候，没人发现，殿外的一道白影一闪而过。
