就在周兴云想不明白时，一辆豪华马车停在府门前，许芷芊、瑾润儿、筱箐、夏吉儿先后出现。
“兴云师兄早上好。”
“许家的情况怎样？许太傅还好吗？”
“爷爷很好，许家的人，大前天就已搬回太傅府邸。”
“周大人，皇太后召见你。”
许芷芊和周兴云互相问候了两句，瑾润儿便拿出皇太后手谕，让周兴云随她们进宫面圣。
“是不是有奖励？”周兴云喜上眉笑，皇太后召见他，十之八九又有重赏。毕竟，逮捕皇十六子，平定叛乱的头号功臣，非他莫属也。
周兴云从许珞瑟手里夺回热粥，一大口咕噜咕噜喝完，随后迫不及待的跟许芷芊两女入宫面圣。
不过，就在周兴云准备出门时，南宫翎来到他身旁，似乎想保驾护航，随他一起面圣。
南宫大姐最近几天都很老实，并没有喊打喊杀，就像以前住在周府那样，独自一人待在房里看书、打坐、护理愛刀。天气好的时候，偶尔会在庭院晒晒太阳……
周兴云要觐见皇太后，自然不能带上刽子手南宫翎，于是他很贴心的谢绝南宫翎好意，让大姐头留在家休息。
尽管南宫翎看似不太情愿让周兴云独自出门，可大姐头自从京城城门一战后，便对周兴云言听计从，他想让她留下，她只好听命留下。
毕竟，许芷芊等女都在劝她，说周兴云是去面圣，又不是去跟人开战，并不需要她护航。
敢情少女们都知道，南宫翎是个危险人物，让她陪周兴云见皇太后，出了乱子不好收拾。
周兴云不是第一次面见皇太后，维夙遥众女没想太多，便恭送他出门。反正，有许芷芊和瑾润儿陪他，混小子应该……不会闹出大事。
只不过，尽管周兴云劝住了南宫翎，让她待在府邸，可某只我行我素的小狐狸，却悄悄咪咪溜进马车，跟着周兴云去面圣。
当周兴云等人发现娆月的时候，马车已经驶进了皇宫……
无可奈何之下，大家只能让娆月继续藏在马车里，免得惊动皇城护卫。
皇太后曾经在皇宫的小荷塘，接见过周兴云，今天也不例外，皇太后依旧在老地方等候。
周兴云下了马车，跟着许芷芊和瑾润儿，抵达皇宫御花园时，两名守卫主动上前，拦住了许芷芊和瑾润儿。
守卫的意思很明显，皇太后要独自接见周兴云。
于是乎，许芷芊和瑾润儿自觉的退下，唯有娆月妹子不听话，从隔壁翻墙潜入花园，继续在暗中保护周兴云。
“微臣，叩见皇太后。”周兴云拍拍衣袖，果断给皇太后下跪。
虽说周兴云对跪拜礼不感冒，但皇太后是例外，为什么？因为皇太后是韩秋澪的母亲，他未来的岳母大人，拜堂成亲跪拜岳丈和岳母，即便现代风俗也常有。
“平身。”皇太后轻描淡写的回道。今天只有她和周兴云两人，在御花园荷塘中的亭子相见。
周兴云抬起头，默默地打量皇太后。
皇天后和上次一样，脸上挂着面纱，让人看不清她真容。不过，周兴云光看面容轮廓，即可以肯定，皇太后和韩秋澪长得极其相似……
根据韩枫的描述，他娘亲和他姐，几乎长得一模一样，引用韩枫当时的话说，如果母后和皇姐，穿着同样的装束出现，我怕会傻傻的分不清谁是谁。
连自己的儿子都分不清，可想皇太后和韩秋澪有多相似。
周兴云观察了皇太后几秒钟，目光不由从她身上，转移到桌台上的大礼盒。
荷塘凉亭中间有个圆桌，桌子上放着几个非常精美的礼盒，这不由让周兴云心花怒放，猜测皇太后是不是要奖赏他，揣摩礼盒里面究竟装着什么贵重礼品。
不过，有一点让周兴云感到奇怪，那便是桌面的礼盒，有一个已被拆开。难道在他之前，已经有人来御花园面见过皇太后，并拿走了一份礼物？
就在周兴云胡思乱想时，皇太后的话语传来……
“周少傅，你可知哀家今日邀见你，为了何事？”
“请恕微臣愚钝。”周兴云毕恭毕敬的回道。对丈母娘客气，是好女婿应尽的义务。
“周少傅客气了，哀家邀见大人，自然是为了感谢大人，替我韩家平定叛乱。”皇太后不急不慢的说道：“王侯将相野心勃勃，总有乱臣图谋吾辈的大好江山，幸好有周少傅助哀家平定叛贼，才能保得太子顺位登基。”
“谢皇太后褒奖！微臣只是尽其能、守其职，为皇太后与太子殿下效力，不辜负皇太后寄望。”
“周大人过谦了，少傅之才举世罕见，能为吾朝效力，乃天下万民福份。今日哀家找你来，只为论功行赏，表彰平定叛乱的第一功臣。桌面上的礼盒，少傅大人不妨打开看看，挑个自己喜欢的。”
皇太后一边说，一边从桌椅上站起身，双手负背走到凉亭边，静静地眺望荷塘。
“谢皇太后。”周兴云搓了搓手，既然皇太后要奖励他，那恭敬不如从命。
只是，桌面上那么多礼盒，只能挑一个，是不是有点难选啊？
再则是，礼盒里面装着什么，他根本看不见，皇太后是让他抽奖，抽到哪个算哪个吗？皇太后应该不会在礼盒里面放一张‘谢谢惠顾’吧。
周兴云一边想着，一边打开礼盒，指望皇太后安排的厚礼，给他来个意想不到的惊喜。
“我嚓！”
一声怪叫惊动池鱼，让平静的荷塘掀起阵阵波澜。
诚然，御花园里面，会发出‘我嚓’这类奇异叫声的人，除了周兴云以外别无他人。
咕噜……周兴云大大滴吞了口唾沫，情不自禁的退怯两步。皇太后真是给他来了个大大滴惊喜……
精美礼盒里面装着的东西，并不是什么好东西，而是一个血淋淋的人头。
周兴云对这个人头并不陌生，皇十六子的头颅，就那么摆放在礼盒中。
“少傅大人中奖了么？”眺望荷塘的皇太后，稍稍回过头，用眼睛余光注视着周兴云。
周兴云看不到皇太后的面容与表情，但他透过面巾下，若隐若现的轮廓，脑海不由自主地浮现出，韩秋澪嘴角微翘冷笑时的模样。
没办法，皇太后和韩秋澪眉宇间的神韵太相似了……
“皇太后……这是……”周兴云背心发凉，不知道皇太后要演哪一出戏。
皇太后没有发言，只是轻轻一抬手，桌面上的礼盒，霎时间全部打开。
周兴云目睹礼盒中一颗颗头颅，霎时间惊讶得不知该说什么。
“周少傅可知道，镇北骑师团，为何至今没能抵达天门关？如果你认识他们，哀家猜你能想出答案。”
“微臣罪该万死！恳请皇太后开恩。”周兴云被皇太后的举措弄迷糊了。
“周少傅何罪之有？哀家不是说过吗？今日邀见你，是为了褒奖平定叛乱的第一功臣。”皇太后漫不经心地走到桌前，准确点，是走到桌前那个，早已被拆开，空着的礼盒前。
皇太后只手按在空着的礼盒上轻轻划过，似笑非笑地望着周兴云：“这里，还缺了份礼品，少傅大人你认为，放什么好？”
“微臣不敢妄言。”周兴云额头虚汗大滴大滴滑落，现在他总算明白皇太后的意图了。
“周大人是个人才，哀家不想和你为敌，所以哀家把咏茗公主赐予你，希望你能好好辅助我韩家。”
经历本次平叛事件，皇太后可以断定，周兴云是个巨大危险，如果他企图谋反，韩枫和韩秋澪加起来，恐怕也对付不了他。
皇太后之所以放任皇十六子不管，是因为皇十六子再怎么跳，也逃不出她手掌心。可周兴云则不一样，一旦他图谋造反，皇太后都不敢保证，自己能把他压下。
对于这么个恐怖的潜在威胁，最好的方式就是，趁现在要他命。但是……
皇太后也清楚，此时她不能对周兴云出手，且不说他刚帮战讨伐了皇十六子，就连韩枫和韩秋澪，都对他信任有加。如果她趁现在把他杀了，后果将难以预料……
最重要则是，周兴云就算图谋造反，那也是数十年后的事情，如今她还有个更难对付的敌人。
“皇太后请放一万个心，微臣对天发誓，绝不会与您和太子殿下为敌。”周兴云头好痛，他打从一开始，就没想过要当皇帝，岳母大人真是杞人忧天。
“哀家退一步和你说话，如果真有那么一天到来，你必须让秋澪的血脉，继承你的位置。”皇太后看似试探，又似请求般的对周兴云说。
皇太后都说到这个份上，周兴云也懒得客气，索性挺直腰杆豁出去说话。
“皇太后别闹好吗！咱们打开天窗说亮话，我就百分百的告诉你，那一天永远不会到来！不对，准确的说，只要韩枫不是个昏君，不像皇十六子那么残暴独裁，我就不会与他为敌。”
“另外，韩枫继承皇位后，若能勿忘初心，一直像现在这样爱民如子，做个肩负起天下民生的好皇帝，谁要敢对他不利，我这兄弟兼大姐夫，绝必挺他到底！”周兴云意气风发的说道，这是他的真心话，韩枫即便是个乐不思蜀的阿斗，只要他没昏庸到皇十六子这个地步，他就不会多管闲事。
相反，韩枫若能勿忘初心，一直像现在这样体恤民情，周兴云还会在关键时刻，不遗余力的帮他。
