做梦也想不到，自己的生死，弘时的前程会拴在一个将要死了的四阿哥身上。李怀萍惊恐万状的盯着皇后黑漆漆却又空洞洞的眼珠，惊愕的好半晌不会做声。末了，她才哀婉的低咽一声：“娘娘，臣妾糊涂了，此事万万不该行事。只是现在如梦初醒，也已经悔之晚矣。倘若四阿哥真有什么不测，臣妾必然一力承担罪责。只求皇后娘娘念在臣妾多年侍奉皇上总算尽心的份儿上，万万要保全弘时啊，臣妾谢皇后娘娘大恩。”
静徽掸了掸衣角，松乏了眉宇：“若你真有不测，本宫会的。”
“娘娘。”映蓉隔着门小心道：“苏公公方才来传话，四阿哥已经醒过来了，御医瞧过，说没有大碍，请娘娘放心。另外，皇上已经下旨，复了熹嫔的妃位。”
“知道了。”静徽有气无力的应了一声，随后便是长久的沉默。直到瞧着面前跪着的齐妃，额头上密密的布满一层汗珠，才叹息：“你起来吧。”
“谢娘娘。”李怀萍只觉得整颗心都被掏空了，人晃晃悠悠的直不起腰来。
“齐妃，本宫知道你的心思，正因为知道，才不得不多说一句。”静徽看着她摇摇欲坠的样子，少不得惆怅：“你能走到今天，实则是不容易。当年在府上，你独占鳌头过，而今，你膝下有子有女，又居于妃位，总算是福禄双全了。然而这一路走过来，有多险，有多难，除了你自己之外，没有人更清楚。本宫劝你，无论如何都不要拿着好不容易得到的一切去冒险。宫里这条路，从来是看不见尽头的，非但看不见尽头，就连下一刻会发生什么，也没有人敢说。好好的守着你有的过日子，才是最稳妥的，懂了么？”
李怀萍连连点头，捣蒜似的。末了，才吃力的开口：“多谢娘娘教诲，臣妾必然谨记。”
“得了，你回去吧。”静徽唤了一声映蓉：“好好送齐妃出去。”
待到人退下，她的脸上才显露疲倦之色。眼见着贵妃一日比一日得宠，身边逢迎献媚的宫嫔也越来越多，静徽心里当真是不好过。非但如此，她身边可用的人实在是太少了。武氏不争气也就罢了，连齐妃也这样不让人省心。暗中拉拢的那一个，又无论如何软硬不吃，当真是叫她不知该如何才好。
“娘娘，小厨房熬了些清火的菊花茶，您尝尝。”映蓉送了齐妃，折回来给皇后奉茶。见皇后愁容满面，心里也是难过的不行。“娘娘，您别多想了，事情早晚都能解决。”
静徽端起了菊花茶，抿了一口，茶是温热的，入口带着一股菊香清苦，却又饱含冰糖的甜凉，叫她舒服不少。“本宫如何能不去想呢？贵妃是如日中天，越发的显赫了。本宫却如同凌风的枯叶，飘摇不几下，就怕要随风而去了。这后宫，早晚是年氏的天下。”
“不会的娘娘，您曾经不是说……”映蓉不敢宣之于口，故而忍下了嘴边的话。“只是要等些时候。来日方长的，娘娘从不是争朝夕之人啊，何必急于一时呢？”
心里太压抑了，静徽何尝不想能恣意宣泄一回。“映蓉，你知道么？本宫打从心里羡慕年贵妃，她有了皇上的宠爱，有自己的阿哥公主，还有一手遮天的权势，有显赫无比的母家。这些都不算，她还有一张千娇百媚的容颜，哪怕是十多年了，皇上对她的在意也分毫不减。或者这么说吧，跟别人，皇上走的都是情面上的，跟她走的却是心。
本宫真的不知道，何以她一个人能占这么多好事。几辈子才能修来这么好的福气啊？为何那本宫的孩子就养不大养不活，她的却能？你知道么映蓉，每每抱着福惠的时候，本宫就会情不自禁的想起弘晖……”
皇后是真的伤了心，映蓉却不知道该怎么宽解。“娘娘，若是您心里真的难受，就别忍着了……哪怕是打骂奴婢一顿，出出气也是好的！”
“从进王府的前一晚，额娘就叮嘱我，身为福晋，除了要有端庄仁孝的姿态，还有有一颗宽大的胸怀。即便真的忍不了，心里痛不可当，脸上也万万不能显露出来。这么多年了，本宫一直记着额娘的话，喜怒不形于色，渐渐的，连怎么宣泄自己的不满都忘了。在皇上面前，本宫只有贤惠之名，若是连这点好处也没有了，本宫还能拿什么换皇上片刻的垂注？”
映蓉往皇后的茶盏里蓄满了水，眉头一皱：“娘娘，坐以待毙不是好法子，可冒进也未必就好。奴婢以为，既然齐妃这么有心思争斗，倒不如推了她出去，凡事有她顶着也就是了。来日，齐妃若是能斗垮贵妃，那咱们就省心了。若齐妃不济了，娘娘只管再想个法子，一并了断。免除后患。”
静徽轻柔勾唇，表示赞同：“齐妃不似表面上看到的那么简单。她盛宠之时，都晓得讨好本宫，何况现在。之所以这样激进，只怕她早就知道本宫终将有一日容不下她。”
“那娘娘的意思是……”映蓉听皇后这么说，必然是心中已经有了打算，少不得问。
“本宫早就不是皇上在意的人，所以得罪本宫一点儿也不要紧。若是齐妃一再的不争气，总是得罪皇上在意的人，那会有什么下场，咱们只管看着就是了。”静徽示意映蓉捧着圆镜子过来，看着镜子里的自己，心里又是一凉：“容色不衰，才是宫中女子赖以生存的法宝。让太医院多花点心思，给本宫调配永葆青春的润肤膏才是最要紧。”
映蓉仔细听了听皇后的话意，终是懂了：“娘娘放心，奴婢知道该怎么做了。”
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“呦，这不是齐妃娘娘么？”乐琴按贵妃的吩咐，去内务府取例钱，顺便拿了几块颜色青嫩的料子，预备给英答应送去，不想半路上竟然遇见了齐妃。这还当真是冤家路窄。“奴婢给娘娘请安。”
“乐琴？”往这边走，很显然是去启祥宫，李怀萍看一眼乐琴身后小侍婢捧的料子，顿时勾起了唇角。向前一步，轻轻拂过那料子，质地光滑，一抹就是好东西。李怀萍心想，年贵妃笼络人心还真是有一套。几匹好料子，对堂堂的贵妃来说，根本就算不得什么，但对骆氏区区答应之流，可谓难得的好东西了。
贵妃给骆氏这样大的脸面，足可见是对她寄以厚望的。这么一想，脸上的颜色不禁明和了一些：“贵妃娘娘福泽恩惠六宫，当真是一点儿也不错。这些料子颜色青嫩，最适合英答应的，娘娘就是细心。”
一看见齐妃，乐琴就觉得心气不顺，想起上一世她弄死自己的手法，心就恨的像被刀子剜着一样疼。“贵妃娘娘替皇后打理后宫，理当如此。”
“说的是。”李怀萍知道，年贵妃身边的丫头也个个都是伶牙俐齿的，所以不预备多说什么。毕竟自己最近已经是一身的麻烦了，遂道：“既然是贵妃娘娘的吩咐，那你就赶紧去吧。别耽搁了时辰。”
“是。”乐琴含笑轻轻一福：“齐妃娘娘慢走，奴婢告退了。”
话说到此，也没有什么了不得的。乐琴与齐妃各走各的，倒也不要紧。只是才走了没两步，那捧着料子的小侍婢忽然惊叫了一声：“不好了，姑姑，您看。”
乐琴听她这么一喊，心里咯噔一下：“怎么了？”
“这料子……”小侍婢急的眼眶都红了。
顺着她的目光看过去，乐琴惊讶的发觉料子上竟然有一条小小的口子。“怎么会这样，方才不是还没有么？”
“奴婢也不知道怎么会这样，姑姑，奴婢就是小心的捧着，没有乱动。”小侍婢知道给贵妃当差得打醒十分二精神，故而和乐琴姑姑一起去启祥宫，她是卯足劲捧着这料子的，不敢有丝毫差池。“奴婢当真不知道……”
“是齐妃。”乐琴登时想起了方才齐妃的动作：“齐妃不是摸过那料子么？真是岂有此理！”
“姑姑，无凭无据……”小侍婢是想说，也许这料子之前真的已经损坏，只是从内务府捧出来的时候没有察觉。现在去找齐妃理论，她当然不会承认了。
只是乐琴此时此刻心中唯有愤怒，新仇旧恨一并涌上心头，她当然不会就这么算了。对身后另一个侍婢吩咐道：“宫里不许侍婢单独行动，但现在没有其别的法子了。你赶紧先捧了例钱回翊坤宫，知会娘娘一声。我自去找齐妃讨个公道。”
乐琴是年贵妃的亲信，底下的小侍婢当然不敢反对她的决定。“奴婢告退。”其中一个匆匆离开，另一个只能硬着头皮跟着乐琴追上齐妃。
“娘娘且留步，奴婢斗胆，请问娘娘一事。”乐琴等这一天，等了许久，她甚至觉得，这就是替自己复仇的一个绝佳机遇。“敢问娘娘，方才是不是做了些什么见不得光的事？”
