宁婉回了家第一件事就是将吴夫人给卢铁石送的东西让人送去，果然一会儿工夫人就回来了，然后又一会儿工夫卢铁石也来了。
他今日没有穿铠甲戴头盔，头发只简单的挽着，身上也是寻常的青布袍子，但样子却还是箭袖束腰手戴牛皮护腕十分利落的军中常服，不过宁婉依旧万分地不适应，她记得的卢铁石从来是穿着一身戎装出现在虎台县里的。眼下的他倒是像正在家中闲坐突然出来的——事实也应该是如此，只是他浑身上下凌厉的味道淡了许多，随意得让宁婉不自在起来。
卢铁石是从后门进来的，直接将八个礼盒放在宁婉正在看帐的桌上，“收回去！”
宁婉眨了眨眼睛，越发不好意思了，“也不是单给你一个人的，大家都有。”
她虽然是从乡下来的丫头，但是当年也管过赵家许多生意的，因此十分明白做生意不能只是单纯做自己的买卖，还要打点好各处才行。
不同于马驿镇上与里长处好就差不多了，虎台县要大得多，官也多得多，德聚丰至少要给县衙、千户所、会长等处上礼，当然还有街面上的人也不能轻忽。
宁婉过去虽然是高高在上的少奶奶，但是她除了问问掌柜、看看帐本，盘盘存货，对于铺子里所有的事情都很用心，因此自诩年礼打点得无懈可击，就连有亲戚关系的赵典史家也一样送了，毕竟生意是生意，人情是人情，自家在虎台县里开铺子，少不了赵家的关照。当然她自然更不会忘记新到虎台县的副千户卢铁石，况且卢铁石还帮了她许多忙呢。
刚刚她令伙计送东西时将礼盒一并送了过去，正好也不必多说什么，以她看也算达到了送礼极高的境界，不声不响地将事情办妥了。
但是卢铁石却说：“别人我不管，我不要。”
“我知道你可能用不上，”宁婉赶紧笑着解释，“但是这些礼盒拿去给上司送礼也是极好的，比如叶千户、钱县令……”家里送的礼盒可不是样子货，里面装的东西绝对能拿得出手，不管是自用还是送人都十分体面，可是明明十分有道理的事宁婉却说不下去了。
因为卢铁石淡然地说：“我从来不给上司送礼。”
那日见卢铁石坐在马上身着铠甲向自己一笑时，宁婉心中的英雄形象未免有些崩溃，但现在又全部重新屹立起来，卢铁石果然就是山岳一般的人物，他就是这样一个冷面无私、只凭着自己武力解决所有问题的人。
因此宁婉越加心虚，一向擅长言辞的她竟然不知说什么好，只轻声呐呐地应下。
此时卢铁石就又加了一句，“别人家的我都让看门的直接拒了。”言下之意他本人特别送回来已经很给情面了。突然又笑着问：“你们家里怎么不卖包子呢？就是那次我吃过的大馅包子？”
提到生意，宁婉总算醒过神儿来了，“先做些麻花烧饼之类的试试，等过了年就开始卖包子了。”然后福至心灵地问：“你喜欢吃我家的包子？”好在宁婉自诩不是个笨的，马上就又道：“晚上家里正要蒸包子呢，到时候给你送去些。”
卢铁石就又笑得雪白的牙露了出来，“那好。”
宁婉心里就又崩溃了一下，心如铁石的将军怎么会要吃包子呢？他不是应该随便什么都一样吃，就像自己曾经见过的那样，似乎吞毡饮雪也毫不在意吗？要知道他的心中想的应该只是武功、军队、还有国家呀！
卢铁石显见是没有这些纠结的，又问：“你还有什么难处吗？”
他们相见时自家就难，因此差不多每次见面卢铁石都会问自己有什么难处，宁婉听得惯了，心里还是难免一暖，就伸出右手比出个六，“县里这铺子我花了这个数买下来的，而且家里又在柳枝镇和瓜坡镇两处开了分店，加上原来马驿镇的一共三家。”得意之情溢于言表。
宁婉在别人面前是从不露富的，但是她却不怕卢铁石知道，将近四年时间，宁家的资财打着滚地向上翻，现在将铺面、货物都加起来差不多一千两了！“你若是要用钱，我还可以借你呢。”
其实宁婉只是随意客气一番，她知道卢铁石是不会借自己的钱的。他这样铁骨铮铮的人最不看重的就是钱吧。当然据宁婉估计，卢铁石也没什么钱，副千户是从五品，月俸十四石禄米，若按平年二钱银子一石，也不过三两银子。以他的性子，就连县城里商铺的年礼都不肯收，自然也不会在兵饷军粮上面克扣，当然也就没有别的进项。而他的父亲卢指挥佥事不会多给他补贴，他的母亲吴夫人又是没有余财的。
不想卢铁石很认真地点了点头，“好，我知道了。”
宁婉又窘了，她固然不是虚辞应付，但是谁能想到卢铁石竟然不回绝却点头呢，好像真会考虑向自己借钱一样。
当然宁婉绝不是不借，若是卢铁石果真找她借钱，她就是卖了铺子也会借！甚至不必说借，就是白给也行！现在的问题是她觉得卢铁石并不是她所了解的那个瘸子将军。当然他的腿完全恢复了正常，早不是什么瘸子将军了，但是他的人似乎也变了？
他原本就有些沉默寡言，到了多伦经历了残酷的战争、随时行走在生死的边缘，养成了冷酷无情的性子不奇怪，但是为什么他看起来比他们第一次见面时还要好说话了呢？
宁婉怔怔地不相信，就见卢铁石已经转身出了门，只留了一句话，“晚上我就等着吃包子了。”
瞧着卢铁石走远了，宁婉赶紧起身，到了厨房里用盆舀了一盆面放了温水和上，又将大姑的面肥揪下一大块放了进去，揉均盖上盖帘放在灶边暖和的地方，又找了个小棉被严严地蒙上。原来现在已经接近酉时了，若要晚上就吃包子，面必须要快些发起来才行，而宁婉这些法子就是让面早发好的。
这时于氏自外面走进来，手里拿着一条子猪肉，见了幺女正在弄面就十分惊奇地问道：“不是早说好了今晚要做红豆米饭的，红豆已经泡了一天多了，刚好泡到时候，你怎么又和面？”
宁婉却一眼看到娘手里拿的肉，赶紧上前接了过来，“这条肉里的梅花肉正合适！”梅花肉是猪脖子上最嫩最香的肉，因此这块肉表面看都是瘦的，但其实切开后粉红的瘦肉中夹着一丝丝的肥肉，正是猪肉最精华的地方。
吴夫人是山东人，卢铁石从小吃惯了她做的饭，应该喜欢山东口味，宁婉就决定今天要做山东包子，而山东包子用的肉一定要是有肥有瘦的。寻常的肉当然也能做，但若用梅花肉会更好吃。
将肉洗净后，宁婉就把梅花肉剔了下来，切成黄豆大小的肉丁，山东包子的肉馅不是切成肉末的。
于氏瞧着女儿越发奇怪，“昨天不是你说的大家太辛苦了，要我做红豆米饭、酸菜炖肉犒劳大家的，怎么今天又是和面又是切肉丁的，你是要做什么？”
宁婉此时才顾得上告诉娘，“刚刚卢副千户来了，把我们家送的礼都退了回来。大约是怕我难堪，就又说想吃我们家的包子了，因此我赶紧做包子呢！”
于氏听了，就急了起来，“这时候发面还来得及吗？”将面盆摸了一摸，自已又答：“应该也差不多。”转眼瞧幺女切肉丁便道：“你这样切太慢，我来剁肉馅吧”
宁婉摇头，“我就是要切这样的。娘若是有空就帮我拿几根大葱。”
于氏早知道幺女茶饭比自己做得好，因此就赶紧去拿大葱，剥了两根洗净放在菜板上，却不想宁婉看了一眼，“娘，再拿两根。”原来山东包子里一定要多放肉，多放大葱，味道才够香够醇。
宁婉将肉丁切好盛到盆中，就将那几根大葱切成比平时要大一些的葱花，与酱油、盐、麻油、花椒面等一起拌到肉丁中调匀腌上。这时又拿了棵白菜，却只拣中间不大不小的叶子，一叶叶地剥下来洗净，也切成黄豆大的碎块，与腌好的肉丁混均。
再看面已经发了起来，宁婉向里面兑了大碱，试了几回才觉得恰到好处，这才包成大个的包子，放在屉上隔着热水再放上两刻多钟看着包子重新膨了起来，这才加火蒸上。
于氏掀了锅盖，惊叫了一声，“这白胖胖的大包子，一个足有吃饭的碗大！”
宁婉就说：“山东包子就是这样的，比平常吃的包子香味儿都要浓。”说着也不顾热将包子一个个地放到食盒里，装得满满的方盖上了盖子，又在外面包了小棉被，叫了小伙计，“快！赶紧送到卢副千户家里。”包子只有热的时候才最好吃。
小伙计才跑出去。宁婉又将他叫了回来，“如果卢副千户不在家中，就送到城墙上，若是也不在城墙上，就打听一下，一定要送到他手中。”
原来卢铁石这次被调至虎台县是高升，但却是从主管一处的主官变成了副手，虎台县里原有一个千户两个副千户，现在他成了第三个，管着巡查城墙。先前宁婉没有用心想过，但是如今的她对卢铁石的消息十分关切，因此早就意识到这正是周指挥使明升暗降，架空卢铁石，不令他再立军功的法子。
卢铁石在大漠炼出来的强兵都留在了多伦百户所，他固然带了些亲兵回来，但虎台县里不再给他兵马，实力就这样被削了下去。而在虎台县巡查城墙，却是整日忙碌又不可能立下军功的，甚至卢铁石因此与虎台县里的人极少见面，因为他整日都在城墙上。
当然宁婉一点也不替卢铁石担心，就像她曾经知道他一定深入大漠斩夷酋夺回军户一般，她还知道谁也掩不住他的光华，更重要的是卢铁石是那样坚定的人，这些小小的挫折对他都不算什么！
于氏看着小伙计走了，却叹道：“卢少爷回了虎台县里更忙了，每天都见不到他的人影，你爹上次说要请他吃饭也没空儿过来，这次送的礼又退了回来。既然他喜欢吃包子，以后我们每天都送吧。”
“不必的，娘。”宁婉摇摇头，“卢少爷毕竟是副千户了，我们天天送包子过去让人看了算怎么一回事呢？”
“那隔三差五地送几次总行吧。”看女儿点头，于氏就放了心，却又想起一件事儿，“其实也不必担心，就是那个姓洛的，上次我问了他，为什么不雇个人到副千户家里给他们十几个人做饭，他说他专门学过厨师，做饭做得很好呢。”
