沮丧的阿贝尔独自回到家中，他看着桌子上的模型出神，仿佛那就是父亲一般。忽然他一把将模型砸的粉碎，他痛恨父亲，为什么他从来不肯说母亲的事，为什么他从来不肯说王国征召和读书的事情。
在男孩看来，这个称之为父亲的男人是个胆小鬼。他只会通过欺骗自己来获得安慰，说什么做个石匠就好了之类的话。现在他话说了一半就把责任都推给学校，自己却不明不白的离开了。
他不配称之为父亲，他不知道别人家的父母怎么教育孩子。流放地的规矩决定，小家庭里的言论不能公开交流。所以孩子们在一起也从来不谈家里事，阿贝尔只知道大多数男孩子都很向往大城市。
事实上，由于合众国长久以来对知识的崇拜，导致男性的地位远远高于女性地位。因为在创造力、进取心和冒险精神方面男性总是有着天然的优势，而这种优势导致技术至上的合众国男性的特权越来越多。当然精英阶层不乏女性，但她们更多的只是承担陪衬和点缀的义务。
在流放地也一样，十一号世界的罪犯和“劣质基因”女宝宝一般都得不到社会的重视和发掘。宝贵的教育机会也一般留给流放地男性子民，女性更多的承担着抚养孩子和一些常规的劳作。
阿贝尔一直觉得，父亲把自己当做女孩子来养是对自己的侮辱。此刻，父亲的离开了让他觉得挺好。
有时候思想转变过来就好了，阿贝尔觉得他不需要那样软弱的父亲。他甚至为父亲的存在而感到羞耻，他口中大谈特谈的勇往直前不过是说说而已。但是阿贝尔发誓，自己一定要成为一个行者，一个走遍世界和天空的男人。
三天之后，王都的马车来到村子，阿贝尔在一众人的欢送中走上了马车。在换成了几次马车之后，他坐上了梦寐以求的蒸汽机车。原来大城市的人们称之为火车，因为它得要依靠烧煤来产生蒸汽，再由蒸汽推动机械车轮实现不断前进。
他在车站的站台上盯着火车头看了好久，他觉得这巨大的铁家伙比起父亲雕刻的空想玩物要真实的多。一直到王都使者催他，他才醒悟过来，发车时间到了，这才跟随使者一起走上了火车的高级贵宾包厢。
每年被选召去王都的孩子很少，但在他们后来的人生中无一不是十一号世界手握重权的人物。所以自从阿贝尔被选中之后，不论是王都来的使者还是车站的接待人员都对他十分恭敬。
从未享受过这种待遇的男孩觉得无所适从，他不论到哪里都会有人跟着，就好像怕自己跑了一样。但这些困扰挡不住他对机器和知识的向往，五天之后阿贝尔达到了王都，这里是一个海港城市。
一直生活在内陆的阿贝尔第一次看到了海，他感觉自己的心仿佛获得了自由。这种海洋和天空连为一体的视觉冲击让他心潮澎湃，而王都带给他的不仅仅是这些。
他被使者直接送往都城最核心的区域，那里是王城和新王都学院的所在。当他得知自己将接受王的亲自召见时，他惊呆了。总以为来这里是为了学习的，却想不到王是如此的重视自己。
遂等待这一刻已经有十多年了，从毕业到接手十一号世界，他日思夜想的都是如何调教这个明日之星。毕竟戴米安的时代已经过去了，合众国应该以更加长远的眼光去看待这个世界。
阿贝尔来到自己处于王都学院内院的宿舍，一到这里，目光所及之处令他迷糊了。住惯了砖木结构的他被眼前精致的建筑彻底折服了，原来房子还可以用这种美丽的材料来制作。学院给阿贝尔的住处是王都公爵以上才有的待遇，而眼前的别墅更是由光洁度极高的琉璃质地砖石榫接而成。
这样艺术品般的建筑阿贝尔是首次见到。他细细的触摸别墅外墙的表面，温润如玉。轻轻的按了一下大门侧面墙壁上的青色琉璃块，大门自动打开了。他走进去之后才知道什么叫晶壁辉煌，整个大厅在晶石墙壁的漫反射下，烨烨生辉。不过并没有想象中的那般刺眼，而且房屋也没有因为用琉璃质地而显得特别冷清。
一直陪伴他的使者一边带着他熟悉别墅，一边告诉他仆人随后就会到。王都内务府考虑到他可能不适应王都的环境，就想让他一个人先适应一下。假如有需要的话，内务府会派人过来的。
阿贝尔确实对这样的生活不太适应，毕竟荒野山村住惯了。他也不懂这里的很多规矩，对于内务府的安排他觉得很周到，但是对于自己的待遇问题还是比较好奇。
“使者大人，为什么我的待遇如此之高？”阿贝尔忍了几天，这下终于耐不住了。
“请不要这样称呼我，阿贝尔大人。当您入住这里时，您就自然拥有了王之近臣的称号了。前途必定不可限量。”一路陪伴阿贝尔的使者相比之前更显恭敬。
“可我什么都没做啊，又哪里来的称号呢？”阿贝尔还是不明白。
“这是王都的规矩，但凡进入王都学院内院之人必定天赋异禀，而前途也非常人可及。这您无须怀疑，在以后的学习生涯中，您的疑惑都会有人一一作答的。”说完使者就告退了。
阿贝尔对自己越来越好奇，不管是父亲还是王都使者都对自己遮遮掩掩，看来许多东西还是只能依靠自己探索了。想明白后他也不客气，就在三层高的巨大别墅里安心住了下来。
第二天，一队侍者来到晶石别墅，阿贝尔没有拒绝，照单全收。他想知道王都到底对自己有什么企图，或者说自己到底有什么特别之处。下午阿贝尔期待已久的导师出现了，来人自称是传授者，其他再没多余的介绍。这让阿贝尔想不通人，怎么王都的人都没有名字么。
“传授者，为什么你不告诉我你的名字呢！也好让我可以尊重你，毕竟你是我的老师啊。”阿贝尔有些无奈，王都的人和村子里人的生活观念完全不一样啊。
“您作为王之近臣，有机会向您传授知识是我等的荣幸，绝不敢擅自做主，自称是您的老师啊！因为您的潜力和智慧远远超越我们，只是没有人去启发您。”自称传授者的中年男子恭敬回答。
“哎，我不明白！”阿贝尔越来越糊涂。
“呵呵！阿贝尔大人，让我们尽快开始吧！王希望您尽早完成学业去觐见他。”传授者催促。
阿贝尔就这样开始了自己的学童生涯，而传授者教给阿贝尔的全部都是蒸汽时代的自然、天文、科学、政治、战争、管理等相对与星际文明十分粗陋的初级知识。
阿贝尔是正统的星际时代后裔，他很好的继承了父辈的综合智慧，触类旁通、举一反三的能力很强。加上非凡的记忆力和对知识的渴求，不过半个月他就将整个蒸汽时代除去哲学以外所有的知识都灌进了脑子。
甚至从第五天开始，他就让传授者不要来了，自己阅读和独立的学习方法可以帮助他更快的学习这些东西。当他开始编写内燃机运原理和飞行器蓝图时，传授者通知他是时候觐见王了。
而此时阿贝尔仿佛活了一辈子，眼中不再有之前的幼稚和倔强。现在的他在知识的熏陶下，特别是文学和哲学的影响下，开始用人类以外的眼光来看这个世界。而对于自己的独特性，他也开始慢慢明白了。
按照传授者所说，他们教授的知识这个世界的普通人最起码需要十多年的时间才能全部理解，就是最聪明的那部分人也需要数年的时间去消化和理解。像自己这样一周就完成全部学业并且开始创造高于这个时代技术的人必然是天赋异禀者，而这样的人在一般人看来必定是天之骄子。
所以，自己被称为王之近臣不是没有原因的，自己可以给王和这个世界带来无法想象的变化。起码在见到王之前阿贝尔有这个自信。
