行军到第七日，这支队伍终于渐渐地步入了正轨。
霍红英虽然还是时常对罗青桃横眉竖目，但总算没有再当面跟她唱对台戏。
在万安的支持下，罗青桃将赤营中一大半的百夫长安排到了大军之中，换掉了三十多个性情桀骜或者行止散漫的将领，军中氛围为之一肃。
反对的声音自然不少。第三日上甚至险些发生了哗变，众将士将罗青桃等人堵在一处狭窄的山路上，闹着要讨一个“说法”。
好在罗青桃自身功夫不弱，又有赤营亲兵在，因而并没有十分被动。
所有的质疑和反对，都以“军法从事”而告终。
罗青桃从未掩饰自己对待将士的严苛。短短几日，处斩二十七人、杖责致死十四人，未上战场，先传出了“屠夫”的名号。
从第三天往后，罗青桃不管走到哪儿，都能感觉到背后那些利剑似的目光。
但她不在意。
无规矩不成方圆。这支队伍若是一味散漫下去，只怕未到战场就先七零八落了，如何能冲锋陷阵？
此刻站在高岗之上，看着队伍整齐有序地从官道上蜿蜒而过，罗青桃心中颇为欣慰。
经过这几日的整饬，这支队伍终于不算是“乌合之众”了。
前方还有千难万险，她没有退路，也不会允许自己退缩。
让她有些意外的是，连续多日艰苦的行军，文弱的书呆子竟然一声不吭地坚持了下来。非但如此，他甚至还帮着罗青桃雷厉风行地处置了几个试图煽动哗变的将领，为自己争得了一部分将士的敬畏。
罗青桃不得不对这个书呆子刮目相看：原来书呆子也并不是只会“子曰诗云”的呢！
书呆子口才很好，罗青桃干脆就把训诫将士的任务交给了他。那呆子到将士之中转一圈之后，罗青桃常常可以清晰地感觉到军中的戾气减少了许多，也不知他是怎么做到的。
总体来说，罗青桃对这个现状还算满意。
只是每次停下来休息的时候，她总是不由自主地回望京城的方向。
比如此刻。
算算日子，校场围猎应当已经结束了。
罗青桃总是忍不住猜想：君洛知道她的决定之后，会怎么想？
他会很生气她的自作主张吧？又或者，他会庆幸自己终于摆脱了一个水性杨花的女人？
时至今日，罗青桃依然不明白自己怎么会那么轻易地答应了这门婚事，莫名其妙地跟一个书呆子绑在了一起。
她极少为已经过去了的事情而伤神，所以“后悔”这种情绪并没有给她造成太多的困扰。
只是想到君洛的时候，心中的某一个角落总会习惯性地刺痛一下，然后便寂寂地空落下来。
有些事，她不愿想，却不代表不懂得。
开弓没有回头箭，她回不去了。
君洛有江山社稷，有三千佳丽，有即将出世的孩子，有真诚地拥戴着他的子民。
可是她只有二十万兵马，以及一腔孤勇。
最后一队士兵出现在视野中的时候，书呆子走了过来：“青桃，天晚了，回去吧。”
罗青桃不自在地避开了他伸过来的手。
这几日，书呆子一直没有放弃同她亲近。他自作主张地改了称呼，亦步亦趋地跟在她的旁边，陪她说话、听她吩咐，尽心尽力地扮演着参将、副将、小厮以及出气筒的角色。
可是罗青桃并没有习惯他的好，反而习惯了逃离。
如今她已不肯与这书呆子并辔而行。哪怕是有事情要同他商量的时候，她也宁可让士兵传话，不愿亲自与他交谈。
她知道这样很对不住书呆子，但她过不了自己心里那道坎。
书呆子察觉到了罗青桃的抵触，脸色立时黯淡下来。
但他仍然挤出了一丝笑容，讪讪的。
一个小兵替罗青桃牵来了马，不动声色地将书呆子挤到了一边。
罗青桃松了一口气，感激地看了那小兵一眼，后者向她露出了一个憨厚的笑容。
罗青桃有些疑惑，上马之后又忍不住俯下身来，盯着那小兵看了好一会儿：“你……是新来的？”
小兵慌忙挺直了胸膛，响亮地答道：“小的名叫石头，原是喂马的，昨儿才挑上来服侍将军！”
罗青桃点了点头，拍马下坡。
书呆子爬上马背跟在她的后面，眼睛却不住地向那小兵打量。
他总觉得那个小兵不太对劲，却说不出是哪里不对。
此时天色已暗沉下来，队伍停在一处开阔的荒地上，一伍一行地聚在一起，开始扎营埋灶，就像长蛇缓缓地盘起了身躯。
罗青桃的大帐，设在营地的最中央，旁边紧挨着的是书呆子的帐篷。
这个安排，是两人几番拉锯战之后折中的结果。
照书呆子的说法，夫妻二人没有不住在一起的道理，分两个帐篷既浪费人力物力，又难免落人闲话。
罗青桃却也有极充分的理由：行军打仗没有携带家眷的道理，主将更要以身作则。既有“夫妻”的名分，就越发应当避嫌，住处分开越远越好。
两人谁也说服不了谁，最后只得将两顶帐篷扎在一处，别别扭扭地安置了下来。
这样的状况持续了多日，罗青桃已渐渐习惯。这一日，书呆子却叫人把他的晚饭也送进了罗青桃的帐篷。
“这是什么意思啊？”正打算吃饭的罗青桃看见桌上多出来的饭菜和对面多出来的人，脸色黑了一黑。
“我有事要同你商量。”书呆子的神情很坦然。
罗青桃一时挑不出什么不对，只得保持沉默，安静地等他的下文。
这几日，书呆子的改变有目共睹。
许是因为跟军中的“粗人”打交道的缘故，他的“之乎者也”“子曰诗云”用得越来越少了，说话的声音也大了不少，不再是先前那种呆头呆脑的书痴模样了。
但罗青桃对他，依然有着极强的戒心。
跟普通的将士们搭肩拍背，对罗青桃而言是极寻常的事情。但同书呆子在一处的时候，她连手脚都不知道该怎么放，脑海中时时想起“男女之大防”来。
出于这种微妙的心理，罗青桃极不愿意同书呆子接触。此时只是面对面吃一餐饭，她竟紧张得连筷子都掉了两次。
书呆子察觉到她的不自在，脸上一时也有些尴尬。
最后还是罗青桃率先丢下筷子，沉声质问：“你不是有话要同我商量吗？”
书呆子移开目光，垂首道：“我觉得……咱们其实可以多赶一些路，不需要太早扎营……前方战事吃紧，咱们早到一刻，总是好的。”
“没有必要。”罗青桃淡淡地道。
书呆子放下筷子，抬起头来：“南越贼子步步紧逼，前线将士浴血奋战，黎民百姓流离失所！你我手中有二十万将士可以救彼于水火，如何不‘必要’？莫非你当真心如铁石，可以坐视军民枉死而不施援手吗！”
罗青桃随手拈起手边的一枚镇纸把玩着，语气平静：“是啊。”
书呆子被噎了一下，眼睛瞪得老大，活像看见了三头六臂的怪物。
罗青桃打了个哈欠，无所谓地道：“如果你找我商量的就是这件事，那你可以回去了。前方战报说是落华城还能支撑一月有余，咱们便在一个月之内赶到就是，有什么可急的？”
“可是围城一日，百姓们便担一日之惊，何况还有将士伤亡……落华城是边塞重镇，万万疏忽不得！”书呆子的脸色很难看。
罗青桃朝他冷淡地笑了笑：“不必多说，我自有分寸。”
“捐躯赴国难，乃是人臣之本分……”书呆子显然很气愤，话却只说了一半就生生顿住了。
罗青桃悠悠地看着他：“你是想说我贪生怕死，不敢上前线去触南越的锋锐，对吧？”
书呆子低下头，不肯做声，竟是默认了。
罗青桃见他虽然低着头，却忍不住侧过半边脸用眼角偷偷向她打量，不免觉得有些好笑。
见书呆子似乎是在等她回答，罗青桃朝他笑了笑，神色悠然：“我敢承认，你却不敢质疑么？我确实贪生怕死，你待怎样？”
书呆子抬起头来，定定地看着罗青桃，似乎是在猜测她这句话的真假，脸上却已露出了失望之色。
这一次，没等罗青桃开口撵人，书呆子已经自觉主动地告辞退了出去。
罗青桃看着他的背影，眼睛亮了起来。
这时那个名唤“石头”的小兵走了进来，顺着罗青桃的目光看见书呆子的背影，下意识地皱了皱眉头。
罗青桃察觉到他的小动作，心中莫名地觉得也有些发虚，忍不住怒冲冲地问：“你又有什么话说？”
石头慌忙低下头，声音发颤：“小的并没有什么话说。”
罗青桃深深地看了他一眼，依然没有察觉到何处不妥，只得皱眉道：“以后我若没有唤你，你就不要进来。”
石头垂首应诺，又忍不住向外面张望了一眼。罗青桃顺着他的目光向外看，却什么都没有看到。
这时石头利落地收拾起桌上的杯盘，口中却冒出了一句莫名其妙的话：“狼子野心，总有兜不住的时候！”
