那么，他到底在乎什么、在乎哪个女人？！阿秀吗？不过一个大学同学，就算他们有过肌肤之亲，这么多年，人家已经嫁为洋人妇，据说博士都读了两个，孩子也有了两个，这种女人如果仍旧能让一个男人不理会妻子的温情，让一个男人不能忘怀到不会享受夫妻之间的鱼水之欢，这个男人是不是有点傻？田禾吗？那种瘦弱的女人，她跟男人在一起大概也是为了一个丈夫、为了能有一个家吧，李迎春认为田禾那类女人属于中看不中用型的，拿到外人面前展示可以让男人很有面子，真要是操持起家务，包括上床，未必就比得上她李迎春，不过是满足男人的虚荣心而已吧。处里新来的一个女大学生小孟，结婚两年就离婚了，婚礼李迎春参加了，新郎在税务局工作，人长得帅，据说工资收人也很好，但两个人太优秀了，谁也不肯迁就谁，最后还不是分手了事。小孟跟李迎春在一个办公室，听她唠叨跟丈夫的矛盾，李迎春认为绝大部分是小孟的错，而这种错，在她身上是绝对不会发生的。
女人邱可可是自己撞到李迎春枪口上的。自从有了田禾，李迎春常常偷翻老潘的通讯本，每次洗衣服之前都要用力嗅老潘穿过的衣裳，也许老潘的衣服上会留下女人的气味、痕迹，香水、口红或者护肤用品什么的。李迎春心细，每天上班，只要她后离开家，她都会把床单、床罩铺得平平整整，有的时候会故意放上一根头发，或一点别的什么线头。如果白天有人动了床，她绝对是会发现的。事实证明这一类措施并不奏效。家里的床永远是她走的样子。老潘工作很忙，白天很少出厂区。至少他自己是这么说的。老潘的通讯本上是有女人的名字，但他肯定不会蠢到把一个跟自己有那种关系的女人明目张胆地写下来。比如，李迎春曾经想从老潘的电话本中找到田禾的电话，结果发现电话本上连个姓田的都没有。老潘一定有他特殊的记电话的地方。也许，有了那种关系的男人和女人，压根儿就不需要把电话记在本上，人家早烂熟于心了。
猎人总有一天能撞见猎物。电话本上没有破绽，别的地方未必不露马脚。邱可可的马脚露在小乔的婚礼上。小乔是老潘的徒弟，对象李迎春介绍的，是她家的远房亲戚，管她叫姑。既是亲戚又兼介绍人，婚礼李迎春一定要参加的，老潘的身份跟她一样也是双重的，参加婚礼理所当然。让邱可可露马脚的是酒。喝多了酒的邱可可紧拉着老潘的手不放，桃花一样的脸贴着老潘的脸，那种发自内心的亲昵，那种理直气壮的依赖，让人一眼就能看出这个女人对老潘不是一般的感情。老潘是个招女人喜欢的男人，一个女人看上老潘、爱上老潘，李迎春不奇怪，不会因此就去判断老潘和这个女人就怎么怎么样了。让李迎春做出判断的其实是老潘的表现。老潘那夭也喝多了，多到他忘了李迎春包括李迎春的许多远房亲戚也在场。老潘的手同样拉着邱可可的手不放，两个人手拉着手恩恩爱爱的那种忘情的样子，谁看了都会往深处联想，更何况老潘还说了那种话。老潘的话李迎春没听见，是远房亲戚看不下去转告李迎春的：“迎春姐，那个骚娘儿们是姐夫的什么人？姐夫怎么说她是二媳妇儿？”亲戚不会在这种场合传没有根据的话，亲戚的话李迎春信，脑子里狂风暴雨，心如刀绞，表面上却还装：“酒桌上的话你也信？！”
李迎春那天晚上哭了。她没想哭，尤其没想当着老潘的面哭，但没忍住。晚上睡觉，老潘看完电视上床时，李迎春已经哭成了河，眼泪把枕巾打湿了。老潘的酒早醒过来，还没失忆到全忘了白天的事，并排躺着，先是一句话不说，后来伸手去替李迎春擦眼泪，被李迎春一巴掌挡开了。
“对不起。”老潘说。
一句“对不起”，让李迎春一下子号啕起来。这是李迎春认识老潘以来头一次从他嘴里听到这几个字！李迎春委屈！委屈透了！你可以嫌我丑，你可以随时提出离婚走人，可你不能当着亲戚和那么多熟人的面侮辱我！一个女人，哪怕是很丑很老实的女人，忍受力也有极限的。大不了离婚吧，你不能这么欺负人！
那天晚上是李迎春和老潘婚姻生活的一个转折。从前，李迎春对老潘百依百顺，老潘想干什么，李迎春从来不反抗。自从知道了邱可可的存在，李迎春好像变了一个人。从前那些离开老潘就睡不好觉的夜晚，忽然间变成了另外一种情形：在老潘旁边她开始睡不好觉。老潘睡觉打呼噜。不是现在开始，从年轻那会儿就打，不过年轻那会儿好像没有现在声音这么大。老潘不但打呼噜，而且磨牙。磨牙是后添的毛病，夜深人静的时候，如果一个人睡不着觉，听着另外一个人那种时起时伏的磨牙声，越听越睡不着，那种滋味难受极了，恨不得找根针把身边那个人的嘴缝上。还有那些在外面喝过酒的夜晚，喝过酒的老潘身上有一种特殊的味儿，一种酒精和食物在人的胃中像动物反刍一样发出来的难闻的气味。刚开始她以为这种气味是从老潘的嘴里发出来的，后来发现不是。那种气味是从老潘的汗毛孔里一点点渗出来的，他就是洗了澡上床，一会儿身上又全是那种让人恶心的气味儿。那种时候，李迎春就会抱着被躲到女儿的房间。娇娇的床是单人床，娘儿俩挤在一起，显得十分亲密，有点像当年她刚跟老潘在一起的时候。
男人很脏。李迎春指的是上了点儿年纪的男人。街头上看见的那些年轻小伙儿，一个个看上去还是挺清爽的。男人到了老潘这种年龄，身上的毛病忽然间就多了起来。抽烟让他的嗓子像破锣似的，一大早起来就开始吭吭吭，只要他人在家，满屋子的烟味儿呛人。因为娇娇有哮喘的毛病，老潘还算自觉，在家里抽烟总是躲到阳台上，或者站在油烟机底下，一边开着油烟机一边过烟瘾，但他身上那种烟味儿是跑不了的，抽过烟之后的咳嗽是跑不了的。
李迎春睡觉的时候开始躲着老潘。一开始老潘好像没什么反应，时间长了，老潘感觉出不对头，开始拉她回房间睡觉，李迎春甩甩手，扔给他一张不屑的脸，也不给他解释，仍旧回女儿的床上挤。她在女儿的床上睡得很香，娇娇的小身子软乎乎的，有一种少女的清香。男人，哼！想一想他曾经跟那些莫名的女人在一起，阿秀，田禾，邱可可，还有许多她不知道更不可能叫上来名字的女人。那个邱可可，据说是个人见人上的女人，老潘就认可那种水平的女人，让李迎春感觉恶心。谁知道她是不是有病，谁知道老潘是不是会沾上她的病！一想到这儿，李迎春从心里到身体都不舒服。
男人和女人之间的那种事儿，在李迎春这儿，好像一下子没感觉了，消失了。从前她多么留恋的那种亲密，现在，她想都不想。岂止是不想，简直就是厌恶。李迎春感觉自己就像变了一个人。
可是老潘还在想。看清她在躲他，老潘生气，背着女儿跟她瞪眼睛。李迎春不在乎。瞪就瞪，有本事你离婚。离就离，谁怕谁？娇娇已经上高中了，眼看着就要上大学，女儿的大学学费他反正得管。
夫妻之间的这种对峙，叫什么呢？冷战？李迎春不跟他吵，也不会主动提离婚的事儿。离了这个男人，她也不会去找别的男人。他对这个家有恩，只要不碰她，她不会让他冷着冻着。
除非他主动提出来离婚。等着吧，他那些女人，早晚得有一个逼得他没办法。娇娇马上要上大学了，女儿一旦离开，他不会有什么顾忌了。她等着那一天。
那一夭迟迟不来。很多年前整天担惊受怕老潘哪一天会提出来离婚的那种相似的感觉又来了，只不过这一次跟那时又有着不同之处。那时候完全是害怕、担心，这次，心中甚至有一种暗暗的期盼。当然，老潘不提，她不可能主动。她不想承担罪名。
等啊等。
李迎春没等来老潘跟她提离婚，却等来了老潘下岗。老潘的厂子破产了。厂子要破产不是一天两天的事儿，老潘早就知道，也告诉李迎春了。没想到来得这么快，说破就破了。年轻一点的工程师，还有技术工人，有被别的厂接收的，年龄大的，像老潘这样的，一次买断，给了几万块钱，就算退休回家了，以后每个月就领不到一千块钱的生活费。老潘回家，李迎春第一感觉不是他以后挣钱少了，女儿上大学怎么办，而是那些女人一一这回看那种女人还给不给你当二媳妇儿？！
老潘回家一个月，天天去早市买菜，晚上下厨房给李迎春和娇娇做饭。娇娇虽然哮喘轻易不犯了，身体还是娇弱。眼瞅着考大学了，没有好身体能挺得住考验人的高考冲刺吗？老潘能安心做家务也好。这一阵李迎春很忙。刚提了正处，李迎春现在负责着一个部门呢，虽然处里只有七个人，那也是个处，局里大事小情的你一个处室的一把手什么都得操心。李迎春一个没有任何家庭背景的农村出身的女人，在机关里能有今天的位置，不容易。李迎春珍惜着呢。说实话她这时又有点怕老潘提离婚了。老潘真要是张了口，她没有理由不答应。但万一老潘真张了嘴，她又有些为难。倒不是她迷恋男人女人那点儿事，而是怕离婚影响她在单位的名声。李迎春是在跟几个副处的竞争中得到这个职位的，得到这个职位，当年的柴局长是起了作用的。柴局长其实已经退了，但现任局长是他提拔起来的，对他的意见也还参考。竞聘前李迎春给柴局长打过电话，柴局长像当年分房子点拨她一样，说了几句关键的话，让李迎春茅塞顿开。其实李迎春给柴局长打电话的本意倒不是想让他给自己说好话，她只不过是希望柴局别给自己起反作用。跟李迎春一起竞聘的一个副处里还有一个女的，机关里传说她跟柴局长关系密切。在机关里，说一个男人和一个女人关系密切，通常意思是比较复杂的。李迎春其实是怕柴局长背后替那个女副处长说话。但通过这件事，李迎春发现机关里的那些传说也许只是传说，她发现人们对当年的柴局长是存了偏见的。至少柴局长对她并不差，而且她自己知道她和和柴局长之间一点没有男人女人之间的那种复杂的关系。当然，这种事只是她自己在心里偷偷想想而已。她这么丑的女人，就是她想跟人家有什么复杂的关系，男人可能也不会愿意吧。男人愿意跟自己沽上绯闻的女人是漂亮的、有才华的。男人骨子里其实都喜欢那种风骚的女人。这是男人的本性。比如老潘。李迎春对此已经习惯了。
但她不想在自己刚刚竞聘成功以后就背上离婚的名声。离婚这种事，你在公开场合是没法解释的，越描越黑。
李迎春没迎来老潘的离婚通告，却迎来了老潘准备离家的消息。那个晚上，老潘给她们娘儿俩包了饺子。娇娇最爱吃酸菜馅饺子。饭桌上，一大盘饺子差不多消灭掉了时候，老潘说话了：
“我准备去深圳。”
老潘言语金贵。就这么一句话，把李迎春震住了。这么多年，吊在她嗓子眼儿的都是老潘什么时候跟她离婚，就没想到老潘会离家出走：“干吗去？”话说出来，她知道自己问得很蠢。但已经收不回来了。
老潘看她一眼，看女儿一眼，说：“有一家厂子，聘我过去当工程师。”
“咱家又不差你这儿点钱过日子。”
“一个大老爷们儿，天天在家里待着，靠老婆养活，有意思吗？”老潘的话让李迎春无言以对。“我先过去看看。不行让娇娇考深圳的大学。深圳冬天气候温暖，对娇娇的病有利。我咨询过大夫，他们说娇娇这种病跟气候也有关系。你看她冬天就爱犯病，还不是因为北方气温低。”
老潘没说离婚。老潘说他去深圳是工作，是为女儿的身体和前途着想。至少他对娇娇能有交代了，也免得她在单位丢脸。老潘虽然这么多年没爱过她，身后有一堆说不清道不明的女人，但老潘还是个善良的男人，在这个年代，应该也算是个好男人了。因为老潘要去深圳，李迎春像好多年没见过这个男人似的，瞪大了眼睛重新审视，心里面竟陡升悲凉。不看不知道，一看吓一跳。老潘老了。真的老了！什么时候开始老的呢？年轻时的白和洋气，好像一下子没影儿了，比那些黑皮肤的人都更显沧桑。也许是因为他的经历本身就沧桑。白皮肤变成了脏兮兮的灰白色，曾经羊毛卷的头发已经白了一半，因为头发剪得短，也看不出来多少卷了。才四十几不到五十，竟然就退休了。这么多年一直在工厂当工程师，帅气和理想都被机器磨没了。他的那些大学同学，有当了企业老总的，留在大学里的至少都带研究生了，还有带博士的，他这个当年的帅哥却没了工作。所以，这些年老潘越来越不跟那些同学来往。人哪，没法看。去深圳也好，没准儿能闯出来一片天地呢。刚毕业那会儿，他要是咬咬牙去美国呢？往事不堪回首。既然生活不能从头开始，那就从现在开始吧。在夫妻那种事儿上，李迎春仍旧对老潘没感觉，也不想勉强自己，可她也不能眼瞅着老潘这么年轻就天天在家里买菜做饭当家庭妇男。那样不但毁了男人老潘，她的良心也过不去。
老潘去深圳，只是向她们娘儿俩通告一声，火车票他自己都买好了，行李也悄悄收拾好了。最后一顿饭，一家三口在外面吃的，娇娇最爱吃的涮羊肉。娇娇吃着羊肉片，吃几口眼泪就噼里啪啦掉涮锅里了：“爸呀，深圳那边也没有酸菜呀，我要是考了深圳的大学，想吃酸菜馅的饺子咋办呐？”
老潘看女儿一眼，笑，笑的时候眼角皱纹堆起来了：“真是小孩子，就知道吃。深圳咋就没酸菜呢？没酸菜咱不会自己渍吗？忘了你爸啥都会干呐？”
