肃宁没想到会招致这样的无妄之灾，自然是咬死了都不肯松口的。“皇后娘娘明鉴，奴才当真冤枉。奴才身份低微，哪里敢生出如此邪念。何况熹妃娘娘心中只有皇上，一心效忠皇上，是不会做出如此失德之事，这一切都是旁人用心安排设计陷害，娘娘，奴才与熹妃娘娘当真并无半点不清楚之事。”
说真的，年倾欢心里有些没底，这肃宁到底是皇后安排的人，还是无辜卷进来的人，到此时也见不得分明。且即便他当真无辜，皇后为求能让熹妃死无葬身之地，也必然会想方设法的威逼利诱，万一若是让皇后寻到了什么机缘，致使肃宁改口，那熹妃的处境只会更加危险。如此一想，年倾欢当机立断，道：“皇后娘娘，这侍卫既然声称自己被人下了药才会迷失心智，不如请御医前来瞧瞧？”
“方才贵妃不是着人去请宋御医了么！”静徽明知道请不来宋青，故意道：“他是你的人，他的话你自然会信。只是本宫料想他身为御医，不会为了区区一个奴才，胡言乱语，诋毁旁人，应当是实事求是的。”
“皇后娘娘忘了，方才胡来喜回了话，说没有找到宋御医。”年倾欢知道皇后会装糊涂，虽然气氛，却警醒着自己保持着清醒的头脑。“臣妾以为，不如从太医院请几位御医一并过来，仔细诊脉。看看肃宁所言到底是真是假。另外，那迷魂香也要仔细查验，臣妾想着，宫中不许妃嫔擅用迷药迷香迷惑圣心，这东西进来，必然有不为人知的渠道，总不是平白无故掉进熹妃的宫中。另外，除了在场的几位宫嫔瞧见过熹妃与肃宁于御花园中行走，便再没有旁人发觉有什么不妥，臣妾觉得这些不足为证，不如打发她们散去。待到事情查明再另作打算为好，皇后娘娘意下如何？”
静徽笑了，唇齿之间满是淡漠如霜的笑意。“贵妃不亏是从府里就打理琐碎事儿的，一应的事情安排的条理分明，本宫如何能不肯。就按你说的去办吧。”
如获大赦一般，宋代柔连忙跪着福道：“臣妾告退。”
其余几人也随着懋嫔一并福身，却唯独云贵人例外。“皇后娘娘，臣妾想起一件事儿来。那一日，懋嫔的侍婢怜蕾说过，某一晚经过永寿宫的时候，瞧见了些西洋景。似乎就是与熹妃、肃宁有关。”
“哦？”静徽轻瞟了懋嫔一眼：“你是否还有什么没说的？”
宋代柔的心猛地一揪，只想责备云贵人多事。但既然皇后问了，她就不能不开口。“臣妾不过是经过永寿宫，想去讨杯茶喝。但见侍卫一并往宫里去了，以为出了什么事情，就没有踏足。如是而已。其余的，臣妾一概不知。”
最后一句话，似乎有些急着撇清自己的意思。年倾欢心里禁不住觉得懋嫔有些怪怪的。但在这个节骨眼儿上，她也不好多问。
“好，那你们都下去吧。”静徽摆一摆手，沉着脸色道：“这件事情，本宫不希望从你们口中泄露半个字出去。这关乎到皇上的颜面皇家的尊严，你们晓得轻重对么？”
“臣妾遵旨。”几个人齐齐的答了话，便缓缓的起身，倒行几步，随即匆匆离去。
汪泉这时候轻咳了一声，引起了皇后的注意，随即道：“皇后娘娘，奴才有些事儿要禀明。”
“你说吧。”静徽平静以待：“已经坏成了这个地步，还能有什么不好的事儿！”
“娘娘，您可还记得，前几日，熹妃娘娘请安来迟，说是近婢磨溪姑娘崴了脚耽误了时辰。”汪泉弓着身子，一字一句说的很慢，且格外清晰。
静徽略微点了下头，转首看一眼贵妃：“想必除了本宫，贵妃也应当记得。只是这件事儿有什么不妥？”
汪泉道：“当日没有发生这些事儿，奴才不敢妄加揣测，也没有想那么多。现在想起来……”话锋一转，他连忙道：“那一日奴才正好当差经过神武门，守卫说永寿宫的侍卫首领入宫极早，还带着喷香的糕点。奴才一时好奇，就多打探了两句。后来得那人便是肃宁，他经常早于当值的时辰入宫，且每每都带着糕点，奴才心想，这糕点必然不是给自己当值的时候享用的。必然是……”
后面的话汪泉不敢说，只是眼尾瞟过跪在地上熹妃的面庞。
“熹妃，你自己说。”静徽不悦之色甚浓：“这到底是怎么一回事。”
雁菡原本已经不想解释了，几乎被捉奸在床，皇后这样险恶的用心，岂是她三言两语能解释清楚的。可贵妃没有放弃，肃宁没有放弃，她一个蒙冤受屈之人，有什么资格放弃。这么想着，她咬紧贝齿，努力的支撑着身子低低道：“肃宁与臣妾是同乡，因着臣妾惦念故里的滋味，肃宁每每会从一个茶楼，买些糕点敬奉臣妾。做糕点的小徒弟，乃是臣妾故里入京的糕点师。臣妾吃着这些糕点，心中安慰。如是而已。”
“宫中严禁私相授受，难道熹妃你不知道么？何况凭你的位分，想吃什么糕点会没有？漫说是你家乡的滋味，即便是天边的滋味，只要你开口，内务府都一定有奴才办得到。何至于叫一个侍卫首领，日日往你宫里送？”静徽很不相信熹妃的话：“本宫劝你，还是从实招来。这件事总要做个了解，拖得太久，对谁都没有好处。”
汪泉接着道：“启禀娘娘，奴才还有一事也不得不禀报。肃宁送进宫来的糕点，并非是什么糕点师傅所做。奴才贪嘴，一时想尝个新鲜，便也想着去尝尝那家电的糕点。哪知道店早就关门歇业，不做生意了。奴才当真不知道肃宁的糕点是来自何处！”
“哼。”年倾欢听着觉得皇后太过无耻，忍不住嗤鼻。“皇后娘娘一向洞若观火，臣妾拜服。不想连娘娘身边的奴才都这样神机妙算。早就知道有今儿这么一场仗要打，早早就把一切利器准备妥当了。否则何以知晓那卖糕点的店子关了门，有怎么能查到肃宁偶尔提早入宫呢。巧合太多了，难免让人觉着是故意为之。话听着是明白，可仔细一想，却叫人糊涂。”
“奴才冤枉。”汪泉连忙辩解：“贵妃娘娘错怪奴才了。奴才当真是出宫办差的时候，经过那附近，因着一时贪嘴，便前往购买，哪知道遇上了关门之事。若非今儿有这么一遭事儿，奴才也不敢贸然提及，娘娘这么说，叫奴才如何敢当！”
这话逗得年倾欢笑弯了眉眼：“你当然不敢当，可皇后娘娘会为你担待的。”
“年贵妃这话，怎么成了本宫包庇汪泉？”静徽重新将矛头指向了肃宁：“那糕点是他带进宫给熹妃品尝的，店都关门了，本宫好奇这糕点是如何购来。且熹妃方才也说了，是家乡的滋味儿，这滋味儿只怕京城的糕点师傅做不来，必得是故乡之人才有把握。”
这会儿，雁菡也是有些不懂了。
年倾欢的心又是一揪，难道这肃宁当真是皇后的人？万一他临阵倒戈，面君之时承认自己与熹妃苟且，那这件事便是再也没有回旋的余地。皇上多疑，必然不会因为一点点的疑惑，就相信熹妃的清白。“肃宁，本宫问你，那糕点如何得来？”
“这……”肃宁顿时尴尬起来，垂首忧心道：“那糕点……乃是……”
“好好回话。”静徽有些不耐烦：“你不是口口声声说自己是冤枉的，与熹妃是清白的么！现下贵妃给你证明清白的机会，何以你有吞吞吐吐？莫不是无法自圆其说，就想着能蒙混过关吧？可别怪本宫没有提醒你，欺君之罪，足以株连九族，祸及满门！”
此言一出，年倾欢更是万分惶恐，皇后必然是用肃宁的亲族来要挟他听话。“肃宁，你还不肯说么？”实在没有法子，年倾欢只能将希望寄托在最后一个人身上，也许只有这个人才能救熹妃，可这个人，现在在哪儿呢？
“敬奉熹妃的糕点，乃是出自奴才之手。因着熹妃娘娘对奴才格外礼遇，奴才便想着做些糕点回馈娘娘恩典。”肃宁这么说，连他自己也不相信。可事实就是如此，他虽然是想着回报熹妃，可却从来都是在道德允许的范畴，并不敢越雷池一步。这是眼下这种境况，只怕再多的解释都是徒劳，反而越描越黑。“皇后娘娘，奴才愿意一死以证清白，请您明鉴，不要冤枉了熹妃娘娘。”
“问世间情为何物，直叫人生死相许！”静徽动容不已。“本宫不想你们之情，已经深到可以为彼此去死的地步了。”
“娘娘，奴才并非此意……”肃宁被皇后的话震得心惊肉跳。“娘娘明鉴，奴才怎敢如此大胆妄为……”
听他越说越错，年倾欢也火了，冷喝肃宁一声：“你闭嘴！皇后面前，岂容你胡言乱语。来人，去请御医过来，是真是假，本宫今日必须弄个明白。谁也别想诬陷熹妃！”
