“而眼下，那根铁棍，不见了！”司桃双眉紧锁，却是一语道出了此事的重大关键。
黎夕妤与辛子阑对视了一眼，二人皆自彼此的目光中瞧出了什么。
“凶手不是傻子，即便我们找到了铁棍，也未必能将其抓出。”黎夕妤沉吟了片刻，低声道。
辛子阑却连连摆手，“话可不能这么说，无论如何那铁棍都是一条线索。至少，将其找到后，司桃的嫌疑兴许就能撇清了！”
黎夕妤闻言，心下虽有些欣喜，却仍是不解地问，“这与小桃有何干系？”
辛子阑轻轻一笑，眼中满是柔光，话语中甚至含带了几分宠溺的意味，“小妤，你莫不是最近太过辛劳，连这都想不到了？”
黎夕妤蓦然怔住，却实在不解。
“呵呵……”只听辛子阑一声轻笑，为她解答疑惑，“既然司桃说了，那铁棍的端部是以重铁打造，那么单凭她一个手无缚鸡之力的弱女子，能够将其举起便已是费尽了全力。更何况，要用其来杀人？”
此言一出，黎夕妤恍然明了！
她连连点头，却自嘲道，“倒真是糊涂了，这些时日思索之事太多，一颗头脑显然有些不够用。”
辛子阑却轻笑着拍了拍她的肩头，柔声道，“若是累了，便好生歇着。即便是天塌地陷，也还有我为你支撑。”
辛子阑的话语回荡在耳畔，黎夕妤的心却颤了又颤，她下意识垂眸，不敢去看他的双眼。
许是觉着此刻的气氛有些窘迫，黎夕妤又向后退了两步，与辛子阑拉开了距离，“我这便去寻找那凶器，辛子阑，你……要好生照看伯父。”
她察觉到一丝淡淡的悲戚自前方传来，心底再度涌起那宛如被针尖刺了一下的痛感，令她忍不住攥起了衣角。
“……好。”半晌后，辛子阑终是回道。
随后，黎夕妤便有如获得大赦般，连忙转身离开，甚至连道辞都忘记了。
离开这间帐子后，她很快便唤来了荆子安，连同司桃一起，三人开始在军中进行秘密搜查。
但这并非是一朝一夕间便能完成的事，故此直至黄昏时分，三人也仍旧是一无所获。
直至酉时三刻，黎夕妤等人无功而返，三人皆沮丧着脑袋，没精打采地穿行在军中。
却突然，有一阵愤怒的咆哮声隐隐传来，“……就这一个女儿……却没了性命……你这个混账……”
听见这咆哮声，黎夕妤隐约猜到了什么，心中不免有些不安，连忙便迈开步子，向北跑去。
尚未靠近，那咆哮声却愈发清晰，“司空堇宥，若不是为了你，我的女儿又怎会甘愿跋涉千里，来到这鬼地方！你明知她对你心意，从前却不愿娶她，这也便罢了，可如今她因你丧了命，你又当如何！”
远远地，黎夕妤瞧见了三道身影，其中一人身穿白衣，自是司空堇宥无疑。
而另外两人，一人身材魁梧，正朝着司空堇宥咆哮，乃是司寇暇的生父，司寇坤。
至于另一人，他身形修长，着一袭绛蓝色锦袍，单是站在那里，便带给人一种高不可攀的尊贵之感。
而这人，黎夕妤认得。
倒是不曾想到，古阳国的人，竟会来得如此之快！
想必也是快马加鞭、日夜兼程，不敢慢下一分一毫。
黎夕妤缓缓停下步子，静静地观望了片刻。
却发觉，无论司寇坤说了什么，司空堇宥都只是沉默地站在他面前，一言不发，一声不吭。
这又何尝不是一种偿还？是司空堇宥对司寇瑕的偿还！
黎夕妤缓缓垂下眸子，暗自思索了片刻后，便欲转身，离开此处。
然，却有人赶在她动身之前，迈步走了来。
听闻一阵“沙沙”的脚步声响，黎夕妤下意识便抬眸望去，却正巧迎上楚风祁的目光。
四目相对间，黎夕妤却发觉这个男子，比之先前所见更加高贵了。
他款步而来，举手投足尽显尊贵之气，甚至那一身气势，也令人忍不住想要俯首叩拜。
楚风祁既然走了来，那么黎夕妤自然便无法离开。
她于是站定在原地，安静地等着他走近。
夜色来临时，周遭的温度低了许多，已不再似数日前那般令人燥热难耐。
楚风祁终是走近，眼中含了一丝笑意，道，“阿夕姑娘，好久不见。”
听见他开口，黎夕妤的大脑正飞速地运转着。
很快，她便有了动作。
但见她蓦然倾身，双膝也顺势弯了下去，作势便要下跪。
可就在她刚有动作的那一刻，双臂便被身前的男子扶住了，“阿夕姑娘，你这是做什么？”
黎夕妤轻咬下唇，回道，“圣上乃是古阳国新皇，草民见之，这礼数可是少不得的。”
“哦？”却见楚风祁挑眉，倒是有些意外，“莫不是堇宥兄弟同你说了我如今的身份？”
“不！”黎夕妤立即摇头，“全是我自己猜的，倘若认错了人，还望您莫要怪罪。”
之所以如此猜测，自是因为此刻的楚风祁，站在了她的面前！
她尚且记得，在离开蛮州前，曾对古阳国临安王挥兵直上、争夺皇位一事有所耳闻。
可如若这临安王楚风祁未能成功赢得皇位，那么他此刻必然早就死了，又如何还能够活生生地站在她面前？
“呵呵……”只听楚风祁轻笑了一阵，转而挥了挥衣袖，帝王风姿尽显，“阿夕姑娘果然冰雪聪明，当真令这天下诸多儿郎都要忍不住佩服！”
黎夕妤这才稍稍松了口气，然心绪却并未因此而有所缓和。
她的目光越过楚风祁，望向那远处的棺椁，声音渐渐沉了下去，“司寇姑娘，才是这世间最令人敬佩的女子！”
听了她的话语，楚风祁的脸色也渐渐沉了下去，话语中陡然便透了几分冰寒，“朕倒是不曾想到，堇宥兄弟竟未能护好司寇瑕！甚至令她丢了性命！”
听出楚风祁话语中的愤怒，黎夕妤心头一颤，连忙便道，“圣上请息怒，此事与少爷无关，都是我，是我为了一己之私，这才害死了司寇姑娘！”
见她一心只将过错向自己身上揽，楚风祁竟下意识蹙了蹙眉。
“司空堇宥，你倒是开口啊！你说话啊！”司寇坤的咆哮不绝于耳，“你以为如此装聋作哑便可令本将军放过你吗？不可能！绝不可能！我古阳国五万余将士，哪怕是同归于尽，也定要与你拼个你死我活！”
此番言语传进耳中，黎夕妤更是心惊，望向楚风祁的目光中立时便多了几分恳求。
而他自然知晓她心中所想，双眉却是越拧越紧。
黎夕妤猜不透楚风祁的心思，可司寇坤的怒意却越来越大，她不得不向楚风祁求助，“皇上，还请您看在与我家少爷多年的情分上，莫要任由司寇将军胡作非为！”
“胡作非为？”楚风祁双眸一眯，阴冷地反问，“为何是胡作非为？我古阳巾帼女将命丧于此，而司空堇宥却给不了朕一个合理的解释，那朕又为何……要咽下这口气？”
蓦地，黎夕妤向后退了两步，眼中有惊慌，有不安。
她这才渐渐意识到，如今的楚风祁，已再不是从前那个与司空堇宥结拜交好的男子了。
如今，他可是一国之君，他的一举一动，都关乎到整个古阳国！
而在其位，他必要为其谋福。
倘若连司寇瑕一事都能就此姑息，那么他日后又要如何在百万雄兵前立威？如何向万千民众立信？
思及此，黎夕妤深吸了一口气，咬紧牙关，毫不犹豫地便跪了下去。
她垂首，跪在楚风祁脚下，不卑不亢，“还望圣上明鉴，司寇姑娘之死，当真与我家少爷没有任何干系。全是因我一己之私，为了搭救亲人，我未能顾全大局，这才酿此大错！”
身前男子的气息微微有了变化，可黎夕妤却不敢抬眸去看他，便继续说道，“只要圣上肯放过我家少爷，放过这夔州的无辜百姓，我……甘愿接受任何惩罚！”
她说罢，楚风祁沉默了许久。
她便始终跪着，轻轻喘着气，心绪始终无法平复。
“呵……”半晌后，男子竟嘲讽地笑了笑，转而道，“你倒是情深。既然如此，朕可以答应你的请求。只不过……”
“只不过什么？”黎夕妤抬眸，眼中多了几分光亮，连忙问。
但见楚风祁拂了拂衣袖，慢条斯理地回道，“只不过，你需得离开此处，随朕回古阳国！而余下的数十余年，你都只能陪在朕的身边！”
霎时间，黎夕妤赫然怔住，眸中的光亮逐渐消逝，双耳嗡嗡作响，却是有些不敢相信。
她呆呆地凝望着身前高高在上的男子，心底竟从未有哪一刻，似眼下这般冰寒。
她仿若再度置身于冰窖，那刺骨的寒冷似要将她冻结。
“如何？”楚风祁再度开口，问着，“你是否愿意？”
黎夕妤眨了眨眼，有些恍然，亦有些无措。
她转眸，望向远处的男子。
那一袭白衣穿在他身上，实在有些难看。
而他侧对着她，正低垂着眉眼，忍受着司寇坤的咆哮辱骂。
这样的司空堇宥，是黎夕妤从不曾见过的。
而他之所以这般任其辱骂，也不仅只是为了偿还司寇瑕。
他为的，自然还有整个夔州，以及古阳国这盟国背后的强大势力。
黎夕妤盯着那身影忘了许久，视线却逐渐模糊，她不由勾起唇角，张了张口，对楚风祁道，“我愿……”
“哈哈……”
黎夕妤刚开口，楚风祁突然大笑了起来。
“我在与你开玩笑呢，阿夕姑娘，你怎么当真了？”楚风祁的脸上满是笑意，轻快地说着，可眼眸之中却蕴含了几分常人难懂的情愫。
黎夕妤却愕然瞪大了眼，眼眶尚且一片潮湿，又惊又怔。
随后，楚风祁上前两步，伸开双臂将她扶了起来，又笑道，“我早就说过，夺人所好，并非君子之举。更何况我与堇宥兄弟，可是有着过命的交情。此番虽说牺牲了司寇瑕，但战场上打打杀杀，受伤身亡乃是在所难免！我会替司寇瑕处理好后事，会赐予她名留千史的荣誉，以此来安抚司寇将军。”
黎夕妤仍旧有些惊愕，轻声问道，“那皇上您先前，又为何要说出那样的话？”
楚风祁又笑出声，爽朗地道，“近日长途跋涉，我甚觉疲累。而能够以此找些乐趣，又不失为一件快事！”
黎夕妤闻言，嘴角不由抽了抽，暗自腹诽：您倒是寻了乐子，殊不知我险些都要被您吓死了！
但又好在先前那一切都只是楚风祁开的一个玩笑，司空堇宥不必因此失去这个盟友，她黎夕妤也不必违心地陪伴在另一个男子身侧。
她又转眸望去，却见此刻司空堇宥竟张了口，正说着什么。
因相距甚远，加之司空堇宥嗓音不大，故此她听不清任何。
却能够发觉，原本怒不可遏的司寇坤，却渐渐平静了下来。
见此情形，黎夕妤终是长舒了一口气，而积压在心底许久的悲痛，也终是淡了些许。
“皇上，既然如此，那我便先行告退了。”黎夕妤复又望向楚风祁，扯出一抹不算僵硬的笑，道。
“我本以为，你是来此等候堇宥兄弟的？”楚风祁却有些惊讶。
黎夕妤目光一滞，僵硬地摇头，“我尚有事要做，不便在此多加逗留。”
“既是如此，那你去吧。”楚风祁点头，轻声回道。
黎夕妤复又向他拱手揖了一礼，便匆忙离开。
而这夜，兴许是因着一整日都在搜寻凶器太过疲累，黎夕妤竟早早便进入了梦乡。
待到日夜更替，翌日辰时，她方才踏出帐子。
可这时，却有一名士兵跑来，对她道，“夕姑娘，将军有事寻你，此刻正在帐中候着。”
黎夕妤有些疑惑，便问，“你口中所说的将军，可是我家少爷？”
“正是。”那士兵连忙答。
此番，黎夕妤心中虽有些不解，却仍旧在司桃的陪同下，去往了司空堇宥的营帐。
而走近时，却发觉荆子安也站在帐前，似是正在等着她们。
“姑娘，你们来了！”荆子安立即向黎夕妤行了一礼。
黎夕妤轻轻点头，随后三人便依次步入了帐子。
可踏入帐中的那一刻，黎夕妤突觉脊背生凉，似有一双犀利可怕的眼眸，正盯着她。
