阖宫请安的这一日，连就不出宫门的吉怜也跟着来了。她原本是还想在自己宫里躲一躲的，骤然得宠，让她从宫女摇身一变成了小主。骤然得子，又让她晋位成了答应。现在可倒好，骤然小产，先前众人嫉妒的目光一下子变成了麻木不仁的奚落耻笑，吉怜当真不愿意见人，就连是谁害了她的孩子，她也真的弄不清……
“呦，这不是吉答应么？”李怀萍许久不见她，真心觉得她清瘦了不少。“瞧瞧，原本就是楚腰纤细的身姿，这回呀走起路来可算是真的弱柳扶风了。妹妹怎么不叫御医开了好方子，好好调养调养，你现在这个样子，让人看了真是心疼呢！”
“多谢齐妃娘娘关怀。”吉怜柔婉的朝她行了个礼。仰起头，才瞧见齐妃一身浣花锦的旗装，高雅清洁，尤其是裙摆上掺了点银线，行动时，花蕊上一星半点的银光，生辉却不格外耀目，到底好看。倒是鲜少见齐妃穿的如此雅致，平日里或绿或蓝的旗装，总归是要寻常了些。
“不必多礼。“李怀萍淡然一笑：“快走吧，这功夫皇后娘娘想必要到了，我们若是迟了可就不好了。”
“是。”吉怜略微让开些身子，等齐妃先走，自己才低着头稳稳跟在后面。
两人进去的时候，来给太后请安的宫嫔们已经聚齐在慈宁宫的正殿之外了。仲夏时节，慈宁宫殿前新添置了九缸荷花，亭亭玉立，映着朝阳，呈现宁静清洁的夏景。
还不见皇后与年贵妃的身影，李怀萍便是这后宫唯一的妃主了。她迈着缓慢而端正的步子，由着最后一步一步走到人前。经过熹嫔身边时，她的目光略微有些迟疑，但终究还是略显高傲的越过对方的面庞。
“齐妃金安。”雁菡很配合她这种高傲，礼数周全的福了福身。“娘娘今日不仅妆容出众，就连衣着也十分的雅致，看上去气色极好。”
李怀萍闻言不免勾起了唇角，笑容里透出一股淡淡的惋惜：“原本，妹妹是不必与我这么生分的。那时候，你是熹妃，咱们平起平坐。”
“姐姐入府侍奉的日子比妹妹久，德行贵重，妹妹怎敢与您平起平坐。”雁菡丝毫不介意自己如今只是嫔位。虽说从前，她见了齐妃是不用行这样的礼，可如今膝盖多弯一下也没有什么大不了的。
慢慢的放下了眼底的戒备，李怀萍似乎又回到了平日里的样子。“妹妹说的话，我如何敢当。是妃是嫔，只看皇上的圣意也就是了。我不过是在想，既然九阿哥的事情和蜜蜡手串的事情都已经查清楚了，皇上也该相信妹妹才是。”
方才的话，不过是齐妃一点小小得意的轻佻出言，现在的话，才是拿刀子来捅她的心窝呢。不过雁菡没有齐妃想象的那么矫情，她也从来不是皇上心爱的人，对皇上，君臣的情分重过儿女私情。于是每每面对皇上的时候，她都不是想着怎么去讨好他，成为他心尖儿上的人。而是想着怎么才能不让他讨厌，不出差错，至少不会招致祸端。
于是这番话，即便是拿着刀子来捅的，雁菡也可以轻而易举的避过。“妹妹的小事，劳姐姐记挂着，当真是劳烦姐姐了。”
李怀萍看着她云淡风轻的样子，也就不再多言。回看一眼身后其余的宫嫔们，她不禁想起了皇后的话，顿时愁上心头。要怎么样，才能还是皇上在意的人呢？靠容姿，只怕根本就力有不逮，新人娇艳，后宫只会源源不断的送进新人来。总不能送进一个就斗败一个吧？这样也未免太累。
“贵妃娘娘驾到。”胡来喜的声音不算高昂，却带着一股说不清的霸道。极为符合年贵妃的身份。
众人自中间向两边分散，让出一条路来。“年贵妃娘娘万福金安。”
年倾欢徐步而入，目不斜视，曾经，她以自己高高在上的贵妃身份为荣。可如今，是不是贵妃根本就不重要。“都平身吧。”就着乐琴的手，走到齐妃身前，年倾欢也是眼前一亮。“阖宫请安的日子，难得在场各位都悉心打扮。本宫瞧着，齐妃这身衣裳就极好，优雅又不失精致，太后见了一准儿喜欢。”
李怀萍心里一揪，脸色已经有些讪讪了：“贵妃谬赞了，臣妾不敢当。”
话音才落，内殿之中就走出了一人，竟然是皇后身边的映蓉。“皇后娘娘懿旨，请各位小主入内殿给太后请安。”
众人这才知晓，原来皇后早就已经来了。且一早就侍奉在太后身侧，到底是殷勤得紧。
年倾欢没有出声，继而往里走。她身后跟着的宫嫔们，也是个个嘴角含春，一副欣喜的样子。“臣妾给太后请安，太后万福金安。”
年倾欢领头先跪了下去，随即身后的宫嫔们一并跪下，齐齐尊万福金安。正殿之上，太后神态安然的凝视着跪在殿上的宫嫔们，看上去精神尚且饱满。
因是阖宫请安的日子，太后择了一件枣红色绣着凤凰的旗装来穿。夏日的骄阳，透过敞着的窗棂透进店里来，耀得一切都是金灿灿的。而这种金光，映着太后枣红的衣着，平添了不少的滋润之色，仿佛沉冗的病气一扫而尽，收进眼底的，只有容光焕发。“哀家看着你们，竟觉得自己也年轻了不少。你们在这样好的年岁，总是让人羡慕的。”
“臣妾瞧着，太后您的气色好了许多。”年倾欢仰起脸，对上太后略微浑浊的眸子，浅浅一笑。太后得知皇上已经解了十四爷的圈禁，心里应该轻快不少。如此，她就算没有白冒险。
“这段日子，有皇后有你，一直在哀家身边侍奉周全，哀家的病怎么能不好！”太后幽幽一笑：“倒是辛苦了你们，有阿哥要照顾，又要操持宫里大大小小的事物，再过不久，又是选秀之期，一桩桩一件件的事情，怎么也做不完。哀家这点小病，你们便不要记挂着，做好自己分内的事情要紧。”
静徽端了热参汤奉于太后，笑容温馨：“侍奉太后便是臣妾的本分。六宫姐妹皆是同心，只盼着太后能早占勿药。”
抿了一口参汤，太后略点了下头：“皇后最是有心的。哀家听说八阿哥这些日子不思饮食，你总是亲力亲为，变着花样的做好吃的哄他，光是这一份耐心，就叫哀家动容。”
“皇上与太后信任臣妾，将八阿哥交托臣妾照顾。臣妾岂有不尽心之礼。”静徽没想到，这件事情传的这么快，连病中的太后也知晓。可见后宫里真是没有不透风的墙，太后念着自己的好是一个方面，还有一个方面，那便是太后时时刻刻都盯着自己的言行……
忽而一阵凉风袭来，殿上浓厚的檀香气便呛得人难受。吉怜禁不住又冷又呛的气，轻咳了一声。
在这个时候，这一声很是突兀。妃嫔们情不自禁的将注意力集中在她身上。
吉怜登时心慌起来，赶紧走出两步跪下：“臣妾太后面前失仪，还望太后恕罪。”
太后看她一眼，自然是觉得面生。但后宫就添了这么一个新人，自然知道是谁。“你骤然失子，伤了身子，这才多久啊，没有恢复过来也是情理之中。巧灵，给吉答应看座，她身子弱，坐着说话就是。”
“多谢太后。”吉怜怎么也没想到，太后会给她这样大的脸面。皇后与贵妃尚且没有赐座，单单是赐给她这个身份微贱的答应。心中感动，双眼经不住泛起了红意。
“虽然是件不幸的事，但你到底年轻，身子调养好了，总会再有孩子的。”太后看她一眼，倒是眉清目秀的：“哀家只希望你能放宽了心。”
吉怜赶紧起身谢恩：“多谢太后提点，臣妾定然铭记。”
“好了，你就踏实的坐着吧。”太后再度转过脸来，对上皇后一双温润的眸子时，眼底不禁显露威严之意：“哀家不理会，那串蜜蜡到底是从何时出了问题。也不理会，到底死了几个奴才，封住了几张嘴，哀家只想皇上子孙昌盛，大清传承万代。皇后身为中宫，一定要想方设法的保全皇上的血脉与骨肉，这种阴毒之事，万万不可再有。”
静徽闻言少不得绕到太后身前，正色跪地：“臣妾疏失，才致使后宫出现如此歹毒的谋算。请太后恕罪。往后臣妾定当谨慎妥帖，再不许类似之事丛生。”
“你能这么说，哀家就放心了。”太后只觉得自己胸闷气短，难受的不行。但这种难受，她又不能在众人面前表现出来。只得生生的忍着。“你们请罢了安便早些回去，哀家还想和我那些皇孙孙女儿们说说话。”
“臣妾遵旨。”静徽这才起身：“那臣妾便领着其余姐妹跪安了，太后您好生歇着。”
“唔。”太后略微一想，道：“哀家病着，御医送了好些滋补药材过来。吉答应，你便先留一下，哀家叫人拣些好的包起来，你带回去。”
“是。”吉怜更为诧异了，太后这样抬举自己，究竟是有何用意呢？“臣妾多谢太后恩赏。”
