宝玉听了，就摇了摇头，笑道：“你倒是一心为我张罗。你又当如何？”
黛玉听了，就道：“我只论你，你且不必论我。”
宝玉听了，就叹：“想你操心的也够多的了。这园子也寂静无事了。莫如你还是早些嫁与了王爷吧。无论怎样，总是不能耽误了你的婚姻大事！”
黛玉听了，便轻轻一笑，因对宝玉道：“你们也一样重要。论起来，到底是我的事小。”
宝玉听了，却是摇头：“你一日不嫁了出去，我的心，便总是为你悬着。只怕时日长了，你和王爷之间，会生出一些变故。”
黛玉听了，就又笑：“不急。王爷也不急。这些，我们都是心有灵犀的。”
宝玉听了，想了一想，也就道：“也是。想你们心意相通。我一个外人能懂什么？”因又喝了一口茶。
一时，宝玉吃完了饭，因说要回去。黛玉也不苦留。
又一日过去，果然南安太妃着人来给探春送消息。探春听了，口里就念了句‘阿弥陀佛’。因忙又去了潇湘馆，告诉黛玉：“真是好了。太妃说了，老爷一个月后，写完口供，也就能先回家来。琏二哥哥却是即刻就能从长白山动身出发了。”
黛玉听了，心里也一缓，因对了探春道：“果然是极好。”因又叫紫鹃去各处知会。那黛玉方又坐下了，估算下时间，却又对探春叹道：“这不好。”
探春听了，就苦笑了笑，低了头问她：“哪里不好了？”
黛玉就叹：“我算了下日子。想二舅舅回来时，你已然出发嫁了那南安了。这样一算，你根本就见不上二舅舅一眼。哪里好了？”
探春听了，就叹：“老爷能回来养病，已然是皇上给的天大的面子了。老爷的事，我已然是不能再去求太妃的了。时间就是这样挤撞在一起，确实是遗憾。”
黛玉听了，便蹙了眉道：“总是要见一见的好。”
岂料，探春听了，却是摇头道：“依我说，还是不见的好。见了，只会更令人伤感。”
黛玉听了，就思怔道：“果然是不见的好？”
探春听了，就道：“果然是不见为好。”
黛玉听了，又细想了想，方深深一叹，说道：“也罢。这不见，也有不见的好处。不过，想想当真是痛苦。”
探春听了，却又对了黛玉笑道：“就让老爷长长久久地想我一辈子好了。我是他的庶出女儿，像从前老爷也只对我忽视的。以后他知道这救他与水火中的人，却是我。心里只是感佩我的。我就是要让老爷这样地想念。”
黛玉听了，就又叹：“其实你又何必计较这嫡与庶的？从古至今，这庶出的人才也不知有多少！只看那些皇帝，又有几个是正宫所出的呢？不过能者居之。”
黛玉听了，却依然摇头道：“不。林姐姐，你不是庶出。你不懂这庶出的苦。”
黛玉听了，见探春神色流露深沉痛苦，也只得闭口不言了。
黛玉不说话了，那探春却又道：“反正我是要走的了。不如我这几天就坐了车，去金陵城四处走走看看。这以后，想看也看不了了！”
黛玉听看，只得勉强笑道：“好。想看就去看。要不要我陪你？”
探春听了，就摇头笑道：“不用。我就一个人坐车去。一个丫头都不带的。其实你是个喜欢清静之人。”
黛玉听了，想了一想，还是与她道：“你若要去，可会带了那侍书和翠墨二人？”
探春听了，就道：“我自随她们的意思。她们若愿吃苦，还想跟着我。我自然好。我就和她们一生一世的在一起。若她们不肯，那我也不会勉强了她们。以后她们在这园子里，还请你多照顾。”
黛玉听了，却道：“我看，她们必然还是要跟了你去的。她们都是你陶冶的，和你的心志都一样。”
探春听了，就笑：“你陶冶的那紫鹃不也一样？你问我，我还要问你呢，日后你出嫁了，可也会将她们都带去？”
黛玉听了，就又笑：“我这厢只是问你呢？”
探春就道：“可惜我就要走了，看不到你出嫁了。我走时，会送你一样东西。”
黛玉听了，就问：“是什么？”
探春就道：“现在我不告诉你。”
黛玉听了，也就不问了。那探春就对了黛玉道：“好了。这阵子园子里当真也无事。过了一冬，园子的收益也上来了。各处的进项都不少。那些丫头婆子们的脸上，俱是喜悦之色。”
黛玉听了，就道：“就是这样好。只怕今天的收成还要更好一些。那稻香村出的红米，市面上卖的是最好的。很是赚了一些银子。今年更要多种一些。”
探春听了，就道；“却是如此。果子们的收成也好。以后我虽不在这园子里，但一想起这些，心里也是极宽慰的！”
这日晌午，探春心念一动，果然就扮了男装，坐了辆马车，从南门出了园子。那侍书见了，就道：“姑娘果然不要我们跟着？”
探春听了，就点头道：“你们不必跟着。我又没有什么事，不过就城里四处逛一逛。也不下车的，有什么也只在车上看。”
侍书听了，就叹：“虽如此，姑娘还是小心一些为好。”
探春听了，就道：“赶车的李贵，从前是宝玉的人，极妥当的。况我又着了男装。一时，别人也难识出来。”
侍书听了，也就不说了。那探春就坐了车，果然先去了那热闹大街。到了街上，见了街边三三两两卖糖葫芦的人，探春就对了李贵道：“李大哥哥，你先停车，我且去卖几根糖葫芦。”
那李贵听了，就劝：“姑娘，那些东西虽然好看，可却吃不得。那海棠并非树上摘的，都是地下烂了捡起来的。”
岂料，探春听了，只是道：“你只管停车就行。我自有主张。”
李贵听了，只得一边停了车。探春下了来，捏了钱袋，就要往那吆喝的人走去。匆忙之间，探春的胳膊肘就被一个什么人撞了一下。探春不禁懊恼。因揉了揉胳膊，继续往前走。不想，却有一人忽然就拦在了她面前，与她道：“你丢东西了！”
