傅友德欲立刻进兵过江，大破北元，被沐英如此一阻，心中自感奇怪，故问道：“将军莫非有何计策，还请见言。”
沐英淡淡一笑，环首四顾，瞅见全是亲近之人，便无了顾忌，与傅友德道：“傅帅可否记起大军出发之时，皇上与众密谋之言。”
“皇上之言，当然不敢有忘，将军此言何指？莫非另有深意？”傅友德心下骇然，想到沐英之话，初发之景便历历在目，于是他陷入沉思，从头记来。
公元一三六八年正月，明朝开国皇帝朱元璋建立了大明王朝，年号洪武。
同年八月，明军攻克元大都，将元惠宗赶回大漠，元朝灭亡。
而此时的云南还在元朝梁王的统治之下，为了巩固刚建立的大明王朝政权的稳定，因多年战争消耗，所以明王朝无力对云南边陲用兵进行武力征讨。就于公元一三七二年，朱元璋派遣使臣王袆入滇劝说梁王和大理国段氏降明，允许梁王保持元代的旧封号和待遇，并许可段氏仍为“大理国王”，朱元璋想以此达到和平统一云南的目的。
王袆受朱皇帝之命，从南京起程赴云南，王袆到达云南，见到梁王后，向梁王说明朱皇帝统一云南的决心，如果抗拒不降，明王朝大军一到，梁王君臣就将“悔无及矣”的后果，梁王“骇服”，产生降意。
但就在这时，“北元”（元顺帝之皇太子爱猷识里达腊，逃到今蒙古人民共和国乌兰巴托西南所建立的临时“北元”政权）使臣来到云南，逼迫梁王交出王袆，北元使臣将宁死不屈的王袆杀害，朱元璋随即再次派遣吴云为使臣，到云南说服梁王降服明王朝，竟然也被北元使臣所杀害。朱元璋想和平统一云南的愿望落空。
公元一三八一年，即朱元璋的洪武十四年，明王朝政权经过十多年休养生息的治理，明王朝政权得到巩固和稳定，经济实力恢复，人力充沛，物力充裕，用兵武力征伐云南的条件成熟。九月，朱元璋任命颖川候傅友德为征南统帅，永昌候蓝玉、西平候沐英为副将军，统率三十万明王朝大军进军征讨平定云南，实现全国统一。
朱元璋在三十万大军出发之前，亲自查看地图，了解云南的山川地形，险关要塞。
朱元璋并和熟习云南的谋臣商讨作战方案，亲自布署用兵战术，亲授进兵方略，朱元璋对统帅和将军们说：“云南僻在遐荒，行师之际，当知其山川形势，以规进取。联尝览舆图，咨询于众，得其扼塞。取之之计，进兵曲靖。曲靖，云南之咽襟，彼必并力于此，以拒我师，审查地形，出奇取胜，正在于此。既下曲靖……破之必矣。”三十万大军出兵离开南京那天，朱元璋亲自出马为大军摆酒饯行，朱皇帝希望他的明王朝大军旗开得胜，马到成功，速战快速统一云南。
而此刻傅友德想到朱元璋的告诫，心中自也有惧意，此刻未有摸清敌情便要冒险急进，着实迫切了些。
想到此处，他不禁把钦佩的目光投向身边的沐英，抱拳道：“将军一言，真是当顶棒喝，惊醒友德，此刻实在不宜冒险急进，而适合迂回包抄，声东击西，故可大破敌军。”
沐英与蓝玉相互对视，微笑点了点头，他道：“傅帅此言甚是，咱们现在就去排兵布阵，准备进攻吧。”
傅友德抚须微笑，凝视着眼前这员文武双全的猛将，不禁感慨颇多，想想这一路杀来，王师所向无敌，其中大功诸多归他沐英莫属，难怪圣上如此信任于他。
话说明军将士出征后，长江之上，旌旗蔽日，鼓乐喧天，三十万大军浩浩荡荡，循江而上，军行之处，所向披靡，十一月克普定，十二月下普安，年底逼近滇东重镇——云南曲靖。
而这三场战事，却也是精彩迭出，奇险万方，端听我慢慢道来：
话说自六月朱元璋派吴云入云南招降把匝瓦尔密，把匝瓦尔密不但不降，而且还把朱元璋特使给斩杀，吴云死后，朱元璋大怒，北元政权却得寸进尺，命蛮子与平章完者不花出征大明，兵犯湖广周边，同年七月，朱元璋命傅友德为征南将军，沐英为右副军，蓝玉为左副军，率兵三十万，分三路进发，意欲一整覆灭北元。
就是这年十月，沐英奉命领兵五万，抵达贵州，沐英，字文英，鹰眼神利，细剑眉，定远人，为朱元璋义子。
贵州屡遭北元侵扰，沐军抵达，百姓无不欣喜，贵州太守袁克率兵出城相迎，沐英留兵三万屯于城外，领兵两万入扎城内，袁克随后便把数月来北元军行踪禀知沐英，沐英没做言语，少顷，吩咐袁克道：“袁大人，本将欲召见慕容正，你可否替我寻找到他？”
袁克闻之，答道：“回将军，下官见闻浅薄，不识此人，教我如何去找。”
沐英对袁克道：“湖广米商慕容正，大名鼎鼎，袁大人可嘱人寻之，不日必可寻到。”袁克闻罢，忙维诺，遵命而寻此人。
过了数日之后，袁克果真寻找到沐英说的这人，而且引慕容正到于沐军帐中。
慕容正，字忠仁，平眉耳大，鼻挺而厚，应天府人，其人生有一女为慕容霜儿，乃峨眉派弟子也，而慕容霜儿与沐寒烟同为师姐妹，正因为此着，沐英才会特意差袁克寻找慕容正，但至于寻找慕容正所为何事，他自有一番打算。
沐英见那慕容正到得帐中，欢喜之至，忙与其执手相坐，问道：“贤弟许久不见，最近可尚好？”
慕容正忙谢道：“劳烦兄长记挂，你我之间应该有四年未曾相会了吧？”
沐英剑眉一挑，笑道：“此番征讨北元，为兄有事相委，还望贤弟出手相助。”
慕容正听罢，点头道：“兄长尽言，小弟若能做到，定当尽力。”
沐英喜笑，与慕容正道：“因为大军远伐，粮草不足，还望备粮备药以军用。”
慕容正闻之，豪爽答道：“此易也，为国家出力，乃草民该做之事，今沐兄既然已开口发话，小弟岂有不遵之理。”
沐英大喜道：“今粮草非足，有贤弟相助，可谓解为兄一难也，此战若胜，大功归我贤弟你。”
慕容正摇头道：“你我兄弟之间，再谈这个，岂不见外？”少顷，他又问沐英：“不知兄长还有何难处，竟还如此皱眉？”
沐英苦言道：“为兄差一个熟悉云南地形之人，却难寻也，实在让为兄苦恼。”
慕容正听罢，大笑道：“此事简单，小弟有一门客，姓张名兴字可友，蜀中名侠士，因当初杀平章完者不花妻弟，所以投奔小弟。此人久在蜀中，最熟地形，明日小弟即可将其引荐与兄长。”沐英大喜，又留慕容正于帐中叙旧一番。
次日，慕容正便引那张兴至沐英之前。
沐英当然以礼相待，殷勤之至，他问张兴道：“云南昆明的屏障是何处？”
张兴思略一番后答：“蜀中山林险阻，多河交汇，曲靖为云南东南咽喉，如果据此，云南唯有北上一路。”
沐英听罢，沉吟片刻后又问：“张兄对蜀中山林可熟否？”
张兴坦然道：“熟。”
沐英问他：“在曲靖之后可有易进难出的地形？”
张兴思考一会，答沐英道：“有，往曲靖西北二十里处有一长蛇谷，如果在此谷两端各设一猛将驻守，纵是万人也难杀出其谷。”沐英闻罢大喜，遂留张兴于帐中，摆酒款待，以留大用。
又过数日之后，沐英召众将商议战，他先发话道：“傅将军郭都督此刻已引军于成都南下，蓝将军押赴粮草稍迟，吾领兵先至贵州，兵贵神速，不可枉费，曲靖乃北元咽喉，占之，三路齐下，云南必破。然占曲靖，须先破普定普安，不知诸将有何妙计？”
他属下桑敬献言道：“普定四周山林无数，我军可用火攻，敌出以伏兵袭之，必可大破。”
另一将曹子泰又道：“如果我军用火攻敌，敌军必会杀出，到时两军相交，可先攻破敌城后方，如果城破敌军必乱，敌军一乱，此战便可轻松取胜。”
沐英点了点头，又问左右：“依众位之计，那普安又怎破？”
旁边的孙恪献计道：“如果要进攻普定，必然会向普安求援，依末将看，可以用诈兵之计。”
沐英思量，竟也如梦初醒，他笑道：“依众将之计，本将也觉得可以采纳，桑敬引五千兵马于左，曹子泰引五千兵马于右，吾于中三路齐攻，不日必可拿下此二城，城破之日，沐英亲自给各位将军请赏。”
沐浴话语激昂，中气十足，已有那必胜之把握，众将领命，各自回去准备，已做好全力打下这二城之打算，为白石江一战，创下坚定的基础。
其实任何战役的成败关键，不在于你如何兵强马壮，而是在于你是否注重细节，细节到位，处处困难即可迎刃而解。
