24日下午，文方一连几个电话都找不到林迟。又给她发短信，说今晚外面有个活动，假使她要来，就在办公室等他，他应酬一两个钟头就会回来，至多8点半。然后，他把那对手镯精心包装了一番，摆在显眼的位置上，还附了一张圣诞贺卡。
傍晚，他赶到了请柬上的地址。晶莹剔透玲珑杯，琼浆玉液醉心扉，这里已宾朋满座、人声鼎沸，一派热闹景象。葡萄架上点缀着闪烁的彩灯，映得人脸也变成色彩斑斓的生动模样。主人不知从何处请来三个身着马甲的调酒师，正在人堆里耍着晃眼的花式调酒。
这里没几张熟脸，他进来时，也没人注意到他。
他在人群中搜寻吕卡卡的身影，但直等到屋里屋外交换了一轮人头，也还是没有看见她。文方失望间收回了视线，找了个空位子坐下。见远处西装笔挺的卧槽虎正专心与人攀谈，身旁的柯娟则盛装陪笑。吕贝卡的爸爸独自坐在他们不远处的躺椅上品酒，大概是担心洋装会皱，所以不敢躺下，只那样坐着。文方忽又踌躇起来，自己一身休闲装束看似与这场面欠缺协调，毕竟今晚的来宾，无论美丑，穿着上都是十分得体的。
晓薇端了两杯鸡尾酒走过来，递到他面前一杯，问他看见吕贝卡了没？从她这话，文方真正以为吕贝卡实际是来了，只不过没有被他发现。急问，在哪里？晓薇感到奇怪，反问，我不是正在问你么？我也想晓得她在哪里。文方说5分钟里就没看见过，不晓得在不在房间里。晓薇说她正从房间里出来，也没有。文方如同一只刚被充满却又被扎爆的轮胎，低头不语。
吕贝卡没来，本以为随便坐坐逛逛便可借故离去，可自从晓薇一坐下，似乎便抱定了哪也不去了，就守着他。
吕爸爸抖擞起精神，上了一个台阶，对着麦克风来了一番开场白。前面一大通全是废话：各位来宾，各位啥啥，Ladys and乡亲们，在这个啥啥啥啥的夜晚，我们送走了啥啥，又迎来了啥啥，各位啥啥今晚欢聚一堂，怀着无比啥啥的心情，啥啥啥……后面才进入正题，文方也因而恍然大悟，今晚这里的主角不是别人，竟然就是他杜文方。
“……众所周知，前段时间，在我们的合伙人队伍中，有一些蜚短流长、风言风语，作为一期投资人，吕某十分愤慨……今晚，我们有幸邀请到鑫隆商业地产投资项目的发起人、总策划，尊敬的杜总——杜文方先生，就前阶段投资成果，及未来的投资前景给大家做一个详尽的介绍，并借此机会，解答大家所关心的一些问题，让那些谣言不攻自破……下面，就让我们以热烈的掌声把杜总请上台来。”
雷鸣般的掌声骤然响起，把文方吓了一大跳，差点从椅子上摔下来。转念却感觉被人耍弄了，晓薇借吕贝卡的荫头把他诓来，原来是他们事先策划好的，这是要“逼宫”。
他前几天从卧槽虎的话里就听出了点苗头。这几个骨干眼下迫切想为他安排这样一场交流会，意图很明显，要为他消除与众投资人之间的隔阂，争取到更大的信任。他当时断然拒绝卧槽虎，不是因为他为人低调，更不是担心自己口才不好，而完全是基于不想与投资人走得太近。
这是他的游戏攻略，全盘计划要求他不能将自身曝于众人面前。他要利用的仅仅是这张关系网的急速传染性，看似八竿子之内准能打到的人，实则一个也不认识。而他计划的最后一个动作，始终都会是金蝉脱壳，这已毫无悬念。他近来已察觉不妙，尤其是那条跟踪短信，始终困扰着他，他相信发短信那人此刻也一定不露声色地坐在下面……如今，他反而被进一步推到了明处。
尽管毫无防备地被算计了，可文方毕竟有颗睿智的MBA脑袋，他明白眼下众人最需要、最渴望的是什么。他走上台去，先谢过“主持人”，又运用华丽的辞藻夸赞了一番今晚的会场，甚至还扯到他一路开车过来参加酒会的心情。接着又光运气不发功，嗯嗯啊啊了好一阵，终于在心里做出了一个决定，道：“……我只想告诉各位12个字——‘项目运作良好，前景十分广阔’，但在今晚这节日的气氛里，长篇大论的工作报告显然是不合时宜的，老实讲我也没啥准备，为了配合这份喜气，在此我要宣布一项重大决定……”
众人屏息凝神，翘首以盼。
“我决定，第一期分红将提前至2006年元旦那天，也就是一个礼拜以后！”
可想而知，这一招真的太管用，仿佛在所有人面前开启了一扇通往天堂的门，光辉直射在每个人的脸上。台下众人欢欣鼓舞，弹冠相庆。文方乘着又一阵雷鸣般的掌声溜下台来。
回到座位上后，他却在嘈杂的人声中听到背后三个刺耳的声音。
右后方一位中年妇女的声音，“为啥提前分红？还不是心里有鬼？自家定的规矩都可以随随便便推翻……”
左后方一位年轻女子的声音，“他们到底是啥关系啊？老吕怎么一口一个杜总，还‘尊敬的杜总’……”
正后方稍远些，一位老男人沉闷的声音，“这也不解决问题啊，也不晓得啥时候轮到我们分第一次红……”
文方听明白了，一个人一旦被众人怀疑，无论怎样的努力都是徒劳，质疑的声音非但不会戛然而止，且还会不断发酵、扩散……好比那找人代笔如家常便饭的卧槽虎，无论他事后昼夜不分誊抄多少页“手稿”，质疑的声音仍似恶性肿瘤般急速扩散……几乎所有人都坚信“无风不起浪”。
晓薇嘴巴里含着一粒巧克力，头也不回，朝身后挥了下手，作不屑状，“不要听这些人瞎三话四，谁也没求他们进来……”
舞曲正式响起，文方邀请晓薇跳了一曲僵硬的探戈，搭手处却柔若无骨，这才发觉晓薇有一段性感的蛇腰。也不知是由于紧张，还是受她身上香水味的蛊惑，他竟有了强烈的生理反应。还好今天是一身宽松的休闲装……林迟已好几天不在他的身边。
后来，吕爸爸来了，客套了两句，走了。卧槽虎路过时也用眉眼打来个招呼。那天不速来访的钱某也凑近过来，递给他一支擀面杖般粗细的雪茄，攀谈了起来。文方那天厌恶他，是因为他东拉西扯没句正经话，可这会心中倒又不厌恶他了，理由竟然相同，还是因为他始终也讲不出啥正经话，聊聊天气，扯扯新上映的大片。大概他永远也没有勇气讲出内心所想，索性也就当他是个笑容可掬的酱油客吧。
再后来，他在院子里坐腻了，索性去客厅里转转。一圈沙发上坐了四个男人，他凑了过去。众人一见是他，屁股纷纷离座，给他行欠身礼，其中两位鲜格格还要跟他交换名片。回礼时发现，那是一张张既敬畏且又高度戒备的面孔。
其实，文方最终也没能查出那条跟踪短信是谁发的，但也就在前两天，他有另外一条重大发现。
他在车子底盘上找到一只GPS跟踪器，极微型的那种。但他当时很冷静，没有试图去拆除，就让它原封不动吸在下面。反而担心它电力够不够用，若不是太阳能供电，真想找来个充电器为它充充电。或者干脆到维修部找个懂电路的师傅，把这玩艺儿直接连到他车子的电路上。讲白了，在它被他发现之前，有着神奇的正功效，可一旦被发现，它就可能呈现负功效，反过来被他利用。
他心想：小儿科，真到了老子一夜人去楼空的那天，你们靠这么个小玩艺儿就想拦住我？
他有心要在原定计划中增加一个人，虽然还没最终想好，但那人的身影在他脑子里却越来越清晰，那就是对眼下所发生的一切一无所知的林迟。他就是想要她一无所知，也许等到不远的将来，带她远走高飞的那一天，她依然一无所知……
拥挤的人群中，服务生的托盘里不小心撒出了酒液，倾泻到文方的衣袖上。他本能地弹立起来，脱口而出一个“Shit”，却引来满屋人侧目，顷刻鸦雀无声。他这才意识到，如今他的一举一动，无时无刻不牵动着在场每个人的心弦——暗藏于若无其事表情下的那条敏感神经，战战兢兢，杯弓蛇影。
他发现客厅里越来越挤，先前院子里的面孔全都转移了进来。人缝间朝外望去，晓薇在院子里打电话，不知电话那头是不是吕贝卡。
酒会终于结束了。一干人簇拥着杜文方，里三层外三层，几乎是把他运出门的，然后又一路把他运上自己的车，深情挥别。
吕爸爸回到朋友家偌大一个空荡荡的客厅里，满目狼藉，宛如县级市火车站的候车室。他的对面坐着卧槽虎，手里端着残余果盘正在补充水份。“今朝夜里厢的酒会办得哪能？”吕爸爸容光焕发，无一丝倦意，在微笑，看着他。卧槽虎向他竖起大姆指，却半天讲不出一句话。作家就是作家，他本想用“老谋深算”来夸赞这位杰出的活动组织者、投资专家、外交家的，可想想似乎阴了点，继而又想到要用“姜还是老的辣”，好象也没多大改善，最后终于憋出一句：“运筹帷幄，决胜千里。”
“呵呵，言过了，我只不过想让大家明白，不管是情绪也好，尊严也好，啥叫‘正反馈效应’，虎作家先前那种散传单的做法，只能起到负反馈作用，这一点你承认吗？”
“承认！承认！真没想到会是这个结果，立竿见影，这么快就答应分红了。”
“没想到吧？我就想到了，那天你来我家，我是怎么跟你讲的？‘维稳’和‘逼宫’，两手抓两手都要硬，我的两个目标是不是全实现了呢？”
其实分红这码事实在只能算是杜文方的临场即兴发挥而已，或者说是在当时实在发挥不出啥的情况下，又一次很无奈的豁胖之举，这个老家伙这会竟厚颜无耻地纳入了他的事先筹划与谋算之中，还装出了一切尽在掌握的嘴脸。
“还真是，佩服，实在佩服。”果盘也扔一边了，两根粗短油腻的姆指齐竖立，此时的卧槽虎也只剩下马屁功夫了。
吕爸爸身子朝前倾了倾，伸出一根食指，认真道：“你要牢牢记住我老吕一句话，挨下来我们一期三户人家，要抱团在一起，做到二多二少，也就是多看、多听、少说、少动……这‘多看’是看谁？你明白么？”
“杜文方？”
“对！这‘多听’和‘二少’呢，主要就是针对下面投资人，要眼观六路耳听八方，有啥风吹草动，才站出来息事宁人，维护他杜文方的声誉和威信，也就等于维护了大局面，维护了我们自己，同意么？”
“举双手同意！”卧槽虎两根姆指变手掌，夸张地高举过头，象极了投降的俘虏。
吕爸爸摇着头，拿食指点他，意犹未尽地笑……
当晚，文方回到办公室，发现屋里没灯也没人，桌上的圣诞礼物被拆了封，里面的手镯不见了，旁边却多出一棵可爱的微缩版圣诞树。贺卡还在那里，他翻开来看，在他写的那几行祝福语下面，多了一个笑脸，文方也笑了。
相遇是美丽，相知是欣赏，相爱是幸福，可相守却并非十分轻松。
他坐下来，仰面朝天，把贺卡展开来盖在脸上，闻着那纸香，也去品一品上面林迟为他留下的味道……
元旦前夕，林迟去了趟医院。她感觉近来身体异样，且大姨妈“旷工”已两个月。检查结果出来了，早孕。她想，是时候了，是时候去会一会那个叫吕贝卡的女人了。
原来，她早就知道吕贝卡的存在。文方从淮北回沪那天下午，Fred把一切都原原本本告诉了她……
如今，无论是她已知吕贝卡存在这一事实，还是她已怀上他的孩子这个消息，她都不打算让他立即知道。她了解男人的心，一个毫无心理准备的男人，在得知即将面临重大选择或即将承担重大责任时，十有八九是会当逃兵的，那是他们本能的逃避。即使最终没逃掉，那性质也是未遂。
前者，她了解文方，坚信只要假装什么也不知道，他就一定不会离开她。果然，文方宁肯在吕贝卡面前扮罪人，也不愿为了吕贝卡而离开她。
后者，她并非故意要向他隐瞒，而是感觉在告诉他之前必须做点什么。说到底她吃不准他们俩之间究竟还有没有来往，因为连Fred也莫衷一是。而那女人的存在，对她而言是如鲠在喉的头等大敌，假如不借助身孕这柄尚方宝剑，她怕自己既无勇气也无能力来斩断他们的情丝。
于是，她找Fred要来了吕贝卡的电话号码……
