蔡逸四子争世子之位，蔡晖最先遭排挤，后来采信妻子君致的谏言，退到津门出任都府。津门乃是君家的总堂所在，蔡晖避到津门，一来可以避开范阳的旋涡中心，得到君家势力的助力；二来，津门离范阳也近，范阳有什么风吹草动，从津门赶回也不致误了时机。蔡晖无大才，不过尚能听从君致的话，数年来在蔡族地位稳中有升，心里也颇为依赖君致。
却是君家与江宁暗合之后，他人常以此攻诘蔡晖，让他心中不畅。
幽冀形势如此，也不怪君家明珠另投。蔡晖心中怨气未消，终是无可奈何，只是徐汝愚此时来范阳，用心叵测。
蔡晖侧头望了一眼蔡裕华，欲言又休。
蔡裕华是父王的嫡系人马，范阳各派势力争权，却不会将他转入旋涡之中。
却是他带着父王的手令来到津门，自己才知道徐汝愚将乘海船抵达津门。
遥遥能看见涞水河口的高桅以及高堤上立起的简易望哨。
望哨上的巡卫发现蔡裕华一行，掏出号角，呜呜的吹响。
蔡晖等了片晌，却不见高堤另一边有什么反应，恚怒说道：“我们赶到荒野，徐汝愚却连船也不下，我却无所谓，蔡先生是父王的信使，他焉能如此作态？”提缰控马，就要掉转返回。
蔡裕华伸手挡了一挡，说道：“三公子且慢，在你心中，徐汝愚此次来范阳，意欲何为？”
蔡晖一怔，这话自己憋了许久才没向蔡裕华问出口，却让他抢先问了。
君致在旁反问道：“蔡先生以为他是来做什么的？”
蔡裕华叹道：“他想进范阳城。”
蔡晖嗤鼻一笑，说道：“蔡先生却没有说徐汝愚进范阳城来做什么的？”
“他只是想进范阳城，他的心放不下。”
蔡晖怔在那里。
蔡裕华继续说道：“要说他有什么具体的目的，可能是看看王爷，看看老郡王，也可能是要将靖河郡主的尸骸运到江宁去。”
“哦？”
蔡裕华叹了一口气，说道：“别人要阻他入范阳，三公子却不应阻他。”
“为什么？”
蔡裕华看了君致一眼，说道：“有君家的关系，三公子至少可以为自己在江宁留一条后路。”
“蔡先生也不看好范阳的局势？”蔡晖谔然问道。
蔡裕华苦笑，说道：“我才疏学浅，尚看不透全局，但是徐汝愚此时来范阳，则说明他也不看好范阳的局势。”
蔡晖愤愤说道：“蔡先生与徐汝愚在商南见过几面便如此推崇他？”
蔡裕华叹了一口气，没有说什么，指了指远处的高桅，说道：“三公子是陪我一起过去，还是我一人过去？”
蔡晖看着君致容颜惨淡的神色，恨恨说道：“罢了，罢了，已经赶了这么多路，再走几步也无妨。”
君卓颜看见望哨传信：停了一阵的蔡裕华一行人继续前行，悬着心松懈下来。
方肃心里明白：蔡裕华代表着蔡逸的心思，如果蔡逸也不愿徐汝愚入范阳，徐汝愚便真的会在此折返江宁。
赵景云将蔡裕华、蔡晖、君致一行人接上战舰。
君卓颜看着君致，十数日不见，容颜清减不少，心里微痛。
宋倩脆生生笑着，挽过君致的手臂说道：“致儿，这里的海风大，我们去舱内说话。”
君致低声唤了声：“婶娘。”向徐汝愚敛身致礼，目光却望着蔡晖。蔡晖不耐烦的挥了挥手，她才随宋倩钻入船舱中。
徐汝愚向蔡裕华欠了欠身，算是见过礼了，又坐回高背雕花椅中，说道：“商南一别，已经过去了五载，舅父的身体还安康？”
蔡裕华也不避蔡晖在场，径直说道：“东海与幽冀书信渐频，王爷潜往商南与将军认亲，瞒得过别人，却瞒不过自家人，近年来，王爷权柄渐失，这范阳的许多事情，王爷也拿不了主意。身体还算安好。”
虽然自己所有预料，但听蔡裕华亲口说来，心里还是有刺痛的感觉。从前年开始，徐汝愚就有不好的预感，但是为南闽之事脱不开身，也无精力去研究北方的局势，就是司闻曹的刺探军情也将幽冀、汾郡归为第三类地区。
虽然如此，徐汝愚还是努力通过君家做了一些工作。此番北上，徐汝愚前往北唐、雁门亲察敌情，方肃则来范阳警讯。临来，范阳还一点准备都没有。
大概在蔡家人的眼中看成徐汝愚对幽冀的某种野心。
徐汝愚冷笑两声，锐利的目光停在蔡晖的脸上，缓缓说道：“这涞水河口的景致，蔡都府不妨一同坐下来看看这碧涛激流冲刷砂石。”
蔡晖脸上铁青，却又不便发作，在徐汝愚那如浸在清洌泉水中的剑刃一般锋利与寒冷的目光逼视下，心里一阵发虚，有些后悔将亲卫都留在岸上。
蔡裕华叹了一口气，说道：“王爷让我问将军，颓势能挽否？”
徐汝愚从蔡晖渐冒虚汗的脸上收回目光，投在起伏不定的海面上。
“就算荀家从北唐出兵封住太行西麓通道，也扭转不了大局。呼兰打开太行西麓通道的战略意义是绕开范阳的正面防线将南路军与中路军投放到毫无防备的幽冀南部与中部，其粮草供应并不依赖于太行西麓通道。呼兰人掠夺成性，毫无防备的幽冀在他们眼中就像是大猎场，那些让呼兰人攻占的城池里的粮仓堆满粮草，乡野间到处都是没有来得及逃离的平民，他们随时随地都能掠夺到粮草与战略物资，不虞后路被断。”
“范阳一日不下，呼兰人在幽冀总是无法立足。范阳兵精城坚，呼兰久攻不下，只得黯淡退到燕山之外。”
徐汝愚淡漠的望了蔡晖一眼，轻笑了一下；蔡晖体会笑中的轻蔑。
“数百年来，呼兰寇边乃是常事，但是大规模的入侵却是百年前那次可与现在相提并论，你以为呼兰人会重走百年前的老路？”
一百年前，呼兰王率师大规模侵入雁门关，也是从太行西麓通道南下，从太行道直下河内，沿河水上溯，经洛川，从潼关进秦州，攻西京，旧朝皇族元氏被迫迁都南下。但是呼兰人在北唐城下损兵折将二十万，呼兰王在城下也箭创绽裂而亡，也未能将北唐城攻下。
那一役成就了一位千名将陈规，一个靠着三万弱旅与十数平民抵抗了一个最凶顽的民族连续三年的疯狂攻击。陈规所著的《北唐见闻录》乃是守御战术的大成之作。
蔡晖目瞪口呆的怔在那里。徐汝愚视而不见，自顾自的说道：“百年前，呼兰人不擅攻城，也不擅守城，他们习惯于广阔无垠的草原、连绵起伏的帷帐，在他们眼中城池俱是无用之物。或许是他们在攻占城池时吃了太多苦头，所以他攻占一座城池就推毁一座城池，就是巍巍西京城也在呼兰人屠城十日之后变成一堆废墟。”
“也可能因为呼兰知道让精通骑战的呼兰人去守城池将是噩梦一场，所以将整个北方变成了呼兰铁骑驰骋纵横的大战场。呼兰铁骑骑战天下第一，元氏迁都南平之后，在南方集结近百万的军队，还是无法在野战中取得关键性的胜利。”
“整个战局的转折点就是北唐攻守战，将近三年，呼兰人在北唐城下倒下将近二十万人，还是没将北唐攻下来。北唐不下，呼兰就站不住脚跟，其实到了战役的后期，呼兰已经注定惨败，呼兰的战争潜力都在北唐城下耗尽了，就是攻下北唐城，也无济于事，不过呼兰意外死亡，加速了战争进程。”
徐汝愚将激昂的语气缓了一缓，“而现在，呼兰人有计划的在幽冀东南建立稳固的防御区域，抵挡可能来至荀家与伊家的援兵；用强大的兵力将幽冀中部与南部没有陷落的城池孤立起来，形成一座座孤城，从易到难，慢慢攻克。”
“褚师济与褚师泽初然领军进入幽冀南部时日虽短，但是他们的手段却是相当鲜明，血腥与柔化很能使人丧失抵抗力，何况还有一个蔡正石在率领安阳汉营军为呼兰逢山开道遇水搭桥。”
“呼兰此次并没有强攻范阳的打算，他们的用意就是像压榨范阳的生存空间。榆关军镇、居庸关军镇、范阳城撑开范阳的战略局势，但随着外围城池、坞堡的陷落，蔡家精兵只有困守三城。蔡家即使能守住范阳，又能如何？将幽冀掠夺得一空的呼兰人放过蔡家一条生路，从北古口撤出，蔡家只剩下三座残破不堪的城池，难道能挡得住呼兰人再次入侵？”
蔡裕华神色惨淡的说道：“王爷也说，蔡家逃得过这次，也逃不过下回。”
“呼兰人沉寂的百年，此番南侵更是气势汹汹，如果不能取得决定性的战役胜利、不能极大的推毁其战争潜力，就是打退其一次入侵，呼兰人的第二次入侵也会在很短的时间再次来临。”
方肃在旁中了，暗忖：大概正是这样的考虑，才最终让徐汝愚放弃努力的吧。褚师泽、褚师济、伯颜子义俱是相当出色的统帅。蔡家在处于劣势的情况下，勉强守住范阳已是极限，几乎没有可能重挫呼兰军。即使呼兰人在幽冀扶植亲胡政权失败，也能从容退出幽冀去。留给蔡家的不过是一个支离破碎的幽冀，又怎么会挡得住呼兰人的第二次、第三次入侵？
徐汝愚望着冲入渤海的涞水，轻轻说道：“涞水绕过范阳北面，呼兰人有耐心的话，在范阳西北坡地筑坝拦水，待到初秋涞水暴涨，即可用水倒灌城池。天下有几座城池能经得住水灌？只要褚师泽想到水淹一计，范阳驻兵只得出城与之决战，别无他途。试问范阳兵与呼兰铁骑野战有几成胜算？”
蔡晖面色惨白：蔡家精兵十万，而现在涌入幽冀的呼兰兵马就有二十万。拖到不得不决战，还不如趁南部与中部的城池没有完全失去的时候，与呼兰人决一死战。
徐汝愚似乎看透蔡晖心中所想，淡漠的说道：“所料不差的话，呼兰驻在燕城的兵马应当正计划越过古北口，只到穿插到榆关与范阳之间，就能牵制榆关与范阳的驻军；就是雁门关方向，呼兰也会集结兵力向居庸关压来，蔡家根本没有机会集结兵力与呼兰决战。”
蔡裕华早料到如此，心情还是避免不了坏到极点，声音变得有点低哑：“真是死局吗？”
“以我所认识的褚师泽，他所拟定的大迂回战略只会比我推想的更完备，更无懈可击。”徐汝愚微微叹了一口气，“我要跟舅父说的就是这些了。范阳，我也是会去的，蔡家之人只是不愿我进城，我也不需进城。我将去别鹤山下取回娘亲的骸骨，我不愿看到娘亲的尸骸葬身在一个沦为异族可随意蹂躏的地方。”
蔡晖面色如土，他虽然不是聪明绝佳之人，但是也能识得好歹，徐汝愚说了半天，他已然信了，眼望着君卓颜，想与他说话，却不知说什么好，怔怔望了几眼，却听见徐汝愚轻声说道：“天色渐晚，蔡先生与蔡都府还是回城吧，呼兰人的密哨应当已经潜到范阳，夜里路途不大太平。”
蔡裕华揖身而礼，说道：“我连夜将回范阳，将话传给王爷。”
蔡晖讶道：徐汝愚半天只说幽冀局势恶化无可挽回，父王心中未必猜不到，蔡裕华也值得为这番话连夜赶回范阳？原想找他说事，看来是不能指望他了。
宋倩从舱中钻出来，对着蔡晖，说道：“我将致儿留下斜几日家常，你过些日子再来接她。”
蔡晖不恼反喜，躬身说道：“应该的，应该的。”向君卓颜施了一礼，转身跟在蔡裕华的后面，踏上绳梯之时，又向徐汝愚揖身而礼，只是显得有些慌乱。
