——岳庄民趣岳庄原是黄河故道边上的一个小村，在江苏丰县南部二十公里处。全国闻名的丰县大沙河果园，就是以岳庄为中心发展起来的。现在的岳庄是大沙河镇政府所在地，因为被十几万亩果园簇拥着，被人们称为果都。
无疑，这里已经日渐繁荣起来。
但旧时的岳庄却是贫穷而又破败。村民的先辈几乎都是乞丐，岳庄就是由那些流浪人聚居而成的。那时的黄河故道没有得到治理，两岸沙荒遍野，如同大漠。一场狂风过后，流沙翻滚，漫天昏黄，整个大地都变了形状。大片大片的沙地只长些稀疏的茅草，种上庄稼也总是被风沙吞没。岳庄的农民们就是在这样的环境中，一辈辈顽强地生存繁衍，固守着贫穷的家园。前些年，我为了写出黄河故道的真性情，曾带一个小伙子骑自行车，沿故道进行千里考察，就是从岳庄出发的。当时我在岳庄住了数日，走访了许多老人，获得许多第一手材料。最令人感动的就是岳庄一带的老百姓，在艰难生存中那种达观蓬勃的精神。他们并不因生活的艰辛而一天到晚愁眉不展。他们有自己的生活乐趣，比如蹴鞠。
蹴鞠是个很古老的活动，用现在的说法就是踢足球。世人都知道，现代足球的发源地在英国，而古代足球的发源地却是在中国。这在许多史籍中都有记载。刘向《别录》中说：“蹴鞠者，传言黄帝所作。或曰起战国时。”《汉书·枚乘传》有“蹴鞠刻镂”的话。颜师古注：“蹴，足蹴之也；鞠，以韦为之，中实以物；蹴鞠为戏乐也。”到唐代时，蹴鞠已有定形，《文献通考·乐考二十》：“蹴球……相两修竹，络网于上，为门以度球。球工分左右朋，以角胜负。”就是说，到唐代时，蹴鞠已和现代足球很相似了。丰县是刘邦的老家，曾有史书载说刘邦就爱蹴鞠。那是汉代以前的事。这一古老的运动在丰县民间一直保存着，可称为古代蹴鞠的活化石了。岳庄一带在老黄河沿上，那里民风古朴剽悍，蹴鞠活动成为群众的一大乐事，直到五十年代依然很盛。蹴鞠仍保存着汉代以前的古老形式。岳庄的老人们说，这一带村庄的老百姓，每到冬闲时节，就常到野外踢球。相邻的两个村庄约好了，每方人数不限，只要对等就行，或三十人，或五十人，或八十人。球用牛皮或羊皮缝制，里头塞进茅草。
比赛前，在两村土地交界处放三张八仙桌，分别摆上宰杀好的一头猪、一头羊、一只鸡，作为三牲祭品，还有三坛老酒。双方球员在班主率领下，焚香磕头。祭告天地，表示公平比赛，不伤害人等。比赛的场地无限大，没有出界之说。也没有球门，只以两村地界为中线，向对方地域攻击。攻入对方地域深远者为胜。计时方法是在中线立一竹竿，背阴处划一道地线，和日影重叠即鸣锣罢兵。若是阴天，就以漏壶滴水计时。方法固然都很原始，但这种蹴鞠比赛却能吸引成千上万人观看，比赛锣声一响，两村精选的小伙子们便发疯一样争夺皮球，拼命往对方地域冲击。
踢球不可用手，但拦截对方球员却可以拳打脚踢。一场蹴鞠比赛，除了球技，更是一种武术比赛。场上球员一时搅成一团，横冲直撞，一时奔跑追逐，如同围猎。那只皮球在人群夹缝中神出鬼没，一时飞向南去，一时滚向北去。那时围观的群众便如潮水样涌来涌去，漫山遍野都是呐喊声、擂鼓声，冬日的旷野沸腾了一样。这种野性的上战场般的古老运动，充满了生命的恣肆。比赛结束，胜者把三牲祭品和三坛老酒抬回去，吃喝庆祝一番，整个村庄会欢腾几天。后来我走遍千里黄河故道，脑海里始终盘踞着那个令人热血沸腾的场面。我一直在想，这么好的活动，怎么渐渐就消失了呢？
