白石江边，站立着一位身着明代服饰战袍、雄武而威猛的明代将军，左手握住身后宝刀的刀柄，目光如炬，炯炯有神地凝望着远方，仿佛准备渡过曲靖白石江，战胜元代梁王的军队，又遥望着前方期待着更大的胜利。
此人正是明初将军沐英，沐英也是一位传奇式的人物，在明初开国大业里，谱写了不朽的篇章，沐英立于江边，双目刺破了浓雾，窥看着对面的江岸，与身旁的傅夕歌道：“你可知我们打仗是为了什么吗？”
“为了天下。”傅夕歌道。
沐英说：“天下是什么？”
傅夕歌道：“天下，是中华民族对世界的专有概念，字义上的意思为“普天之下”，没有地理和空间的限制，不过，也有不同的用法，用来形容某一种地理概念，天下之概念，伴随一定的秩序原理，为某个地域、民众、国家的世界观。”
沐英笑了，他侧脸看向傅夕歌，点头道：“孩子，你知道的不少，为了中华民族，你可也愿意拿起武器，走上战场？”
傅夕歌目光与沐英相对，沉吟了片刻，道：“如果我今天不得不要打仗，那也是为了明天不会再有战争。”他音量不高，却也说得铿锵有力，不禁让沐英的心为之一震，不免多看了他几眼，心中道：“这孩子从小志气高远，目光深邃，心胸开阔，乃是一不可多得的人才也。”
其实他沐英就是一不可多得的人才，沐英字文英，定远回族人，明初重要将领。
沐英幼年时，父亲早死，随母避兵乱，母又死，八岁时被朱元璋收为义子，从朱姓，在朱元璋夫妇身边生活。当时朱元璋已投郭子兴部下为兵，沐英小时是在战乱、兵营、征途中度过的，至正十六年，朱元璋攻下集庆，改为应天府，派徐达攻占镇江，取得战略性的胜利，沐英“数从上征伐，入侍帷幄，昼夜勤励”，十八岁被授帐前都尉，参与守镇江，开始担当军事要任，后擢指挥使，守江西重镇广信，至正二十七年，吴元年，朱元璋派水陆军取福建，沐英将兵自西攻，破江西福建交界处分水关，下崇安，再破闵溪十八寨，俘陈友定部将冯谷保，又奉命移镇建宁，节制邵武、延平、汀州三卫。
洪武三年，沐英被授镇国将军，佥大都督府事，次年升大都督府同知，大都督府是明初军事中枢，掌天下兵马，当时府中机务繁积，沐英在府中七年，处事果断，剖决无滞，深得朱元璋器重。
洪武九年，朱元璋派沐英前往关陕，体察民情，布皇上恩惠，并给予了全权，又命他练兵准备征战，同年十一月，邓愈为征西将军，沐英为副将军，随邓愈出征吐蕃，次年四月，邓愈、沐英统兵至甘、青，分三路前进，略川藏，没有久留，回师途中邓愈死，沐英率师返回，因功封西平侯。
洪武十一年八月，沐英为征西将军，与蓝玉等统兵征西，初胜土门峡，再进俘洮州十八族头领，翌年二月，朱元璋命在洮州设卫，说：“洮州，西番门户，今筑城戍守，是扼其咽喉也。”遂置洮州卫。
洪武十三年，朱元璋命沐英率兵进击屯兵和林的由元国公脱火赤、知院爱足率领的一支残元势力，沐英由亦集乃路渡黄河，越贺兰山，涉流沙，七曰至其境，距其营五十里处，沐英分兵四路前进，一路袭其背后，两路左右夹击，沐英自率精骑正面冲击，四面合围，一举战胜，俘脱火赤及其全部，洪武十四年，大将军徐达奉命北征，沐英领兵出古北口，独当一面，再次胜利而归。
而平定云南和治理云南，是沐英一生的最大功绩，洪武十四年九月，朱元璋以傅友德为征南将军，蓝玉、沐英为副将军，率三十万军征讨云南，朱元璋亲自安排进军路线，谕先取曲靖，出奇制胜，说：“曲靖，云南之噤喉，彼必拼力于此，以抗我师。审察形势，出奇制胜，正在于此。”沐英随傅友德等率主力逼曲靖，元梁王闻讯，派平章达里麻率十万众前去抵御，两军就这般在白石江边展开了对峙。
白石江是南盘江的支流，全长三十一里，由东向西穿回曲靖坝子南北两翼，江流距曲靖城两里多地，中上游地势险恶，是古代北行古弹道和普安路的交汇口，历史上是曲靖的咽喉要塞和打通云南的必经之地。
明代的白石江宽阔，浩荡，一直是曲靖北部的一道天然屏障，明洪武元年，朱元璋将元顺帝赶到了大漠以北，自己很威风地坐上了龙椅，然而让这个皇帝大伤脑筋的事是，云南这个叫把匝刺瓦尔密的梁王凭借着边疆山高皇帝远，一直没把这大明王朝放在眼里，仍然与北部边塞的元朝残余势力遥相呼应，权属上仍旧臣属于“北元”。
这些不知天高地厚的家伙随时都在虎视眈眈地望着他的宝座，企图取而代之，这当然不是一件小事，对于这些地方，朱元璋不是没有想法，只是，这里的问题太复杂，西南夷地区，从秦汉以来就一直是朝廷非常棘手的地方，他们的那种封疆置吏政策，实际上是睁一只眼闭一只眼，实际的政权还是当地夷人掌握。
三国时期的诸葛亮是个前无古人，后无来者的聪明人，在对待云南夷人的办法上最后也是以夷治夷的办法，唐代在中国历史上更是一个不能小看的昌盛时代，然而，一个小小的南诏王国一样让大唐的军队屡次败北，把匝刺瓦尔密有十万军队，这当然算不了什么，云南交通落后，大军行动困难这也不是问题，让人头疼的是遍布全滇的那些土酋部落，这些部落都有自己的武装，他们长期以来占山为王，既相互吞并又联合抵抗外部势力，就像山上的野火一样，将这里扑灭，那里又起火，解决这里的问题不能按照常规。
方法还是“云南僻远，不宜烦兵”。他先后数次派出使臣去召谕梁王，力争以和平的方式解决边疆问题，然而，梁王错误地估计了形势，仍然自恃僻远，朝廷无奈其何，拒不归顺不说，反而将明王朝派出的使臣杀害；朱元璋政治招降，和平统一云南的策略失败之后，只好采取最后一招，武力征讨。
《明太祖实录》记录了朱元璋对大臣们所说的一段话，“云南自昔为西南夷，至汉置吏，臣属中国，今元之遗孽把匝刺瓦尔密等自恃险远，桀骜梗化，遣使招谕，辄为所害，负罪隐匿，在所必讨”。
这是一三八一年九月的事，这时候，这位明太祖已经上任十三年之久，这时候大明王朝的地位也基本得到了巩固，于是，他亲自部署，命颖川侯傅友德为征南大将军，永昌侯蓝玉、西平侯沐英为左右副将军，调集了三十万大军浩浩荡荡从南京出发，先从水路循江而上，穿过八百里洞庭湖，从武陵踏上陆路，沿着东行古道过湘西、进贵州，走过雄峙在滇黔交界处的胜境关，于这年十二月，一个北风呼啸的日子逼近了曲靖，终于爆发了历史上著名的白石江战役。
梁王把匝刺瓦尔密在明军逼近曲靖之前，急忙派遣司徒平章达里麻精兵十万屯于曲靖北郊的白石江拒敌，那个冷冷的初冬的一天，明军距离白石江还有十余里的时候，宽阔的江面上突然起了大雾，浓雾像棉团似的先在江面上滚动，然后，又上江岸，越过树丛，在更广大的田野上泛滥开，一个世界就让雾笼罩着，充填着。
几米之外什么也看不清楚，明军大喜，这是天助我矣。
明军就这样趁着大雾的封锁，悄悄进入了白石江的北岸，金鼓齐鸣，达里麻哪里想到会是这样一种局面，连忙仓惶应战，久经沙场的沐英这时候一面令全军鸣金击鼓，作渡江之势，一面派部分善游的勇士“将旗帜征鼓，从上流先渡，循山而出其阵后，吹铜角以张声势，于山林深谷间，树旗帜为疑兵”。
达里麻果然中其计谋，急令后军为前军御敌，主帅傅友德则乘势“麾兵进战，矢石齐发，呼声动天覆地，战罢数合，沐英纵铁骑捣其中坚，敌众披靡，遂而大败，生擒了达里麻，俘其兵众万计，友德悉抚而纵之，使其各归其业，夷人见归者皆喜慰，而军声皆振，遂平曲靖，留兵镇其地，友德自率众数万捣乌撒，分遣左副将军蓝玉、右副将军沐英率师趋云南。
这一场战役终于在一个云开雾散的中午开始，打至傍晚结束，傅夕歌跟随沐英生擒了敌军主帅，立下了赫赫战功，沐英那千军万马独身闯的英雄虎胆，让傅夕歌整个人为之深深震撼，这一次的军旅生涯，改变了他整个人生，而这位英雄将军沐英，将来也会成为他生命中一个重要的人，当然，这一切，还只是一个开始，战马上，傅夕歌跟随明军将士雄纠纠气昂昂的，跨过了白石江，踏进滇地。
