成德叛军攻定武宁后，分兵往西扑来。一路有胜有败，战报雪片儿一样往长安飞来，到正月之前，叛军已抵达怀州。
“这些人是什么脑子？”议事的后殿里只有段云瑾一个人在发火，“河阳、宣武、忠武，都不知道抵抗一下的吗？什么叫‘守望相助’？什么叫‘八方支援’？一定要等到龙靖博打入长安吗？！”
高台上的段云璧已经木木然坐了两个时辰，台下几个阿兄和阿公们在吵架，他一个字也听不懂，只觉得腿都要坐麻了，喉咙里也发渴。眼光下掠，就看到手肘边摆着的一盅清茶，那是真的茶，不是药。
可他也不敢喝。
他怕。
这整个世界都好混乱，当他清醒的时候，就会无边无际地害怕；当他混沌的时候，他就一无所有了。他说不清楚自己喜欢哪一种，譬如当此时此刻，殿堂里闹嗡嗡的，他大概明白自己又要迷糊过去了。
“陛下，”不知是谁的声音在耳畔响起，令他意外的温柔，“陛下都累了吧？今日就不要议论战事了，马上要过元旦，不如商议一下改元大典。”
这内朝里的吵嚷渐渐静了下来。吵得面泛潮红的段云瑾收了声，看向台上抱着小皇帝的高仲甫，神色复杂，却终究转身退入了自己的队列。
段云琅自始至终没有发一句话，目光只在高仲甫和段云璧之间来回逡巡，泛着嘲讽的冷意。
正月初一，段云璧即帝位，改元武成，于太极殿受群臣朝贺。天还没亮，殷染便给段云琅换上王公冕服，峨冠博带，愈衬得眉目朗朗，风姿凛然。她的身子实在还有些乏着，因为昨日是樊太医最后一次来施针，道是殿下的腿将将要大好了，段云琅一个高兴，就拉着殷染在床上折腾到半夜……
这边还没收拾好，那边刘垂文却又捧了高高一叠衣物进来，后头还跟了两名侍女，俱低眉道：“请殷娘子更衣。”
殷染愕然，“我为何要更衣？”
段云琅自己低头整理着衣带，一边道：“你同那些命妇一同入宫参礼。”
“我……”殷染张了张口，十二分的震惊之下，却还有潜藏的惶恐，“我去作甚？贵人命妇都依班次朝贺，我算什么？”
“我的侍妾。”段云琅的话语很平静，目光却看着别处。
殷染不怒反笑：“你娶我了？”
“不需要。”段云琅道，“我没有纳妃，似今日这样场合，总要去个女人才好。你便是陈留王的人，到了那儿，自有你的位置。”
这话分明没有错，可落入耳朵里，好像处处都扎人。殷染本也不了解这些礼仪程式，只凭着直觉问道：“你敢让我抛头露面？”
段云琅顿了顿，转过身，看着她，微微一笑，“你总要抛头露面的，不是吗？”
他没有给她分析利害，也没有为她筹谋举止。他只是抛给她一套华贵的大礼之服，然后告诉她：你是陈留王的人，太极殿里，自有你的位置。
殷染盯着他，许久之后，一把拽过了刘垂文怀中的衣服。
那是殷染第一次参加太极殿的元会大礼，第一次见到泱泱万余男女整齐划一地叩拜天子，第一次感受到那与天同高的帝室威严。
分明所有人都知道，那坐在遥远彼端的皇帝只是个五岁的小儿，分明所有人都知道，外头龙靖博的叛军已经过了怀州。
可是这一刻，太极殿前五里长的白石甬道上，排列整齐的公卿百僚、宗戚命妇、外邦客使一同再拜，山呼万岁，又再拜——这一日是难得的好天气，万里无云，白得发亮的苍穹仿佛一块光洁无瑕的冰，而那太极殿的重檐顶上，那一对半丈高的龙吻就在这冰面之下折射出璀璨耀眼的光。
太极殿不是长安城最高的建筑，但它位于长安城中轴线的正北，它永远是最尊贵的。
出乎意料的，在朝贺时并没有人来为难殷染。就如段云琅所交代的，她是陈留王的人，她一个人自是一列，与淮阳王那一堆妻妾正成对比。她只觉自己好像是虚浮在空中的，俯首看这上万人做出同样的动作、发出同样的声音，上万人，面目模糊，就连她的五郎，都泯然其中了。
殷染的额头触上冰凉的砖石地面，好像有一只无形的手在压迫着她的脊背，令她不自主地就要弯腰下跪。她闭了眼，心中想，就是这里了。
这里，就是五郎，最想到达的地方了。
朝贺之后，自有大宴，内官在殿内筹备会仪，群臣、诸亲、客使，皆至门外整列。
而这时，日已偏西。
殷染不记得朝会上有多少州镇上表文，多少番邦献贡物，一派君臣和洽，哪看得出外头已经反了四个镇了？她跪得腰酸背痛，嗓子也有些发哑，趁这机会躲去了宫墙一角，自己闭眼歇憩。
段云琅没有告诉她她该在何时离开。她若去参加大宴，岂不也太明显了？正有些犹豫时，耳边响起了女人的说话声。
“姐姐，那真是陈留王的侍妾吗？侍妾也能来元会——是侧妃吧？”这声音柔柔细细，也并无多少恶意，好像只是好奇，“我怎么从未听说陈留王纳妃呀？若随便让个女人来元会上，这也太不讲君臣之礼了吧？”
“陈留王说是就是吧，陈留王说的话，谁还敢不听？”这个声音稍年长些，带着几分慵懒的娇媚，“他如今也差不多一手遮天了，别说他带个女人，就是带个男人，谁又敢多说一句？”
“竟有这样厉害么？”前一人很是惊讶，“我以为我们殿下才是一手遮天呢。”
“小蹄子，这种话也能讲么？……”
两个女人的声音渐远，殷染也终于听明白了：这大概是淮阳王的侧妃吧？
“一个姓杨，一个姓郑。”忽而有人来到了她身边，同她一样倚着墙，声音懒懒的好像对什么都提不起兴致，“我嫁给淮阳王时，她们就在了。淮阳王有五个妾，你知道吧？”
殷染转过头，殷画从头到脚一身富贵，厚厚的妆容险些叫她认不出这个姐姐，“你也累了？”
无论多浓的妆，都不可能掩盖住眼神中的疲惫。
殷画一听，笑出了声：“跪了一整日了，你不累？”顿了顿，又道，“可是，离御座越近，人就越高兴，好像也就不那么累了。”
“即使是跪着的？”
“即使是跪着的。”
殷染笑了笑。
殷画的目光一错也不错地盯视着她的脸，好像一定要从她的表情里找出什么缝隙来。终于，她开口道：“五殿下肯带你来参礼，这是打定主意了吧？”
“什么主意？”殷染心头一跳。
“娶你。”殷画幽幽地道，“宗室人家与寻常百姓不同，你和我不同。他没法正经八百地娶你，只能将你从侍妾往上提。今日这一出，就是让你见人呢。”
“我……”
“太上皇已经是太上皇了。”殷画饶有深意地道，“如今整个朝廷都要看陈留王的脸色，不然他如何敢将你放出来？”
殷染低头不语，殷画眸光中不禁有了几分傲然。她是和淮阳王一同理政的女人，比殷染确乎多了一点经验，也多了十分矜贵。反观此刻的殷染，却似是被拔去了羽毛的鸟儿，安静得甚至有些可怜了。
殷画忍不住冲口便道：“他怎么会看上你的？”
“嗯？”殷染应了一声，稍稍抬起了眼。微微挑起的眼角，平静的眼神却令殷画感觉好似一种挑衅：“你有什么好？我是不晓得你们如何认识的，但西内苑兵变的时候，他领着羽林军冲进少阳院救驾，就是为了救你吧？再加上麟德殿那一次，”说到自己设的那个失败的局，殷画的语气有些微妙，“你一直在给他惹麻烦，不是吗？你没有靠山，只有仇家，他让你在这时候抛头露面，不是要害你吧？”
殷染若有所思地看了她许久，忽然笑了。
殷画反而呆住。
殷染今日妆面秾丽，这展颜一笑，便似漫天妙花纷纷而降，又似漫天星子光华流转，几乎夺去了殷画的呼吸。
殷染便这样安然地笑着，说道：“你一个人和五个人一同跪，就算是跪在前头，又有什么可高兴的？”
饶是脸上脂粉厚厚一层，这一刻也没能掩住殷画异彩纷呈的表情。
她先是羞恼，再是愤怒，最后，却全成了无奈与悲哀。
那无奈与悲哀，是那么地真实，真实得令殷染都是一怔。女人与女人之间总有些灵犀相通的地方，更何况她们是同父的姊妹。
一只手忽然搭上了她的肩膀，将她往身后一揽，而后，便是熟悉的笑谑声音：“我道你在同谁说话，原来是二嫂。上回二嫂给小王办的寿宴，小王还未及回请呢。”
