晚宴设在了清和殿。
与其说是国宴，倒不如说是宗室家宴。清和殿正殿里排的满满当当，辈分小爵位低的便都安排在了偏殿之中。
福顺长公主端坐在客座之上，入目所见是熟悉的宫室，熟悉的面孔，心头不禁涌上了感慨。二十年的时光，这皇宫之中依旧是雕栏玉砌，人，却都已经老了。忍不住的，便抬手抚了抚自己高高挽起的鬓发。保养极好的手指碰到了凤钗上冰冷的流苏，才回过神来。
看看高坐在上首的萧离与凌妙，饶是福顺长公主存了一段心思，也不能不承认，这二人一个俊美如神，一个明丽似画，真真是登对至极的一对儿璧人。尤其二人眉目交流间，便叫人知道，是如何的契合，那是一种心灵相通，容不得任何人插入的气场。
侧首看了看身边笑意盈盈的女儿青鸾，福顺长公主不禁暗自叹息。这孩子什么都好，有见识有胆识，唯一的不足，便是生为女儿身了。
若她为男儿，自己便是殚精竭虑，拼了这条命也要将她送上那最尊贵的位子。可，只为女子这一条，便叫这份儿心都化作了乌有。北戎那个人，口口声声地说着自己是他这辈子的真爱，女儿是他的掌中珠，可在这大位之上，想到的还是那个女人生出来的儿子。
明明，女儿比他那两个儿子出色不知道多少！
暗为女儿抱了不平，福顺长公主收回了心智。尽管很想替女儿的终身打算一番，不过眼下这个宴会上，帝后如此的模样，她也知道肯定是不能大剌剌提及的。勉强压下了冲动，换上了笑脸，宾主尽欢。
坐在福顺长公主旁边的老王妃将她的神色看得清清楚楚，倒是挺意外，这个福顺从前很是沉不住气，如今看来，能在北戎做到两个帝王的妻子，心机也还是有的。
不过次日，当福顺长公主来到王府，与老王妃明里暗里地说着女儿如何如何出挑，萧离后宫如何如何单薄的时候，老王妃觉得，自己还是看走了眼，这些年也不知道福顺靠着什么宠冠后宫，身历两任帝王稳居后位的。莫非，真的是靠脸？
老王妃的视线在福顺保养极好，却又因岁月流逝而不可避免带上了痕迹的脸上打量了许久，还是觉得不能理解。
不过，她可没有什么兴致去给皇帝当个冰媒。如果是皇帝自己要广纳后宫也就罢了，现下摆明了人家没这个想法，只想守着个妻子好好儿地过，她何苦做这个吃力不讨好的事儿去？更何况，听福顺话里话外的意思，她想要联姻，但女儿的位份还不能低了，至少是个贵妃。这就叫老王妃觉得是个笑话了——难道是想叫那什么青鸾公主做皇贵妃不成？
皇贵妃有副后之称，历来都是为了晋皇后做准备的，又或者，是濒死的嫔妃实在受宠或是对帝王有功，才会封了皇贵妃的位份。前者本朝没有过，后者实在是有安慰死者之嫌，福顺的脑子是怎么想的？
老王妃深信，福顺肯定不是奔着后者去的。她的胃口倒是不小！
退一万步说了，就算皇帝真的纳妃，大凤朝的名门贵女多了去，一个外族公主，还想问鼎高位？
亲表妹也不行呀！
借口身体不适送了客，又叫人注意着福顺公主些。得知福顺长公主又陆续见了不少的宗室，老王妃直摇头，这是上赶着找没脸，谁能拦得住呢？
福顺长公主兢兢业业地女儿寻前程，青鸾公主也没有闲着。
她身为一国公主，自幼备受宠爱，真正的金枝玉叶。当然，这并不是说这位公主殿下便是个只知道享受的娇娇女。相反，因为常被北戎帝带着上朝，她很早就懂得许多的国事。可以说，她对北戎的了解，她对政事的看法，分毫不输于那两位同父异母的兄长。甚至，偶尔朝臣奏事的时候，北戎帝询问她的看法，她的回答能够得到许多朝臣的赞许。
可仅仅因为女儿身，便不能真正步入朝堂，这叫青鸾公主觉得老天未免太过不公！
女子又怎么样？从前叱咤风云的武后，不也是女子之身？
对于一直想将她嫁入大凤以求平安的福顺长公主，青鸾不是不感激，但是心底并不赞同。比起如一个普通女人那样嫁人生子，眼界始终只能看到那小小的一块天地，青鸾更愿意拥有自己的权势。她渴望地位，渴望强大，这种渴望与野心无关，只是出于一种想要能够保护自己的本能。
这次随母亲归朝省亲，她十分清楚自己母亲的目的。不过青鸾公主并不担心，一来是因为她父皇尚在，她的婚事不是母后一人能够决定的。二来，则是她因好奇，对大凤的帝后都打探过，这大凤至尊的夫妻二人，大婚一年多了依旧是如胶似漆，为了皇后，大凤皇帝甚至不纳后宫，正阳门迎娶进宫里，携手登基，这是何等的情深？别说她一个人，这世间的美女万千，只怕都入不得那位皇帝表哥的眼了。
不过虽不担心，见到自己的母后四处走动，那把她往大凤后宫里塞的意思太过明显，青鸾公主心里头还是很郁闷的。劝了两次，倒是叫福顺长公主恼了，斥责了她一痛。青鸾觉得郁闷不已，索性不再理会。
这天见福顺长公主出去了，她也不愿意留在驿馆里，便换了男装，带了两个侍卫出门去了，打算逛一逛这大凤的锦绣都城。
大凤的京城与北戎大不相同，虽经历了一场大的地动，现下却是半分一年前的颓靡气象都看不见了。街道之上人来人往，两侧酒楼店铺林立，各色摊贩往来叫卖，端的是一派繁荣风流的景致。
青鸾公主也是宫中长大的，对那些气派非常的酒楼金楼等并没有什么兴趣。相较之下，她更喜欢这些带着大凤朝特色，与北戎有着很大不同的小摊贩上的东西。什么小面人儿，一方绣着兰草的丝帕，甚至一支甚是粗劣的木头簪子，都叫她喜爱不已。一路逛着一路买，跟在她身后的两个高大黝黑的侍卫手上抱着不少的东西，脸色都有点儿变了——他们公主这是男装啊，一路买什么簪子！
眼瞅着日头当空，已经到了中午时分，青鸾公主也没打算回驿站去。左右找了找，看到一家与别家有很大不同的酒楼，便大步走了进去。
进去了后才发现，这酒楼里布置的甚是雅致，一楼的大厅四角摆有青竹的盆栽，郁郁葱葱的，给这个小酒楼平添了几分绿意。
不过这里头叫青鸾公主最是惊讶，还是里边的侍者，清一色的都是女子。这些女子身上都穿着同色的裙裳，头发挽成一个发式，看上去干净又利落。她一进门，就有个侍者迎了上来，含笑问她是坐在大厅里，还是要到楼上的雅间去。
青鸾公主大感好奇，不是说，大凤朝的女子规矩都很严苛么，抛头露面的都很少，动不动就是什么名节的，这酒楼里怎么会有这样多的女子做侍者呢？哪怕在北戎，也很少见的。
将好奇压了下去，指了指楼上，侍者便做了个请的手势，带她到了二楼一个雅间中。
叫侍者随意上几样菜品，又要了一壶酒，青鸾公主这才走到了窗口处，懒洋洋地靠着窗户往外看。
不过片刻，女侍者送了酒菜来，又躬身退了出去，还体贴地将雅间的门关上了。
还没等青鸾公主转身回来，街上便传来了一阵吵闹声。
她往外看去，便看到了长街的一头，一匹惊马正从远处奔来。这条街甚是繁华，街上行人众多，又有许多的小贩，见到惊马，都忙不迭地往四下里躲。一时之间，又哪里能够都能躲得开？青鸾公主眼看着一个七八岁的孩子，被人撞到在路中间爬不起来，放声大哭起来。
而那惊马，转瞬间已经到了眼前！
