大夏国丧之后，便是隆重的即位大典。
新皇登基，万象更新，了解这位新帝的人，自然知道大夏将有一番新气象，不了解这位新帝者，听闻新帝背后有大夏英雄常乐的影子在，便也安心不少。
夏国积弱，若能有新君重振国风，那便是万民之福。
凌玄华登基之后，立刻便着手展开一系列的措施，先是将相党进行了一遍清洗，那些只知作威作福的家伙，自然要查清其罪，依律制裁，而及时跟风转向者，亦不会轻易被放过，要在查清之后再行定夺。
若有罪，便逐条问罪。
但这，却并非重中之重。
凌玄华与朝中重臣们仔细商议，由内阁拟定了强国之策，同时也总结了大夏之前积弱的种种原因，一一通过新政改之。
强国，是漫长之路，并非一朝一夕之功，这却急不得。这便如饥饿已久者，反不能尽情饱餐，而要先以粥汤裹腹，待肠胃功能渐渐恢复，再慢慢进补。
旧山河，今重整。
常乐并没有离开。
贾家人挽留，夏帝凌玄华亦挽留，所以他们师徒一行人便留了下来。
王都繁华地，更有两位国公在此，倒也是个修炼的好地方。
这一夜，凌天奇离开了贾府，信步来到一座荒废的小园中。
园中有铁架，似曾有秋千在其上轻荡。
“你徒弟的手段可真是凌厉，前夜咒死一位大帝，第二日便计杀一位权相。厉害。”有人坐在一块大石上，冲着凌天奇笑。
“莫非已经开始修炼你的‘衣裙宝典’了。”凌天奇对他说。
那人笑：“真会乱起名。分明是我一生心血结晶，在你口中说来，却似是裁缝秘籍，又或是什么香艳下流的东西。”
“除他之外，你还有一位弟子，名叫黄勇。”凌天奇说。
“哦？”那人满面好奇，“真的假的？”
“他本是义贼，因抢到一套你的衣裙，看破了其中的秘密，因此修成了诸多工家手段。”凌天奇说。
那人缓缓点头：“非大才无以看破我那伎俩，又多了一位天才传人，这倒是好事。不过也无所谓。我散出去那么多套衣裙，想来要么在当世，要么在后世，总都会有我的弟子出现吧。”
“我想带莫非来见见你。”凌天奇说。
那人摇头一笑。
“千里啊，你怎么还是这般多事？”他问。
“我知道你最讨厌我这点。”凌天奇也笑。
“嗯。”那人点头，“然后最喜欢的，却也是你这一点。”
他抬头，望着夜空，突然长叹一声：“人间好美，夜色更美。”
“可总有些东西，比它们更美。”凌天奇看着那铁架说。
“是的。”那人点头，“可是一旦失去了，便再不可得。人总是如此的贱骨头，拥有时不珍惜，失去后才知珍贵。一代代人不断苦口婆心地教导后人，可哪个后人能听得进去？总是要轮到自己失去了最宝贵的东西，才……”
他剧烈地咳嗽了几声，摇头一笑：“老了，不中用了。”
“你也不过大我一两岁而已。”凌天奇说。
“大一两天也是大。”那人说，“说不定，便是早死这一两天。”
他看着凌天奇，笑道：“你有美人在侧，便不想多活几日？”
“生死由命。”凌天奇说，“你我强求不得。”
“扯淡。”那人摇头，“你生平经历那么丰富，掌握了那么多传说之中的神技秘法，难道不知生死虽由天定，但人力却也可以改变之？”
“总归是伤天道之事。”凌天奇说，“我不敢为。”
“我敢。”那人说，“因为我的性命已然走到了尽头，所以早死晚死，都没有关系。”
凌天奇愕然看着他，隐约想到了什么。
“不可！”他厉喝阻止。
但早已晚了。
那人呵呵地笑着：“凭你的本事，一样要中我的计，谁叫我乃是大夏工道第一强者？”
霎时，无数符文自废园地下涌起，如同道道枷锁，将凌天奇死死困住。这座废园一时间竟然恢复了从前的样子，鲜花遍地，绿草如荫，有高大的树木在秋千旁遮挡阳光，而那锈蚀的铁架，此时已然获得重生，其上雕花镶玉，一架秋千，正高高荡起。
秋千上有一个女孩，用力荡着，用力笑着。
那人望着女孩，脸上露出了开心的笑容。
“我来了，你等我。”他说。
“不可！”凌天奇红了眼睛，放声大吼。
一瞬间里，废园又变回了原来的样子，而所有的美好景色——甚至是那女孩，都随着符文一起收拢其中。
不仅是这些。
还有那人。
那人看着凌天奇，平静地笑着，挥了挥手：“千里，为兄先行一步。来世，咱们还做兄弟，只是绝不再争了。绝不……”
他挥着手，慢慢地被那重重符文吞噬，化成了符文的一部分，涌入凌天奇的体内。
“啊！”凌天奇双眼通红，发出绝望而悲伤的吼声。
许久之后，符文消失，凌天奇重新跌坐在地上，哭成了一个泪人。
“凌千行！你这混账！兄长，兄长啊！”
月上中天，群星黯淡。
那高天上，可以有无数星星闪耀，但却只能有一轮明月。它一出，争辉的群星便成了可笑的小丑。
为何非要一月独尊？
便不能不要这月，群星兄弟携手，一起照亮这漫漫长夜？
凌天奇哭得更厉害了。
回归贾府后，灵秀心发现凌天奇似乎更加苍老了一些，这令她感到不安。但正当她抓住凌天奇的双肩，想要逼着他说清到底发生了什么时，却惊讶地自凌天奇眼中看到了一些异样的光。
于是她又松开了手。
“怎么会这样？”她惊呼。
“坐下，慢慢说。”凌天奇拉着她的手，在椅中坐下。
“我给你讲个故事，一个很久很久以前的故事……”他轻声说。
这一夜，许多人注定难眠。
皇宫大殿之中，凌玄华仍没有睡。
这让陪侍的宦官与宫女感到很疲倦，但却不敢言。
先皇也很少早睡，但先皇不睡，大家却不觉得倦，因为先皇的晚睡是因为有歌舞翩翩起，乐声不住入耳，佳肴美酒摆满案。
这样的晚睡，又怎么会累？
可现在的夏帝不同。大帝每天都会批阅公文到很晚很晚，而批阅公文，自然是一件极枯燥的事，陪侍之人只能恭敬站在一旁，百无聊赖，又不敢打盹，真是痛苦到了极点。
但今夜，他们却精神了不少。
因为陛下没有静静地看公文，而是正在不断踱步，嘴里嘀咕着一些愤怒的言语，他们虽听不出是什么，但却知道陛下正在盛怒之中，于是一个个战战兢兢，自然困意倦意全消。
“陛下。”有脚步起，十数名宫女簇拥下，一个中年妇人走了进来。
她一身华服，凤冠流苏，一身装扮表明了她的身份。
杨蓉蓉，昔日庄淑妃，当朝皇太后，夏帝凌玄华的母亲。
“娘？您怎么来了？”凌玄华急忙快步迎了上去，抬手扶着母亲的手。
母子对视，各自一笑。
今日的地位与昔时相比，真是天上地下，两人谁都未曾想过，这繁华世界、广阔江山，竟然有一日会落到自己手中。
想想都觉得仿佛是一场梦幻。
杨蓉蓉扶着儿子的手坐了下来，笑道：“我是来看你的。你啊，别仗着年轻，便不知珍惜身体。我知道你是怕自己若不勤于政务，对不起朝中诸臣，对不起武国公，更对不起常乐公子。但若是累坏了身子，不是更加对不起他们了？”
“孩儿明白。”凌玄华点头。
“你自登基至今，一直忙于公务，我实是看不下去，因此才来劝你。”杨蓉蓉说。
母子两人的对话中，只见你我，却不见“哀家”与“朕”。
那种称呼对他们来说，还是如此陌生，如此遥远，陌生到闻之周身别扭，遥远到相见之时，常忘了记起。
这般随意，自然少了皇家威严。
但却添了那么多的可亲、可爱。
“国中百废待举，孩儿实不敢懈怠。”凌玄华说，“原来并不知道，直到接过帝印后才发现，原来国中局势，已然如此触目惊心。若不加以凌厉手段整治，只怕不出五年，大夏必亡！”
“有这么严重？”杨蓉蓉也吃了一惊。
“所以孩儿才不敢不勤勉啊！”凌玄华道。
“我看你的心情，似乎不佳？”杨蓉蓉问。
在凌玄华满十六之前，他们母子一直在宫中相依为命，彼此之间最为了解，一个眼神，一个表情，便能互相读懂对方的心。
此时，凌玄华怒色仍在眼中，尚未能尽数抹去。
“是。”凌玄华也不隐瞒，拿起一份公文，递给杨蓉蓉。
杨蓉蓉摇头：“你知道我向来不喜欢看文章，一读便头疼。早年间，都是为怕你不读书，所以才强逼着自己硬着头皮陪你读，现在终于熬出了头，你便饶了娘吧！”
旁边的宫女忍不住低头发笑，吓得宦官直瞪眼，低声骂：“大胆！”
“无妨。”杨蓉蓉笑笑，一摆手，“好笑便笑，这又怎么了？原没那么多规矩。我当年也是宫女出身，也是爱笑，这才让先帝看中……”
“娘，这事便不要总说了吧。”凌玄华有些尴尬。
“对，也不是什么好事。”杨蓉蓉叹了口气，“当时先帝酒意未消，事后忘了个干净。若不是后来有了你，我却是白白……”
“娘！”凌玄华愈加尴尬。
宫女和宦官们，则忍得极是辛苦。
“到底什么事，让我儿如此生气？”杨蓉蓉问。
