那草丛后面的汉人，正是傅夕歌与沐英，他们趁兵入昆明，大军修整之际，竟相约脱下战袍，微服私访进了昆阳城，而且还潜入了滇阳侯府，打探虚实来了。
那马哈只见府中竟多了这么两位来历不明的汉人，自是不容放过，长剑一挺，直直刺了过来，口中怒道：“哪来的汉人，竟然出现在本侯府中，莫非是明军派来的奸细，来本府刺探军情来了？”话落，剑已到前，风声猎猎，好生凌厉。
沐英一刀格来的同时，推开了傅夕歌，口中道：“马侯爷，你想多了，在下此来是为了挽救你马家，本无恶意，你却拔剑想向，实在让人寒心。”刀刃已飘到对方剑锋之前，转眼刀剑相交，“铿锵”之声迭起相撞，火花大冒，不绝于眼，马哈只已劈出了好几剑，剑剑如蛇，直撩沐英胸口各路死穴，看起来此人剑法竟也非比寻常，他边攻边吼：“尔等竟已狗胆包天潜入本府，却又为何说得如此官冕唐黄，奸细便是奸细，却要打着拯救别人的口号，实在可笑之极，看我剑。”
他口中极尽讥讽之意，剑路却愈来愈急，逼得沐英的刀劲施展不出，只得一味压制着打，沐英啸道：“好剑法。”起手一撩，震开对方剑刃，口中道：“若马侯爷不信在下，在下也只能空感遗憾，但这两家相拼，实非妙事，不如你我各退一步，各种相安可好？”
马哈只挥剑前追，咄咄逼人，冷笑道：“贼子想得甚美，你既敢冒胆前来，本侯岂有放你退开之理，那样的话，我堂堂滇阳侯府岂不成了摆设，你想来便来想走便走？”马哈只见对方器宇轩昂气度不凡，本是有意结交，怎奈汉元有别不共戴天。
何况在这敏感时期，对方竟然堂而皇之闯入自己的府邸，实在让人气不打一处来，于是他挥出手，势必给对方一个教训不可。
沐英本无恶意，他与傅夕歌微服前来昆阳，完全因为傅夕歌的意思，因为傅夕歌想要结识那个传说中的神童马三保，而傅友德和蓝玉两大主战派却立志碾平昆阳，把元宿之后全全送上京城，加以残害，知道主帅之意，沐英自然不忍，于是权衡之下竟也同意了傅夕歌的提议，两人趁明军还未大举攻打昆阳城前，潜入昆阳，救走马三保。
两人就这般顺利避过耳目，潜进了滇阳侯府，这滇阳侯府依月山而建，乃是滇池南岸的第一大府邸，气势辉煌一时无二，二人潜入府中寻了半天，却不料与马哈只三人正正撞了个对面。
此时马哈只剑气攻到，已再无可避，沐英无奈之下，只得挥刀而抗，口中道：“马侯爷既然不信，那在下也是无法，多说无益，先与侯爷过上几招再说吧。”说着刀风掣起，一刀“亮刀带马”劈了过去，乃是此招开式，只见他提刀而起，上步双杀，刀风卷起两道白光，飒飒直取对手剑腕，却又换成了一招“开门见山”。
马哈只使用的是滇池岸边的西山上一位老道所创的<<西峰剑法>>，剑气浑厚无比，却是变化多端，美伦美奂，只闻他清啸一声，一招“滇池揽月”探剑急进，剑风勾头刺进沐英劈出的双刀之间，直刺沐英腰间的空门，每招每式却拿捏得十分到位，竟是进退自如，毫不粗糙，眼看剑锋流出的真气已要把沐英的刀光给掩盖了；沐英两刀劈去之势未有使老，便又在急急换招，却见他一口大刀翻飞之间，已然使出了一招“童子迎宾”，挥刀前扫，身子往下探去，弓身勾拦对方剑气的同时，又来一招“金龙出洞”，急急上步，挥着长刀边撩边刺，却将对方的剑气给破了开去。
马哈只惊呼一声，忙撩剑回斩，直抹沐英脖子，口中道：“好快的刀法，简洁明快，让人佩服。”此赞却是发自肺腑，倒无任何虚假之意，沐英道：“谢谢夸赞，马侯爷的剑法也是惊世骇俗，让人大开眼见。”
“阁下谬赞了。”马哈只却不认同沐英对他的称赞之语，顾自挥剑抹去，眼看快至沐英吼间，此剑招唤作“云横西岭”，乃是此剑法中较为毒辣的一招，顾名思义，剑气犹如云带一般横在敌人的喉间，破血封喉，不在话下，而沐英见马哈只的剑气若有粘性，吞吐之间，竟是霸道无比，似要将他的刀风给吞了一般，着实教他汗颜。
他忙奋刀而起，一招“金龙出洞”使出，身子上步连撩带刺，然后又是一招“运转乾坤”劈来，转身迅速挥挑，带刀一撩，长刀吞吐着寒光，逼向马哈只的剑路中去，随着又是“旗开得胜”砍出，挥刀大劈间，刀风在对方胸前划圈，起舞带斩，刀气撩空间，竟已成了互不相让之态。
沐英一气呵成，竟转眼间使出了三四余式，每式凌厉无俦，包含了十几刀路，而路路直逼对方缺憾，实在是高明之极，幸好马哈只也是高明之人，倒也不惧沐英的那简单明快的刀锋，却见他一招“青龙探爪”，剑风一回，携起漫天杀起，浩浩荡荡，喷面向沐英席卷而去，剑气森森飞步双抹，剑光直罩沐英的脸庞，沐英哈哈一笑，刀风迎了过去。
这是一招“单刀赴会”，只见他刀出之时勾、拦、撩、冚、刺，瞬间竟已使出了五种动作，把马哈只的剑气化解了不少，而且刀风已成反逼之式，回杀上去。
这边的马三保见父亲与那汉人生死搏命，而号称西南第一剑客的朱棣，却负手旁观，并无出手帮助之意，他不禁心生疑问，质问道：“朱叔叔，我爹爹在此拼命搏杀，你却如此悠闲，实在有些说不过去吧？”
“三保侄儿是要让我出手帮助你父亲么？”朱棣闻得马三保之言，回头问他，马三保冷笑道：“如果朱叔叔喜欢冷眼旁馆，和儿亦无他话，毕竟这是我马家的家事，与你外人无关。”此言甚是刻薄，朱棣闻之，几欲怒起，他强忍了好大的劲才把怒火压了下去，咬牙道：“依为叔看，你父亲剑法出神，断不必操心。”
“哼，你不想出手便不出罢，我去帮他便可。”那马三保怒气冲冲，冷哼声后，竟已扑至傅夕歌身前，探手攻出，一拳砸向傅夕歌面孔，口中道：“小子，吃我一拳。”
傅夕歌正在那聚精会神的观看沐英与马哈只相斗，却不料马三保会突然出手攻向他，待他回过神来拳已砸到，他不禁惊喝一声出手相格，那沐英惊呼道：“夕歌侄儿，不可出手，出手必会伤人啊，吾侄儿切记。”幸好沐英此言发了出来，阻住了傅夕歌挥出的手掌，把马三保一条小命保救了回来。
因为他知道，一旦傅夕歌出手，那可是惊天巨力，神仙也难保的，闻得沐英之言，傅夕歌亦身体一颤，知晓了个中厉害，只得汕然一笑，提身退开三步，抱手与马三保道：“这位朋友，出手动粗实非在下之愿，何不以棋会友，既能在棋盘之上分个高下，又能免伤无辜，少却流血牺牲，你看可好？”
马三保本已抢攻至前，闻得傅夕歌要与他对棋，登时便来了兴趣，原来他也是一位爱棋孩子，平生尤为痴迷象棋，闻得傅夕歌要与他在棋盘之上一决高下，顿时想都没想便应了下来，只见他双眼放光，一口答道：“这位朋友既然有心对棋，那我马三保也遂你之愿，与你对上一局吧。”
“可是我有一个条件，你得答应我了，我才与你下棋。”傅夕歌见对方怒气退去，心上生喜，忙借机说道，马三保剑眉一凝，问道：“甚么条件，你且说来，看是否苛刻，我再权衡是否答应与你。”这是个聪明的孩子，并未一口将事儿答了下来，替自己留了一条后路。
傅夕歌心中暗暗佩服，他与马三保道：“我们之间并无怨仇，虽有胡汉之分，但毕竟天下万民皆为一家，可不可以在对棋之时放下争斗，在棋盘之上一决高下，这才是最好的解决办法。”
马三保身体一震，这也是他想说的话，没想到竟被傅夕歌说了出来，他不免对傅夕歌侧了侧目，口中道：“朋友之言正是我心中所想，既然你能放下争斗与我对奕于楚河汉界，那我又为何不能与你罢手言和呢？”
他们这般说时，那边打的激烈的二人也很是给面子，待二位孩子话落，他们刀剑却已互收，抱拳退于两边，彼此致意，口中同道：“阁下武功惊人，实在佩服，佩服。”互赞之时，竟有惺惺相惜之意。
傅夕歌已用从瑶琴里面抽出的怪铁，在那青石板上画出了纵横相交的一幅棋盘，而且标出了楚河与汉界，俨然一幅真正的象棋，其他三人却是皱眉苦恼，心中皆道：“这有棋盘无棋子，却不知二人要如何对奕。”在众人正在沉思中时，马三保突然眼光一亮，清脆地叫出声道：“有了！金叔借剑一用。”金焚惊奇之时，背上的剑竟已被马三保抽了过去。
却见他挥剑劈向了路边的两棵青木小树，呼呼之间，竟一晃眼间，“嚓嚓”将那两截小树切成了两幅棋子，待众人惊异之时，棋子已被切够，他正挥剑在棋子上刻起字来。
