桂花宴的事，最终碍于当日所邀尽是帝都显贵千金，而没有一个确切结论。
于谢家而言，谢莫忧被人利用了，谢家难免有所不爽，但受损失的也不是只有谢家，谢莫忧就是生了一场气，真正受损的是永毅侯府薛家与赵国公府赵家，当然，还有承恩公府。承恩公府自不会承认此事与他们无干，但，此事既发生在承恩公府，那么，承恩公府便是有一千张嘴也是说不清的。起码如赵国公府，死也得拉个垫背的。承恩公府无疑就是最佳垫背。
一时间，明枪暗箭无数。
谢太太再不肯放谢莫忧一人赴宴，当然，以前谢莫忧也没一人赴过宴，都是有宜安公主带谢莫忧的。先时，谢太太觉着宜安公主虽对谢莫如有些冷淡，对谢莫忧还是另眼相待的，经桂花宴一事，哼哼，算了吧。纵使宜安公主身份高贵，纵使谢太太心生不满也不会诉诸于口，但桂花宴上谢莫忧哭着回来，宜安公主只派个掌事的孙姑姑过来解释说明，谢太太心里挺憋气。你就是公主，也没这么办事的。你非带着孩子去，叫孩子受了委屈，你堂堂公主，我家孩子是你带出去了，被人欺负了，你很有面子是不是？
谢太太对于宜安公主的不作为与事后的冷淡十分不满，遇事就能看出亲疏了，别看谢莫如平日里对谢莫忧比寻常还寻常，替谢莫忧出头的偏是谢莫如。
算了，现在帝都又不太平，宜安公主再想带谢莫忧出门，谢太太就婉拒了。咱家是做臣子的，可士族有士族的风骨，又不是给皇家做奴才的。
再说，经谢莫如的生辰，就是谢三老太太的寿辰，忙过这两件事，谢太太开始张罗着去西山寺烧香的事。谢太太甚至跟谢莫如商量，“能不能请文休大师帮忙卜一卜使团的归期？”
这件事，会令谢莫如为难，毕竟，谢莫如去西山寺的次数有限，文休大师却是得道高僧，佛法精深，便是天祈寺方丈都要称他一声师兄。谢莫如与文休大师，可能根本没有开口的交情，谢太太活到这把年纪，鲜少勉强谁。今次实在是挂念远在西蛮的儿子，没法子了。
谢太太眉眼间露出恳切，谢莫如道，“好。”
谢太太松了口气，她明白谢莫如的难处，低声道，“尽力就是，大师毕竟是高僧。”咱不能勉强人家，更不能得罪人家。
谢莫如点点头，会答应，没有别的原因，谢莫如觉着这事难度不大。
八月初十，休沐日。
自谢尚书到谢松谢芝谢兰谢玉，自谢太太到谢莫如谢莫忧，谢家举家赴西山寺烧香祈福。
一入八月，陛下已令陈兵西宁关，谢尚书也没有了先前的笃定与洒脱，谢尚书在朝中说不出别的话，只得带着一家老小多来拜拜菩萨，问一问天意。
谢莫如对拜菩萨的事向来兴致不大，不过，碍于举家都在为她二叔烧香，谢莫如也就人云亦云的烧了一柱。烧完这柱香，她问起文休法师，小沙弥连忙引谢莫如去法师的禅院。谢莫如来西山寺的时候不多，但，她每次来必能见到文休法师，西山寺的小沙弥机伶，早记住她身份与众不同。
天有些凉了，早菊渐次盛开，给秋风中添来一缕寒香。谢莫如披一袭深紫厚料织锦披风，跟在小沙弥身后，文休法师的禅院只有两株不高不矮的古松，除此之外，未植其他花木，简单整洁。家里纪先生虽然也是学识渊博，远胜寻常女先生，但，纪先生的学识远不能与文休法师相比。这位法师精通并不止于佛法，他是高僧，只是因为出家做了和尚。如果文休法师做大学问家，想来不会比南薛北江差。
待谢莫如敲开门，进去，坐下，小沙弥端来两盏清茶，文休法师道，“小友心中有所踟蹰。”
谢莫如呷口茶，“我在想，当我到了大师的年纪，不知有没有大师的学识与心境。”
文休法师道，“有人如茶，有人似水，各人有各人的道，人不同，道亦不同。”
打禅语，没人打得过和尚。
谢莫如笑笑，放下黑陶盏，与文休法师说起一些读书时不懂的地方。用过午饭，一直到下晌谢尚书打发人来问，小沙弥进来传话，谢莫如起身告辞，忽然想起卜卦的事，便与文休法师说了。
文休法师道，“周易卜卦是儒家的事，我实在不大精通。”
谢莫如心说，你家大雄宝殿上就有现成的签筒呢。不过，她并没有再坚持，毕竟文休法师这样的身份，说不得他自己也不信签筒里的签。谢莫如道，“那大师帮我写两个字，不知方不方便？”
“写什么？”文休法师取过一张短笺。
“冬至。”
文休法师挺痛快的提笔写了，他人已年迈，腕骨枯瘦，乍然动笔，字迹却是清峻有力，元气充沛。写好后，文休法师却未立刻交给谢莫如，反是道，“万一使团回不来呢？”
“西蛮冬天非常冷，多暴雪，鲜少会冬天打仗。不论什么兵事，冬天都会停的，使团最迟也不会耽搁到过年的。”谢莫如笃定。
文休法师眼神温和，“若有意外呢？”
“有意外也是坏了大师神机妙算的名声。”谢莫如不过说笑，解释道，“我又没写是今年冬天，今年不回，还有明年。哪怕使团真的出了意外……”脸色微沉，“冬至也可以解释为西宁关太平日子过去，战事开启，隆冬将至。”
文休法师将短笺递给谢莫如。
谢莫如告辞离开。
文休法师望向开了又合的门扉，几缕暮光透入室内，有小小细尘飞舞。很久很久以前，那些曾经年轻的岁月里，他也遇到这样一个人，她不信佛不信道不信儒不信天意，她信的，唯有她自己。
不想，有生之年，他还能再见到这样的人。
谢莫如去了客院，谢太太见着谢莫如，笑道，“可算是回来了。”虽然心里很焦切的想问一问文休大师可帮忙占卜了，还是忍了下来。既然谢莫如回来了，素蓝连忙服侍着谢太太披上斗篷，余下奴婢也各服侍各的主子穿上大衣裳，待主子们收拾好，一大家子就起身下山了。
一直到上了车，不待林太太问，谢莫如就将文休法师写的短笺交给了谢太太。谢太太接过，谢莫忧连忙凑过去一并看，“冬至？是说二叔冬至前就能回来吗？”
谢莫如淡淡的样子，“大师什么都没说，只写了这两个字给我。”
谢太太道，“也可能是说，冬天回来。”
谢莫忧认同，“嗯，祖母就放心吧，大师都给算出来了。” 谢太太总算有了精神寄托，出来这一整天，回到家时仍是精气完足的模样，打发孩子们各去休息，谢太太迫不及待的就把文休法师的短笺给丈夫看了。
谢尚书笑，“莫如在大师面前当真有些面子。”
“是啊。”谢太太小心翼翼的收起来，打算一会儿供到菩萨面前去，“我也没想到大师真的给算了，待阿柏回来，可是得好生给庙里添笔香油钱。”又双手合什的念了声佛。
谢尚书道，“打发人跟公主说一声。”
“知道。”一提宜安公主，谢太太心里就有些许不乐。
宜安公主得知此事亦是无限欢欣，她并未将桂花宴的事放在心上，而且，与谢太太的感观不同。宜安公主觉着谢莫忧年岁小，委实娇惯了些。其实桂花宴上，谢莫忧与薛玉娘对骂也没有吃亏，宁荣大长公主还赏了她一匣子珍珠，就是安抚的意思了，就这样，谢莫忧都能一路哭回家，真好似受了天大委屈，让宜安公主觉着，也怪没面子的。
所以，近些时日谢莫忧不再随她出门，宜安公主亦不强求，她也省了心，觉着孩子太小，委实难带。就是想抬举谢莫忧，也要等谢莫忧大些，略懂些事才好。
如今，宜安公主心中所记挂者，也就是丈夫谢柏了。原说最迟六月定能回，一拖就进了八月，宜安公主进宫打听消息，胡太后拉着她的手哀声叹气，叹了又叹，“唉，驸马怎么还不回来，哀家问皇帝，皇帝只说快了，哀家惦记哟，一晚一晚的睡不着。”给胡太后一咏三叹的，宜安公主险得了抑郁症，还不如不进宫呢。
还好，尚书府给她送来新的消息，问过来送信的谢忠媳妇，驸马是不是冬至就能回来，谢忠媳妇道，“大师就给写了这俩字，太太吩咐奴婢给殿下送过来，忖度着驸马年前肯定能回来。”
这种回答怎能让宜安公主满意，宜安公主干脆换了衣裳直接去尚书府跟婆婆谢太太打听，这俩字到底有何玄机。宜安公主过来问，谢太太也说不大出来哪，道，“是莫如求的文休大师给卜出来的，文休大师写完就让她出来了，我与老爷商量着，约摸是冬天回来的意思。”
宜安公主目光灼灼的望向谢莫如，“莫如，大师没说别的么？”
谢莫如摇头，“没说。”
宜安公主笑，“这也不怕，我着人去问清楚就是。”
谢莫如道，“佛门有佛门的规矩，倘能说，大师就与我说了。”
“这有何妨，天祈寺方丈一样是得道高僧。”宜安公主显然已经有主意，谢莫如对于宜安公主这种异想天开的主意，发表意见都不能。宜安公主大概是过惯了高高在上的皇室生活，想来宜安公主从来没有关注下平凡众生的想法。倘文休法师是无名之辈，天祈寺方丈解文休法师的批语无妨，可文休法师是不逊于天祈方丈的高僧，且文休法师尚在人间，你就让天祈方丈去解文休法师的批语。天祈方丈瞎猫碰死耗子解对了，也不过是文休法师算得准。万一解错了，天祈方丈一世英明何在。
能做方丈的，哪个是傻子？
谢莫忧欢声笑语地，“殿下，要是解出来，可得告诉我一声。”
宜安公主笑，“哪回会忘了你。”这是自然，婆家惦记她，她有了结果自然也会通知婆家。
谢莫如没说话，随宜安公主去安排吧。
谢太太想说什么，见谢莫如并没有太介意的样子，也就没多说。待宜安公主告辞，谢太太方对谢莫如道，“不知文休大师会不会介意？”
“大师既然写了，就不会介意这些事。何况，”谢莫如将话一转，“公主怕是解不出来的。”
谢莫忧道，“难道天祈寺方丈不比文休法师佛法高深？”
谢莫如随口敷衍，“传说大凤王朝时唐神仙当年铁口直断，每道破天机，必有天雷降下。最有名的一件事是唐神仙为卫太后祈卦，整个寿安宫尽皆毁于雷火。”
谢莫忧道，“对哦，这事儿，史书上都记载万寿宫起火之事，野史上说这就是卫太后谋朝的铁证。”
谢莫如一笑，不予置评。
倒是谢莫忧觉着，她家大姐姐的意思是，如果天祈方丈真解出来，那么，必遭雷霹。如果天祈方丈没挨雷霹，那么，解出来的也是错的。
是这个意思么？
天哪！
谢莫忧再一次对谢莫如的智商表示仰之弥高，像这种无耻的话，她想都想不出来，或者即使想出来，也说不了这样文绉绉，还借古讽今来着。 接下来，谢莫忧就坐家里等着天上打不打雷了。
因为得了文休法师的“批语”，上次李宣得了消息特意打发人过来告知谢莫如，谢莫如也就着李青媳妇跑了一趟永安侯府，把文休法师的“批语”跟李宣说了。反正，经宜安公主这么嘴巴不严的人漏出去，不大工夫估计阖帝都都能知道文休法师“批语”的事了。
凡什么话借了和尚的名义，和尚又借了天道的名义，这话就格外艰深难明了。
李宣与苏不语一道破解“冬至”之意，俩人智商都不低，既然文休法师不明说，他们绝不会像宜安公主一样去求助别的和尚。俩人干脆自己破解，他俩绞尽脑汁想出了N种可能：
冬字，便有节气，天气，气侯的意思。所以，推断如下：
第一：冬指立冬，立冬前后，使团就能回来。
第二：就是指冬至这一天，今年黄历翻一翻，要十一月二十二。
第三：冬，是指冬天，也就是说使团冬天回朝。
第四：冬至俩字，缺少前缀。是今年的冬，还是明年、后年的冬？又不好说。
第五：冬又有寒冷、严峻之意。这冬字，是不是指我朝与西蛮关系进入深冬，使团要出事的意思？
第六：据第五推断，使团要出事，还至个毛啊！
这俩人一推断，推断出如上六种可能性，都有点儿坐不住了。李宣道，“解铃还须系铃人，干脆去找莫如妹妹商量一二，看她可有什么主意。”
苏不语怪要面子的，道，“咱们俩老爷们儿，去跟个小丫头商量，这传出去，脸面往哪儿搁。”
“天下之大，达者为师，何必拘泥男女。”李宣性子宽厚，心胸宽阔，由此可见一斑。他还特别善解人意，“要不你别去了，我去就行了，我不在乎脸面不脸面的。”
苏不语摆摆手，“可别。拘泥男女不过是心胸问题，我要因面子由你出马，这就是人品问题了。一起去一起去。”苏不语觉着，大概是前朝太不把女人当回事儿，本朝自立国起，女人就强悍的没有天理。最早是程太后拉扯着儿子太祖皇帝造反，其后是宁平大长公主掌政，所以，女人强悍一些啥的，苏不语絮叨几句就与李宣同去了。
谢太太对于李宣苏不语二人到访还是挺高兴的，没别的原因，她这把年岁的妇人，就喜欢孩子们。伶俐的女孩子喜欢，苏不语李宣这样俊俏出众的男孩子更喜欢。只是，这俩人问了安，又说几句闲话就要找谢莫如说话，谢太太不得不问一句，“可是找莫如有事？”上午女孩子都是去华章堂上课。再说，你们这俩人说大不大说小不小，马上就要谈婚论嫁的年纪的男孩子，来找我家孙女叫什么事儿啊。
苏不语坦言相告，“是这样，前儿莫如妹妹不是把文休法师的批语给阿宣送去了么。我们两个试着解了解，想找莫如妹妹商量一二，看解的可对。”
见是文休法师“批语”的事，谢太太记挂着儿子，便打发素馨去华章堂找谢莫如过来说话。
谢莫如听了二人来意，同谢太太道，“咱们花园的菊花开了，我带李世子和不语去瞧瞧。”
谢太太道，“去吧，中午我叫人做好吃的，李世子和三公子留下用饭。”
能进尚书府花园的菊花，风姿自不必言。哪怕在这富贵府第，倚云石，经秋风，也自有一种飒飒风范。李宣难得上门，谢莫如立刻命人取来好茶，请李宣来烹。三人在南山亭里坐了，谢莫如难得这样奉承谁，“自喝过李世子的茶，再喝茶只能用来解渴了。”
苏不语打趣，“唉哟，我的妹妹，再夸阿宣脸都得红了。”
“那我也忒不禁夸了。”李宣取了玉钵里的泉水，先在红泥小火炉上慢慢煮着，微微一笑，说起他与苏不语对文休法师“批语”的猜测与推断，李宣道，“我们推出这五种可能，就不知哪个可能性大些，或者冬至二字另有所解。”
谢莫如静静听完，道，“还有第六种可能，冬至冬至，经冬而至，那就是冬以后的时间了。”
苏不语道，“是啊，这岂不是更难推断了。”
谢莫如既然敢让文休法师写下“批语”，自然能应对此事，她沉默一时，并不把算说些似是而非的话糊弄李宣和苏不语，谢莫如想了想，道，“我在一本书上看到过一个故事，说是四位考生春闱前去烧香，在佛前求签后问解签的法师说‘大师看我们能中几人？’，法师伸出一根手指。后春闱放榜，果然只中一人。”
炉上的泉水已经开了，发出咕嘟咕嘟的声音，壶嘴冒出团团水气。谢莫如问，“不语，你说此法师可灵验？”
苏不语若有所思，李宣提壶烫过紫砂茶具，挽袖煮茶。苏不语道，“倘中两人呢？”
谢莫如伸出一根手指，“那就是中一半的意思。”
“中三人，便是只有一人不中的意思。倘四人都要榜上，恐怕就是一群人全中的意思。要全部落榜，便是一个都不中的意思。”苏不语哈哈大笑。
李宣正往茶盏中倒茶，给苏不语一解一笑，李宣直接把茶倒几上去了，他自己也是哑然失笑，原来“冬至”二字玄机在此。
