“本王若再不挺身而出，只管自己自在不管百姓死活，本王百年之后，无颜再见太祖皇帝！”景王又缓缓坐下，脸色瞬间变换，恢复了云淡风轻的从容，“是以本王请诸位前来，是想和诸位商议一番，要如何才能阻止奸臣继续闭塞圣听，让皇上可以亲眼得见民间疾苦，知道新法之祸，祸及江山。”
连若涵原本以为今日父亲会当面逼婚，不想竟是商议朝政大事，她心中大定的同时，又微有担忧，父亲虽是清河崔氏家主，却是布衣之身，既无功名也无官职，此时贸然介入朝堂纷争，且站在景王一方，万一景王失利，清河崔氏将会遭受灭顶之灾。
不过又一想，大王爷景王、三王爷星王和四王爷庆王、五王爷云王，四位王爷之中，三王爷和云王关系莫逆，庆王独来独往，景王也是独善其身，如今四位王爷争权，总要依附一人才行。景王虽年纪稍大，却有见王相助，是最有实力和三王爷、云王抗衡之人。
宋超度缓缓点头，起身说道：“听金甲先生说，皇上病情因得了药椅药床之助，大有好转。本来金甲先生想让皇上继续使用药椅药床，以巩固疗效。不想皇上听信了候平磐的谗言，认为药椅药床并无典籍记载，是江湖郎中的把戏，恐怕会有后患，就弃之不用了，又开始服用叶木平的金丹。才不用几日，就病情复发，现在又卧床不起了。”
原来皇上再次病情加重了，连若涵心情莫名沉重。虽说她从未见过皇上，却对当今皇上的雄才大略十分赞赏，认为皇上是可比秦皇汉武的一代明君。尽管皇上重用候平磐推行新法，导致民不聊生，却也并非完全是他的过错。新法本身也是为了富民强国，只可惜被候平磐当成了排除异己的工具，被地方官吏当成了强取豪夺的借口。
平心而论，连若涵希望皇上病情好转，重振朝纲。在她看来，景王年纪过大，难以接任皇位。庆王闲散惯了，未必是帝王之材。云王过于年轻，在朝中全无根基。见王更不用说，轻浮、浮夸，既无王爷之尊，更无帝王之威。
只有三王爷最为合适继承大宝，只是三王爷心机过深，又是和候平磐沆瀣一气，是一路人，他若是当上皇上，绝非大夏之幸百姓之福。
“皇上太信任候平磐这个奸臣了，事事听从他的提议，候平磐不除，大夏不兴。”李鼎善重重地一拍桌子，愤愤不平地说道，“如今我等在皇上身边无人，皇上身边全是候平磐和三王爷的亲信围绕。朝中大臣自不用说，几乎全部唯候平磐马首是瞻，就是内宫之中的内侍，也全是三王爷的人。”
“还有二人除外……”连若涵忽然想起了二人，插话说道，“一个是金甲先生，另一个是——叶木平！”
“金甲先生和叶木平是皇上最信任的二人，一人为皇上调养身体，寻医问药。一人为皇上谈玄说妙，炼制金丹。”景王微有疑惑之意，“金甲先生与人交往，率性而为，既不过近也不过远，他和星王确实并没有太多往来，却也不被星王猜疑。叶木平独来独往，以方外之人自居，也和星王并无交情。只是……诸位谁和金甲先生熟识？叶木平就更不用说了，据本王所知，在座诸位和叶木平都无交情。非但没有交情，恐怕都对叶木平多有不满。”
宋超度点头不语，李鼎善淡淡一笑，曹用果默然不语，崔何也是一脸漠然。
连若涵自是知道在座几人都是深受儒家思想影响，对于黄老之说神仙之道向来嗤之以鼻，不屑与之交往，于是浅浅一笑：“夏县尊和金甲先生交情莫逆，是忘年交。小女子有一友人，名叫卢之月，和叶木平素有交往，他二人出面，可以和金甲先生、叶木平成为至交也并非没有可能。”
“卢之月？”崔何自从连若涵进来之后，始终一言不发，听连若涵听到卢之月，才微微皱眉，“之月越来越不像话了，不好好读书考试，非要和什么方外之人交友，莫非他也想问道寻仙？哼，不学无术，朽木不可雕也！”
“话也不能这么说，崔公，人各有志，不可强求。考取功名，入仕为官，若是一身正气还好，可为国为民。若是只为升官发财，不顾原则立场，还会祸国殃民。”景王以前也是无比推崇万般皆下品唯有读书高，但眼下许多进士出身的官员，为了升迁不惜依附候平磐，早将气节抛到了脑后，反倒是金甲和叶木平，并非是读书人出身，从事的也是被士子看不起的贱业，却能在非此即彼的站队中，保持了独立的人格和独来独往的节操，着实难能可贵。
“连娘子，你可有把握让夏祥和卢之月为本王所用？”景王现今顾不上许多了，事情紧急，只好死马当活马医，哪怕再是迂回曲折，也只能如此了，“本王只求皇上龙体康复，再有人让皇上知道新法在地方上如同瘟疫一般为害百姓，长此下去，百姓民不聊生，大夏江山不保。”
李鼎善表面上不动声色，心中却是大为欣慰。夏祥没有辜负他数年的教诲，初入仕途，便打下了良好的根基，不说夏祥和张厚、沈包结下的同窗同年之谊，也不说夏祥和曹姝璃、曹殊隽、连若涵的情义，只说夏祥和金甲的忘年交，就足以让他对夏祥的为人处世充满了信心。
夏祥深得他的处世精髓，君子和而不同。夏祥虽然读的是圣贤书学的是道德文章，却并不轻视他人，士农工商在他眼中一视同仁，只要都有一颗为国为民之心，不管是出身怎样不管职业高低，他都可以引为至交好友。而哪怕一人再是身居高位，呼风唤雨，只要他全是为了一己之私，没有大义没有大局，他也不会和他同流合污。
李鼎善忽然生发了无边感慨，他早年过于书生意气，后来又过于激愤，直到经历了诸多事情之后，体会到了世态炎凉人情冷暖，再险些被三王爷诛杀，他才收敛了激昂之心，多了沉稳和低调。
他是经历了诸多磨难之后才有了现在的气度，夏祥如此年轻就有如此胸襟，前景必定不可限量。尽管夏祥在真定，上有三王爷、候平磐在朝中把持朝政，一手遮天，中有崔象以及四大世家在真定布局，真定已是龙潭虎穴，成为各大势力必争之地，下有许和光、柳长亭、谢华盖等人处处牵制，但李鼎善还是坚信夏祥在真定最终会脱困而出，直飞云霄。
“对于卢之月，小女子有十足把握，对于夏祥夏县尊，只有六成。”连若涵将目光投向了李鼎善，“有李先生出面，夏县尊必定满口答应。”
“由本王出面，夏祥也会一口应下，本王和他……嘿嘿，也算有几分交情。”见王冷不防嘿嘿一笑，插话说道，“父王，儿臣就说连娘子非同寻常，会为我们带来惊喜，还真是如此。崔公，本王尚未娶亲，连娘子尚未嫁人，不如我们两家结为秦晋之好，如何？”
李鼎善顿时愕然，从上次见王和夏祥当街冲突之事他就知道见王为人轻浮，遇事喜好率性而为，却没想到居然当面向崔何提亲，也太不合礼数了，更不用说见王以王爷之尊亲自提亲有失身份和王家威严了。
崔何平静地看了景王一眼，见景王无动于衷，他呵呵一笑：“承蒙见王殿下抬爱，看得起小女，只是小女已经许配人家了。”
“不算，不算数的。”见王连连摆手，轻笑几声，“连娘子和夏祥私定终身，既无媒妁之言又无父母之命，怎么能当真？”
“自然不能当真。”崔何摇头说道，“见王殿下，小女是和范阳卢氏卢之月指腹为婚，何曾和夏祥私定终身？方才崔某也说过此事，事关小女名誉，万万不可乱说。”
“连娘子，你和夏祥私定终身到底是真是假？”见王也糊涂了，他背着双手来到连若涵面前，笑得既开心又幸灾乐祸，“多半是为了骗过本王才随口一说的假话，是吧？不管你是和夏祥私定终身，还是和卢之月指腹为婚，本王就一句话，都和他们一刀两断，只有本王才是你的最佳良配。”
景王一脸笑眯眯的神情，并不开口阻止见王。他倒想看看，崔何是什么想法，连若涵又该如何应对。
宋超度意味深长地看向了李鼎善，李鼎善知道宋超度是什么想法，微微一笑，摇头说道：“夏祥的婚姻大事，由他自己做主，我也不便过问太多。”
宋超度哈哈一笑：“一家有女百家求，李兄身为夏祥授业恩师，师徒情深，我相信你还是愿意夏祥和连娘子喜结连理。”
李鼎善却看向了曹用果，朝曹用果点头一笑：“曹侍郎也是曹家有女初长成，听说夏祥和令郎令爱关系也是非同一般？”
曹用果淡然一笑，不慌不忙地说道：“夏祥初来京城，第一天就认识了犬子和小女。想起夏祥第一次到曹府，还和我有过一次争论，呵呵，有趣，有趣得很。夏祥和犬子一见如故，成为至交好友。和小女，也算是颇有投机。”
“这不就得了，就这么定了，本王娶连娘子为妻，夏祥娶曹姝璃为妻，皆大欢喜。”见王也还记得曹姝璃的温婉如琉璃的美貌，不过相比之下，他还是更喜欢落落大方并且端庄得体的连若涵，也是他性子之中多有叛逆精神，不喜欢曹姝璃的娴淑，反倒是连若涵的敢作敢为敢爱敢恨，是他见过的众多女子中，最让人眼前一亮的一个。
“咳咳，先儿，你只管自己的婚姻便好，夏祥的婚姻，自有他自己做主。哎呀，本王倒是忘了一件事情，蒙古国一心想和大夏和亲，愿将公主嫁与大夏，皇上膝下无子，曾说过要将蒙古国的公主许你为妻。”景王轻咳几声，微有几分尴尬，他这个世子，有时性情直爽让人喜欢，有时又过于自我让人反感，不过也好，倒是少招惹了很多麻烦，不管是和星王、庆王还是云王，都关系不错，也是这些王爷都对他没有提防之故。
“儿臣当时就回绝了皇上，皇上也没再逼儿臣非娶蒙古国公主不可。”见王一脸不满，讥笑一声，“谁要娶蒙古国的公主，长得又丑，又没教养，还不懂礼节，且不识字，拿来当一个丫环都嫌笨手笨脚，还当儿臣之妻？父王，儿臣担心娶了之后，生出一群傻瓜孩子，可就麻烦大了。想要退回蒙古，也晚了。”
“哈哈……”
众人大笑，都被见王什么都敢说的性格逗笑了。
“先儿，莫要胡说，皇上后来是没有再逼你娶蒙古公主，却还是答应了蒙古国和亲的要求，又封你为见王，你以为皇上为何封你为见王？”景王比见王夏存先看事情透彻多了，他淡淡地说道，“皇上封你为一字王，是无上的荣耀，也是皇上深谋远虑的伏笔。你是同辈中唯一的一字亲王，其他人都是两字郡王，甚至还不曾封王，你可知道原因？”
见王原地转了一圈，歪头想了一想：“估计是因为儿臣比起同辈都要英俊潇洒几分。”
“哧……”连若涵忍俊不禁，笑出声来，见王身为王爷，大夏仅有的五位一字王之一，却如此没有王爷风范，反倒如说书艺人一般滑稽，真是让人无语。
景王老脸一红，也是大感脸上无光，哼了一声：“不许胡闹。皇上此举，用意有二，大夏除了本王、星王、庆王和云王之外，再没有一字亲王。皇上却格外开恩，特封你为一字亲王，一是皇上生病之后，不想几位王爷因继承皇位之事你争我抢而兄弟不和，就封你为一字亲王，让星王、庆王、云王猜不透皇上到底想传位给哪位王爷，转移他们的视线，不至于兄弟相残……二是你以亲王之尊迎娶蒙古国的公主，也算是和蒙古国公主门当户对了。”
“什么，皇上还是想让儿臣娶蒙古公主？不娶，打死也不娶。连娘子，若是皇上传位于本王，本王当了皇上，你就是皇后了。”见王得意地哈哈一笑，“你嫁的可是储君。”
李鼎善忍住笑，不想让景王太过难堪。他是和景王关系莫逆，景王对他也有知遇之恩，且景王为人淳厚宽容，是个值得追随的王爷。只不过见王夏存先太浅薄太不可造就，别说皇上不会选中见王，退一万步讲，万一皇上真的要传位于见王，以见王胡闹的性格，上台之后不久，就会有王爷起兵造反。伦常乖舛，立见消亡；德不配位，必有灾殃。
宋超度置若罔闻，轻轻摇了摇头。崔何却是不动声色，就如什么都没有听见一般。曹用果无奈一笑。
景王摇头苦笑，本想提点一下世子，不想他毫无头脑，不由暗想皇上一番苦心怕是要白费了，别说多疑多虑的星王了，就连庆王和云王也不会认为皇上真要传位给见王。
“皇上怎会传位给你？先儿，你不要痴心妄想了，皇上英明超绝，神目如电，谁是大材谁是无用之材，心知肚明。父王也知道，你不是帝王之材。”景王并非有意贬低自己儿子，对夏存先的性情他再是清楚不过，皇上宝座虽人人向往，但若是无能无德之人得之，非但不会成就不世伟业，反倒会引来灭顶之灾。
见王丝毫没有因父王说他不是帝王之材而伤心难过，相反，却摆了摆手，无所谓地说道：“儿臣对于是不是当上皇上并无兴致，若是只有当上皇上才能娶了连娘子，就去当了也无妨。若是不当皇上也能娶了连娘子，就不去当了，当皇上也是苦恼得很。不当皇上，本王也是一字王，不用操心谁对本王不忠不用担心谁对本王不利，每天嬉笑怒骂，游山玩水，一样可保连娘子一辈子的荣华富贵。”
连若涵心中莫名一动，不得不说，见王的一番话是她迄今为止听到的最动听的情话，也是最大胆最大逆不道的表白。但不知何故，她眼前总是浮现夏祥七分淡然三分邪性的笑容，仿佛夏祥就站在她的面前对她阴阳怪气地说道：“遇到这样肯为你敢把皇上拉下马的郎君，还不赶紧嫁了？”
“闭嘴。”见王越说越不像话，不爱江山爱美人的话都说了出来，传了出去，皇上就算真有意把皇位传给见王，也不会再传，景王心中恼火，好在在座诸位都是可靠之人，无人传话，不过即使如此，夏存先的话也是大逆不道之言，他冷哼一声，“连娘子已经许配人家，你就不要多想了。等皇上圣旨一下，你安心地迎娶公主就是了。”
“皇上若是非要让儿臣迎娶公主，儿臣宁愿不要这个一字王，也要逃婚。”见王神色傲然，神情坚决，“到时还请父王成全孩儿，让孩儿远走高飞。”
