房间里几个女人稍微抬头看了看进来的艾修鲁法特。罗蒂雅从柜台上直起身，“姑娘们，今天看样子没生意了，我们还是散了吧，早点休息。”
她说的是事实，酒店里剩下不多的几个女人也发出类似的感叹，纷纷起身离开。她们虽然也都看到了远方冲天的火光，但是对于平民而言，她们完全不在意发生了什么。反正都是贵族之间的内斗罢了，她们更在意的是自己不能做生意了。
“罗蒂雅，你好像知道发生了什么。”艾修鲁法特来到柜台前面坐下，说道。
“嗯，说句实话，这些只需要用脑子推理就知道了。整个鹰隼城里，只有一个人有能力引起这样的骚动，”罗蒂雅微笑着回答。“那就是拜伦公爵。”
“说的也没错哦。”艾修鲁法特回答道。“其实……”
“等等，让我猜猜……”罗蒂雅歪了歪头，露出一副少女的娇憨。“你该不会来找我帮忙的吧。”
“啊，你还能猜出些什么来？”
“我记得艾修鲁法特先生今夜应该负责执勤才对，明天早上才能换班回来……但是偏偏现在出现在这里，还打算向我求助……我猜测，是不是拜伦公爵发动了政变？叛军围攻王宫，而你带着小女王逃出来了？哈哈哈哈……”罗蒂雅大笑起来，几秒后她停下了笑容，因为艾修鲁法特完全没有笑。
“喂，不要这样一脸严肃的样子……难道我猜对了？”
“你的逻辑推理确实很严密。”艾修鲁法特回答道。“我现在想要暂避一下，了解一下这次政变的详细情报，然后离开这座城市。”
罗蒂雅看似随意的玩弄着手里的杯子。“看样子……艾修鲁法特先生好像遇到了最大的危机，我作为一个店老板，能帮你什么忙呢？”她微笑着放下杯子，用右手托住下巴。“或者说，凭什么艾修鲁法特先生相信我不会去告密？相信一定有很大一笔赏金。”
“这个，只能说是直觉吧。而且我有一个你想要的东西。”
“哦，不妨先说说我想要什么？如果是婚姻的话，我可不能满足于当侧室哦。”
“你想要的是阻止城内的奴隶贸易吧？”艾修鲁法特说道。“这个东西，拜伦不可能给你。毕竟他是幕后大老板啊。”
“怎么我不知道他是幕后大老板？”
“这不是稍微思考一下就能得到的结论吗？”艾修鲁法特回答道。“或者说，鹰隼城内，还有第二个人有资格做这个大老板吗？”
“啊，说的也是呢。但是单单凭这样一个推理，想让我帮忙是不够的。”
“为什么不够？”
“因为艾修鲁法特先生没有胜算啊。”罗蒂雅回答道。“不管是什么样的赌法，大家都会押注在胜利者一边吧。注定失败的一方，不管有多少的赔率，都不值得投资啊。你想想看，”她举起一只手，一个指头一个指头的扳起来。“拜伦公爵现在已经控制了整个鹰隼城，想必他会第一时间清除掉所有潜在的危险分子。而近卫军团的指挥官也换成了他的死党，所以要反攻什么的完全不可能了。放在更远的方向来讲，现在民间对王室的忠诚可谓很低呢，大小贵族拥兵自重，小女王要兵没兵，要钱没钱……还有什么希望呢？除非她跑到拉法那里去，但是哪怕如此胜算也只有五五开。当然了，拜伦再傻，也肯定会在路上安排重兵堵截吧。在这座城内我或许还有点势力，离开这里我就一点用都没有了哦。最后，我觉得把拜伦换成拉法也没什么区别，艾修鲁法特先生承诺的事情并没有兑现的保证。您怎么说都只是一个女王的贴身护卫罢了，就算因功升官，也不可能成为掌权的那一个。”
她停下了这个动作，看着艾修鲁法特的脸。“除非……”
“除非什么？”
“今天晚上陪我一个晚上。”罗蒂雅眼睛中充满了挑逗的味道。
“别开玩笑了。”艾修鲁法特正色说道。“其他的你说的也许是正确的，但唯有一点你搞错了，那就是我并非没有胜算。”
“哦，能说明一下吗？”
“不行。”他说道。“秘密只有在作为秘密的时候才有价值。”他看着对方，“你如果相信我，那么就不妨在我身上投注一笔。这不消耗你什么，你对赏金也没什么需求，对吧？”
“相信你？”罗蒂雅反问。
“我不值得信赖吗？”艾修鲁法特说道。“帮我找几件普通的衣服，找个可以藏身的地方，还有准备两……不，一匹马。最后弄点吃的来。我去把人带过来。”
他转身离开，动作很快，迅速就从店门消失掉了。
“相信你……哎，”罗蒂雅轻声叹息着自言自语。“男人都这么傻吗？哪个女人会不相信自己看中的男人？”她顺手从柜台边拿起一面镜子。“是我玩笑开得太多了吗？还是……他压根看不上我这种呢？”
……
小丫头缓步的走下酒店的地窖。台阶有点潮湿滑溜，墙壁上插着一根火把，昏暗的火光提供了起码的照明，使得访客能够勉强看清楚整个地窖的情况。
“这里有一张床，还有我准备了几件衣服，不过不知道合不合你的身。”罗蒂雅在前面带路，一边走一边说道。地窖的环境简陋至极，而且阴森潮湿，空气中有一股霉味。小丫头从来不曾想到过自己有朝一日要在这种地方睡觉。
“吃的东西我等一会送给你，你先试试衣服。不过如果都不合身那也没办法，只能选一件最合适的凑合了，因为我没有更多的衣服了。”罗蒂雅继续说道。“有情况我会通知你的。”
“艾修鲁法特呢？”小丫头突然之间发现艾修鲁法特没有跟下来。
“啊，他啊，他和我另外有事情。”
“另……另外……有事情？”小丫头心头突然浮现一阵不安。她虽然年纪还小，但是已经隐约知道一些男女之间的事情了。
“当然了。”罗蒂雅一眼就看穿了小丫头的心事。因为察言观色方面她很老辣，而小丫头压根还不懂如何隐藏自己心头真正的想法。她用手轻轻的戳了一下小丫头的鼻子。“是大人那些禁断又****的事情哦。小孩子还是不要管这些，去休息吧。”
她停下脚步，没有继续走。小丫头从她身边经过，走到安置在地窖里这张简易床边上。这是硬木床，上面只铺着一层薄薄的褥子，上面乱七八糟的摆放着几件衣服。不过这些衣服一眼就能看出不合身。
“好好休息，太累的话身体会撑不住的哦。”罗蒂雅回答道。“我想，明天你一定会需要充足的体力的。”说完这些话，她朝着台阶上走去，几分钟后身影就消失在地窖入口。接着，小丫头听见了一阵金属和石头摩擦的声音，她知道罗蒂雅正在把地窖入口盖上。
艾修鲁法特真的和这个女人……不知道为什么，坐下来之后，她的第一反应不是为自己未卜的命运担忧害怕，而是情不自禁的想起这个问题来。
“好好睡一觉，休息好，恢复体力，其他的交给我。”耳边似乎响起了艾修鲁法特的声音。虽然这张床是她从未睡过的硬板床，但是小丫头今天真的经历过了太多事情。她原本以为这床一定会很硬，咯得慌，但是实际上躺下来却感觉到简直像最舒服的沙发一样。她甚至没有等到罗蒂雅送来食物饮料，立刻就睡着了。
……
“没有找到吗？”埃辛已经开始感到十分不安了。
天已经亮了很长时间，王宫内最后的抵抗也已经被粉碎。但是小女王和艾修鲁法特却不见踪影。
一开始的时候，他还以为是藏到某个角落里等候机会，所以他在大门口加强了戒备，耐心等待天亮之后细细搜索。虽然王宫很大，但是能藏人的地方总归有限。只要光线良好，细细搜索总能找出来的。
但是事实似乎没有想象的那么简单。艾修鲁法特和女王就这样从王宫里消失掉了。
“大人，我们在努力，但是……所有可疑的地方都找过了。”
“那就再找一次。”埃辛不耐烦的说道。“他们有很大可能藏在某个角落里。让那些熟悉王宫内部的宫女和仆役们帮忙寻找！”
前面说过，已经有相当一部分的禁卫军和内务官员选择了投靠埃辛这边，所以他们其实不缺乏对王宫情况熟悉的人。再说搜索又是由克里奥亲自带的队，埃辛可以相信他们并不是没头苍蝇一样的瞎找。
他让部下离开，转头走向边上了一个小房间。这个小房间原本是杂物间，现在则暂时作为囚室，原来的宫廷大主管斯卡德拉就被关在这里。两名全副武装的士兵负责看守这里。
埃辛来到门口，看守立刻打开了门。
仅仅是一夜的工夫，斯卡德拉的样子看上去憔悴了许多。当埃辛进之前，斯卡德拉正坐在一张椅子上闭目养神。但是埃辛一进门，斯卡德拉就睁开眼睛，默默的注视着埃辛。
“亲爱的斯卡德拉大人。”埃辛说道。“我不得不佩服你的远见卓识和识人之明。说句时候，你是怎么把那个艾修鲁法特找来的？能不能把经验和我分享一下，让我也能找几个那种程度的人才来？”
“哼。”斯卡德拉冷哼了一声，没有回答。
“能不能告诉我，这个艾修鲁法特究竟是谁？”埃辛问道。
“他的档案就在我的档案室里，和你的放在一起。”斯卡德拉终于开了腔。
“都到这一步了，斯卡德拉大人，我们何必再玩这种文字游戏呢？那些纸面上的玩意只是用来掩人耳目的罢了。现在，你和我都已经知道了这一点。”埃辛说道。“说句实话，昨天晚上，亲看到艾修鲁法特居然在使用魔法……我确实被吓了一跳，差点就要完蛋了。”
斯卡德拉的眼睛里闪过了一丝异常的光芒。“可惜，你还活着。”
