宋卿原本设想的场景是齐皇帝气息奄奄的躺在病床上的。
但是万万没想到，在寝殿中见到的齐皇帝不但没有半分病容，甚至十分精神奕奕。
而且还有另外一个出乎宋卿意料中的人在——顾彦池。
皇帝寝殿内燃着火炉，暖融融的，齐皇帝与顾彦池两人席地坐在厚软的地毯上，两人之间隔一张矮桌，矮桌上有一盘下到一半的棋局。一旁有宫人跪坐在另一张矮桌上娴熟的煮着茶，见到太子进来，无声的对着太子行了一礼。
太子与宋卿进门之后看到的就是这样一番场景。
顾彦池与齐皇帝看起来年纪相当，都是面容俊秀，气质非凡，两人都穿着便服，长袍蜿蜒在地，看上去实在是一副十分赏心悦目的画面。
只是在这样一个时机，宋卿实在是很难有欣赏的心情。
宋卿在短暂的惊愕之后，下意识的抬头望向领他们进来的周公公。
周公公脸上却还是面无表情，从他的脸上完全看不出一丝蛛丝马迹来。他轻步走过去，对着皇帝轻语道：“陛下，殿下与宋卿来了。”
皇帝只是挥了挥手，眼睛黏在棋盘上，连看都没看这边一眼说道：“先喝茶，等朕赢了这一盘再说。”
顾彦池却是抬眼望了这边看了一眼，他的目光扫过太子，与太子的目光对视一眼，然后往旁边微微一转，与宋卿的视线交汇，那眼神宋卿很难形容的出来，带着若有所思的意味深长。只是一眼，他就转开了目光，重新看向了棋盘。
但也只是这一眼，就让宋卿觉得不安起来。
宋卿实在是很难理解，皇帝特意让周公公传旨急召，却又让他们坐在一边干等是什么意思？
这一盘棋的时间下的实在是有些漫长。
吃喝了一肚子的茶水点心，抬眼看一眼那边的棋盘，正旗鼓相当，不知何时才能分出胜负。再抬头看了一眼那边的刻钟，时间已经过了半个时辰。
宋卿感觉每一分每一秒都那么难熬，更何况刚才顾彦池的那一个眼神让宋卿心中有些不安。好像是有一个东西悬在自己的头顶，却不是知道那是一把刀还是别的什么，心里焦躁难安。
这时，宋卿的目光落在身前端坐的太子身上。
认真说起来，太子今年十九，自己比他还要年长几岁，宋卿虽然脸上没有显露出来，但是不断在棋盘和刻钟之间移动的目光，总能看出一些焦躁的迹象。但是太子，不仅仅是面上不显，就连心里，应该也是沉稳的，不好奇，也不恐惧。他只是静静地坐在那里，不言不语的看着那边的棋局，偶尔端起茶喝一口，却有一种泰山崩于前而面不改色的镇静。
宋卿不由得想，太子这样的镇定自若，到底是天生的还是后天养成的？孝敏皇后在世时，他已经是这样沉静的样子了吗？她第一次对太子产生了这样的好奇。
一盘棋局，整整下了一个半时辰。
齐皇帝一边将棋盘上的残棋捡进棋盘，一边用今天中午吃的什么的语气问太子道：“顾家的三个女孩儿，你都认识的，你觉得如何？有没有喜欢的？”
宋卿愣了一下，这是什么意思？是准备选太子妃了？稍微一想，宋卿又想通了，也是，太子今年十九，宋卿之前就一直好奇太子为什么到这个年纪还没有娶亲。再说皇帝的身体不知能撑到几时，总要在这之前看到太子成亲吧。
一念至此，宋卿看向前面的太子，明显可以感觉太子端住茶杯的手微微顿了一下，然后将茶杯轻放在桌上，望向皇帝脸上浮现出恰到好处的诧异：“儿臣记得顾家表妹有许多个，不知道父皇说的是哪三个？”
这话答得很有意思。皇帝问他顾家三个女孩儿他喜欢哪一个，他却答说不知道是哪三个，他连是哪三个都不知道，就更谈不上喜欢了。
看来太子不大满意这门亲事。
宋卿心中暗道。
顾家的三个女孩儿……那除了顾彦池的顾家，想必也不会再有其它顾家了。
齐皇帝像是完全没有察觉到太子话中的意思，笑着说道：“也是。今年围猎她们都没去。还是去年过年见过，又是跟在顾贵妃身边的，想必也是不大记得了。既然这样，那正好，再过几日便是结缘节。到时我在宫中设宴，你到时再好好看看。不说别的，都是亲戚，也要走动走动了。”齐皇帝这一番话说的有些意味深长。
太子沉默了一下，他的目光投向顾彦池，顾彦池也坦然回望，两人的眼神中交流了些什么旁人不得而知，太子只是微微一笑，然后顺从而缓慢的答道：“是。”
宋卿从始至终都保持着沉默，这里也没有她插话的余地。她唯一感到奇怪的是，既然是太子选妃，与她又有什么干系？还要特意带上她？
顾彦池的目光再次越过了太子落在了她身上，宋卿原本开小差的神思顿时收回，神色一凝，用疑惑的目光看回去。
顾彦池对着她笑了一笑，然后再次将目光投向棋盘，拈子落下棋盘，对着皇帝道：“陛下，离用膳还有些时间，再下一盘吧。”
“也好。”皇帝点点头，然后对着太子道：“太子先回去吧。”
太子便起身行了一礼：“儿臣告退。”
然后便转身走了出去。
从东宫匆匆赶来，又等了一个多时辰，只是为了听皇帝的这几句话？
就宋卿所知。
顾家除了顾彦池以及萧夫人外，其他人都是站在顾贵妃大皇子那一边的。
当年太子之争，顾家在顾贵妃身后可是出了不少力气。
只是这几年，太子虽然没有如何出彩，却也没有闯出什么祸事来，皇帝这边也实在是看不出有要换太子的打算，再加上这一次粟贵妃吃的这一个大亏，宋卿却得了越太子青眼。
此消彼长之下。
顾家的立场也就不那么坚定了。
毕竟，说到底，太子也是顾家的人。
想到这里，宋卿的思绪忽然就是一顿，突然响起了什么……如果是顾家的女子，那应该是太子的表妹，表哥与表妹近亲结婚……生的小孩儿会不会畸形？
太子此时心中也有别的心思，根本没发现身边人的走神，撑着伞往前走出好几步才察觉到旁边的人不见了，诧异的转过身去，就看到宋卿正站在雪中发愣，雪花扑簌簌的往下落，洒在她的头上，衣襟上，她却好似仿若未觉。他心中微微一动，眉头蹙起，又很快舒展开来，撑着伞走回去，遮挡住落下的雪花。
宋卿此时忽然抬起头来，下意识的问道：“殿下，你能不能不娶顾家的女子？”
太子怔住了，眼中多了些说不清道不明的情绪。
宋卿忽然回过神来，顿时十分尴尬却认真的解释道：“我的意思是，比起顾家的小姐，或许别家的小姐有更合适的？比如……比如……”宋卿比如个半天都没有比如出来。顿时有些挫败，这时才发现她居然连一个贵族小姐都不认得。
或许是天太冷了，太子向来冰凉的声音都有了温度，他说：“我不会娶顾家的女子。”
宋卿愣了下，愕然看向他，有些不明其意。
“所以，你不用担忧。”
“是……”宋卿应和之后总觉得似乎有哪里不对劲，却又想不出有哪里不对劲。
不等她想明白，太子却忽然靠近了些，从衣袖中伸出了手来，仔细的将她头发上的细雪拂落，又将她斗篷帽子上的雪拍掉，再掀起来替她戴上，然后说：“走吧。”
“啊……是。”
宋卿觉得自己似乎太操心了，只怕太子心中早有一番计较，只是若是真如太子所说，不会娶顾家的小姐，但是当时在皇帝的寝殿内，他却是答应的那样的爽快。
而且皇帝当时说是让太子选自己喜欢的，可是选项却只有顾家的三位小姐，其他的官家小姐，他甚至连提都没有提，可见这所谓的选择，也只是在顾家的范围之内而已。
而且顾彦池肯定也参与其中。
这个举动很明显是为了，彻底拉拢顾家的势力。
有萧家和顾家在背后。
那东宫之位，太子将坐的更稳。
而让宋卿稍感惊讶的是，皇帝居然会为了巩固太子的地位而走出了这一步棋，这是直接把顾贵妃和大皇子最坚实的依靠给摧毁了。可见在他心中太子的地位。却不如外界所传的，皇帝一直对这个太子不甚满意，只是看在死去的孝敏皇后的份上。
回到东宫，元公公，期风盼雨，秀儿阿喜都在宫门外翘首以望。
宋卿远远地看过去，看到他们俩脸上的惊喜心里就是一暖。
“殿下。没事吧？”期风盼雨都急忙迎过来问道。
元公公打断了他们，道：“先别问了，天这样冷，让殿下和宋青进殿去暖和一下。秀儿阿喜，快去把熬好的姜汤端过来，给殿下宋青去去寒！盼雨你去安排晚膳。这都什么时辰了，怎么去了这么久。”
元公公一边往里走，一边吩咐围在一起的宫人们，又顺手将太子的伞接过来收起，将温度适宜的暖炉递了过去，太子把暖炉接过然后十分顺手的往旁边一递，动作自然的仿佛只是把一个东西让宋卿拿一下。
宋卿不知道是暖炉，只以为是个什么东西让她拿着，就十分顺手的接过来了，碰到才知道是暖炉。
一抬眼就对上了旁边元公公诧异的眼神，顿时就觉得手里的暖炉有些烫手了，又实在不好意思再递还回去，只能假装没事人一样的捂着。
屋里生了几个火盆，暖和的很。
解了外面厚重的斗篷，整个人都轻快了许多。
不一会儿，秀儿和阿喜就端着姜汤进来了。
蒸腾的热气扑在脸上，把冻僵了的脸融化了，宋卿这才捧着碗一口一口的喝了。
又吃了些点心垫肚子。
元公公这才开口问了：“殿下，陛下急召……可有什么事？”
太子轻描淡写的道：“没什么事。只是说了一下结缘节设宴的事情。”
盼雨就忍不住说道：“陛下也是。这么大冷的天，还下着雪，还特意让殿下您赶过去。”
“盼雨。”元公公沉喝一声，喝止了盼雨的言语放肆。
盼雨缩了缩脖子，躲到了一边，生怕再说错话。元公公虽然向来和蔼，但是真要做错了事，他也不会轻饶的。
正说着话，厨房的宫人们依次端着食盒进来布膳了。
期风盼雨先试了菜，半刻无碍之后太子再动筷。
这时候就不必要这么多人伺候着了。
眼看着元公公对着自己使了半天的眼色，只怕是眼皮都要抽筋了，宋卿这才无奈之下对着太子太子告了退，然后随着元公公一前一后的走了出去。
“好了。说说吧。今天陛下将殿下与你急召入宫到底所为何事？”元公公寻了一处僻静的场所之后对着宋卿说道。
宋卿倒也没想着要瞒元公公，便一五一十的说了，只是隐瞒了太子说的不会娶顾家女子这一出。
说完之后元公公面露喜色：“若是能与顾家的小姐联姻，那可就再好不过了。”
“只是若是结缘节过后殿下不喜欢那顾家的三位小姐可如何是好？”宋卿试探着问道
元公公像是十分惊讶宋卿说出这样一番话来，说道：“什么怎么办？就说寻常百姓家，也得听从父母之命，媒妁之言。更何况殿下生在天家，贵为东宫太子，一国储君，选的太子妃将来也是要成为一国之母的，哪能只凭个人喜恶。再说，若是将来有喜欢的女子，大可以纳为侧妃。这两者又不冲突。”
顿了顿，元公公又道：“再说那顾家的三位小姐，虽然不是天家女儿，但是家世修养品学相貌，样样都是不亚于天家的。坊间有言，若得顾家三女，愿送半壁江山。二小姐顾青许三小姐顾青颜都是出了名的美人，顾府的大小姐顾青瑶更是才貌双全。不仅容貌是天姿国色，就连才学品相，那也是不得了的。当年魏夫子还亲口赞过她才思敏捷不输于男子。还有相士断言这顾青瑶是凤凰之命，咱们殿下那是龙子，将来若是登基，那就是真龙天子。两人难道不是天造地设的一对么？”
元公公越说越是开心，那叫一个喜笑颜开。仿佛已经看到太子与那位顾青瑶成婚了。
宋卿撇了撇嘴，在心中默默道，我也是被魏夫子夸过的，却有什么了不起了？
自己都没察觉到自己这是在泛酸。
正要找个借口脱身，却见期风正一边匆匆行走一边四处看，似乎正在找什么人，目光不经意间往这边一扫顿时大喜过望，一边往这边赶过来一边说道：“你们怎么藏得这么好！害的我号召害的我好找！”
宋卿连忙迎过去，道：“在找我么？怎么了？”
“方才有位宫人过来，我们也不知道他与殿下说了什么，等那宫人走了之后殿下就要出门。还不许我们跟着。”期风说着。
不等元公公问话，宋卿已是先出声了：“那宫人你可认得是哪个宫的？”
期风愣了一下说道：“也是奇怪，我在宫里行走，各宫的宫人不说个个都认得，但总也认得个七七八八了，那个宫人我却是眼生的很，却又偏偏不肯通告自己是哪个宫的宫人。我们实在是放心不下，这才来找的你。”
宋卿眉心骤然一跳，心中陡然升起了不好的预感，问期风道：“可知道殿下往那边走了？”
“我们叫了阿喜偷偷跟着，但是半路就被殿下发现了……但是阿喜说，看方向，好像是……”说到这里期风有些犹疑，顿了顿才说道：“说是往长宁宫方向去了。”
长宁宫……那是孝敏皇后生前住所。孝敏皇后死后，那地方便成了禁地，怎么会有人特意传话让太子去长宁宫？
宋卿心中此时涌起了强烈的不安感。甚至感觉自己体内的蛊虫正在蠢蠢欲动……
“走了多久？”
期风答道：“少说也有一刻钟了……”
宋卿的眉头狠狠地一拧，对着元公公道：“事不宜迟。我现在就去长宁宫。元公公，劳烦你现在立刻去通知东宫卫，还有各殿的宫人去各宫找殿下，一定要找到为止！一旦有消息，请立刻通知我！”宋卿说完，已经来不及与元公公招呼，直接朝着长宁宫的方向跑去。
雪花夹着寒风吹打在宋卿的脸上，带起一丝丝割裂皮肤的疼痛，宋卿仿佛毫无所觉，身上的披风太过厚重，宋卿直接把披风解下丢在了地上，身上顿时一轻，却也瞬间被寒冷包围身上的额温度顿时就低了好几度，宋卿就这样在雪地里不管不顾的奔跑起来，她现在有一种极其强烈的不祥的感觉，好像又置身于南岭里的那一片湖水里，正有无数的怪鱼潜伏在暗处，从各个角落游出来，将她团团包围现出了嘴中狰狞的牙齿——
宋卿的心里笼罩上了死亡的阴影。
宋卿的口中不断的吐出白色的气雾。
拼了命的往长宁宫的方向跑去。
太子，千万千万，要等我。
千万千万，不要死！
