炀帝被弑后，萧皇后居然委身于宇文化及，于是宇文化及立秦王杨浩为帝，同时又草草下葬了炀帝。炀帝的又一个宠妃吴绛仙意欲谋杀宇文化及，但在计划实施的过程中，被萧皇后给破坏了。然后宇文化及就在萧皇后的唆使下，用最为耻辱最为血腥的残酷方式处死了吴绛仙……
宇文化及勒逼少帝离开江都，一路上为祸百姓，又发生了政权的内讧……
李渊乘天下大乱之际称了帝，不久就把他一手扶植起来的傀儡皇帝杨侑谋害。此举一下子就引发了无数强雄称帝……
宇文化及被夏王窦建德打败而生擒，萧皇后虽然受到了窦建德的优待，却被窦建德的妻子和女儿给进行了一场极为致命的羞辱。萧皇后只好出亡塞外……
隋王朝的最后三个少年皇帝都是被三个野心家硬扶起来的傀儡，最后他们都同样地死于非命。至此隋政权宣告结束，从此开始了国力强盛的唐王朝的大一统天下，可是这个短暂却繁华富足的一代隋王朝，正是国祚长达其近十倍的李唐王朝的前车之鉴……
1、隋宫遭涂炭
杀死了炀帝的消息被报给了宇文化及，他同组织这次叛乱活动的主要几个人物商量说：“昏主已死，宜立新帝。前蜀王杨秀现在正好也在江都，不如迎他为主！”可大伙却都不以为然，喧嚷着斩草须除根，再立杨氏人为帝，岂不是自取其祸吗？于是不待宇文化及命令，叛党就四处搜寻杨氏皇族王亲，捉着便杀，无论长幼。只有皇侄秦王杨浩，因为平时与宇文智及关系密切，宇文智及全力保护，他才得以免于在这次的政变中被杀。叛党又杀了御史大夫裴緼、左翊卫大将军来获儿、太史令袁充、右翊卫将军宇文协、千牛宇文皛、梁公萧钜等，他们或为炀帝宠臣，或为叛党所忌，于是这数十位大臣就全都惨遭大祸，被公然杀死。
到了这天的天色黯暮时候，宇文化及却不想回自己家，而是带了亲丁数名入宫了。刚走到正宫，就见一群女子，围住了萧皇后在啼哭。宇文化及立时就朗声问道：“你等在此哭什么？”萧皇后抬头见是宇文化及，只当是前来杀她，顿时魂飞魄散，慌忙向后躲避。宇文化及见她玉容惨淡，通体颤抖，已觉可怜得很，再瞧左右的那群女子也都是钗横鬓乱，泪眼愁眉，于是忙温和地安慰道：“圣上无道，故遭横死，与你等本无干涉，不必慌张。”那群美人听了宇文化及的话，你瞧我，我瞧你，没有一个敢说什么的，还是母仪天下的萧皇后先镇定了下来，轻启朱唇，柔声回答道：“望将军饶命！妾等命在须臾，幸乞恩开格外，曲与保全。”
萧皇后说着就低头拭泪，恰好露出粉白的脖颈，而她的云髻也耀得宇文将军眼花，让他不禁暗暗称奇：怎么萧皇后四十多岁的人了，望上去却与盛年无二，依然容如花肤如雪，真的秀色可餐。宇文化及不知不觉就伸手去扶起她来，本来就妩媚动人的萧皇后，如今在灯光之下，越发勾起了本来就不怀好意而入宫的宇文化及的一片邪念。
此时的萧后只求能在九死一生时得以保全性命，一见宇文将军留情，马上就向他含泪带情地凝望了几眼，一下子鼓动得宇文化及马上就近前一步，含笑轻声对她说：“倘不见弃，愿共富贵。”
萧皇后听了，不禁红飞双颊，越发显得楚楚可怜。宇文化及情不自禁，伸手就拽萧后的翠袖，萧皇后娇羞万分地急忙拒阻，悄声说：“将军尊重些，未亡人明白你的意思就是了。”宇文化及这才松开她的翠袖，哈哈大笑，吩咐亲丁说：“快到御厨中去，命他们准备丰盛的酒肴，来与后妃压惊！”
亲丁奉命而去，其余的宫人妃嫔见萧皇后和宇文化及的情景，也都不象刚才那样惊慌了。萧后乘机对宇文化及说：“将军既然出心为公，那何不立隋室杨门后代，以彰大义。”宇文化及道：“臣本来就是这样打算的，如今且与娘娘入寝宫去商议国家大事要紧。”说着，也不顾萧后脸上红一阵白一阵，也不顾宫门前许多的亲丁甲士，宇文化及只管拥着萧后，进内寝宫去了。
心花怒放的宇文化及边走边故意向萧皇后笑道：“皇后内室，可能观光？”萧皇后尚未开言，一个凑趣的宫女，马上去打起了内室的垂帘道：“将军请进。”宇文化及再也等不及了，一把拽住萧皇后的翠袖就往里冲，萧皇后慌移莲步紧紧跟上，总算没有被他拖倒。
宇文化及一进了内室，就把将门掩上了。打帘的宫女看得舌头都拖出了唇外，她回过神来，好笑的感觉和好奇心让她大着胆子，趴在室门往里面仔细地瞧，从那细如发丝的一条缝隙里，只见宇文化及情急气喘地伸手就去勾萧后的粉颈，萧皇后闪身躲向榻旁，说：“将军且等几天吧！未亡人感德将军，理应以身侍奉，但主上的尸身未殓，贱妾怎能遽荐枕席！还望将军垂怜。”说着就盈盈欲涕，看得出来，她绝不是做作。
宇文化及不要说再等几天，就一会功夫也哪里能等：“主上尸身，明天即当礼葬。今夕良宵，必须皇后赐允，共效于飞。”边说边将萧皇后推倒在榻上。榻上的萧皇后也就不再挣扎，乖乖地自己将罗襦宽了，绣裤卸了，一任她那撩人的雪肤，映于灯前。那个宫女眨眼间，一床锦被就派上了用场，宇文化及与萧皇后一同失踪于其中。
那群亲丁甲士在宫门外直直守候了两个时辰，宇文将军才满脸满足，满意地从内宫中大踏步出来。在他离开前，萧皇后犹扯住他的衣袖道：“贱妾已是侍奉了将军，还望将军不要食言，速立杨氏后人，以慰百姓。先帝尸身，也请从速安葬。”
宇文化及一离开内室，数个宫女就忙进来倒身下拜，一齐给萧皇后道喜。又愧又羞，让萧后再次粉脸飞红。宇文化及这时还没离开正宫，一点也不愧更不羞地笑着，命众宫女速起，又唤过来亲丁，打发他们取了金帛来赏赐。众宫女欢声道谢，一个个更是争献殷勤，抢着上前来侍候宇文化及。
这时外面的酒肴已是纷陈齐备，萧皇后为讨他高兴，又召来了几个肯前来的炀帝当初的宠妃美嫔。在炀帝那么多的宠妃中，尤其以十六苑夫人而让宇文化及垂涎不已。但在这些绝世佳人中，除了被杀死的朱贵儿，还有两个因为害怕而自杀，现在只有三四个肯来，其他人都推病不肯。宇文化及很是不高兴，只是未便发作。萧皇后看得明白，急忙化解道：“她们之所以没来，是因为深惧虎威的原故。隔日待未亡人传谕她们，让她们也知道知道将军的厚情美意，那她们就一定会齐来谢罪的。”
宇文化及这才高兴起来，说：“皇后真是体贴人啊，要知道，我的本性可是怜香惜玉的！”说着，他的两道目光就在那三四位肯前来的炀帝宠妃们脸上细瞧了一个饱。六个人饮了一会儿，起初的那种羞耻感、畏惧感渐渐转化成了谈笑自如。萧皇后趁宇文化及开怀的空子，再次婉语道：“将军因主上无道，为民除暴，原是大义灭亲，无可厚非的。现在只要早立了杨氏后人，就可以向天下人自明无私，以示坦白了！”
宇文化及在美色与美酒的软化里，脑子也软得让怎么转就怎么转了：“皇后说得是，明天我就办这事。现在杨氏亲戚中所存的，只剩一个秦王浩了，明日就立他为帝吧！”萧皇后忙起身拜谢，那几个夫人也一齐凑趣说：“将军若能如此，英名更将远布了，百姓必定会都说将军一片忠义之心原是为国为民啊！”宇文化及听了这样的谀言，更是欢喜得心花怒放，得意忘了形，不觉丑态毕露，萧皇后等几位炀帝的爱后宠妃也是奉承得丑态尽现。
第二天被伺候得心满意足的宇文化及果然下达命令，说奉皇后懿旨，立秦王杨浩为帝。于是秦王杨浩就在那一日坐了正殿，接受百官的朝拜，这个小孩子就算是做了皇帝。可一下殿，他就被迁居到尚书省，由卫士十余人监守，和囚犯没什么区别。所有国家大事均有宇文化及兄弟专断，只不过遣令使到尚书省，逼迫杨浩画个敕就是了，文武百官谁也不能见杨浩一面。这种囚犯式的皇帝，其实比一个平民还不如。并且在不久，宇文化及就率兵十万返回长安，他也被裹胁同行。宇文化及在巩县为李密击败后，率残部逃入魏县。公元618年9月，宇文化及在魏县称帝的同时派人毒杀了这个可怜的傀儡小皇帝。
但这个时候，宇文化及只是自称大丞相，总掌百揆，令其弟宇文智及为左仆射、宇文士及为内侍令，裴矩为右仆射，司马德戡与裴虔通等，各有封赏，此外他所有的心腹也都重重封赏；又杀牛宰马，大宴群臣。酒过数巡，宇文化及得意洋洋地对大伙说：“我本无压众之心，君等谬推我为主，我自谅德薄，不足以当大位，故承立新君，以表我无篡夺之心。”百官听了，马上齐声拍逢迎和说：“丞相之心，日月光明，丞相之命，谁敢不遵！”说得宇文化及喜欢不自胜。
2、狼藉流红人间惨酷
前面立了秦王杨浩，后面萧皇后就命宫女拆了沉香木雕床，做成棺材，暂时装殓了炀帝的尸体，不久，宇文化及将他草草葬于江都宫西面的吴公台下。唐朝建立后，迁葬于雷塘旁边。
第二天晚上，宇文化及又入宫了，萧皇后含笑相迎，他轻薄地戏语道：“我果能守信，立了秦王，你可怎么谢我呀？”萧后忙折身下拜，宇文化及双手扶住，哈哈大笑道，“皇后何必如此！你也知道我说的不是这个。”萧后会意地向他媚笑一下，然后就命设宴。酒肴纷呈后，两人并肩同坐，还没等萧皇后吩咐下去，宇文化及就迫不及待地说：“只有我们两个对饮，似乎太寂寞了。”
萧皇后闻言，笑得花枝乱颤：“你呀，心急可吃不了热豆腐。”说着她就命宫女，宣召各院夫人，让她们务必得前来，与宇文将军陪饮，宇文化及高兴得手舞足蹈：“怪不得先皇总是夸赞皇后贤德！”
片刻工夫，那几个前天曾来过的昔日得宠、素以美貌而闻名天下、炀帝封作十六院夫人中的三四个就又先后到来了。隔了不多一会儿，又来了几个因为美丽而曾深得帝宠的夫人，其中就有吴绛仙，她不仅来得高高兴兴，不仅浓装艳抹得妖冶万分，且还特意带来了美酒，说是要献给宇文将军。宇文化及一点也不疑心，反倒得意万分，看吴绛仙双手捧了一个银盘，盘中一只玉杯，堆起了满面笑容，袅袅婷婷地走到他面前，萧皇后却灵敏地嗅出来了情况，因为她特意注意到吴绛仙在走近宇文化及座前，将银盘呈上时，紧张得粉臂颤动，以至于玉杯中的酒都漾出了杯外，在盘中流出了不少。
就在宇文化及早已喜得直站了起来，含笑向吴绛仙招手道：“卿真多情，还有美酒带来给我！”而吴绛仙也柔媚地盈然一笑道：“将军仁德感人，贱妾特献一尊长生仙液，祝将军万岁！”
宇文化及早已心花怒放，伸手就端了起来，正要往嘴里送时，萧皇后却坚决地用胳膊触了一下宇文化及。见宇文化及还不明白，只是向萧皇后瞧了一眼，萧皇后就又明白无误地使了一个眼色。
吴绛仙见宇文化及杯子都靠近了嘴唇，只差了那么个往里一吸，却被萧皇后给暗示得动了疑心，就近前一步，含笑接过宇文化及手中的玉杯说：“妾好意敬酒，将军怎么不快饮？”说着，就将玉杯送到宇文化及唇边，然后就假意亲热地用力挟扶住宇文化及的脖子。
宇文化及顿时更是动疑，将头儿一偏，没有被她强行灌入一滴酒，然后他一把抢过玉杯放在桌上，佯笑道：“卿怎么这样急性？”然后他向萧皇后瞧了一眼，会意地赞同着笑道：“皇后果然细察秋毫呀。”吴绛仙顿时脸色惨白，急忙伸手就去取那个玉杯，欲将杯中的酒泼去。哪知宇文化及早将玉杯抢入手中，故意问吴绛仙：“卿意欲何为呀？”
吴绛仙只得吱唔道：“将军不饮，妾倒想自己喝这一杯呢！”宇文化及冷笑道：“哼！卿若饮此，性命恐怕就难保了。”
听宇文化及这样一说，在场的人立时全向吴绛仙瞧。吴绛仙当即咬了咬牙，狠跺了跺脚，一副豁出一切的样子，怒目喷火地点指向着萧皇后，朗声大骂道：“你这个丧尽廉耻、毫无心肝的淫妇！你怎么也不想一想，现在和你并肩同坐的叛贼，杀了你的丈夫、你的儿子，你不能报仇雪恨，也当身殉主上。如今贪淫苟活、恋爱新欢不算，还又坏了我杀贼除祸害的大计！我今天毒不死叛贼，不过一死而已，可我看你这个淫妇，他年死后，有何面目见先帝于九泉！？”
吴绛仙骂得萧皇后无地自容，悲伤和羞愧让她的眼泪如开闸水般狂流，而宇文化及早恼羞成怒，喝命亲丁速将吴绛仙拿下。吴绛仙厉声叱道：“住手！我乃贵为皇妃之人，你们这群贼子不可以动我。我既然敢前来行刺，就早也不想活了！快将鸩酒给我，待我自尽好了！我可不要这些臭男子近我的身子，坏了我的清白！”
这话触到了在场很多人的痛处，尤其是萧后，她闻言，身子剧烈地颤抖了起来，眼泪早在不知不觉中干了。发了一下子呆后，重又哭了起来，比刚才更为伤悲更为羞愧。宇文化及看在眼里，疼在心上，于是他当即就向吴绛仙狞笑道：“自作自受，害人害己，你也不能怨我歹毒！”说着，就要将玉杯授与一个宫女，递给吴绛仙，让她喝毒酒自杀。
不想又愧又悲正在哭泣的萧皇后却一把抢住了玉杯，然后她收住了泪，恨得眼中生针地直刺了吴绛仙两下，就附在宇文化及耳边，咕哝了一阵子，只见宇文化及顿时高兴得眉飞色舞直点头，将玉杯依旧放在桌上，向吴绛仙笑道：“卿欲饮鸩自尽，我偏不让你遂心。”
吴绛仙依旧强硬地愤然说道：“任凭你如何将我惨杀，我也不怕，快些来杀吧，休得啰嗦！”吴绛仙又指定了萧皇后骂道，“你这个淫妇，老厚着一张脸皮，腼然高坐，恬不知羞！我生不能手刃了你，死后也不容你安稳！”
萧皇后听了，气得全身乱抖，怨声地对宇文化及说：“你怎么还不施行？”宇文化及忙安慰她不要生气，然后咬牙切齿地向吴绛仙道：“你不要自负谈什么清白，那要看我让不让你清白！”这一下果然击中要害，吴绛仙顿时大惊失色，慌向殿柱上撞去，却早被宇文及化喝令亲丁拦住了。吴绛仙知道不妙，她拼命地哭骂叫喊，却早十数个健壮有力的宫女一拥上前，强拽住了她。
在萧皇后的内室，跟来的宇文化及命宫女们分别按住了吴绛仙的手脚，将她的衣裤强行向下剥去。吴绛仙虽是死命抵抗，却一点用也不起，早被脱得赤条条一丝不挂，吴绛仙犹是奋力挣扎，百般痛骂，直到力竭声嘶。而这时宇文化及早在十数个宫女的帮助下，将榻上不能动弹的吴绛仙大肆污辱了一番。吴绛仙悲痛万分，早哭得血泪纷披。望着那个在她身上强行肆污的臭男人，她恨得几乎把眼眶睁裂，一阵焦急，竟晕了过去，直到宇文化及下了榻，她才悠悠醒来，恰看见宇文化及得意洋洋地说她：“吴绛仙，怎么样啊，现在你能说嘴吗？你也和皇后萧娘娘一样不清白了！”
吴绛仙怒目喷火地说：“你这畜牲不得善终！清白不在身，而在于心！我身虽受辱，可我的心还是清白的！可萧皇后她是从里到外，都脏得让人恶心！”说毕，吴绛仙又要奋身而起，宫女慌又用力按住。宇文化及愤然道：“你这个贱婢，都这样了，还敢嘴强无礼！”当即一声喝令，唤进来八名亲丁，命他们轮流行奸。
可怜吴绛仙弱如娇花，怎经得起这样的摧残，身底下早一片狼藉流红。而宇文化及却意犹未尽，他又命人抬了气息奄奄下身流红不止的吴绛仙到前面给大伙看，吓得众位美貌的夫人尽皆掩目，萧皇后也不禁凄然落泪，但她的难过却并不纯粹，那里面掺杂进了太多的羞愧。
宇文化及狂饮了数杯后，朗声对大家说：“吴绛仙太放肆，我才如此惩戒。你们从此记着，谁敢再行无礼，我就以此为例！”说着，他就命亲丁拿刀子、钉子，还斧头来，然后吴绛仙的两个雪白丰满的乳房就都被活活地切割了下来。因为宇文化及的那些亲丁不是专业干这种活儿的，所以下手时不仅不利索，反倒还因为害怕引起的生理上的不适，他们就一边颤抖着一边恶心着地切割。不及割完，疼得心肝俱碎的吴绛仙就张大了嘴，直喷出一大口鲜血，接着她的身体超越了捆绑的强制，而剧烈地抽搐了一下，然后软绵绵地摊开了。
可是宇文化及并没有对气绝身亡的她就此住手，他又命亲丁将几颗巨大的钉子，钉进了吴绛仙的下身，然后才在一个个在场美人吓得花容惨白娇躯颤抖中，命人把吴绛仙的尸体抬了出去。接下来宇文化及就开心地端起一大杯酒，公然勾了萧皇后嘴对嘴地哺酒，萧皇后也在这场血淋淋的惨剧里吓得面无人色，一见宇文化及来亲热，吓得忙将樱唇送上。
很多女子实是不愿瞧了，忙借机就要离座告退。萧皇后毕竟是取宠有术，不待宇文化及开言，她就说：“你们不要去，今夕就须陪侍将军。”然后格格一笑，向宇文化及说：“将军可否满意？”宇文化及已有了七八分醉意，哈哈大笑道：“皇后之言甚是，这正是我的心意！”
这些美人们听了，不禁各自低下头，都将萧皇后恨得牙根痒痒，暗暗咒骂不停，却没一人敢于再反抗，亲眼目睹了吴绛仙的惨死，她们的胆子都吓碎了，老老实实地由着宇文化及快活。见众人畏服，宇文化及从此十分恣意放肆，竟公然搬进迷楼住下，天天和萧后等无拘无束地取乐。
3、杨广第二：宇文化及
这样的日子不过月余，那一天宇文智及入宫来见宇文化及，愤愤地说：“众人都思乡之念甚切，这一点你是明知的，兄若任意流连下去，恐怕你就要做杨广第二了。你可知道，现在外面的将士已是啧有烦言了。”萧皇后也在一旁，讨好地说：“妾也屡劝将军速离江都。”
宇文智及听了，一脸反感地转向她，冷笑道：“皇后也会劝谏！？如此贤明，真不可思议啊。”说罢，拂袖而出。萧皇后凭空受辱，难堪得只好掩面悲啼，宇文化及慌忙追着赶着去温存，同时愤愤地骂宇文智及，匹夫无礼，又说要惩戒他。萧皇后赚足了面子，这才止住了哭泣。
可隔了两天，宇文化及到底还是听从宇文智及的建议，勒逼少帝同意离开江都，命左武卫将军陈棱为江都太守，领导处理这里的后事，自己则拥六宫妃嫔，带着皇帝的传国玺，拔队西行。其余宫人珍宝金银缎帛，尽用骡马车辆装载。因船只不敷应用，宇文化及竟命兵士夺取江都百姓的船只，取道彭城水路，向西进行。一路上宇文化及竟然公开用炀帝的玉辇仪仗，且和萧后等众美人，调笑放荡，毫不避人；也不知道爱惜兵士，专恣暴厉，怨其之心四起，他的将为杨广第二的预言应验了。
那天到了显福行宫，宇文化及入宫后，流连富丽舒适而不忍去。虎贲郎将麦孟才、虎牙郎将钱杰，和折冲郎将沈光，就商量妥了要夜袭宇文化及，为炀帝复仇。哪知关防不密，走漏了消息，宇文化及知悉后，就秘密命司马德戡引兵围了三人部队。结果三人虽然奋命拒敌，到底寡不敌众，全部当场战死，其部卒也全都星散了。宇文化及不敢再逗留显福宫，当即就起程进发。哪知到了彭城，水路淤塞，船只不得通行，只得舍船登陆。宇文化及又命兵士疯抢百姓的牛车，竟然弄来了二千辆，百姓们敢怒不敢言，忍气吞声，相对饮泣。
而这二千辆牛车，却都被宇文化及用来装载宫人与珍宝。所有军用器仗、车甲行李，悉令兵士自负而行。迢迢长途，兵士们负重而行，哪得不力疲，不免怨心再起。就是司马德戡和元枢等也非常后悔，那天司马德戡对元枢说：“化及匹夫，肆淫宫廷，残暴不仁，大失人心，我与公助彼成事，原欲除暴立明，以安众民。万不料我们冒天下之大不违所推起的这个宇文化及，却是这样的一个暴戾之人，比之炀帝暴虐愈甚，这岂是我们的初衷？不久诸侯起兵除暴，此贼必死，我等也是免不了要陪着掉头的，若不早图脱祸之计，将来必死无葬身之地！”
元枢点头道：“可不是吗？外人指斥宇文老匹夫，我们也难推辞其咎。如今追悔已是不及，马上想法子挽救，还未为迟。”
司马德戡轻声问道：“公之意莫非是要除了他？！”元枢道：“诛了宇文化及，以谢众人，我与公的罪名就也可以掩饰了。”司马德戡道：“此事必须慎密，若漏了出去，你我的性命马上就要不保了。别忘了，前车之鉴呀！”
隔了一天，大队人马走到了天寿宫，宇文化及又入宫安息，元枢就打算引兵围宫，谋杀宇文化及。司马德戡自然赞同，他和自己的部队一说，部众也尽皆赞允。却万不料有一个偏将，因为曾受过司马德戡的严责，一直怀恨在心，此刻一看借刀杀人的机会来了，于是就向宇文智及告发。
宇文智及大惊，忙入宫告知宇文化及，宇文化及也是非常吃惊，同时更是非常怨愤：“司马德戡和元枢，我一向待他们不薄，可他们怎敢这样负恩！”然后宇文兄弟俩商量，由宇文智及带领卫士埋伏在宫门，宇文化及遣人诱他们入宫，然后围而歼之。
果然，到宇文化及命内侍二人，分召司马德戡和元枢入宫议事，这两人还蒙在鼓中，全不知机谋已泄，只管坦然入宫，却不想突然伏兵齐起，二人措手不及，当场就被杀了。宇文化及让兵士把他们二人的首级，传示部众，然后宇文化及又喝令将裴虔通等二十余人押赴市曹，一齐斩首，理由是他们也或许是参与了谋逆。从此宇文化及目中无人，越发横暴起来。而部众们虽不敢再有什么轻举妄动，却全已离心离德了。
宇文化及在这所华丽的行宫里尽兴玩了多天后，又带领部众，向巩、洛进发。因为途中，多次为李密率兵所阻，不得向西行进，只好暂入东郡，藉图休养，再与李密交锋。
4、李渊手段高
当时宇文化及弑君的消息，不仅让魏公李密屯兵在巩水、洛水一带，好一顿迎头痛打，其他的地方官也是十分愤怒的，其中吴兴太守沈法兴就借着这种愤怒，乘机占了江表十余座城池，声称讨伐宇文化及。
李渊的部下将领也在这种声势气氛里，为各自富贵计，积极劝李渊也自立称帝，李渊依旧是迟疑不决。本来李渊当时得了长安后，也颇有称帝之心，却又恐李密得了东都，也仿而效之，那样于己有碍，争鹿中原局面难更。于是就没敢那样做，同时又特命长子李建成为抚宁大将军，次子李世民为副，渡河南下，名义上援助东都，实则为牵制李密，使他不敢专攻东都。
这时正是宇文化及起变之际，到得了江都传来的急报，说炀帝被弑，宇文化及虽说另立秦王杨浩为帝，但其自己称尊之意图日益明显。李渊马上召集将士，当众失声恸哭痛不欲生，且泣且说着：“我不能救主，怎得不哀恸？！”将士们都被李渊的成功表演感动得士气高涨。
李渊又恐宇文化及奉了秦王杨浩回东都，于他的称帝计划不利，就想利用兵强马壮的窦建德，于是就决定邀他夹击宇文化及，使宇文化及不能北还。李渊这一计可谓妙哉，窦建德若能击败宇文化及，那样最好；若窦建德反为宇文化及所败，那么李渊也可以少个劲敌，也同样未尝不是件佳事。
5、李渊受禅公然称帝
这时的天下，自隋室灭亡后，四方起义的豪杰越聚越多，内中有几个势力浩大的，都已称帝称王了。其中窦建德，起义数年，占据了许多地方，手下兵精粮足，在河北可称得上一霸，且早已自称长乐王，现在就干脆自称了帝，在乐寿城中，即皇帝位，改元为五凤元年，国号大夏，立曹氏为皇后。一时间，夏国的威势很是强盛。窦建德本欲攻打宇文化及，恰这时李渊方面差刘文静送书来，约同会兵黎阳，征讨弑君叛党，于是窦建德的出师就更快了。
而这时，李渊却把李建成、李世民兄弟两人唤回长安，和他们商量说部下都欲推举自己为帝的事。这兄弟二人一听，比谁都高兴。本来当初唐王李渊攻打并占领了长安的时候，李建成和李世民就力劝其父称尊，以帝王身份来号召天下，李渊当时却犹豫了好久，最后只是决定立代王杨侑为皇帝，遥尊杨广为太上皇，改年号为义宁，自为相国，职总百揆。
这时一见其父李渊已动了帝王之心，李建成和李世民兄弟二人不由分说，立刻就带剑进宫去，立逼着代王杨侑这个傀儡小皇帝禅让帝位。才不过十四岁的代王本来就年纪太小，加上本性庸懦，当场就被这兄弟二人威吓得唯唯从命。马上就有一群攀龙附凤势利眼的臣下，闻风赶来替代王拟诏，什么今日加唐王李渊九锡，明日许唐王李渊戴十二冕旒，建天子旌旗，出警入跸，延挨到五月戊午日，这个小皇帝终于被逼得最后宣告禅位了。与之同步的是，他还下达了一道禅位诏书，违心地阐明隋之当失国，李渊之当得国，言辞诚恳，切切感人。
代王发下这道禅位诏书后，刑部尚书兼太保萧造和司农少卿兼少尉裴之隐，马上就捧着皇帝的传国玺绶，屁颠屁颠地跑到李渊府中。接着李渊的部下就在府中大堂上，以最快的速度筑起一座受禅台。唐王李渊到了此刻，才算应天顺人，公然称帝了。
李渊到了受禅台上，萧造和裴之隐把幼主逊位诏书奉上，李渊态度严谨表情忠诚地再三推让，揖三回，让三回，才拜受了。接下来他就被用全副的帝王仪仗，迎接进宫去，把大兴殿改称太极殿，定在甲子日登基。
这时李渊年已五十二岁，须发花白，推算五运是土德，朝服都用黄色，戴黄冕，穿黄袍，到了甲子日的辰刻，先派萧造祭告南郊，再行即位的典礼。然后由侍卫簇拥着，李渊登上了帝座，殿下那群宗戚大臣，纷纷趋跄上殿，争相排班朝贺，顿时丹墀下跪伏了一大片，都在三呼万岁。
于是唐朝第一代的高祖皇帝李渊就下诏改义宁二年为唐武德元年，大赦天下；官员各赐爵一级；义兵过处，豁免三年赋税；废郡改州，改太守为剌史。退朝后，唐高祖李渊又在便殿上赐百官筵宴，赏赍金帛。第二日又下诏授李世民为尚书令，从子李瑷为刑部侍郎，裴寂为右仆射、知政事。刘文静为纳言，窦威、萧瑀为内史令。李纲为礼部尚书，窦琎为户部尚书，屈突通为兵部尚书，独孤怀恩为工部尚书。自殷开山以下，各加给官爵；又在都城里建立四亲庙，追尊高祖李熙为宣简王，曾祖李天锡为懿王，祖父为景皇帝，庙号太祖；父李昞为元皇帝，庙号世祖；祖妣和母后，俱称后；追封元配夫人窦氏，为太穆皇后，追封已逝皇子李玄霸为卫王，立世子李建成为太子，封李世民为秦王，李元吉为齐王。又降故废帝杨侑为酅国公，在长安京师给他一座邸第住着，追封隋太上皇为炀皇帝。对于杨氏宗室，尽加优待，量才选用。这样，李渊总算是和前面的那个篡国的宇文老兄，专以灭绝失国的宗室为能事之做法，稍稍有所不同。可在李渊的内心深处，他明白若是正名立论，自己的得有天下，恐终难免一个篡字。
6、可怜的傀儡小皇帝
就这样，李渊终于用部将们的生死厮杀和实在算不上光彩的政治手段，搏来了这个皇帝做，那是在著名的公元618年5月甲子日，这时距离隋炀帝被杀的3月3日不过两个月余，李渊终于抛掉他苦心扶植起来的傀儡皇帝、当年的代王、现在的恭帝杨侑，而自己正式称帝了，国号唐，建年号为武德，定都长安。
一年后，那个被废的恭帝杨侑就死了，死得不明不白，不过官方的说法是病死了。据说他在死前，曾流着泪对旁边人说，但愿来世不要再降生到帝王家了。作为隋炀帝长子杨昭的第三子杨侑就这样，在他十三岁那年被李渊一片忠心并美意地扶持上了皇帝宝座，可仅仅不过一年，他就完成了这个李唐王朝开国皇帝交给他的历史使命，而退居到了一个降封为国公爷的地位上，闲居于长安。再仅仅又是一个一年以后，他就死了，死得世人不明不白，死得李渊明明白白。
7、末代王朝无臣道
这时占据巴陵、自称梁王的萧铣，也自称皇帝，封置百官，徙都江陵，修复园庙，以岑文本为中书侍郎，委任机密。一时间，如萧铣之流的，自行称帝几乎成了时尚。而东都的留守官员们，初闻炀帝的凶耗，尚因关中李渊拥代王杨侑为帝，这个隋室的小皇帝虽然不过是个李渊手中的傀儡，可毕竟名正言顺，大家就都还没有什么举动。此刻闻知侑帝被废，李渊自称为帝，于是东都洛阳的文武官员，马上就推越王杨侗嗣皇帝位，改元皇泰，进用段达、王世充为纳言，元文都为内史令，共掌朝政。
可怜这位隋室的小皇帝皇泰帝的命运仍旧是政令不出都门，虽然这时的天下仍号称隋室江山，其实早已改天换地了。不久王世充兵变，他率领骁勇的将士一路冲杀而来，势如破竹，无人敢当，很容易就攻进了紫微宫门，理由是欲杀元文都，因为他私通李密，其心叵测。
皇泰帝尚是不忍，可为了保全自己性命，不得不含泪下了逮捕令。临刑前的元文都面如土色，凄然对皇泰帝道：“臣如今朝死，只恐圣上也不能得暮啊！”
皇泰帝听了，只是默然垂泪，然后就默然垂泪地看着元文都被推出殿去，在紫微门外被王士充的兵士枪刀齐下，顷刻间命赴黄泉。接着，王世充又大肆杀戮元文都的党羽。
经过这次兵变后，本来就已大权在握的王世充则干脆将所有军政大权悉据于自己手中，谁让皇泰帝封他王世充为左仆射，总督内外诸军事。王世充势倾朝野，所有奏议，皇泰帝只须拱手画个诺，根本谈不上什么依不依一说，这就是王世充的臣道。
8、乱世枭雄终
不久一向藐视王世充的李密，就因为大意，被王世充麾兵杀入，李密几乎一下子就溃败不成军。李密只得率领了残军，遁回洛口。哪知据守洛口的手下邴元真，已经变节降了王世充。万般无奈中，李密只得依了他的心腹王伯当的计划，入关往降唐室。
到了关中，王伯当通过李靖、秦琼、程咬金诸人，他们看旧主失依，顾念前情，便在唐主李渊面前一同荐举。刘文静却暗奏李渊，说李密反复无常，圣上万不能收容他。
李渊也深知李密不易驾驭，可这些对他现在打江山至关重要的人物纷纷请求，他又不便推却，且李渊想当然地考虑到，李密虽狡猾，可如今手下无兵也少将，岂能成得大事，因此不足虑。于是李渊就授李密为光禄卿，赐爵邢国公。
李密开始的时候，也很是感恩，加上唐王温慰有加，李密也没太多耻辱的感觉。可时间一久，李密就开始了不甘心。他自起兵以来，声势不可说不盛，威望不可说不强，哪知一个东都就让他到了兵溃众散、霸世空图的地步，现在臣依他人、屈居人下，本来就感觉狼狈不堪了，谁知一遇到大朝会，李密总是被李渊指派为当进食的职司。
那天退朝后，李密在他的密室里秘密地对王伯当，愤然地说：“大丈夫不能自谋卓立，却在朝堂之上，跪献饮食，宛似妇人一般，我岂能常受此辱！”王伯当也因唐王对他一直未加重用，深深不满，如今一见李密怀怨，当即就挑拨说：“我也看公宜早自为计，若能掌握兵马，不患大功不成。”
常思再起的李密于是就开始动起了脑筋，他到底琢磨出了一个妙计，王伯当听说后也很赞同。于是那天早朝，李密就对唐王说：“臣蒙圣上不弃，厚加恩宠，但未立寸功，常常受君厚禄而深深自愧深深不安。如今在山东聚众造反的，皆为臣旧日的部下，臣愿率兵前往，愿降者抚，违背者诛。然后凭藉大唐国威，臣带领这些旧日臣下往讨东都的王世充，易如拾芥，臣也可借此一雪深恨大耻。”
虽然唐室群臣都不赞成李密的说法，可李渊却听不进去，不仅决定派遣李密前往山东，且还将李密引到御座旁，赐酒赏帛，又命王伯当为其副手，一同收抚山东。
两年后，这个收复山东的李密，与王伯果然收复了山东，只不过他是给自己收复的，就在他厚植势力、欲图再起的时候，唐行军总管盛彦师探知真情后，飞奏唐主，说了李密图谋不轨。李渊这才明白过来，顿时勃然大怒，痛骂李密匹夫是个反复小人，然后敕命盛彦师率军声讨。
李密本欲起事，如今就此挑明了叛唐，却不想每战必败，盛彦师乘胜步步进逼，到最后，李密与王伯当联骑窜逃，途中两人都死在了伏兵的乱箭下。
9、皇帝瘾
而西行的宇文化及当初因为和李密交锋，每战每北，被迫退到了魏县。魏县也有一座行宫，宇文化及就毫不客气地进了行宫。兵势日衰的宇文化及知道来日不长，深深的不安和恐惧笼罩着他，宇文化及感觉自己的精神都快要崩溃了，心情越来越不好，情绪也越来越糟糕，那一天，宇文化及一见到宇文智及就无名三丈高，两句话不到就厉声埋怨他当初不该无故发难，使自己徒负弑君恶名。宇文智及也不甘示弱，毕竟在他的理解中这件是宇文化及在受益，而自己不过是帮助他成了大事，如今不被领情，反要受埋怨，当即就也反唇相讥。这次兄弟间的平常冲突却引发宇文智及率自己部下悄悄离去的严重后果，导致了宇文化及的兵力更见单弱。
檐前滴漏，断断续续不住。庭院里面，水浸紫苔，风吹黄叶，一片秋风秋雨，阴惨惨中，好不凄凉。湘帘不卷，暗晕的灯光从里面映出，室内的萧皇后黛眉含愁，朱颜憔悴，颓然侧坐，不住地长吁短叹。在她对座的宇文化及，已经醉眼模糊，仍是不肯停杯，只顾一杯又一杯地狂饮。猛然间，宇文化及将酒杯往桌上重重地一放，吓了萧皇后一惊，含忧带怨地一瞧，却见宇文化及也在哈哈狂笑，那声音仿佛当年的炀帝重生了。萧皇后不觉长叹一声道：“日暮途穷，你还有心情如此狂饮！酒不能解忧，只能愁更愁……”
宇文化及听了，只是把一双通红的醉眼，向萧皇后一瞟，接着举起杯，尽饮后又是一阵狂笑。萧皇后只得起身劝他不要再喝，早些休息。宇文化及摇了摇头：“唉！如今我哪里睡得着，除非……”他说到此处，却又忍住了，不再往下说。萧皇后却忙带惊含疑地问道：“除非怎样？”
宇文化及停了半晌，才忽然一笑道：“说了出来，皇后谅也不恼。”萧皇后道：“我还恼你作什么？”宇文化及道：“真的吗？”萧皇后微笑道：“哪个说假？”宇文化及道：“俗话说千日为臣，不如一日为君。人生终有一死，但能得做一天皇帝，就算是马上死了，我也甘心！”
萧皇后听了这话儿，不觉万分着急道：“你此刻手中的权势，早在万众之上，其实就和天子差不多，何必定要那个皇帝的虚名呢！”宇文化及道：“实权虽得，虚名也终须还是要的，你看那个李渊不就自己称帝了吗？窦建德也公然称孤道寡了，为什么我就不能过把皇帝瘾？！”萧皇后呆了半天，苦着脸说道：“你果然要称帝，也是无人能拦阻得了的，但凭你处置好了！”宇文化及皱了皱眉道：“只是那个秦王如何处理？”萧皇后道：“立也是你立的，废也是由你废了，他还能把你怎么样吗？”
宇文化及点头道：“这话是事实，不过依我看来，将他废去留着终究不妥。索性除去了他，免得日后有麻烦。”萧皇后苦笑道：“那又何必呢？他就是有那条小命儿，也不能怎么样你，他还是个小孩子，你就饶了他吧！”宇文化及摇头道：“那可不行！”萧皇后听到这样一句，知道自己是挽回不了什么的了，顿时眼泪涌满了眼眶。
第二天一早上，宇文化及就命人带着鸩酒，去见那位少帝秦王杨浩。这位小皇帝一见宇文化及的来使，满面肃杀地奉上酒来，虽然他们说话的口气非常和善客气：“宇文大人派我们来请皇上饮酒解闷。”当即秦王杨浩就吓得哇得一声哭了出来，在他的哭声中，只有一个被逼到了生命末路的十几岁少年，而不是一个顶了皇帝名义的隋室最末一位君主。
来使因为急着要回去复宇文化及的命，哪能等得秦王杨浩哭够了，反正看来这位小皇帝也什么都明白了，他们干脆上前立逼着他喝。秦王杨浩在无力的反抗中，哭着说要最后见见他的母亲，见最后一面！来使也不答言，因为他们知道这是根本不能被宇文大人答应的，只管强行将药酒给秦王杨浩灌了下去。
秦王杨浩咽下了最后一滴苦涩的毒酒后，他的眼泪也干了，他直着眼喃喃地重复着“但愿来世不要再降生到帝王家……”，直到咽下最后一口气。
10、日暮途穷帝王梦断
秦王杨浩被药杀后，宇文化及就公然僭称许帝，因为他将国号改称为许，同时，宇文化及又改年号为至道元年，发下许多诏书，上面都盖着传国玺印，颁布四方，总算是过了把皇帝瘾。
转瞬半年就过去了，宇文化及的皇帝瘾还没过够，魏县就被李渊的从弟淮南王李神通所破。宇文化及慌忙带了萧皇后等逃往聊城，未及安顿就绪，夏王窦建德已亲率六万大军杀来了，小小一个聊城，怎能经得起这样的劲攻猛击。不过几天工夫，聊城就被攻破，宇文化及被生擒了，萧皇后等人自然也逃不了。
窦建德进了聊城后，安民刚毕，他的左右就有人向他声请要求杀了萧皇后，以谢天下人心。窦建德说什么也不答应，他的理由是萧后虽是失节，但终究曾为母仪天下之隋室皇后，且还扶起了一个小皇帝，我们毕竟曾为隋室臣民，断不能加害于她，否则就是同宇文化及一个样了。至于宇文化及，和逃跑在外、好不容易才抓捕回来的宇文智及，如今则理应受诛。
窦建德又恐怕萧皇后被人悄悄暗杀，就派重兵，日夜护卫着她。第二天，窦建德就请萧皇后出御正殿，并且还向她行了臣礼朝见，羞得萧皇后不敢抬头。接着窦建德又命人立了炀帝和秦王杨浩的神位，令百官一齐穿着素服发丧。
诸将陆续进宫，很多人都手提着颗人头，那正是宇文化及的许多重要部下将领及官员的首级，上殿来报功。同时宇文化及、宇文智及弟兄二人也被推到炀帝和秦王杨浩的神位前，窦建德吩咐武士，拿宇文化及、宇文智及两人来活祭炀帝和秦王杨浩。这两个曾八面威风不可一世的兄弟被绑在殿柱子上，一把快刀将他们全身的皮肉，细细碎剐，在滴滴鲜血和惨嚎痛叫声中祭祀了炀帝和秦王杨浩，也吓晕了萧皇后。萧皇后被叫醒后，她的眼泪奔涌如泉，可谁也分不明她是在哭前面的那个隋室的皇帝丈夫，还是后面的这个许室的皇帝丈夫。
对于那些活着的宇文化及部下的重要将领及官员，窦建德让他们排列着跪在炀帝灵座前，然后宣布，愿降的就赦免一死，不愿降的则立即杀死。同时，窦建德一面排宴在龙飞殿，庆功赏群臣；一面收拾隋宫里的国宝图籍和珠玉金银，他将许多的隋宫珍宝分赏给各功臣，而国宝图籍则交他的女儿大夏国通安公主窦线娘收藏好，待凯旋回程时带回他们的领地乐寿去。
11、羞辱的盛宴
窦建德素不好色，将所有隋室妃妾悉数遣归，可那个萧皇后却无从安顿，只好前来问她现在想到哪里去。萧后道：“妾已国亡家破，今日生死荣辱，悉听大王之命！”窦建德听出了她的弦外之音，只好笑而不言。退出去后就吩咐人，将萧后迁居别室。
但窦建德的做法却让很多人忿忿不平，其中就有一个昔日的隋宫宠妃、会舞剑的薛冶儿，她气得发疯般要冲去杀了萧后；还有大夏国的勇安公主窦线娘也非常不理解父亲的做法，可她也无法说动父亲。不过勇安公主线娘很会办事，她虽然生气，却并不冲动。进城后，勇安公主线娘朝见过非她亲生母亲的曹后，先将隋室皇宫里的国宝图籍奇珍异宝呈上，在曹后的大喜中，勇安公主才又奏称：“那个萧皇后现在客馆中，请母亲懿旨定夺。”曹后听了，冷笑道：“什么皇后，现在不过是一只丧家犬罢了。要这个亡国淫妇来咱们乐寿做什么！”
勇安公主线娘于是趁热打铁，又说上了一番大大有劲的话，什么萧后最无廉耻，专会委身事于得势之主，然后她就可以再继续当她的皇后了。这话果然厉害，曹后当即就击中了最痛处，虽然她深知自己丈夫的为人，可到底还是将萧后视作最危险的大敌。她沉吟片刻，笑着对线娘说：“你父亲这样，自然有他的道理，我们当然得听。现在我们虽不能将她处死，但羞辱她一番倒使得。我们只须如此如此，已是够她受的了，不愁这个淫妇到时候不自己知趣地滚开！”
勇安公主线娘听了，禁不住鼓掌称善，忙派人去告知了薛冶儿，薛冶儿顿时也高兴起来。这里曹后吩咐下去，今天晚上摆宴宫中，有请萧皇后。
曹后的懿旨到了行馆，萧后没料想会受到这样的优待和礼遇，忙欢欢喜喜地坐上来接她的銮舆，向宫门走来。萧后在宝辇上，忽然脑中闪过当初随着炀帝在各处游幸时，扈从如云，笙歌绕耳，那不可一世的八面威风，与今日的冷淡情景一比较，她不觉伤心泪又滚滚滑落。尤其是进宫后，萧后一眼望见曹后凤冠高髻，金佩霞衣，众宫女前呼后拥，高高在上，扇罗齐护，她的心不觉早痛得滴血，但她明白此刻得把眼泪回流到肚子里，谁让现在她不过是个奉召入宫、仰人鼻息的前朝废后呢。及至走到跟前，萧皇后看曹后和公主线娘都含笑相迎，十分殷勤，心里顿觉非常欣慰。
在四个宫女的簇拥下，曹后端庄凝重，丝毫不露轻浮之态，四个宫女扶着她下阶来，迎接萧后进殿。曹后又请萧后上坐朝拜，萧后如何肯坐，推让再三，才依宾主之礼相见。礼毕，大家一齐进龙安宫。
只见龙安宫正中摆着两桌盛筵，两位皇后，分宾主坐下。曹后举杯对萧后说：“草创茅茨，殊非鸾凤驻跸之地，暂尔屈驾，实是亵尊。”萧后忙谦恭地答道：“流离失所之人，蒙上国提携，已属万幸，又荷盛情，实深感激！”公主线娘也连连劝酒。
萧皇后在开始的时候还紧张不安，处处小心翼翼，现在早松开了不展的愁眉，把开始时着意含颦的表情，连同早忘了的愁恨，一同转换成了开心地和她们有说有笑。线娘见是时候了，就向曹后使了个眼色，曹后早已会意，于是含笑问萧皇后道：“东京和西京，两地的胜景哪一处的好？”萧后道：“西京只是规模宏大，景色哪里及得上东都的西苑？东京不但建造得宫室富丽，兼之西苑里面，五湖十六苑，幽房曲室，四季有无限佳景和动人风光。”
曹后点点头，又问道：“听说十六苑中，各有一个夫人主持，此说可真？”萧后道：“的确是有。”曹后故意叹息道：“不知那如今十六苑夫人，都怎么样了？”线娘接着道：“听说有几个夫人已经殉节了？”萧皇后不能说没有，只得点头说是。曹后就追问道：“是哪几位夫人？”
萧皇后只好说：“绮阴苑的谢夫人和仪凤苑的柳夫人，都在先帝受害的那天自缢身死。”曹后和线娘同声道：“难得难得！这般的节烈，实在令人可敬。”萧皇后不知深浅，也顺着她们的喜好往下接着道：“还有那个仁智苑的朱夫人，在寝殿里面骂贼，也被当场惨害。”
曹后马上就说：“象朱夫人般节烈，真是替隋室增了不少的光辉！”线娘也马上就笑道：“也有削尽隋室光辉的人呢！”曹后立刻就笑得非常起劲，然后又意犹未尽地加了把火：“哎呀，这位朱大美人也真是太痴了！她怎么不想想人生一世，草生一秋，何不学学皇后娘娘，枉自到处快活多好，何苦讲什么节烈，骂什么贼呢！”
这每一句话，在萧皇后听来，都宛似当头一个霹雳，震得她的思维都顿住了，直呆呆了好半天，不知该说点什么，而脸上早白了又红，红了又白。这时曹后又不依不饶地问她，此外还有什么人殉节？萧皇后不敢再说出吴绛仙的事，以免自找没趣，于是就说没有了。线娘却冷笑道：“我倒是听人说，还有一个吴绛仙，为了给先帝报仇，就冒着生命危险去献鸩酒。不幸这个谋害宇文化及的事没能成功，又让一个无耻的贱人献了个极歹毒的计，害得吴绛仙受尽了折磨才惨死，此事可真？”
萧皇后此刻只恨没个地洞，躲了进去，可人家公主追着问，她又不能说没有，只得点了点头儿。曹后接着又道：“听说有个舞剑的薛夫人可还在吗？”萧皇后是怎么也想不到薛冶儿此刻就在帘后等待时机出场呢，于是心安理得地说：“她因刺贼不成，被逐出宫去，如今也不知到哪里去了。”萧后言犹未毕，只见内室的垂帘一掀，薛冶儿仿佛从天降般地走了出来。萧皇后顿时惊得呆如木鸡，薛冶儿向她咬着牙冷笑道：“想不到又在此地遇见了娘娘。贱妾还以为娘娘跟了宇文反贼，总算是可以长享富贵的了，不想竟然还会流离失所到了这个地步？”萧后听了薛冶儿的话难受得无以受，她本来就因为曹后和线娘母女两个，热一声，冷一句，被讽刺得如坐针毡，又加上了薛冶儿，这才明白原来今天是她们刻意安排停当的，目的就是为了羞辱她。萧后正在考虑如何应对这种场面，勇安公主就又说道：“既已别抱琵琶，何妨一弹三唱！”萧后被她们讥刺得实在难当，不禁恼羞成怒，老厚着脸皮子强辩道：“未亡人并非贪生怕死，此中苦情，娘娘、公主有所不知。只因那夜诸逆入宫，变起仓卒，当时先帝被害，陈尸寝殿，无人顾问，若非妾主持，将沉香雕床改了棺椁，先殓了先帝，后再把那些殉节的夫人们逐一收殓，不然那些尸首必至腐烂……唉！未亡人当时真的是不得不忍辱含污，否则那叛贼怎肯礼葬了先帝，又立秦王浩续大位？所以还须多多体谅未亡人。”
曹后一听，就忍不住反唇相讥道：“不得不从确实是实情，但不知后来贼臣毒杀少帝时，娘娘正与贼臣情浓意密，是什么道理竟不发一言解救？”
萧后垂泪答道：“当时未亡人连自己的一命尚悬于贼手，就是说了也无济于事。”曹后冷笑道：“‘未亡人’三字娘娘倒是可以勉强如此称谓，只是不知娘娘口口声声的未亡人，是指谁人说的？娘娘今日是算杨氏的未亡人呢？还是应该算宇文氏的未亡人？这倒还须请问娘娘一下！”一句话问得萧皇后哑口无言，无地自容，不禁伤心万分，只得掩面悲啼。
恰巧这时夏王窦建德回宫，一见这种场面，忙命两名宫女，送萧皇后回自己居处，又背后劝曹后说：“她如今到了这个地步，已经够她受的了，你们就不必再去羞辱她了！”
窦建德虽然将许多隋宫中的珠玉金银彩帛绫罗及宫娥侍女，当时就分赐给有功将士，却还有不计其数的珍宝带了回宫，曹后见了自然高兴，于是就着这开心，笑着对窦建德说：“如今还有一个活宝在此，不知陛下将置之何地！”窦建德道：“御妻休将朕也当作宇文之流！朕之所以将萧后带回来，只是怕萧后留在中原，又被别人奸污，于先朝面子上太不好看。俗话说知夫莫若妻，咱们多年夫妻了，御妻何必如此见疑呢！”
12、萧后出亡塞外
萧皇后回到寝室，刚才受的羞辱让她越想越伤心，也越想越犯愁，若是久留在此，怎经得起曹后和公主线娘她们的羞辱磨折，可到哪儿才能得个安宁的去处呢？萧后整整哭了一夜，到底在天明时候，她想出了个办法，那就是嫁与突厥始毕可汗的女儿义城公主，一定会帮她解脱这个困境。于是萧皇后马上修书，尽言自己的悲惨和痛苦。然后密密封就，又从自己那些极品上等的珠宝首饰里拿出几件来，贿通了一个宫女，让她帮着找个可靠的人，将这封书信送到塞外。
真是钱可通神，萧皇后通过破费些金珠，她的那封书信就果然到了塞外的义城公主手中。她哭着读完后，马上就去找丈夫始毕可汗。始毕可汗一口应允，立遣使者，来乐寿接萧后。窦建德正因没法处置萧后而为难，一见突厥遣使来迎，真是求之不得，立刻满口答应，同时一面派人通知萧皇后，叫她整备行装；一面命部将一路相送。
整天急切地巴望着这一声儿的萧皇后一听突厥遣使来迎，哪里能迟慢，马上就收拾行装，向窦建德告个别，就随着突厥使者上路了。母女二人在塞外一相见，千语万言不知从何说起，只是一个劲儿地抱头痛哭。
13、死于非命
东都的王世充自从打败了李密，一切朝政都入其掌握后，骄恣不法也越来越甚。初则自封太尉、尚书令，继又自称郑王，加九锡。可王世充仍不满足，如同那些这种处境中的权臣一样，他也在一天里，突然又必然地将将皇泰帝废去，自己做了皇帝，国号郑皇；皇泰帝则被降封为潞公。当然事情也同样不会到此为止，不久，就有王世充的侄子、日后被零刀碎剐的王仁则带了鸩酒来到皇泰帝的住处，也是请他喝了解闷。皇泰帝也同那几个杨室子孙一样，知道自己末日来临，这个无辜的少年也是痛哭着说，想要见亲生母亲的最后一面，王仁则既不仁也不义，他断然拒绝了皇泰帝的一再哀求，只管催促他喝了鸩酒。
素信佛教的皇泰帝于是布席燃香，痛泣着向菩萨要求道：“愿自今以后，永远不要再托生到帝王家。”然后他是自己取过来鸩酒，一仰脖子就饮了个一滴不剩。不想他的运气实在太差，鸩酒的毒性一时半会儿就是不发作。王仁则急不可待，面目狰狞地走上前来，将布帛紧紧勒在这个小皇帝的脖子上，就说什么也不撒手了，任凭他挣扎得满额青筋暴起，眼珠突出眶外，鼻口里新鲜的血在欢猛地奔流着。
14、兴衰的预演
隋室杨姓的秦王杨浩死了，死于非命；东都的皇泰帝杨侗也死了，还是死于非命；而在西京的废帝杨侑也是一命呜呼，当然也一样地死于非命。好似造化弄人，在一个年头上，不约而同的这三个十四五岁的少年，因为生于帝王之家，就分别在三个不同的地方，被三个不同姓名却共同着勃勃野心的野心家，以共同的手段和共同的方式扶上了帝王位，然后这三个少年，又因为共同的原因而被打发了一个共同的结果。
这三个不同的皇家少年在临死，共同地说过一句话，那就是但愿来世不要再降生到帝王家。是的，生于帝王家是可怕的，举凡隋皇室共有的五位皇帝，他们在三十八年的国祚中，有的被亲子谋杀，有的被部下发动的兵变缢死，有的国亡后被勒杀，有的被公然毒杀，有的被谋杀，死得不明不白。
总计隋氏江山自文帝篡周，共历五主计三十八年，就宣告终结。隋王朝政权结束了自西晋末年起长达二百多年的大分裂局面，统一了以黄河、长江两大流域为中心的中国，繁荣程度超越了两汉，将中国历史推进了一大步，为日后强盛的唐王朝的兴起准备了充分而必要的条件；同时这个短短的繁华富足的一代王朝，正是国祚长达其近十倍的李唐王朝的前车之鉴。这一时段的兴衰荣枯富贵繁华与血腥战乱，其实不过是国力强盛的大唐王朝的一个小小预演罢了。
