双剑相交。
贝勒尔稳步后退，罗宾则节节进逼，挥舞出一连串的招数。左砍、直刺，右劈，然后下掠，直刺……罗宾的动作都是简单朴实的剑技。不，不止是简单朴实，而是完完全全的训练动作。这是每个士兵在日常训练的时候（对着人偶的那一种训练）的基础动作。它可以说是军队剑术中的基础。
但是，如果以纯粹的剑术的角度来看，这其实只是一种基础剑术，只能说实用，远谈不上华丽。事实上，这种剑法在单打独斗的时候水准并不高——哪怕很练得很熟了，如果真的遇到高手，被秒杀也是常事。
贝勒尔这样的将军使用这种剑法倒有些让人意外——通常情况下，大家都认为一个将军的格斗技艺是远远超过普通士兵的。不过贝勒尔确实是一个例外。他擅长的是运筹帷幄，而不是在战场的第一线冲锋陷阵。
受到他的影响，罗宾的水平自然也高不到哪里去。
不过格斗技艺的高低从来都是比出来的。眼下，罗宾越战越勇，剑下招数那是使得得心应手。相反，贝勒尔一开始还能守得很牢，但是慢慢的开始左支右拙，支撑不住了。
“等等……等等……罗宾，到此为止！”贝勒尔用一种相当狼狈的姿态承受了罗宾的一轮猛攻之后，发出了喊叫。
罗宾收剑后退。两个人此时的情况截然不同，贝勒尔满头大汗，气喘吁吁，而罗宾虽然也是额头见汗，但是和贝勒尔比起来就好上太多了。
这也是很正常的——罗宾还很年轻，而贝勒尔已经走在“老年”的边缘地带了。
“呼……呼……我真的老了……”贝勒尔气喘吁吁的说道。“当年我也曾在战场上以一敌十的呢……”
“将军大人。”罗宾笑着给贝勒尔递过一条毛巾。“您一点也不老。您握剑的手法还很有力，您的动作也很敏捷……”
“算了，不要安慰我了，我知道。”贝勒尔叹口气。“不服老不行啊。好在现在没战打——除非是去图兰。”
“战争不是结束了么？”罗宾不解的问。事实上，图兰人和精灵的战争早就结束——这已经不是什么秘密。贝勒尔还特意派塔勒去图兰那里，了解整个战争的细节呢。
这场战争的结果可谓不出贝勒尔所料——图兰人在内外的压力之下，没有选择坚守，而是选择出击。图兰著名的统帅，以擅长指挥骑兵出名的迈德将军率军出征，在图兰中部一个小镇边上迎战入侵的精灵军团。
战斗是在黎明时分发生的。图兰人精锐的骑兵发起攻击，而精灵们紧握长矛，手持盾牌，面对着汹涌而来的骑兵毫无惧色。迈德率军冲锋了六次，但是在精灵一族宛如磐石一样的长矛阵面前，他的攻势如撞击着礁石的海浪一样破碎。而精灵的弓箭手则一刻不停的把无数的箭矢射到敌人的头上。等到战斗结束之时，图兰人的战士和战马的尸体覆盖了整个战场，超过三万名战士倒在战场之上，包括他们的统帅迈德。
精灵们随即向图兰人的王城发动进攻。失去主力部队的图兰人无法在精灵军团强大的攻势面前支持太久。那是一场血腥的屠杀，等到精灵军团离去的时候，整个王城都淹没在血海之中。所有来不及逃走的人类尽遭屠戮，男女老幼无一例外。
不过幸好，精灵的战争目标是严厉的惩戒图兰人，而不是其他。所以在攻陷王城之后，他们就走了，留下一个残破的国土和无数废墟。这一场战争，直接就把强盛的图兰给打掉了脊柱骨。也许他们之前觊觎着别人的国土，但是现在，轮到别人觊觎他们的国土了。图兰人叫嚣着复仇——但是哪怕是傻瓜也明白那只是叫嚣而已，根本不可能付诸实际行动。俗话说败家之犬只能远吠就是指这种情况。
按照贝勒尔所说，这是吸血鬼狡诈战略的一部分——当然，在这一点上，罗宾一直觉得将军大人有点太过敏了。
“战争是结束了，精灵军团也已经撤退了。”贝勒尔笑了一下。“但是人类军团还在啊。”
“将军大人……你的意思是说……”
“说句实话，如果图兰人聪明的话，就不会虚张声势的喊什么‘复仇’了。不过没关系，时机未到。嗯，图兰人这一次是伤筋动骨，绝非短时间内能够恢复。想动手，首先要有一个充分的理由……然后，必须先试探一下，图兰还剩下多少的实力。”
说话之间，贝勒尔已经擦了汗，走到边上的椅子上休息。
这里是贝勒尔的一处别墅——作为一个大贵族，他的别墅有一个演武场。事实上，这栋别墅的建筑水平相当可观，只是里面的仆人很少。罗宾知道，别墅里其实就四个仆人负责起码的护理和打扫——贝勒尔得到这间别墅是很久以前的事情了，但他过去压根没在这里住过几天。
贝勒尔会来到这里的原因很简单——那就是罗蒂雅怀孕了。
就像这个世界上绝大多数女人的一样，怀孕之后的罗蒂雅脾气变得很粗暴。不知道为什么，她死活不肯呆在城里的府邸里，而一定要到外面散散心……好吧，贝勒尔也没有办法，只能听命。而国王陛下听说此事，非常贴心的特批让贝勒尔休假一段时间。
怀孕的女人可以看书和散步消遣，而陪同女人的男人就不得不每天给自己找点事做。至少在表面上，贝勒尔在这个别墅里能做的事情只有两样：打猎或者教导罗宾。特别要说明的是，刚才的剑术训练可不属于“教导”范围——事实上，贝勒尔几乎没怎么教导过罗宾剑术。这不是因为贝勒尔不肯指导罗宾，而是因为他的剑术水平确实不高——也就是一个老兵或者小队长的程度，实在愧对他将军的身份。而贝勒尔对此也是心知肚明。
在贝勒尔喝水的时候，外面的仆人突然急匆匆的跑过来。
“老爷，有人找您。”仆人说道。“他说，他是您的一位老朋友。”
“找我？”贝勒尔陪老婆的事情早就不是什么秘密，应该没人这么不识趣来打搅他才对。“他叫什么名字。”
“他自称叫做……叫做……一个很拗口的名字……对了，他说自己叫艾修鲁法特。”
“艾修鲁法特？”贝勒尔疑惑的和罗宾对视了一眼。“叫他去……小客厅那里稍等，我马上就来。”
一小会之后，贝勒尔换好衣服。尽管仆人已经告诉他访客叫做艾修鲁法特，但是实际上贝勒尔看到对方的时候还是吃了一惊——和很多人一样，贝勒尔一直觉得艾修鲁法特是不可能从混沌领域回来的。艾修鲁法特去混沌领域的做法很勇敢——但是也很愚蠢。
“啊，伯爵大人……”贝勒尔张开双臂，用一个热情的动作表示自己的欢迎。“怎么有空来访？”
艾修鲁法特穿戴着一套旅行的服装——那种看上去比较平常但是质地优良的类型。他倒没料到会遇到贝勒尔这样的热情欢迎，所以一时之间反而被贝勒尔抓住了说话的主动权。
“啊啊……等等，伯爵大人，看得出来，你有很多话想和我说……稍等，我让仆人拿点合适的饮料过来。”贝勒尔转头出去，看着外面的罗宾。“怎么回事？艾修鲁法特从混沌领域回来了？”这段时间，贝勒尔呆在别墅，而罗宾时不时返回他的府邸，将那些密信带回来给他。
罗宾做了一个手势，示意自己一无所知。没有任何艾修鲁法特从混沌领域归来的消息——尽管此类消息几乎是无法隐瞒的。
“果然……没有公开吗……”贝勒尔轻笑了一下。艾修鲁法特从混沌领域秘密归来，没有呆在鹰隼城，也没有去见那位前任小女王，而是莫名其妙的千里迢迢来拜访他……这几个要素混合在一起，他就知道这件事情背后肯定不简单。
几分钟以后，贝勒尔带着一瓶提比略本地产的啤酒回来了。尽管这种饮料价格便宜，但是哪怕是高档宴会之上，它也有资格现身。
“艾修鲁法特，我猜，你这次来找我不是简单的事情吧。”贝勒尔首先开口。
“嗯，是的，贝勒尔大人……”
“哦，不必客气，请直接叫我贝勒尔就好。”贝勒尔说道。
“我是来寻求您的智慧的。”艾修鲁法特迟疑了一下，然后觉得只要关键部分不透露，其他部分说出去也没什么关系。“我正打算去西瓦尼亚……而据我所知，您和吸血鬼打过交道？”
贝勒尔露出意外的表情。“你想去找吸血鬼？”他看着艾修鲁法特。“虽然我不知道你为什么要去那里，但是我有必要提醒你一下，艾修鲁法特，吸血鬼并不是人类。所以很多事情，你不能以人类的角度来考虑问题。”
“您对西瓦尼亚了解吗？”
“这方面，我知道很多。我可以自夸的说，您在提比略的国土范围之内，恐怕找不到几个能比我更熟悉西瓦尼亚的人了。”
“那边的情况……我的意思是整个地方的情况，怎么样？”
“被自封血色公爵的吸血鬼用铁腕统治着。”贝勒尔认真的回答。“艾修鲁法特，如果你打算在那里冒险的话，我建议放弃比较好。因为风险真的太大了。血色公爵的力量异常强大，绝不是依靠少数忠勇之士的努力就能够推翻的。而各国……包括我国在内，暂时也没有余力去收拾那个吸血鬼。事实上，说句不客气的话，现在能做的事情就只有一个，那就是等待。”贝勒尔把啤酒倒进两个杯子。“等教会和各国慢慢的恢复实力，再行讨伐。”
“不，您可能误会的，我的意思是……那地方的经济、人口这些方面的情况如何？”
贝勒尔倒酒的动作停了下来。当然，这也可能是因为酒杯差不多已经满了。
“就算是我，”贝勒尔叹了口气。“也得承认西瓦尼亚是个繁华的地方。他曾经是一个乡下小地方，偏远，但出产一些特产。不过现在，西瓦尼亚变得繁荣昌盛，人口众多……好吧，吸血鬼或许是一种邪恶的怪物，但是他们倒是也确实懂得一些统治之道，甚至比一些无能的人类领主出色上很多。”贝勒尔言毕，举起一杯酒一饮而尽。“卡莱安也是这样一个地方。”酒杯放下之后，他补充道。
意外的发现很多人打赏支持……真的很感动。
为了表示自己的诚意，决定……最后一段时间，基本保持早一更晚一更的节奏。
