灿烂的阳光洒在一汪碧水之上。
他在东头，她在西头，各自垂钓。
李鱼持着钓竿，紧紧地盯着水面上的浮漂，华姑坐在他左边，右手食指和拇指有些紧张地捏住他的一片衣角，眼睛也紧紧地盯着那微微上下跳跃的鱼漂。
李鱼低声嘀咕道：“别动别动，慢点慢点。”
华姑着急地道：“得动啊，不动怎知它咬钩了？”
李鱼目不转睛地道：“我是说你不要动，鱼在试探，等它咬实了的。”
东边的李鱼身边陪着一只小萝莉，西边的千叶身边陪着的却是白发白须的墨白焰。墨总管是大隋宫中宦官，自然不会长胡子，但他偌大年纪，若是没有胡子，很容易就被人看穿身份，所以在外行走，一向都贴了副稀疏的假胡子。
李鱼盯着鱼漂，杨千叶稳稳地持着钓竿，眼睛却在看着李鱼。墨白焰跪坐在杨千叶身后一尺处，杨千叶轻声地道：“墨师欲杀李鱼，切记勿作计划。”
墨白焰疑惑道：“殿下是担心？”
杨千叶微微颔首，这时她的鱼漂也轻轻颤动起来，但杨千叶目不转瞬，只是盯着水潭对面一脸紧张与兴奋的李鱼，轻声地道：“神仙术，我也不懂。但昔年父皇身边，亦曾有许多世外高人侍奉，曾留下一些典籍、手札和笔记，我自幼当闲书看的，对他们的本领多少也是有所了解的。”
墨白焰静静地听着，杨千叶道：“恐怕就算真的神佛，也难明了人心念头。是以，心中动了杀念，是无所谓的，这李鱼凡心未了，年纪轻轻，纵有道行，能有多深？不过倚仗乃师苏有道的名声招摇撞骗罢了，他是不可能看透的。但……”
杨千叶手上钓竿狠狠地沉了沉，显然是鱼儿已经咬钓，看这力道恐怕还不小，但杨千叶只是飞快地瞟了一眼水面，依旧看着对方。
对面，李鱼已经猛地一提钓竿，一尾肥鱼被钓了起来，鱼儿甩到岸上草丛中，野草叶茎上尚未被阳光完全晒干的露水纷纷落下，而李鱼和华姑已经大呼小叫着扑了上去，手脚并用喜笑颜开地去抓那鱼。
此举只是李鱼的自然反应，明明是赤子之心，在杨千叶看来，却是别有用心，在取悦华姑。
杨千叶嘴角不禁露出一丝不屑之意，缓缓地道：“先以神仙术取悦于武士彟，再投其所好，取悦于华姑，这小子所图，只怕是武家东床快婿的位置。”
墨白焰没有答话，杨千叶一语说罢，忽然嫩脸微微一热，就算李鱼做此打算，也与她的目的无关，突然横插此语，未免没有道理。杨千叶自幼以隋宫公主自诩，此等心思，未免太女儿心了些，忙把脸色一正。
杨千叶道：“但他既是名师之徒，想必卜算之学是真有一些的。你心中动念，他不知道，可你真的想要对他动手时，却难免被他有所感应，所以，不可先行计划，只可择机猝然下手。当你有了行动，他纵然有所感应，也来不及应变了。”
墨白焰顿首道：“老奴明白了！临近晌午，我们就会返回利州，老奴会随机应变，寻找最恰当的机会！”
杨千叶“嗯”了一声，潇洒地提了提钓竿，望着水波对面的李鱼，微微一晒：“容你再逍遥一时，好好珍惜最后的时光吧！”
墨白焰看了看水面银闪闪一只小鱼钩，轻咳一声，提醒道：“殿下，鱼，脱钩了。”
“喔！”
杨千叶无所谓地收回钓竿，鱼钩在空中划过一道银线，恰停在墨白焰面前，墨白焰一手拈住鱼钩，一手便去挂饵。
对面，李鱼捧着一条三斤多重的野生大鲤鱼，正和小华姑一起欢蹦乱跳，笑声在平静如镜的水面上荡起丝丝涟漪。
竹林中雾气袅袅，因为修竹叶茎的阻隔，尚未被阳光驱散。
阳光从枝叶间疏朗地透射下来，形成一道道静谧神圣的光束。
吉祥静静地跪在她用以寄托心情的“安全屋”中，四周横生的枝茎形成了天然的掩护，只有在这里，她才能放开心怀，真情流露。
泪已哭干，一双眼睛肿得跟桃儿似的，吉祥看着摆在面前的母亲的灵位，默默半晌，缓缓叩下头去，白皙的额头轻轻地抵在了片片竹叶之上。
“娘！孩儿这身子，这性命，都是爹娘给的，女儿别无选择，如今就用它，还给爹娘了。爹娘的养育之恩，女儿用终身抵报了罢，可是……，娘啊，女儿，不快乐，真的不快乐，女儿，没办法再骗自己了……”
吉祥的泪一颗一颗地落下去，打湿了地上的竹叶。
妙策房中，一家三口正坐在那儿吃早餐。
今早吉祥罕见地没有早起做饭，从九岁那年就开始承担做饭、缝衣、洒扫等家务的她，除了偶尔生病，重到起不来床，还从未耽误过这些家务事。不过，今天余氏难得地没有寻她打骂，而是自己做了早餐，因此就吃的晚了。
妙策扒拉了两口饭，往门口瞟了瞟。余氏从锅里舀了碗粥，将勺子重重地一顿，险些将砂锅砸烂：“一顿不吃，饿不死她！”
妙策没再说话，低头扒起饭来。
余氏转向妙龄，瞧她慢吞吞的，便温柔地道：“女儿怎不吃快些，一会儿误了去武府上工。”
妙龄懒洋洋地道：“武家两位公子都随大都督野游去了，人家又没机会见到他们，去做什么？难不成人家还真是为了去武家做针娘啊。”
余氏眉开眼笑，道：“既然这样，不去也罢。诶，你窥得机会，往隔壁小神仙身边多去走走，娘如今赶了那狐媚子嫁人，从此只有你这般如花似玉的一个姑娘，时时逡巡左右，娘就不信他不动心，嘿嘿！本事再大，还不是血气方刚的一个年轻人？”
妙龄翻了个白眼儿，道：“李小郎君也与武大都督一同出游了呢。”
妙龄说着，没好气地把饭碗一顿：“娘这粥熬得真是难吃，连猪都嫌。”
余生嗔怪地点了她一指头：“你这丫头，怎么跟娘说话呢，惯得你一身毛病。”
自幼凄苦的吉祥所有的努力，依旧换不来家庭的一丝温情，她的心已经彻底变凉了。不是她自轻自贱，实际上这妮子比谁都坚强，从小到大，她为家庭承担那么多，在人前却永远都是一副开朗活泼的模样，忧郁和悲伤都是一点点攒起来，到了她能彻底释放自我的“安全屋”，才会尽数发泄出来。那是从小到大看人脸色、生怕惹人厌弃所养成的本能。
可她所有的努力，都换不回一丝的回报。连亲生父亲都如此绝情，除了死去的娘亲，这世上还有谁会珍惜她、谁会爱护她？吉祥的心，已经死了，嫁给什么样的人又有什么区别呢？左右不过就是一具行尸走肉。
吉祥的心已经很累很累，她稚嫩的肩膀再也无力去承担那么多，她从刚刚懂事的一个小女娃儿起，就独自在命运的长河中拼搏，现在命运已经榨干了她最后一丝力气，她放弃了，就算被命运吞噬，她也没有一丝力气去抗争了。
当她把母亲的灵位藏在怀里，默默地转回她的小屋时，悲伤、怨愤被她藏进了心里，便连泪也吞进了腹中。此举看在余氏眼中，心中很是安慰，小蹄子！做那脸色给谁看？小胳膊拧得过大腿儿？最后还不是乖乖认命！
吉祥心死了，所以认了命。但是一直在捉弄她的命运，偏偏在这时候，又起了恶作剧的心。
午后刚到申时，木老汉就邀请了一班族人，帮他带着充当嫁妆的全部家当，吹吹打打地赶到了妙家，老光棍儿辛苦了一辈子，终于置下了属于自己的一块“上好水田”，老汉那满脸的褶子都笑开了花。
可是这时，偏偏有几位不速之客，也挤进了那条狭窄的小巷，目标巧巧的也是吉祥姑娘。
