杨桃这会儿还没迈进不周殿，光是站在殿外便能听见袁氏的贴身宫女四喜的说话声：“饶是小姐底子再好，如今还只是尚不足两月的身孕，如何架得住有人存心为难。平娘娘让我们小主在外头冻了那么些时候，难道竟是自个儿失了儿子，便要叫合宫的皇嗣一道陪葬么！”
“平姐姐如今也是掌管一宫事务的主位了，怎会不分轻重呢。以平姐姐素日为人便知她不会刻意为难有孕的袁贵人。况且——正如你所说，平姐姐也是失过孩子的人，将心比心，她又岂能狠得下心呢？即便她真让袁贵人在外头多等了片刻，也必定是被宫务或是什么别的要事给牵住了，而非存心陷害！”杨桃斩钉截铁说了这一通话，倒把那宫女说的一时无地自容起来，这才对着皇帝，惠妃与平昭容三人一礼。
皇帝听了这话，眉间却并未因此舒展开来，且听杨桃言下之意，何尝不是道出了在平昭容心里，天家的皇嗣究竟尚且比不得琐碎宫务紧要。想到此处，皇帝不由意味深长看了卫氏一眼。
杨桃当下仍是蹲身未起，继续劝道：“还请陛下等太医诊过脉，再行定夺罢。”
皇帝摆手让杨桃起身，让人赐了座，便只等着太医出来回话了。
平昭容听着杨桃方才一番话，心里颇有些不是滋味，此刻便也扭过头不看她，自顾等着太医出来罢了。
那太医打里间出来后，竟是出了满身的冷汗，只见他向皇帝拱一拱手：“启禀陛下，微臣方才诊了袁贵人的脉象，并未查出孕脉，袁贵人下身见红，小腹阵痛，恐是……葵水所至。”
那袁贵人在里间听见这一番话，即刻尖声叫道：“你胡说！好好一个孩子，怎么会突然没了孕脉，你这庸医！庸医！”
“葵水？”平昭容听罢也有些不可置信，但此时自身总算是摆脱了陷害袁氏小产的罪名，当下便暗自舒出一口气来。
“张太医确定没瞧错么？”惠妃见皇帝面色铁青，率先开口问道，“平日负责袁贵人脉案的太医是哪一位？把他请来一对，也好证明贵人清白。”
此时皇帝身边的侍监总管李玉进屋来回话：“启禀陛下，启禀娘娘，因今日并非负责袁贵人脉案的钟太医值班，奴才方才去请张太医时，顺道也命人去钟府将钟太医请过来。不料钟太医早已携着妻女不知所踪了！”
皇帝一向不把袁氏放在心上，待听到负责她脉案的钟太医不知其踪时，心下早已有了计较，当即抚掌笑道：“好个不知所踪！”
只见皇帝径自往里间走去，一把将袁氏自榻上揪起，狠狠斥道：“朕知你平日向来刁钻刻薄，念你是陈郡袁家的人方才不与你计较，不想酿得你如今竟敢做出假孕争宠之事。”说着发狠踹了她一记，“给朕滚到去锦宫，从今往后，朕不想再看见你！”
“陛下饶命啊！妾当真不知此事，是有人要害我！”袁氏遽然变色，狠狠剜一眼卫氏与杨桃，“是你们！是你们合起伙来害我，你们俩——不得好死！”
皇帝却是满脸嫌恶，即刻令人将袁氏捆起来，又命李玉派人去搜寻钟太医的下落。
那厢王容华听说了正殿的动静，忙指了一个宫女过来不周殿，一面悄悄递话给云意，只求杨桃救一救袁氏。
彼时袁氏口里还咒骂着杨桃几人，挣扎着不肯束手就擒。云意上前来悄声回了王氏托人所捎之语，杨桃听后，心下一思量，也就上前向皇帝温声劝道：“钟太医既未寻回，袁贵人兴许是遭人所害也未可知。袁家乃四大世家之一，若无确凿证据，贸然定罪，只怕外人不服。何况袁贵人自小娇生惯养，必然受不住去锦清苦，不如……暂且将她禁足忘月居，待一切水落石出，陛下再作圣裁亦不迟。”
皇帝听罢，沉吟半晌，最终仍是下旨：“袁氏降采女，迁去永巷。”
永巷乃是琼台内粗使宫女与不起眼的微末妃嫔杂居之地，虽非冷宫，但比之冷宫，也差不了多少了。
皇帝冷眼看了殿内众人，不等几个黄门将袁氏押下去，便自顾出去了。因此等荒唐之事发生在惠妃协理期间，她自觉有愧，也就一路跟在皇帝后头，预备向人请罪。
杨桃见此时袁氏仍然骂骂咧咧的，当即冷笑一声：“你当真以为陛下不敢杀你？陛下如今念在袁家的份上肯暂饶你一命，来日未必不会将这笔账记在袁家身上，届时丢的……可就不止你一条命了。听我的话，乖乖去吧。”
袁氏一听这话，再没有了昔日的趾高气扬，神色一点点灰败下去，渐渐的也不再挣扎，只是任由几个黄门将她带下去了。
“姐姐受惊了。”杨桃见此时殿内只剩她们二人，方才缓缓踱至她身前，笑道：“今儿这出戏，姐姐看的高兴不高兴？我却怕哥儿在天上看着，还嫌不够呢。”
“你说什么？”平昭容听她提及五皇子，面色骤然一变。
“我虽不知袁氏在你跟前挑唆了什么，可据我查证，琮哥儿摔下秋千一事与她脱不了干系。若叫琮哥儿知道他的娘亲与杀他的凶手勾结在一起，只怕他在天上看着，也不会好受。”
“你胡说什么！琮儿明明是因为你——”
“果真是我么？姐姐，我待琮儿如何，你明明比谁都清楚。究竟姐姐真的是被袁氏一语蒙蔽，还是……你早已对我心存不满，不过一直没找着机会翻脸？”
“哈哈哈……”平昭容突然冷笑起来，“你懂什么？从小你就娇生惯养，养尊处优，我不过是被卖进乐坊预备给王公贵族差遣的歌伎，我使劲浑身解数才能引起高祖注意，让他将我赐给现在的陛下……”
“敦悫妃死了，祺瑞贵嫔死了，连你也进了去锦宫。我以为这样，陛下的心里总算能有我一席之位，我不是不曾为你担忧难过，可在宫里，姐妹情谊又算的了什么。何况……你为什么总是能轻而易举就得到我想要的东西？”她恨恨地盯住了杨桃，眼眶一时通红。
杨桃毫不躲闪地对上她的眼，却并不说话，只是静静等她说下去。
“我以为他既能狠心将你打入冷宫，足见你在他心中并不重要。可当去锦宫走水，李玉进屋回话时，他虽未说什么，可是那一晚，他却在榻上翻来覆去，一夜未眠……我知道他记挂着你，我劝他去看一眼，他却说时机未到怕害了你。那时候我就明白了，他连将你打入冷宫，都已预先为你算好了后路。”
杨桃从未听皇帝提起过此事，脑子里唯有她蹲在宫门口苦苦等候的情景，只是不料在她不知道的时候，他竟为她这般费尽心思。
“后来你出了去锦宫，我既知道你在陛下心中的分量，除了继续依靠你，当然别无后路。他把琮哥儿给了你，原本我也不在乎，可和姝死后，他却那样轻巧的把和姝的一双儿女交给敏婕妤抚养。那我呢，我算什么？敏婕妤轻而易举就能养着别人的孩子，而我自己十月怀胎辛苦生下来的儿子，却只能眼睁睁看着他辗转在别的妃嫔身边，叫她们母妃——”
“皇子来日是要继承大统的，陛下也是秉承高祖定下的规矩，怕皇子过于依赖生母，以致外戚干政……”杨桃说道。
“够了！”不等杨桃说完，平昭容已经出声打断了她，“你为他说话，他为你说话，你们俩的鹣鲽情深，偏偏要演给我看么？哥儿出了事，他一心只想如何为你推脱，他有那么多个皇子，可我却只有一个琮哥儿！琮哥儿在你宫里出了事，他却不杀你。你说，我为什么不能恨你？杨贵嫔，这条命，到底是你欠我的。”
“我欠你的命，已经还了。”杨桃听到此处，已是面色平平，“为了偿命，我自请降罪，存心惹陛下震怒……我还不知道他的存在，他就已经随琮哥儿去了。事到如今，你还要再提这事儿么？”
“那又与我何干？”平昭容咬牙切齿地说，“我只恨没有亲手杀了你的孩子，来解我心头之恨！你出身高贵，是弘农杨家的长女，是功臣后人，你说话有底气，走在路上腰板也挺得直。你跟陛下有那么多的话可说，敢跟他闹小性子，陛下也肯放低身架哄你，而我的低眉顺眼……却换不来他多一次的眷顾！”
“没人能选择出身，可****一事，原本就与身份无关。我若待他真心，凭我是乡野村女还是高门贵女，照样会与他闹性子，照样有说不完的话。你总说自己出身如何卑微，往事如何不堪。试问你待陛下果然真心么？还是想借他宠爱，扶摇而上，将从前欺辱你之人踩在脚下？”
杨桃深深看了她一眼，良久才继续说道：“从一开始你就将自己看得太低，所谓的百依百顺落在陛下眼里，又与旁人何异呢？你听信袁氏的话，为了我们二人出身悬殊而吃心，从而与她勾结。如今她出事反咬你一口，不也是应当的么。你不肯拿出真心，又如何换来真心呢？”
“卑贱者何谈真心？杨桃，不是谁都与你一般，有这样好的身家条件去谈真心。”
杨桃一听，自觉多说无益，叹了一口气，便转身慢慢往外走了。
“那你呢，你又拿出真心待我了么？”杨桃走到殿门口，忽闻平昭容如此问道。
“从前……或许有吧，但自打绿萝去了袁氏身边，就再没有了。”杨桃停住脚步，却不曾回头，只是淡淡说了一句。
“你总是这么高高在上的模样……”平昭容笑了笑，“可总有一天，你会回过头求我的。”
“拭目以待。”杨桃冷冷吐出这四字，便头也不回地离去了。
可除了云意，谁也不会知道，在走出不周宫门的那一瞬，有两行清泪自杨桃面上缓缓滑落，转瞬只听她低吟一声：“我与她……终究是完了。”
