去年冰焰花开的时候，帝国虽然处于战争之中，但圣都的气氛却保持的很好，关心着前方战事的人们并不迷惘，因为斯比亚有强悍的皇帝、稳定的政局和良好的治安，甚至皇妃们召集的坊间聚会每月都会按期举行。
今年冰焰花开的时候，笼罩在帝国头上的战争阴云早已散去，但圣都的气氛却有些不妙。这个繁华的前帝都里充斥着各种各样的流言，在警备队的管制下，民间治安还马马虎虎，但在警备队监管不到的高官贵族阶层，麻烦就一直没断过。这全是因为皇帝陛下没有如大家希望的那样回来，而且皇妃们也跟随他住在遥远待城的缘故。
没有皇帝和皇妃坐镇，一件又一件离奇的事情接连发生。首先是皇帝宣布迁都待城，还举办了隆重的庆典，可民众们都不明白仪式的“隆重”之处在哪里，一些高官贵族倒是能看到用魔法记录的盛况美景，但这些人都清楚迁都仪式背后的各种纠葛，哪里还高兴得起来？
其次，被皇帝驱逐的光明神殿祭司，再一次穿着白袍出现在圣都，因为原来的大神殿被皇帝改建成了一所平民学院，所以神殿祭司们正忙着重建新的斯比亚大神殿。如果说这还不够让人震惊的话，那么黑暗魔殿祭司的出现就真的让人张目结舌了。
“污秽、卑贱、无耻”魔殿祭司同样也在圣都忙碌着，因为皇帝陛下御笔亲批，以前的死敌要在神殿街对面建斯比亚大魔殿！但既然是英明神武的科恩陛下的意思，民众就是再不理解也不会有过激行为，陛下做事一向出人意料，这件事一定另有内幕，大家看着就好了。
相比之下，最让人无法接受的是坊间会议暂时停办。
很长一段时间以来，坊间聚会已不是单纯的聚会，而成为斯比亚皇室发掘人才的场合，很多无法靠正规门路出身的平民因为参会而被皇妃们破格录用，现在停止，就等于剥夺了平民的希望。所以，为这事圣都掀起一场不小的风波，很多人拥去维素国相府邸递交请愿书。
国相府邸外挂出公告，解释说因为待城距离太远，不利于召集。但根据那些堵住国相府大门的人的说法，以往参加过坊间会议的大部分人都是自发参与，根本不需要谁来召集。唯一能召集大家的只能是四位皇妃，所以，如果不是四位皇妃亲口告诉大家坊间聚会停办的话，那么大家就要自己去待城，请国相府邸发给通关文书。
很多人也是在这个时候才发现，原来斯比亚也不缺少刁民，跟国相打对台还振振有词，这些人真是胆大妄为得很啊！其实，这也算是科恩·凯达治下的一种特色，他至少给了民众说话的权利——虽然乱说或说错还是要挨板子，但说话本身已经不是罪过了。
吵吵闹闹的时候，去待城参加迁都仪式后又巡视各地的维素亲王回来了，知道这件事之后，维素亲王解释说聚会不是不办，而是因为刚刚迁都待城，四位皇妃事务繁杂，近期实在是抽不出时间来主持聚会。然后又在府邸外摆起了几张桌子，让希望参加坊间聚会的人登记，一旦待城方面有消息过来，亲王就立即安排大家过去……这样子，总算是把大家安抚下来。
民间的事态涌动暂时告一段落，紧跟着发生的，就是斯比亚军方和政局的变动。
在神族和魔族的直接干预下，令斯比亚所有军人都心惊肉跳的裁军开始了，帝国军队要在一年内裁减五分之一，两年内裁减三分之一，到第三年，整个帝国只能保持现有军队总数的一半。近卫军、亲卫军的裁减幅度略小，但形势也不容乐观。
就连在荒芜海岸立下赫赫战功的三个龙骑兵军团，也惹得神魔不高兴了，尽管被参谋部全力保护，但结局依然是踏梦军团被裁减三分之二的员额留用，配属待城；裂影军团和破晓军团被完全裁成了空架子，只能各自保留一个营的员额，被分别配属到南方战区和北方战区。
而这只是军方知道的部分事实，他们不知道的另一部分事实是——所有被裁撤下来的类龙坐骑，全部被强制性的分配给了魔属联盟和神属联盟，具体数量和去向不明。
科恩·凯达是一个战争皇帝，他执掌的斯比亚是以战争发家致富的帝国，裁什么都没有裁军严重，一半在战火中存活下来的军队啊，这比打了败仗更难以令人接受。先不去猜科恩陛下有多痛心，在圣都的帝国中高级将领们已经炸窝了。
一时间，参谋部驻圣都官邸前人山人海，总参谋官办公室的门槛都让人给踏破了，得不到准确裁军内幕的军团长们骂娘、流泪、砸东西，但无论他们怎么哀求、耍赖，甚至威胁说要去待城告御状，坐在办公桌后面的卡罗斯中将就是不搭理，兜里的裁军名单捂得很紧。
于是，一群军团长开了碰头会，决定集体去待城喊冤——他们太激动了，一时忘记军团长无故不得离开部队驻地，所以最后决定集体写申述状，用加急快马送去待城喊冤。绝对不能直接用公文方式送，那样的话，申诉状最后还是会落到参谋部手里，所以大家选择了走长官路线，海尔特中将和莫亚中将那是不用说了，甚至连玛法和杰克都有份！
卡罗斯是个儒将，但并不是说他会任由这些军团长们胡闹，于是大笔一挥，该打板子的打板子、该扣薪水的扣薪水，然后统统叫到圣都来参加皇家学院高级将领培训，不过关的不准回家——皇家学院的系列课程非常完整，里面还包括了令卡罗斯本人都心有余悸的诗歌。
够胆子冲到待城找皇帝陛下申述的将领只有一个，就是帝国海军副司令山德中将。因为不想手下的舰队被送去“援助”两个联盟“剿灭海盗”，山德中将以“训练”为名，乘坐第一舰队的旗舰出发，偷偷摸摸的在神魔分界线登岸换了快马，一路风尘仆仆的赶到待城。
一进城，凡人大道才走一半就被海尔特拉去灌了个昏天黑地，刚刚爬起来，莫亚中将又跑来跟他促膝深谈，然后是玛法请他参加联谊会……一连忙了十多天，人都瘦了整整一圈还没见到科恩，最后在大家“船只会越来越多、越来越大”的保证下，垂头丧气的回去了。
与军队不同的是，内政方面的变化要隐秘一些，虽然影响巨大，但能量却是缓慢释放的。原因很简单，官员的调动一般不用告诉民众，实在不得已要宣布的话，也可以用很多修饰手法去掩饰本质。
维素亲王被授予一系列的新官职，其中最重要的一个职权是监督帝国境内神殿和魔殿的修建进度。理由是两殿在每个行省首府、所有重要市镇同时大兴土木，数量很庞大，要确保如期完工可不是一件容易的事情，所以，维素亲王拥有了帝国内最大的物资调集权。
力克·凯达亲王，还有西夫塔·凯达亲王卸去了带有军队背景的职务，被任命为地区监察官。听起来地区监察官并不算很显赫，可这个职务的名称与实际权限并不相符——两位亲王各自掌握着五六个行省，除了没有对总督的任命权之外，所有政务大权尽归囊中。
理论上，对各行省总督的任命权是在维素亲王手里，而驻军权、法令颁布权在待城忧双宫手里，但谁又能保证这样的情况不会再次发生改变呢？就算没有大的变化，但让个人掌握了如此巨大的权力，且不管他忠诚与否，这事情本身就已对帝国造成了威胁……
环境和欲望，这两个元素向来是相互影响的，没有谁一定得在前面的道理，创造出这样的环境，是非常危险的事情。就机率而言，忠诚无比的人先兢兢业业的爬上高位之后，突然发现自己有了谋反实力而实行的占了绝大多数，所以他们被叫作反贼、逆贼。先订下谋反目标再揭竿而起的那种，成功了就叫英雄，不成功也当得起好汉的头衔……
把这些看在眼里的人都在奇怪，一个浅显的道理，科恩·凯达应该明白，他治理这个帝国到现在，还没有犯过如此鲁莽的错误……是的，这是鲁莽，简直是鲁莽得可怕。
唯一合理的解释，就是科恩·凯达本人受制于人，没办法才这么做。斯比亚现在还能怕谁？神魔而已，既然是他们在幕后运作，那么斯比亚也就翻不起什么波浪了。
一系列的政令和军令下达完毕之后，在很长一段时间，斯比亚内部没有再发生什么值得关注的事情，到处都是闹哄哄的景象。上边的人下令很简单，可下面的人做起来不会那么快，仅仅一个中级职务调整，双方都有可能拖上半年才能交割清楚，更别说这么多的高级职务了。
另外还有军队，裁军不是放假，得提前拿出方案来安置那些被裁减的军人，要不然，这些昨天还在保护帝国的人就只能转行去做盗贼强盗，变成危害地方的破坏性力量。可说到安置，谈何容易？一个人或是一家人的生存环境，这些都不是拿出钱来就能买到的。
督办裁军的祭司心急，圣都着急，待城也着急，大家相互催促的公文像雪片似的飞来飞去，却没有人能拿出一个好办法。
在一个半军事化的帝国系统里面，各种物资和人员的搭配都有其固定规律和比例，让各个行省吸纳和消化十多万外来民夫也许不是问题，但要让他们立即接受同样数量，有累累军功在身的军人，那就是个笑话。不说斯比亚每级军功都有相应的土地、房屋和家畜等等赏赐，就只说这些军人的家属，这数量庞大的人群要如何安置？
所以，在文件上已经是农夫、屠夫、内政文员和警备队员的人，这会还在训练场上全副武装的摸爬滚打；被划归到康森、白霜、佛露等行省，已经成为有房有地的居民的人们，晚上还是得窝在同一个帐篷里睡觉……可圣都方面呢，还是得继续向他们运输军粮、发放军饷。
急不来的事情只能慢慢做，这是很多人从这件事里学到的道理。反正斯比亚的格局已经决定下来，就算再怎么拖，也无法改变神魔决定下来的事。
况且，现在的科恩·凯达似乎完全不管事了啊，大家还担心什么呢？
在这段时间里，科恩·凯达的确没怎么管事，他每天泡在沉眠之地里，过着悠哉游哉的清闲日子。
以前科恩不是打仗就是翘家，很少有时间陪四位皇妃，可这段时间每天都在一起，首先不习惯的反而是后者，终于有一天，她们联合起来，“劝”科恩回待城去。
“时机还没有成熟啊。”科恩趴在桌子上，懒洋洋的说：“这么早回去会打扰别人的，那么多的人，好不容易集体做个美梦，怎么好意思现在就把他们敲醒呢？这太残忍了。”
“你要是再不回去待城，可就轮到我们做噩梦了。”第一皇妃用少有的温情语气说：“斯比亚是我们的家，就算是再怎么不喜欢以前的忙碌生活，可是我们为这个家操持了这么久，感情也是很深厚的，怎么能眼看着它发生这么多状况呢？”
“那就是说，跟我的感情不深厚了？”科恩可怜兮兮的说：“大家真的刻薄啊，就算心里真的不喜欢我了，也不能说得这么直接嘛……”
“好言好语的跟你说已经没用了是吧？好样的，胆子越来越大了。”站在第一皇妃身后扮黑脸的迪尔·梅林开始挽袖子了：“告诉你，现在可是四个打你一个！”
“你们四个在这里住了段时间，都跟着那些家伙学什么了？我估计不拿武器的话已经打不过你们了。”科恩总算坐端正了，看了看活力四射的皇妃们，最后感叹一句：“看到你们现在这么健康活泼，我真是有成就感啊！”
“我们又不是你的宠物，什么成就感？”迪尔·梅林还没从黑脸状态中走出来，菲琳是最先明白的一个，对科恩说：“不如我们陪你回去吧，你身边也需要人照顾。”
“你们想都别想。”科恩态度很坚决：“我好不容易才把你们从神魔的眼皮子底下弄出待城藏起来，回去万一出了事，怎么办？我找谁哭去？”
“四神有教会我们掩饰自身气息的魔法……”
“算了吧，那魔法要是管用的话，他们怎么会窝在沉眠之地里不出去？跟着我回去这事你们就别想了，我不会答应的。当是度假也好，当是受罚也罢，反正你们不能从这里出去。”科恩摇了摇头：“是不是……你们有什么事情放心不下？担心我真的收了神魔小公主做小吗？”
“呸！谁关心这个？”迪尔·梅林用手指戳着科恩的额头：“虽然一开始是被你骗来的，但我们现在也算是有属下的实权派人物，这么久不出现，难保不会出现混乱。”
“手下？你们管他们吃、管他们喝，还能管得了他们一生无忧吗？不怕他们长不大啊？”科恩又摇了摇头：“越是这种时候，越能看到手下人真正的能力。”
“就像你手下的将领们那样吗？”菲琳单手托腮，微笑着说：“依照这些将领以前的表现，你的裁军令一下，圣都的场面会变得非常热闹吧！”
“所以我才跑来陪你们度假嘛，将领们找不到我，他们就会选择自己解决难题。”科恩微微一笑：“他们又不是没脑子，只是通常不用而已。只要拿出本少爷当年的作风，这点小事儿算什么？”
“说到将领们，我这里刚好有一封信，是白影昨天从待城带回来的。”温丝丽把一张信笺交到科恩手上：“卡罗斯在圣都撑得很辛苦，两殿祭司对裁军进程不满意但又没有解决办法，似乎要先拿军事学院做示范的样子，已经在收集资料了……”
“这群混蛋要打军事学院的主意？”科恩眼睛一鼓，接过信笺看了，脸色变得沉重。
“怎么了？”温丝丽怯生生的问。
“没什么大事，只是我是真的要回待城了。帝国军队中的精锐力量，大半都被我藏到各军事学院了，看来两殿祭司当中也有眼光狠辣的嘛！”科恩对温丝丽笑了笑：“这一去也就是十天半月，不用担心我。”
“可是，科恩你不是说要打破眼前的僵局吗？现在要做的事，似乎是在保持僵局吧？”
“对啊，因为僵局被我打破的先决条件是不被神魔所打破。其实说到底，还是因为打破僵局的人不是我啊……我心急又有什么办法呢？”
嘴上跟皇妃们解释着，科恩一样样的检查起身上的装备来。这是一个让皇妃们久违的情景，要知道，当上皇帝之后，科恩身上就没有再携带过多的东西——那些瓶瓶罐罐、长短匕首、魔法卷轴，都是他翘家跟人打架的必备套装。
§§第四十六卷
