握在手里的信笺看了一遍又一遍，对方一定是害怕这信笺落在别人手中，故而才没有署名，且只有简短的两行小字：一切安好，勿念珍重。肖筱丽看着看着，泪水就夺眶而出，根本就止不住。快到咸福宫的时候，她才依依不舍的将信笺折成很小的纸卷，瞧瞧的藏在袖口里。连自己的姨母都要瞒着，不能让她知道，自己真正所爱的人，还在皇后的手上当人质。
“你怎么才回来？”宋代柔左等右等，好不容易才瞧见筱丽的身影。“我听人说你去了景仁宫，心里就一直不安宁。”仔细看她眼下，竟有一串亮晶晶的痕迹，宋代柔眉头锁紧，面色凝重道：“怎么，皇后为难你了？”
肖筱丽赶紧摇头，连连分辩：“怎么会呢姨母，皇后娘娘不过是选了两匹绸缎赏赐给我，并无其他。我之所以难过，是想起了昔日在夫家的情形，那时候家里的女眷们也是围在一起，挑选自己喜欢的缎子，让裁缝量尺寸做成衣裳。只是那样的光景一去不返，现在想想，一切恍如一梦。”
宋代柔轻轻的拍了拍筱丽的肩：“傻孩子，都过去了，你就别想那么多了。宫里的日子难熬是不假，可皇上疼你，谁都能瞧得出来。有这一层，再加上咱们小心的防范，旁人也不敢轻举妄动，那你便安全了。往后咱们一步一步，稳扎稳打，先为皇上添个小阿哥，稳固了你在宫里的地位，然后再想法子晋升。待到你能成为妃主，甚至贵妃，那便算是难以撼动了。”
说到这里的时候，宋代柔有些忧伤：“咱们宋家，比之满族八旗那些贵族之家，根本算不得大户。家里能帮衬咱们的，少之又少。所以，入宫了，是好还是不好，就只能看咱们自己的本事了。”
怕筱丽觉得有压力，宋代柔轻轻一笑：“姨母知道你会有所担心，但是不怕，只要你能怀上皇上的孩子，无论是公主还是阿哥，都能稳固你在宫里的地位。当然，最好还是有个阿哥，母以子贵，为着这个孩子，皇上也会多疼你几分。你且瞧皇后便知道了，中宫无后，即便抚育旁人的孩子，皇上一句话也就夺走了，根本就没有用处。筱丽，那宋院判医术精良，又奉命一直照看你的身子，你不妨让他替你开一剂坐胎药，咱们越早打算越是好啊。”
筱丽不知道该怎么回答，其实她很想离开这个是非之地。她答应了皇后，尽早替她除掉年贵妃。如此一来，皇后就能安排她离开这个是非之地，和自己真心喜欢的人从此隐姓埋名的过日子。“子嗣之事，岂是想就能有的，姨母的心意筱丽明白，只是这些事，总得要看天意才是。”
“倒也是。”宋代柔看一眼皇后赏赐的缎子，眉宇之间的愁绪不觉翻涌出来：“我只怕皇后不会这么轻易就放过咱们。”
“姨母，那您就从来都不担心年贵妃娘娘么？在此之前，她可一直都是皇上的宠妃。倘若有朝一日，我如您所愿，成了贵妃与她比肩，她会容许我平安无事的诞下皇嗣，安然无恙的在这宫里受尽恩宠么？”肖筱丽没有办法，总得要姨母和自己同一条心才是。“怕只怕，她待您，再不会如同从前那样了。”
这话，让宋代柔的担心又多了好多。“是啊，后宫里的恩宠原本就是此消彼长。年贵妃一直都是皇上最宠爱的妃子。倘若你真的能如她一样得宠，那皇上便会看她淡了许多……可是筱丽，这些年，贵妃待我极好。若不是她，只怕我早已经被齐妃害死。做人，总得有些良心才是，我不能恩将仇报。你能否答应姨母，贵妃不谋算，咱们也不谋算，最好是能好好的携手，一并斗垮了皇后，让咱们的日子都能好过一些。”
“姨母，这些事情，还是走一步看一步比较好。”肖筱丽当然不敢答应她什么，毕竟她是有任务在身的。
“唉！”宋代柔深深的叹了口气。尽管筱丽没有明说，可她明白，皇后一定是掌握了筱丽什么把柄加以要挟，否则筱丽也不会这么难做。且她不说，自己也不好逼问，毕竟很多事情不拆穿，心里可能会舒服一些。“人说会吃吃腱子，会穿穿缎子，这缎子也是好看，等下叫人送去内务府，按你的尺寸做两身新衣裳。往后的事情往后再说吧，你也累了，去歇着好了。”
虽然很想歇一下，可肖筱丽哪里有那么清闲的命：“姨母，等下皇上会过来用晚膳，这时候我得去瞧瞧小厨房的汤熬得怎么样了。”
“嗯，那你去吧。”宋代柔也不好再多说什么。“身子才好，自己要注意些。”往常这个时候，她都会去年贵妃的宫里坐坐，可近来，她越发没有脸过去了。
“娘娘。”怜蕾走了进来，低低道：“熹妃娘娘说宫里准备了晚膳，请娘娘您过去用些。还说若是宜嫔得空，也请过去同享。”
“熹妃？”宋代柔有些糊涂，熹妃好端端的请自己过去做什么。但不想碍着皇上与筱丽用完膳，她自然是爽快的答应了。
“怎么这么凑巧？”李怀萍领着安贵人往熹妃宫里去，偏是遇着了懋妃盛着肩舆而来。“你瞧啊，这宫里这么大，偏偏就是冤家路窄。我好些日子没见熹妃了，说是去瞧瞧，她竟然也来了。哼！”
安笑然想起皇后的话，说如今懋妃与齐妃也比肩了，齐妃处处略胜一筹，却终究还是被人追了上来，不免替表姐感到不痛快。“都是陈年往事了，眼下她侄女得宠，咱们还是不要惹事为好。姐姐，您就忍一忍吧。”
“忍的还少么？”李怀萍轻嗤一声，淡然道：“从前她见了我，都要福身请安的，你瞧瞧她现在这活灵活现的样子，当真是不可一世啊。什么叫一人得道，鸡犬升天，哼，只看这人便是最好的诠释了。”
“这不是齐妃么！”宋代柔离得好远便扬声：“多日不见，齐妃是越发滋润了，瞧这红光满面的。”
李怀萍转眸而笑：“哪里及得上你。一边是自己晋封为妃，一边是侄女成了新宠。从前还想着八成你要当一辈子的懋嫔了，却没预料到，你竟然也有这样晋升的好时候。还是你有远见，知道皇上什么时候最需要什么样的人伺候。这一份本事，就不是宫里人皆有的，也难怪你能跟着沾光了。”
宋代柔从肩舆上下来，趾高气昂的走到近前：“怎么？熹妃也请了齐妃来宫里用晚膳？”
一听这话，李怀萍顿时拉长了脸：“本宫不过是这宫里的闲人罢了，哪里有这么大的面子。既然熹妃邀请懋妃用完膳，那懋妃就赶紧进去吧。耽搁了时候可不好。”转身握住了安氏的手：“咱们走吧，免得搅扰旁人说话。”
安笑然身份低微，当然少不得向懋妃行礼：“臣妾先行一步了，娘娘里面请。”
“做妹妹的倒是比做姐姐的懂事。”宋代柔揶揄一句。
虽然已经转过身去了，可李怀萍依旧没有充耳不闻，反唇相讥：“做姨母的反不如做侄女的得宠。”
“个人有个人的命。不是我的，我从来不会去奢望。不像有些人，只懂得有不轨的手段去抢夺旁人的恩宠。”想起往昔之事，宋代柔不免气得脸色发白。“以为这样就可以得到一切想要的么？终究竹篮打水一场空，白费力气。只看今日的潦倒，便什么都清楚了。”
“你……”李怀萍转过身去，怒目而视：“你敢不敢再说一次？”
宋代柔仰起脸，丝毫没有回避之意：“漫说是一次，十次都不在话下。可惜，本宫应邀前来用膳，没工夫和你墨迹，你要听可以，什么时候本宫得空来，你只管来本宫宫里，我一定一个字一个字的说给你听，多少遍都成！”
言罢，宋代柔就着连累的手，轻摇慢晃的往熹妃宫里去。丝毫不理会身后那个瞪着血红眼睛的齐妃。“一口气憋了这么多年，可算是吐出来了。否则某些人还当自己一辈子都能活的这么恣意呢。”
“你……”李怀萍被她气得跳脚。
“姐姐，您别这样。”安笑然拉住了她：“如今宜嫔正得意，若是您与懋妃起了龃龉，她在添油加醋的一描述，皇上还当是您看不过眼宜嫔的恩宠呢。越是是非多的时候，咱们越得冷静，置身事外才是最要紧的。”
李怀萍好不容易忍住了，叹了口气道：“今时今日的确不如人，也难怪人家给脸色看。罢了，也只有忍下了。原本是想从熹妃口中打探一下消息，看看吉常在的事情是否她会知情，如今也只好改日再来。皇后的话并非没有道理，可我却想不出，后宫还有谁这么手眼通天，能无声无息就搅得最得势的两宫不得安宁。笑然啊，你信不信？这个人不揪出来，日后一定是大祸患。”
