老人说：“快死了，不花那个钱。”
季东升说：“放心，不要钱。”
老人睁大眼睛看着儿子，满眼狐疑。季东升凑到老人耳边，斩钉截铁说：“我是副市长，医院是咱们家的，不要钱。”
老人闭眼又昏迷过去。季东升下决心不商量了，做手术。请医生尽一切可能治疗，需要用什么药尽管用，无论花多少钱，由他个人承担。
老人被推进手术室。季东升手机铃声又叫唤起来。
蔡政不接受季东升提出的方案，担心白纸黑字，到时候还要他出钱。如果季东升非要这么写，那么双方必须另签一个附加协议，写明赔青款最终将由地方政府背走。
季东升说：“把电话给蔡先生，我跟他谈。”
蔡政接了电话。
季东升说：“蔡先生，你把我的内裤脱了，把我的毛刮了，还要我怎么样？”
蔡政大惊：“季副市长怎么可以这样骂人！”
季东升说，此刻他在医院手术室门外。这里有个乡下人快死了，劳作一生，最后舍不得花钱救自己一命。但是另一边有个姓蔡的，不费吹灰之力坐拥金山，还贪得无厌，不愿意给村民拿出一星半点。
蔡政说：“这是哪跟哪呀！”
季东升：“你在剥夺。你剥夺我可以，不要剥夺那些人。别拿不该拿的，否则··一”
季东升收了电话。
接下来的发展颇具戏剧性。
蔡政中断谈判，赶到九天温泉山庄向欧阳琳报告，添油加醋。欧阳琳大为恼火，当即决定不谈了，离开。秦主任和黄胜国设法先把客人稳住，即向上级告急。郑仲水直接打电话给欧阳琳，保证事情将妥善解决，让她不要生气。郑仲水还命季东升放下手中所有事情，赶到九天山庄会见欧阳琳，做出解释，表达诚意，务必谈妥这个项目。
“赔青款就这么算了？”季东升不服。
“你怎么会这样？因小失大！”郑仲水批评。
季东升骂：“狗屁姓蔡的，太过分了！”
“他不是问题，欧阳琳才是。你怎么会不清楚？”
季东升承认：“是我没忍住。妈的，我就是个乡巴佬。”
“赶紧去收拾清楚。”
“明白。”
此刻季东升最需要的就是郑仲水这个电话。
季东升父亲的开颅手术已经做完，手术还顺利，人从手术台抬下来，是活的。季东升的两个哥哥留在医院照顾父亲，季东升自己匆匆离开，遵命赶往九天山庄。
到达九天时已经是晚上九点，跟上次一样，还是黄再胜守在大堂等候。黄再胜告诉季东升，欧阳总裁今晚不见他，说是累了，要早点休息，明天再说。
季东升问：“蔡先生呢？”
蔡政连夜下山回市区去了，说是签约的一些细节还要商量。
“其实是怕见我。”季东升说，“我会把他按在地上。”
“季，季副市长。”
季东升严肃道：“别紧张。开玩笑。”
确实是开玩笑而已，此刻季东升还能做什么呢？
如果季东升的父亲没有摔得那般严重，赔青款的谈判可能会简单得多。如蔡政所说，三千亩地都给了，何必再争小钱？权衡利弊，季东升不能不悄然退让。但是不巧事发于手术室外，在乡巴佬家人之中，让季东升痛感自己是谁，无论道理上感情上都无法接受蔡政的进逼。季东升清楚自己已经无法改变谈判的结果，可以改变的只是由谁来做出决定，所以季东升在电话里拿粗话臭骂蔡政，让郑仲水出来最后拍板，这样会让季东升心里感觉好受一些。海湾三千亩地拱手送给蔡政，特别还要奉送一笔赔青款作陪嫁，如此倒贴实在出格，一旦为外界所知，那可不只会被当作笑柄，肯定将饱受诟病。作为具体操办人，季东升感觉难以承受，他借着情绪骂蔡政，一来发泄对蔡政寸利必得的不满，二来也是不惜酿出一点儿事端。日后人们当会知道这个插曲，当他们质疑赔青款怎么能这么办？就此骂娘时，也许会对季东升酌情减免。
这是个小伎俩，其后果季东升很清楚：从现在起没有戏了，无论欧阳琳多么美丽，他不必再去想念，磨多少金斗灰都不再有用，你要的你拿走了，我要的不可能再有。季东升属于自作自受，想来也是天意，这一结果也许早就埋在季家的祖坟里。
欧阳琳当晚拒绝会见，着意冷淡，以示不快，尽在季东升意料之中。事实上彼此间已经没有多少事务需要商谈，季东升前来山庄，更多的只是作一个姿态，具有某种负荆请罪意味，表明双方合作未受影响。
当夜一点来钟，季东升已经睡下，门被砰砰敲响，黄再胜告急。
“欧阳总裁房间里动静异常！”黄再胜报告。
欧阳琳身份特殊且有过“重感冒”史，她在九天温泉山庄的动静，黄再胜需要及时把握，确保安全。黄再胜在欧阳琳所住山庄六楼走廊安排了值勤人员，即便在深夜里都会按规定悄悄巡查，从不松懈。当晚午夜，值勤人员经过欧阳琳所住套间外时，听到里边有“咚咚”重响，像是物体在撞击门板。山庄套房的隔音效果相当好，屋里铺有地毯，这种情况下传出的声响让黄再胜格外紧张。当晚不凑巧，蔡政与秦主任都下山去了，黄再胜只能向季东升报告，请示如何处置。
“要不要叫她的随员起来？”黄再胜请示。
季东升说：“不急，先把情况搞清楚。”
季东升起身穿衣服，带着黄再胜去了六楼。一个服务员打扮的年轻女子站在欧阳琳所住套房门外侧耳倾听，这女孩其实是警察，黄再胜的人，姓李，在这里值勤。
黄再胜问：“小李，还有什么动静？”
女孩报告：“一阵一阵的。”
黄再胜看着季东升，等着季东升做决定，此刻只有季东升有权做决定。
季东升说：“打开。”
黄再胜取出他掌控的钥匙卡开门。门被推开一条缝，无法再开，因为门后挂了安全链，门扇被牵住了。大门里黑洞洞的，没有灯光，也没有动静。
季东升在门上敲了敲，低声叫：“欧阳总裁，是我。”
连喊几声，没有回答。小李拿一支小手电筒从门缝往里照，门缝太窄，手电筒照得到的角度小，没看到什么，唯一异常是发现地毯上丢着个东西，像是一个灯罩。
季东升下令：“把门弄开。”
小李受过训练，知道怎么办，而且备有用具，是一支钢剪。她把钢剪伸进门缝，“嗒啦”一声剪断安全链。门打开，三人进门，开灯，厅里顿时亮堂。只见地上躺着一个人，和衣卧倒，身子蜷曲，口吐白沫，神志不清，正是欧阳琳。
小李大惊：“她怎么啦！”
季东升说：“别慌。出来。”
三人火速撤退，离开房间走到门外，把门掩上。季东升在走廊上指挥，命黄再胜立刻安排应急，叫一部救护车赶到山庄待命，以防万一。不要说是谁出了什么事，只做应急准备，如果欧阳琳自己缓过劲儿了，那就不往救护车上送，也不说明原因。黄再胜带来的人都叫起来，在各自房间待命，以备一旦有事，但是同样暂不做说明，以防消息扩散。其他人员目前一律不要惊动，视情况变化再说。
“小李跟我进去。”季东升说。
此刻不能把病人独自丢于房间，必须有人随时观察监控，以防万一。季东升副市长无可逃避，必须挺身而出，勇挑重担。欧阳琳对自己的疾病非常忌讳，她一旦发病，处理不好会成为一个事件，有如上一回海湾状况。因此季东升必须亲自在场照料安排，及时做出决定，日后查究才能无可指摘。
或许这还是季东升的又一次机会。
季东升把小李留下，作为助手，两人再次推门走进套房，回身把门关上。欧阳琳依旧蜷曲于地毯上喘气，处于癫痫发作的间歇时段。她的双眼紧闭，脸色苍白，头发蓬杂，身上衣物零乱。她穿的正是几天前与季东升在温泉山庄甬道散步时的西装套裙，地上丢着本书，是英文的。旁边倒了一支落地灯，灯罩滚得相当远。估计她是坐在厅里沙发上，就着落地灯看书时突然发病的，当时她还没换上休闲服装，还没打算休息，癫痫说来就来，猝不及防。几天前她把手插在季东升的手弯里调侃他，显得生机勃勃，格外漂亮。现在她蜷曲于地，人事不省，惨不忍睹。
季东升和小李都不是医护人员，此刻无能为力，只能任由欧阳总裁独自与病魔相搏。季东升让小李去洗手间拎一把热毛巾，两人蹲到欧阳琳身边，为她擦脸，洗掉她嘴边的白沫。不料就在那一刻她再次发作，反应极其强烈，她的右掌一抓，指甲从季东升的脸颊抠过，季东升顿觉左腮火辣辣一片，有如头回海湾见面时手臂上的感受。季东升丢下毛巾，抓住她的手，不料她的双脚用力踢到墙壁，整个人弹起来，把季东升撞倒于地。季东升的身子砸到茶几，茶几的茶盘翻落，茶壶茶杯满地毯滚动。
那个场面很混乱，无可奈何。
季东升跑进洗手间找家伙，里边没有合适的，用得上的只有浴巾。季东升把两条浴巾都拿出来，让小李帮忙，手脚并用压制翻滚于地的病人，设法用浴巾包裹她。病人口沫四溅，拼命挣扎，浴巾不够用，季东升把里屋床上的被子也搬出来，使出吃奶之力控制病人反抗，终于把她彻底裹住，连手带脚。桌边电脑的网线和电源线被他们抓过来，结成临时绳索绑在被子外边，欧阳琳被绑成一捆有如粽子。
小李站在一旁发抖，吓坏了：“季副市长，这是，这是干吗？”
季东升喝令：“不许在外边说！绝密！”
季东升如此照料病人并非无师自通，他的灵感出自父亲。小时候他曾听父亲说过，刘二姑羊母形发作时特别可怕，撞得头破血流，家人怕她撞死自己，用绳子把她捆成一粒粽子。季东升土法上马，用这种旁门左道捆绑欧阳琳，传出去那还了得，所幸没有无关者围观，不致酿成重大问题。欧阳琳发病之际神志不清，无从自知，小李受过训练，知道怎么闭嘴，只有季东升知道自己在干些什么。
他们坐在房间里，看着欧阳琳在她的包裹卷里痛苦不堪地挣扎，其状惊心动魄，而后渐渐趋向平静。
几天后，钦合金项目签约仪式如约举行，签约过程顺利，波澜不惊。
海湾三千亩地尘埃落定。当天下午欧阳琳一行动身离开本市。
季东升把客人送到高速公路收费站。车在路边停下，季东升下车招手，主客就此告别，季东升知道对方不会停车，一如既往。却不料这一次欧阳琳的车忽然停了下来，她还走下轿车与季东升握手告别。
“欧阳总裁客气了。”季东升说。
欧阳琳看着季东升的左脸颊，那里的几道抓痕还清晰可见。
她问：“季副市长，我没欠你什么吧？”
季东升一脸认真：“欠了。”
“需要什么你说。”
两人站在路边谈了一小会儿。季东升告诉欧阳琳，他有件事情需要麻烦欧阳琳帮助，本来打算另找机会到北京再说，欧阳琳这么关心，特意下车询问，不如就在这里直截了当相求。上一次他到北京找欧阳琳，确实有些个人想法，希望能建立一点儿关系，他这样的人很需要这种关系，当时想法比较简单。现在情况发展了，他自知不能有更多想法，只能大胆提出一个具体请求，盼望得到欧阳琳支持。钛合金项目的协议现已签下，从协议签字到项目确定还有若干环节。欧阳琳不顾劳累，为这个项目已经做了很多，接下来希望她保重身体，放手一点儿，不必再耗费精力亲自过问剩下的事情。
欧阳琳问：“要我都交给蔡政吗？”
“是的。你把它交给蔡先生，把蔡先生交给我。”
“你要干什么？”
季东升告诉欧阳琳，那天深夜在九天温泉山庄，他坐在欧阳琳身边，看着她与病痛相搏，直至沉沉人睡，那时候他想了很多。这个世界没有什么是完美的，人也一样，无论是什么样的人，都不可能没有欠缺，有的人苦于疾病，有的人则受制于心病。人活在这个世界要明白自己是谁，自己需要什么，在乎什么。例如他忽然发觉自己其实在乎挨骂。他离开乡村已经很远，本以为已经刀枪不人，到头来才知道自己远没有修炼到那种程度，他心里还在乎一些东西，不想在人们那里留下一个骂名。这种骂名绝不是个把小伎俩可以轻易摆脱的。
“为什么跟我说这个？”
季东升说，如今地方官做任何事情都有很多办法，包括左道旁门。事到如今，欧阳琳对蔡政已经仁至义尽，不需要多管了。只要欧阳琳不再出面，他能让蔡政乖乖把三千亩地拱手交还，赔青款之类问题将随之烟消云散。这是他真正需要的。
欧阳琳面露惊讶：“你真是直截了当啊！”
“我不滑头，希望得到理解。欧阳总裁不需要这三千亩地。”
“我要。”
“你最需要的是治疗。你病得很重。”
欧阳琳的眼中顿时腾起气恼，紧盯着季东升一声不吭。
“我很关心，很同情。真心实意。”季东升说。
她转身走开。
季东升站在路旁，看着欧阳琳走到轿车旁，头也不回，拉开车门躬身上车。夕阳照在她身上，她的侧影在阳光下显得精致而美丽。
季东升的心头掠过一丝凉意。他有个感觉：他恐怕再也见不到她了。
两个月后，欧阳琳突然发病，猝死于北京寓所。
钦合金项目寿终正寝。
