练习近尾声，丁老师说道：“一个月以后在师范学院举行中学生书法比赛，我校兴趣小组将选拔7位同学参赛，市比赛八强将参加省联赛，省联赛四强将参加全国大赛，希望大家勤加练习。”丁老师让湖海把比赛彩页贴到教室醒目处。
“我年纪大了，留给后生小子吧。”一位初三学长漫不经心地说道。
“天才，中学生书法比赛啊，你要做好准备哦。”白雪揶揄着志远。
“预祝你金牌梦早日实现。”志远对银奖少女的梦想宣言忆犹新。
郑桐和欧阳同时对视，两位宿敌你死我活争个不休，但异常一致地把冲击全国大赛当作目标。有人说最了解自己的不是朋友，而是敌人。郑桐和欧阳也许正是这么一对惺惺相惜的欢喜冤家。
郑桐从六岁开始习字，从颜体入门，大字尤得颜氏笔法精妙。小学时代已经屡获殊荣，在市里崭露头角。进入中学后，在丁老师指导下突飞猛进。对郑桐而言，练习毛笔，就像一次宿命的相遇。
每当妈妈说起那件奇异的事情，总会露出幸福的笑容。郑桐周岁的时候，按照风俗，父母在家里举行抓周仪式，游戏般地卜测儿子的未来。即使在新世纪，深入人心的传统习俗仍然根深蒂固地保留着。高科技令一切皆有可能，但是融入传统元素和文化气息以后，更富人情味儿。前一天妈妈就张罗开，准备了众多道具，有玩具钢琴、玩具听诊器、软质螺丝刀、小小天文望远镜、白金信用卡、麦克风、书本、计算器等数十种。按照传统说法，只要小郑桐抓取某种道具，就意味着以后从事相关职业。抓周是个温馨而隆重的仪式，爸妈邀请了爷爷家、外公家、姑姑家、舅舅家一起观礼。
周岁生日当天，胖乎乎的郑桐被放到游戏垫上，里面摆满各式玩具道具，有熟悉的如玩具钢琴，也有不认识的如计算器。妈妈临场引导，保证儿子不分心走神；姑姑当摄影师；舅舅现场讲解；舅舅家小表哥在最后关头争取到主持人一职。
“今天是我小表弟桐桐的周岁生日，我们举办一个隆重的抓周仪式来预测他的未来……今天的来宾有……”一切安排妥当，小表哥的开场白宣告郑桐的一生预测正式开始。表哥正参加小主持人培训，说起话来有板有眼，言语拿捏得颇具演播员风采。
在一岁小孩子眼里，今天似乎是个特别的日子：这么多大人一起玩，这么多玩具可供选择，太棒了，反正一切以有趣好玩至上。小郑桐首先抓取的是平时最常玩的小钢琴，边按琴键边呵呵笑，自动播放出熟悉的旋律，小寿星乐得手舞足蹈。“将会成为一位优秀的音乐家，进入娱乐圈。”舅舅的评说及时跟进。
可是，小孩子的注意力极其发散，不一会儿，郑桐就丢下钢琴，探索未知新玩意儿去了。抓起妈妈平时使用的计算器，在各个数字键上按个不停。每按一下，液晶显示屏上都变化出不同结果，郑桐更加好奇，爱不释手，不但把数字键按个不停，甚至把计算器前后左右翻看了遍。姑姑摄像机拉近，纪录下小主角的一颦一笑。“离开娱乐圈后，伟大的小孩将进入金融界，成为一名注册会计师。噢，不，这么娴熟的手法，这么复杂的运算，这么专注的神情，一定是位基金经理！”舅舅激动起来，将自己未竟的金融梦想寄托到外甥身上。
正当爷爷要宣布的结果，郑桐啪地一声把计算器丢到一边。舅舅金融梦碎，伤心欲绝。一岁小娃可不管这么多，噘起小屁股，扑腾扑腾地从游戏垫的一头爬到另外一头。在漫长的旅途中，越过亮晶晶的硬币和白金信用卡。
“以后视钱财如粪土！”舅舅惊呼。
“长大了一定是位高级知识分子。”舅妈修正。
郑桐爸爸在另一端以角尺圆规诱导儿子，希望激发其工程师潜质，开创科技潮流。可是郑桐连正眼都不瞧一下。小娃子翻山越岭的目标是玩具听诊器。上周跟着外公出去的时候，缠着买下的玩具，新鲜劲儿还没过。抓到手里，学医生的模样往身上挂听筒，可是怎么都拔弄不好。正要变脸哭闹之际，幸亏妈妈了解儿子的脾气，及时协助戴好，制止了一场小型火山海啸。
“太好了，是一位医生！”还不等舅舅讲解，外婆就脱口而出。家里出一位医生，凡事好照应，一直就是郑桐外婆的美好心愿。这个愿望看来要由孙子来实现了，虽然有点晚，但总归了却一份念想。外婆几乎热泪盈眶了。
“我明白了！”姑丈恍然大悟，“这小子正在展示自己的一生历程，主业是医生，但是爱好音乐，还进行一点儿小投资……”姑丈神一般的预言获得了大家的一致认可。
然而就在此时，郑桐扯下身上的听诊器，远远地丢到一边，左右四顾，停止了对现场所有道具的探索，眼神充满茫然。
“怎么了？”奶奶着急了，小孙子飘摇不定的一生令长辈们忧心忡忡。
“试试我这些。”小表哥情急之下在书包里掏呀掏，翻出课本和一支乱糟糟的毛笔——今天课外书法班，还没来得及拿回家放好。
郑桐对表哥又旧又破的课本一点儿兴趣都没有，倒是被前所未见的毛笔吸引过去。一个新式玩具？一个形状独特的新式玩具？一个具有特殊功能的新式玩具？好奇的小郑桐抓起毛笔，轻轻抚摸笔管，边摸边笑，然后把毛笔放到游戏垫子上，来回搓揉，就像小猫玩线团一样，再把往自己圆圆的脸蛋儿写啊写抹啊抹。表哥的毛笔清洗得不干不净，一会儿就在表弟白嫩的脸上增添了诸多黑色道道。郑桐小手迅速墨染，反而觉得更加有趣。小寿星的积极性重新点燃，玩弄毛笔如获至宝，爱不释手地变着各种玩法。姑姑的摄像机把郑桐和毛笔的第一次亲密接触毫无保留地纪录下来。
“刚才他一定在思考退休以后干什么，现在看来答案很明显，写毛笔字。所以，今天短短的半个小时浓缩了郑桐的一生历程。”爷爷率先领悟了孙子的伟大前景。
一直到最后，小寿星都抓着毛笔不放手，表哥不得不把这支毛笔送给表弟。郑桐有了平生第一支毛笔。
六岁的时候，郑桐正式师从当地知名书法家。握起毛笔，完全没有同龄小孩子那种不知所措，而是如老朋友重逢般亲切。从此一写九年。
3-6、七人之外
傍晚放学，学生们各自回家，诺大校园迎来片刻安静。洋紫荆在秋风中瑟瑟，绿叶逐渐老去。教学楼、实验室、艺术楼、体育馆都空空荡荡，只有零星几个不知疲倦的身影仍然努力工作或者学习。书法室里透出黄晕柔和的灯光，在清清冷冷的空气中显得格外温暖。
“阿伊，你我年轻人不要落后给钟老师。”书法小组丁老师对书法培训班的伊老师说道。
“我要把散落在各地的培训班联合起来，组建一个俱乐部联盟，进行俱乐部之间比赛。个人之力绵薄，但是聚沙成塔。”瘦瘦的伊老师坚定不移。
“我争取早日把书法必修课议案递交上去。”丁老师摸着小胡子说道。
“书法国之精粹，数十年前，钟老师就以此教育我们。虽然书法正处于黑铁时代，但是你我不能放弃。”
“阿伊，凭你对书法的理解，觉得这次全市中学生书法大赛，应该让哪位同学参加？你平时和组员接触得少，可以给出公正评价。市里八强可以参加省联赛，省四强可以晋身全国赛。”
“要选多少人？”
“七位。”
“让我看看。”
伊老师说完就翻看学生作品。看得很细致，一圈下来，心中已有大致印象。看着学生们正迈向成熟的作品，伊老师不禁忆起往事。曾几何时，自己也是丑字一员，适逢书法黑铁时代，科技横行，传统文化被冲击得七零八落。所有人都以不写字为荣。身为科技先进分子的小伊当然以反传统反书写自居。直到遇上钟老师。钟老师首先是科学老师，但同时坚持以传统方式版书，不断在课堂上引导学生思考：如果科技缺少文明的支撑，将会变成什么？钟老师持之以恒的努力终于换来成果。当钟老师在飘逸的宣纸上写下“书法国之精粹”的时候，小伊心头为之一动。如同一响惊雷，炸醒沉睡的潜能。小伊从此不但向钟老师学习科学，更学习书写，以异于常人的努力去练习，似乎要把失去的时光恶补回来。
“阿伊，我们多久没有一起写字了？”丁老师一声问句把伊老师从回忆中惊醒。
“好长一段时间了吧？”伊老师和丁老师一起受教于志远外公钟老师，有着共同的书法追求。
“写一下怎么样？”
“没问题！我的银枪刺月好久没遇上对手了。”伊老师潜心黄山谷多年，笔法以长枪大戟大开大阖著称。工作之余，伊老师也是一位武林高手，师从陈氏太极谪传，讲究气在体内流畅运行，看似柔软，实则劲道迸发。伊老师把习武经验也带入书法之中，气势开张，驭风而行。
“我的星尘归一以柔克刚，可不容易对付。”丁老师劲头上来。丁老师苦练文徵明多年，笔法绵密细腻，小楷尤其出色。丁老师曾经是一名专业游泳运动员，最喜欢全身放松，被水怀抱的感觉。水中运动，人向水加三分力，水即回馈一分推。因此，专业游泳运动员善于利用大自然的力量，推动身体前行。绝不做乱打一气，浪费气力。丁老师把划水的经验运用于笔法之中，顺其自然，讲究节奏。
丁老师主场，展纸备墨，请来宾先行。伊老师悬腕驰笔，气沉丹田，长锋大毫如剑出鞘。伊老师的银枪刺月在青年一辈书法家中尤其突出，多次单挑名家大师，丝毫不落下风。稍倾，七个潇洒行书跃然纸上：功名富贵非我事。
“书如其人，你还是这性格，哈哈，到我了。”丁老师拿起笔，硬派笔毫化作似水柔情，墨色如同繁星闪耀。丁老师的星尘归一以细腻著称，在年轻一代书法家中享有“小楷王”美誉，笔势流畅纵贯，如同九天银河倾泻而下。承前写道：但愿有酒呼好客。
“不减当年！”
“你也是。”
薄雾黄昏，两位书友以书法唱和，不着半点凡尘，流光为此驻足。
次日，书法兴趣小组活动上，丁老师宣布市中学生书法比赛七人名单：湖海、周洲、郑桐、乐其、欧阳、杭绢、白雪，蓝礁候补。除七人大名单外，每位学校还有一个候补名额，以防现场比赛时出现不测。
“参赛选手既代表学校，也是对自己水平的一次检验。初一新生要从这次比赛中吸取经验，为日后成长打下基础。”
听到后辈们的名字，赵子昂一一对应年轻脸庞，少不经事的青春上写着勇气和无畏。若干年后，书法少年将成为中流砥柱。书仙从中看到了书道复兴的希望。
志远榜上无名，巨大的失落翻滚而上。所有积累落水无痕，所有期待化作乌有，所有努力顿时归零。仿佛撞上一堵看不见的高墙。什么天才什么天赋，简直就是一派胡言，自已成为天底下最知名的笑料。
“丁老师，也许我参加不了，书法比赛那段时间正好是年级模拟考试。”湖海是毕业班学生，以学业为重。
“你确定？”丁老师问道。
“没办法，毕业班学业紧张，”湖海无奈说道，紧接着说“老师，你放心，我只是暂时不参赛，不会放弃书法。”
“明白了，那么周洲呢？”丁老师把目光转向另一位初三同学。
“他紧张分数，我才不在乎呢。上午考下午写，下午考上午写，怎么都行。”老野一副不羁的样子。老野原名周洲，由于一向自以为老成，倚老卖老，绰号叫得比真名更加广泛。若非老师点名，志远还知道老野的真名。
“那好，但是如果你觉得时间安排不过来，也可以退出，专心应对功课。”
“没事啦，老师，你放心，我自有分寸。”老野表面上漫不经心，实在是不愿意放弃初中阶段最后一次冲击全国大赛的机会。
“蓝礁，你顶替湖海。你以前参加过比赛，有经验。”丁老师略作思考后宣布，同时说道，“志远，你替补，虽然在七人之外，但是到时候也要上场，和师兄师姐交替。现在可能为时尚早了那么一点儿，但是让你提早见识一下也不坏，随时准备接应。”
锋回路转，志远刹那间起死回生，深渊中重见天日，漫漫征途上重现曙光，难以置信。赵孟頫也顿然轻松，刚才还担心弟子受此打击一蹶不振，熟料上苍给出一个意想不到的解决方案。
书法兴趣小组活动结束后，志远独自回家。秋日阳光提前收敛光芒，黄昏清清凉凉，志远荦荦独行，拉长的身影融化在落日里。良久，对书仙说：“赵大人，我可以吗？”
“也许我们可以换一种练习方式。”
志远按照赵孟頫的要求到尚书堂买了不带格子的毛边纸和半透明油腊纸。回到家里，在油腊纸上划出5厘米乘以5厘米的方格，每5格一行，每5格一列。在每个格子里画出中线和对角线，从而形成一个米字格。一共划出25个米字格。
“志远，这是你的度量器，用来检视。”
志远举起自制米字格，贴近望过去，若隐若现，仿佛可以看到遥远的古代。
“以后你要在不带格子的纸上练习。虽然纸张本身不带方格，但是你要在心中形成相对应的书写规则，这些就是你的引导线。”
“就像地球一样，本身没有刻度，但是科学家在上面划分出经线和纬线。”
这回轮到赵子昂懵了，恁他再好的学问，也没学过现代地理。
“可能就像你说的现代科学那样。无论如何，你迟早要脱离格子来写字，但是规则长驻心中。心意者将军也，本领者副将也。飞燕相追讲求字与字之间布局联结，气势贯通，只有先在脑子里有字，手中笔锋才能够自然而然地呈现于纸上。也是学习书法的重要一课，意在笔前，然后作字。”
志远首先把画了米字格的油腊纸放到毛边纸上，原来一片空白的纸上顿时出现规规整整的线条框架。移开后，复归一片空白。重新放上，米字格重现。如此反复。不一会儿，在志远眼中，原来没有格子的纸张也带上了隐隐若若的米字格。
