“听说你把铁楠揍了一顿？”云戚抽了口烟，问道。
“外面是这么传的吗？！”岑牧颇感诧异，他解释道：“我和他是文斗，要真打起来，不是他的对手。”
云戚说道：“小镇的人传言你是武器大师兼拳法大师，如果不是能力级别不够，绝对是一方豪强。”
对于这个评价，岑牧只是笑笑，他知道云戚肚子里也憋着很多疑问，但对于这个他也解释不清楚，索性不说。
云戚问道：“你透露想入伙的意图，铁罡有回复你吗？”
岑牧摇头说道：“暂时没有，不急，只是一个小小的试探。”
云戚想了想，忍不住说道：“小岑，如果以后你出任务，又有小芥子在，我要拜托你照顾她，算是还我一个人情。”
“那是自然，不用吩咐，我也会去做，云老不用这么见外。”岑牧点头应允，顿了顿，又问道：“为什么小芥子也要参加任务？小姑娘家出去做什么？”
小芥子在一旁听到了，很不乐意地瞪他一眼。
云戚解释道：“不是她也要参加，这是小镇的一条基本规则，铁罡制订的规则：小镇不养闲人，每个人都必须发挥自己的价值，要不出钱，要不出力，没有价值的人将会被驱逐，我年纪大了，腿脚不便，一般不出任务。”
“哦～”岑牧恍然大悟，难怪见铁罡第一面时，他发出类似的警告，岑牧问道：“云老，你对小镇的贡献这么大，难道就没一点特权吗？”
云戚摇头道：“铁罡这个人很复杂，想得太多，他忌惮我，所以总是搞一些让人不愉快的动作，再说，去采药，其他人都不懂，小芥子懂。”
“我明白了，云老你放心吧！”
这时，小臧走了过来，他上身着一件迷彩服，下身穿一条牛仔裤，扛着一架冲锋枪，看样子要出门了。
小臧说道：“小岑师父，我们要出任务，铁楠老大要我过来问你，想一起去吗？”
“当然。”岑牧站了起来，问道：“是个什么任务？”
小臧提醒道：“只是一个例行的侦查和巡视的任务，对体能要求较高，就怕小岑师父跟不上队。”
岑牧笑道：“跟不上你们，那是我的问题。”
小臧问道：“小岑师父要带什么武器吗？任务奖励是事后根据表现来结算的。”
岑牧立刻明白他的意思，说道：“这很公平，如果我没体现自己的价值，你们哪怕给出奖励，我也不好意思收。我现在没有武器，可以先跟你们转一转，熟悉一下任务，拿不拿奖励，没什么关系。”
这么一说，小臧没再提问。
岑牧问道：“什么时候走？”
“现在。”
“好，那就走吧！”岑牧回头向云戚点点头，后者递给他一个意味深长的眼神。
包括岑牧，一行七人，三个冲锋枪手，一名狙击手，两名冷兵器专家，一个杵着拐杖的瘸子。
带队的是铁楠，这家伙进入任务状态，他一脸严肃，沉默寡言，警惕地关注四周的状况，他没有解释任务的细节，其他人也没有说话，大家只是凭借各自本能和之前形成的默契，默默做事。
岑牧在拐杖的腋托上分别包了一块毛皮，小芥子贴心地将它缝起来，能一定程度减少长期使用拐杖的痛苦。
小队行进速度很快，出小镇之后，从矿山一侧切入，直接进入一片满是碎石块的山地，山腰被挖了一个大坑，露出红白相间的页岩，几乎看不到植物的存在，只能在几个山石缝隙中见到一两株枯蔫的胡杨。
这种地面环境对于岑牧来说，就是一个灾难，这些石头奇形怪状，很不稳定，稍不留神，就可能人仰马翻，因此每下一拐杖，都是一个考验，好在岑牧观察力和计算能力强，脑子里早规划好下脚的细节，倒也跟得上他们的节奏。
在山地里走了一公里，铁楠回头看了岑牧一眼，说道：“你……很不错，我越来越欣赏你了。”
抛出这么一句莫名其妙的话，铁楠转头继续前行。
可惜我不欣赏你，岑牧心里默默说道，这个男人是铁罡的死忠，如果以后自己和铁罡发生冲突，第一个要面对的人就是他。
这一句话是有些用处的，铁楠不说话，其他人也不敢说，现在么，岑牧可以尝试和小臧沟通一下，问些问题。
看得出来，这个年青人是自己的粉丝，他很崇拜精通武器的大师，再加上岑牧在酒吧“打败了”铁楠，这个崇拜又上升到一个新的高度，像他这种年青人，适合发展成秦渊的第一批信徒。
岑牧慢慢靠近他，问道：“小臧，例行任务一般做什么？”
小臧偷偷看了一眼前方的铁楠，小声回道：“主要是巡视周边是否有陌生人的踪迹和异常布置，我们小镇边上有三个小镇，分别是卡尔镇、马刀镇和薛峰镇，除了薛峰镇，其他两个小镇和我们不大对付，经常会暗地里搞一些名堂，我们几乎每两天会巡视一次。”
“巡视一圈大概要花多长时间？”
小臧想了想，说道：“不确定，看巡视线路，有时候我们也会去他们的地盘兜一圈，那样的话，恐怕要花个一整天的时间。”
“那岂不是很累？”
“是啊！不光累还很危险，像我们闯过去，是违规的，闹不好可能会引发两个小镇的战争。”
岑牧问道：“那以前发生过大规模的战争吗？”
“发生过的。”
“战场一般在哪呢？”
“这边有个默认的规则，如果不是死战，不会在小镇打，毕竟维修起来不容易，害人害己，我们一般在西北面的战场上打。”
岑牧立刻明白，西北面战场就是指的那个遗弃战场，难怪会在荒原上看到那么多尸体，也不用问这个规则为什么，联邦城市也有相应的规则，单纯的破坏损人不利己，毕竟荒野资源贫瘠，建个容身之地不容易，打赢一场战争，赢得一个废墟，没什么意义。
从山石地里走出来，前面有一条人工挖凿出来的壕沟，壕沟边的草地被特意挖出一个标记，只是岑牧不明白这个人工标记的含义。
有人问道：“铁楠哥，今天我们越界吗？”
铁楠顿了顿，摇摇头，选了一条路，沿着壕沟往前走。
很快，他们来到一个树林边上，这里的树长相十分特别，树干异常肥硕，乍一看，像是一只巨大的人脚，脚跟埋在地里，五趾朝天，树干顶端分出几根树杈，树杈又细分出无数细小的枝干，没有叶子，很是奇怪，不像是地球上的生物。
铁楠伸手一拦，低声道：“大家注意，这树林是几个小镇的公共地带，很容易碰到陌生人，也容易擦枪走火，其他人我不多叮嘱，岑先生你自己保护好自己。”
岑牧点头道：“明白！”
这时，秦渊突然冒出来，提示岑牧：“小牧，这树很奇怪，你不妨带一些材料回去分析一下，或许能有些收获。”
岑牧默默点头，他也存了这份心思，这些树不光形状奇怪，还长在乱石丛中，习性也是古怪。
小臧悄悄靠过来，轻声道：“这林子我就来过一次，总觉得很古怪，像是被人盯着一样，但是怎么都找不到谁在偷偷看你。”
末了他补充道：“这边死过不少人，各个镇的都有，因为这个，几个小镇产生过一些误会，后来，调查清楚才发现是林子的问题，来这边的人少了很多，不过，据传言，这片树林藏着一个秘密，大家都想破开这个秘密。”
最后几句话，小臧几乎是贴着岑牧的耳朵说的。
岑牧皱眉道：“那我们干嘛要走这边？”
“刚才那条沟渠对面有一条路，但对面是马刀镇的地盘，过了沟，就越了界面；不越界就只能走这边，这个林子是必经之路。”
就在这时，铁楠突然做个噤声的动作，人往旁边的树一躲，一行人不明所以然，跟着做出相同的反应。
铁楠压低声音道：“前面有人。”
