警官走后，萧晓却一直未从震惊中走出来，一直坐在椅子上，浑身止不住地颤抖。对于死亡，从他经历地堡事件后，心理承受能力就超出了一般人。可对于身边人的死亡，还是无法接受，感觉这个人还在你身边说这话，这世上却永远都没有这个人了。死亡对于生者是时间的凝固，即使是你恨他入骨，可死亡也让你无计可施。
敦煌的天气最近几天是有些反常的冷，避难所的人们也都陆续回家了，萧晓也收到通知可以再返回研究所的宿舍。把避难的东西收拾了一下，做了登记，回到了原来的宿舍。心里打算还是离开这个是非之地，回到办公室写了辞职报告。交给李所长看完，他也没说什么，就说把工作交接一下。辞完职，心里倒觉得轻松了许多。听说警察已经下了结论，因脱水而死，并没有其他人作案，属于意外死亡。学校和村里的人也都一起凑了点钱，给他举办一场葬礼。打听了一下，葬礼准备在明天下午举行，他的坟在他母亲旁边。
新闻报道上说一股冷空气席卷全国，敦煌也未能幸免。萧晓早上把工作交接了一下，整理了下包裹，下午就去了老马那村。每个人都穿着厚厚的衣服，肃杀的丧乐似乎吓退了短暂的春天，乌鸦坐在枝头对着惨淡的太阳，望着送丧的队伍从老马家到坟地。一路上除了乌鸦吱呀吱呀，没有一个人说话、流泪。到了地方，村长说了句埋，几个中年男人架着棺材放进了坟坑里，不一会功夫就对了一个小土包。献了花圈，放了鞭炮，人群一哄而散。等人走完，萧晓跪在地上磕了三个响头，站起来从包里拿出来一瓶白酒，边倒边说“老马，我不知道你怎么死的，但是肯定和月牙泉那事有关，因为你说过一定要拍到，但是我现在并不能调查清楚，所以请你原谅我。我不懂什么是好酒，就去店里问老板他这什么酒最贵，我就买了，你慢慢喝，今生你过得不好，下一世一定投个好胎。”酒全倒了，把空瓶子朝着枝杈上的乌鸦砸去，惹得乌鸦尖叫着飞走了。
订了晚上的敦煌飞西安的机票。带着包裹对来送行的同事一一拥抱再见，就打了的去了敦煌机场。坐在即将起飞的飞机上，望着夜晚里的敦煌，心里想着大概这一切就这样结束了吧。一路上思绪随着飞机乱飞。快到西安的时候已经快晚上十二点了，找了家宾馆先把行李放里边，拦了辆的，直接去回民街。街上的游人还有挺多，直奔大学时候经常去的那家面馆。
老板一看是他就问他“这半年哪去了，这回怎么就自己一个人，经常跟你一起来的漂亮女娃呢？”
萧晓说“哥，你别问了，难受。”
老板看踩了雷，赶紧说“吃什么，哥给你做去。好久不来了，待会陪哥聊聊天喝几杯。”
萧晓说“油泼面，肉夹馍，还有烤串，可想死我了，今晚敞开了吃。”
老板逗趣地说“今晚就让你吃不完兜着走。”
想起吃的，心里的一片阴云就一扫而光。熙熙攘攘的人群，各种叫卖的口号，又回到这个城市真好。本来想在群里吼一声“我回来了。”可回来了又怎么样呢，那个人不在了，就像刘若英唱的“后来，我总算学会了如何去爱。可惜你早已远去消失在人海。后来，终于在眼泪中明白，有些人一旦失去就不在。”他是个爱面子的人，自尊心很强，所以老板把他点的餐送上来后就拍了照发朋友圈说还是熟悉的味道，陪上一桌子的菜和笑脸。发完之后，手机震动就不停，说什么真没义气，回来也不说一声，有的回到你是猪吗。其实心里还是挺暖的，只是嘴硬。大口大口的吃着，这样心就不会空了。
老板给他做完饭后，就不做生意了。拿出几瓶啤酒，和萧晓边喝边聊。萧晓第一次来这吃都三年了，大家回忆起来也是感慨良多。老板听着萧晓的经历一度以为他是在开玩笑，后来看萧晓如此坚定的态度，也表示极大的震惊。和老板喝到两三点，后来这事越扯就越离谱里，萧晓谢了老板就回宾馆睡觉了。第二天七八点电话就都快打爆了，本校读研的同学叫着他回学校去找他们。来到学校大家都一致说怎么不通知一声就一个人跑回来，给个信，也好给你接风洗尘啊。萧晓挨个道歉说晚上吃饭唱歌一条龙。
玩了两天，看着宾馆里里横七竖八躺着的同学，突然大义凛然的说“对不起了各位，以后有时间再一起玩了。我想我要去做一件事，而且这件事还只能我一个人去做。谢谢你们这两天的陪伴，我本来是个乐观的人，可是在敦煌经历了一些事情，我觉得让我成长了，不论是因为好的还是坏的。我经历过很可怕的事情，也经历过美好的事情，我知道我将要做的事情危险性很大，但我想总归是要有人做，既然落在我的头上，怎么避免都是避免不了的。我在网上做了一个加密网站，每天更新进程和行踪，如果我出了意外，这个网站的资料将会在网上公开。所以那些监视者或者是害死老马的凶手，如果你们听见我这句话，你们将会知道，我来了。”
本来横七竖八倒着的同学，都直直地坐了起来，一脸茫然的看着萧晓。他们不知道他是开玩笑或者发疯或者是在念课文。萧晓说“也许你们现在并不知道我这段话的意思，但是请记住我所说的这段话。也许以后你们会明白的。我现在所经历过的事情很匪夷所思，甚至是危险的，而且你们也不能去帮助我，也不许帮助我。我只需要你们做这个安静的观察者，冷静的判断者和最后的守卫者。我并非疯狂，而是这世界正在以你想象不到的方式运转着。”
大家都是大眼瞪小眼地你看着我，我看看你，谁都说不出来一句话。萧晓各顾自地收拾行李，有人这才反应过来问他去哪里，他一字一句地说“乾陵”。
