一向喜欢唱反调的小Q说，不过，我知道你早就抱定了“宁在花下死，做鬼也风流”的决心，所以你放心，我绝对不会干扰你的。我只担心哪天进屋，突然听到婴儿吱哇乱叫的哭声，可不可怕呀！
《4》
卧谈会已到深夜，我掏出《海都晚报》那则广告给她们看并郑重通告，我将去凯达集团应聘女秘书一职，希望她们不要跟着瞎掺和，搞窝里斗。我说，你们一个个粉红黛绿花里呼哨，一窝蜂都去应聘，老板看花眼了，一个都弄不成。如果我被录用，成了老板昼夜不离身的女秘书，给你们弄碗粥喝的本事还是有的。
三个花骨朵嘟嘟囔囔说，行行行，反正你专会蒙人，我们争不过你，不过你要是忘了我们三个贫苦姐妹，别怪我们把你从四人帮里PASS掉！
《5》
穿过来来往往的人流，我进入熙熙攘攘的凯达地下时装城。
这里曾是毛泽东时代的人防工程，当年号称“反帝反修的地下长城”，据说一直延伸到城北的山区。时代变了，改革开放把“长城”变成连接世界的桥梁。这里一间间精品屋灯火辉煌，栉比相连，仿佛一条条阔大的彩色的河，奔流万里激浪千迭，金钱与时尚交相辉映，欲望和梦想竞相生长，汗味和香风四处流溢，贪心和雄心骚动勃兴。物质世界在这里是强大的、实在的、诱惑的、闪光的、充满香味的、几乎是无可匹敌的；精神世界在这里则仿佛是脆弱的、单薄的、遥远的和不堪一击的。挥金如土在这里是一种令人眼红的气度和成功者的标志，挑挑拣拣则透出小男人小女人的寒酸与精明。
这里宣示着一条真理：金钱不是万能的，没有钱却是万万不能的。
这里高悬着一条至高无上的法则：等价交换。
穿行在摩肩擦背的人流中，我的心突地一阵颤痛。我看到叶怡原来租用的地方，招牌已经由“怡人精品屋”改换成“迷你珍品屋”。叶怡死后，我怕睹物伤情，再没进过这座地下时装城。
《6》
或许，不，肯定是因为我周身闪耀着品位不凡的现代美眉的魅惑，凯达集团的办事系统像高速传输带一样飞快运转，不到半个小时，我已经被一位骨瘦如柴、脂粉涂得很厚的年轻女秘书引进董事长兼总裁吴凯的办公室。这位女秘书眼睛不大，但浓浓的蓝眼盖画得像大熊猫，瞅我时她下颏高扬，嘴角下撇，眼珠子白多黑少。看来她对所有来访的年轻同性都不掩饰敌意。
我从未见过如此阔大的写字台，镀铬的金属支架闪闪发光，橘红色台面呈U形，像一片朝霞亮丽的湖。写字台对面，靠墙并立着三台落地大电视，播映的是顾客川流不息的时装城三个入口的情景。哦，这显然是监视器，半小时前我肯定在屏幕上出现过。写字台侧面，靠墙立着一个巨型玻璃鱼缸，里面有彩灯、珊瑚、水草、鹅卵石，游弋着不少色彩斑斓的热带鱼。我进去的时候，身材壮硕的吴凯正站在那儿，从装着水的塑料袋里抓出一尾尾小鱼扔进鱼缸，然后饶有兴味地观察那些小鱼怎样被大鱼追逐和吞噬。
直到把鱼全部喂完，吴凯才瞧瞧我说，请坐。他的声音沙哑、厚重，表情冷漠但彬彬有礼。
我微微一笑说，我知道吴总是全省、全市商界一条知名的大鲨鱼，如果我有机会进入凯达集团工作，希望我不会成为鱼缸里的某条小鱼。
吴凯注意地瞥了我一眼，我的调侃式开场白显然不同凡响，令他颇感意外。
他说，我常用这种方式提醒自己，这就是市场的法则。
我聪明地收敛起全部野性、五成妖媚和三分美丽，以淑女式的一半大方和高中生式的一半羞涩坐进扶手椅。长长的直发束成马尾垂在身后，湖蓝色的中式裙装既含蓄内敛，又恰到好处地露出半截修长的秀腿。我提醒自己不要将双腿迭架在一起，那样会显得太成熟而且太诱惑。我用肘部支撑着身体，微斜腰肢，双腿并拢，套着黑色细高跟鞋的脚很有分寸地交叉在红色地毯上。
来前，我少少喷了点CD迪奥小姐牌香水，据说这种牌子最能迷惑男人的判断力。亚里士多德说，美是比任何语言都有力量的推荐信。
但从吴凯的表情看不出任何反应。那是一张微黑、冷峻、内敛、不动声色的面孔，下颏宽大，皮肤粗糙，坑坑洼洼，犹如粗砺的石雕。稀稀拉拉的眉毛下，厚厚的眼睑半开半阖，瞳仁是一种冷酷的铁灰色。紧闭的嘴唇线条平直、刻薄，很有力度。头发漆黑，像染过的样子，理成齐刷刷的板寸。从林肯那里我知道，板寸是近几年风行全国的老板头，显着特精明强干，特有朝气，贼大胆，有魄力。腕上一块瑞士名牌雷达表，黑盘，却银光闪闪。因为脖颈粗实，黑绸衬衣的领口敞开着，银白色真丝领带松松垮垮歪在微微隆起的肚子上。毫无疑问，这是一张极雄性的脸，有天然的威严，一脸正气。
我说，我叫胡晓婵，来应聘秘书一职的。
他一目十行，飞快浏览着我的自荐书——冷冷地没有表情。
我们好象在哪儿见过面？那双肉泡眼定定地瞅我——冷冷地没有表情。
您记忆力真好，我不失时机地奉承一句。在庆祝凯达集团成立五周年的新闻发布会上，我见过您。那时我正在《海都晚报》做实习记者，从报上知道吴老板是一位有胆略有思想的改革家，很想见识一下吴老板的风采，就跑去参加了。其实我连请柬都没有，是混进去的。我的话有水分，但很中听。超另类都会这个。
依旧是冷冷的模样。厚眼睑低垂着，把瞳仁严密地罩住，偶尔闪出的目光就像警惕的哨兵。他说，我们只招一名女秘书，竞争者很多，要求也很高。
凭直觉我意识到，这是个专横的、刚愎自用的、没有同情心的家伙，在他面前表现得越温顺越可怜越孱弱，他就越不把你当盘菜。只有保持独立个性和挑战姿态，他才会对你感兴趣。因此我自信地保持沉默。
桌角上的白色话机响了，吴凯揿一下免提钮，是女秘书的声音：吴总，莫总有事要见您。
莫总推门进来，吴凯的屁股贴在皮椅上动也没动，板着黑脸。
这位是凯达集团的党委副书记、副总裁莫华，主管党务和后勤工作的。这位是来应聘的胡晓婵小姐。吴凯指指我，淡淡地介绍说。
我起身伸出手，同时注意地看看这位莫总——未来这些“总”都可能对我颐使气指或横加指责或大献殷勤。这家伙三十五六岁的样子，梳着高中生似的小分头，两颊微陷，又黑又瘦，一字形的浓眉几乎连到一起，一说话亮出一口结实而又洁白异常的牙。他举止干练却又透着些许的随意，既无吴凯下属那种老鼠见猫的紧张，也无老板挺胸腆肚的架式。他把手朝我伸过来随便那么一搭，像打发一个辞退的打工妹，握手时却认真而且暗暗用了力，细长眼睛又眯细了许多，仿佛要努力记住我的模样。哦，又一个好色之徒！
他俯身小声和吴凯说了几句话，末了跟我道声回见，走了。
吴凯说，莫总是市委派下来锻炼的后备干部，也是凯达集团诸位老总里学位最高的，化学博士。不过他有两大专长，都和他的专业没关系。一是搓麻，据说想输都输不了；二是专门勾我们地下时装城的姑娘，弄得看花了眼，至今未婚。
这很像是老板式的幽默，我刚想配合着笑出声，见那张脸依然僵硬着，我又迅速闭紧嘴唇。
吴凯又问了我几个无关紧要的问题，接着用中指搔搔板寸头，起身背手在地上踱了两圈，像在思考什么重大问题。末了他郑重说，这次凯达只招聘一名女秘书，事关重大，他说了不算，还要由大老板定夺。总裁上面还有什么大老板么？吴凯看出我有些纳闷，也不做解释，紧绷绷的脸没一丝松动。
出了门，我心里有一种冷嗖嗖的感觉。从头到尾，吴凯没笑过，像铁面人或者僵尸——没表情就是他的表情。
《7》
第二天晚六时三十分，按照约定，我准时到达凯达地下时装城西入口。吴凯开一辆银色大奔，亲自拉我去见他的大老板，这让我深感神秘并有些紧张。路上，那张冷脸吊着一支烟，一言不发。车在市区里左拐右转，竟然开到座落在市中心花园广场东侧的市政府大楼门前。哇塞，这位大老板居然端坐在政府大楼二层202办公室，居然是赫赫有名的市委常委、常务副市长雷可！我常在市里的电视新闻里看到他出席各种会议或在什么地方视察。据说他才思敏捷，出口成章，而且记忆力惊人，讲话从来不用讲稿，有关经济社会发展的各类繁杂数据常常脱口而出，连小数点后面的数字都讲得清清楚楚。
我如坠五里雾中，聘我这样一个小秘书怎么还要堂堂常务副市长拍板？
《8》
看得出，吴凯与雷市长熟得一塌糊涂。秘书赵启华把我们引进雷可办公室时，正在听电话的雷可抬手示意要我们先坐，然后又向赵秘书指指屋角的纯净水热水器，意思是让他泡茶。吴凯摸摸兜，没带烟，雷可扬手把一盒红中华扔过来。
雷可很忙，写字台上排放着成堆的报纸、文件、报告，桌角放着一盒吃了一半的康师傅红烧牛肉面，旁边的烟缸堆满烟蒂，脸色疲惫的年轻秘书（后来我知道他叫赵启华）隔个十分八分钟就进来一次，或呈送一份报告要他批复，或轻声请示什么事情。同时桌上红、灰、白三台电话不断地响着，雷可回话的口气和姿式也各不相同。
白色电话响了。雷可抓起话筒皱着眉头嗯嗯两声，然后说，我希望你现在不是在办公室给我打电话，而是在现场坐镇指挥！跑水跑了三天，五十八户老百姓出不了门，你早干什么去了？屁股比我当市长的还沉啊。今天你就是不吃不睡，必须把问题解决掉！他仰靠在黑色皮转椅里，讲话声色俱厉，手势干练果决，然后叭地把话筒扣下——对方肯定是区长、局长、县长之类的下属。
灰色电话响了，像是内线。雷可点头是是两声以后说，您放心，昨天我就让办公厅把您的意见转达给各区县了，要他们抓紧贯彻落实。他欠起腰，满脸的谦恭，还下意识地整整蓝色斜纹领带——对方肯定是比他级别更高的人物。
终于有了一点闲暇。雷可走过来，坐进我对面的单人沙发。他中等身材，体形精壮，腹部平实，举止干练，黑色西服敞着怀，系一条紫、白、黑三色条纹领带，白衬衫熨烫得十分平整，一副黑框眼镜给他平添了几许学者气，异乎寻常的硕大头颅像圆圆的地球仪，长而稀薄的头发以左侧支援右侧的方式在头顶绕了大半圈。
每天都是这样没完没了地忙，雷可疲惫地叹口气说。几百万号人，工农商学兵，吃穿用住行，哪一样顾不到都不行……真是没办法，我当年做过知青，老百姓的难处我知道，有事儿心里就放不下呀。他从烟盒里抖出一支烟，吴凯啪地燃着打火机递上去，然后把我的自荐书拿给他。
胡晓蝉？他揩揩眼镜，认真端详了我一眼，我们似乎在哪儿见过？
是的，我说。1997年春我在《海都晚报》做实习记者，曾参加过凯达集团成立五周年新闻发布会，您即席发表了十分精彩的演说，博得满堂彩声，当时我向您提过几个问题。
吴凯那张死板的黑脸迅速反应过来，肉泡眼闪过一道光亮，哦，我想起来了，你就是给雷市长提难题的记者。他的语调冷漠平直，没有任何情感内含和指向，听不出他是赞赏还是批评。
雷可也想起来了，镜片后露出满意的光亮。他翻翻我的自荐书问，毕业后怎么没留在报社？
我说，主要不是能力问题，而是我不幸生在外省小城，父母又是平头百姓，社会关系竞争不过别人。
雷可显然相信我的回答。他又翻了翻自荐书，问了如下一些问题：有男朋友吗？父母常需要你回家吗？在H市有什么亲戚吗？有很多私人事情需要处理吗？我一概否定。任何老板都喜欢属下专心致志，精力集中。
雷可说，吴老板给你的工作可能很杂，而且肯定不得随便回家。
我说，这不是问题，我可以做到，人往高处走，水往低处流，自从来H市上大学，就没打算回去。
雷可沉吟一会儿又说，吴老板给你的工作并非传统意义上的秘书，应当把它叫做……可以叫私人助理吧，这是近年在美国兴起的一个行业。它综合了秘书、管家、助手，甚至包括保姆等各种职能，总之，要面面俱到，从协助雇主处理文书和私人事务，到操作电脑，做些公关性质的事务，包括给汽车补气，去超市购物，甚至换垃圾箱里的垃圾袋，这一切都要做，当然薪金也不菲。作为私人助理，第一条守则是……
忠诚。第二条是保密。我接过话头。
黑眶眼镜里闪过一丝赞许的光亮。电话又响了，是红色话机。据说这是为高级领导干部提供的加密专线。
雷可走过去拿起话筒，神色顿时融出一片柔情。哦，小多，睡足了吗……是的，我见了，一个不错的大学生（哦，是说我呢），学新闻出身，刚毕业一年，家在外省，人很聪明……晚间干嘛去？唔，参加同学聚会要小心点儿，不要穿得太性感，否则当年那些追星族会穷追不舍的，哈哈……
