在你所做的事情中，你要充分地展现自我。如果那个自我是高尚的、纯洁的、真诚的、友善的、健康有力的，那么你的话语将会掷地有声，你的工作成绩将会很出色，而你的地位也将会水涨船高，你甚至能够做成你想做的任何事情。但是如果那个自我缺乏伟大、缺乏慷慨、缺乏高尚，那么你的生活和工作将会一塌糊涂，你的话语将无足轻重，你的工作业绩将极为糟糕，你的影响力微不足道，你甚至生活在人们不屑一顾的角隅里。
作为画家，他在展示他的作品的同时，也是在展示自我。他的个性特征集中体现在了他的作品中。画家所有的生活环境，画家的每一段难舍难分的感情，每一个包含激情的行动都会毫无保留地展现出来。虽然我们每个人都会作画，每个人都可以作画，但是只有那些无比优秀的作品才能够流传百世，这是恒久不变的的真理。那些虚假的、做作的、不纯洁的、劣质的、伪造的作品终将被世人遗忘，只有那些真实的、纯洁的、优秀的作品才能够经受得住时间的考验。正如古巴比伦国王尼布甲尼撒二世建造的空中花园一样，虽然美伦美奂，但是最终难逃昙花一现的悲惨结局。
有一个美国人得到一盒金沙，他毫不怀疑矿砂的价值，但还千里迢迢地将它送到波士顿的化学实验室做化验，他这样做的惟一目的就是希望自己的东西能得到科学的肯定。但是化学家的化验报告却明确地告诉他，盒子中的矿砂不是金沙，只是黄铁矿砂而已。
实际生活中，也有许多人曾经被人误认为是“金子”，但在经过化验后，结果却总是不尽人意，他们哪里是什么“金子”，其实不过是“黄铁矿砂”罢了。人世间，更有真正的精神富翁从陋室升入天堂，而真正的乞丐却住在富丽堂皇的王宫里，过着锦衣玉食的奢侈生活。
在德克萨斯，有一个印第安酋长去火车站买火车票，但是他在付钱时却拿出了在自己部族中通用的贝壳和珍珠。售票员不收他的贝壳和珍珠，也不卖给他火车票，这令他十分恼火。他生气地说：“在我的部落里，我是最富有的人，怎么会买不起一张火车票呢。”也许在他的部落里，他的确是个富翁，但在文明世界里，他却是个匮乏之人。
在以人格品质而不是以金钱为衡量标准的地方，许多在物质上很富有的人却发现，他们的万贯家资根本没有用武之地，他们甚至连坐在他忠诚的仆人旁边的资格都没有。
一个苏格兰人说：“莎士比亚的确是个不错的人，他的想法与我的想法迥然不同。”而查尔斯·兰姆则说：“即使是华兹华斯，有一天也这样对我说，莎士比亚被人们捧得太高了，他写的东西里掺杂了许多动人的情节，人们被这些情节所迷惑。他还说，如果他有那样的想法，他也能够和莎士比亚一样写出伟大的作品来。而我却严肃地对他说，你说得句句在理，但是重要的就是这种想法是人们最缺乏的，这不能不说是一件令人遗憾的事。”
一个商人对一个编辑说：“我必须在我的办公室里每天熬上9个小时，才能够挣到钱，而你挣钱真轻松，只需在办公桌前毫不费力地编上几个小故事便可以拿到丰厚的稿费。”听了商人的一席话，编辑镇静地回答道：“你认为我挣钱轻松，那是因为你没有过这样的经历。我的工作是那种只有开始，没有结束的工作，当然我从不屑于那些没有价值的东西。每次我听到一次谈话，都会考虑去粗存精，将它用作素材；我每遇到一个陌生人时，我都会考虑他的面容精神状态应不应该写进故事中去；每当我看到大自然的迷人景色时，我都会用温柔的笔触将它描绘一番，让人们能够通过印刷在纸张上的文字体验到其中的美妙。”
亚历山大·斯蒂芬斯是一位与众不同、出类拔萃的人物，他是美国内战时南方联邦的副总统。联邦政府的思路就是由他提出来的，而由他策划的南方与外国政府结盟的方案也获得了成功。听了他的诸多事迹后，林肯总统对他评极极高，而当他们第一次见面时，林肯总统却感到十分惊讶，因为一个精神不振的人站在了他面前，显然，他的外表与他那智慧的大脑极不相称。在林肯的心目中，这位传说中的人物的身体应该高大而强壮，不料他的身材瘦小羸弱。于是幽默的林肯风趣地说：“你是我见的包在最小的豆荚里的最大的豌豆。”
“盲目追求时尚的人只是一块薄木板，而一位真正的绅士则是坚固的桃心花木。有的人希望自己对世界有用，而有的人则希望世界对自己有用。”
卡莱尔大吼道：“快摘下你的面具吧！把你真实的面孔展现出来。拒绝那些笨拙可笑的掩饰、虚妄的博爱情感、毫不正经的玩笑、骗人的哲学吧！让我们看看你真实的一面、你的真实想法。找回真正的自我，让自己坚强起来，不管是什么样子，只要真实就好。”
我们所做的每一件事都预示着我们的未来，而且有某种更内在的东西包含在其中。我们所经历的风风雨雨都在我们一言一行中展示给了整个世界。看到我们所出的光，人们就会知道我们用了多少燃料。不管我们多么小心谨慎，我们的心灵之门都有可能存在缝隙，我们心灵深处最隐秘的想法都会被他人看到，而那些经过深思熟虑的意识行为，常常反映了我们内心中的渴望与理想，事实上，我们真正的本质只体现在那些随心所欲的、自然而然的行为中。
在我们心中，常常发生最激烈的战斗，但是，只有上天才知道我们到底是在进步还是在堕落。上天知道真善美的旗帜何时被矗立起来并高高飘扬，而什么时候羞愧和耻辱的旗帜被推倒。在我们的脸上，在我们所作所作为中，我们失败与成功被精确地记录下来。正如日升与日落、晴天暴雨都会在山谷中的树根、树干和树皮上留下清晰可见的岁月痕迹一样，我们的每个动机、每个想法都会在我们的生命中留下深深的烙印。自我能够被思想所改变，这是一条永恒的原则。
在波斯，一位衣衫破旧的智者前去赴宴。结果，宴会上的人们都不愿理睬他，对他不屑一顾。看到如此情形，智者离开宴会回到家中，换上了镶嵌珠宝的丝袍，戴上钻石冠毛，配了马刀，系上镶金嵌银的腰带，再次回到了宴会。这一次，宴会上的人们一改刚才的态度，对他毕恭毕敬，而且争先恐后地巴结他、讨好他。这时智者嘲讽地说道“欢迎、欢迎，我的衣服阁下！尊敬的丝袍阁下！不知道你喜欢什么点心？”宴会的主人有些疑惑不解。智者冷冷地说：“你们尊重的是我华丽的丝袍，所以我的衣服有权享用宴会上的一切。”
