当天晚上发生的事情，其实并不如斯维斯·赫本想像的那么严重，至少在斯比亚一方是这样。虽然数千近卫军手持火把照耀皇帝送客在帝国是破天荒第一次，但“火耀长街”事件的第二天、第三天、甚至第四天，内政官员们都没有就这件事去批评皇帝。
但这其中最重要的原因，却并不是官员们学会了善待他们的皇帝。事实上，绝大多数官员都认为年轻的皇帝虽是文武全才，但在性格上并不是很成熟稳重，必须要有官员的提点才行。之所以没上书的关键是他们自己有麻烦上身，再也顾不得去找科恩的毛病——在这三天假期中，几乎每一个斯比亚官员都被送上门来的礼物弄得心浮气躁。
来自魔属联盟、神属联盟属下各个帝国的数百名使节就像一群苍蝇，不断在圣都城里萦绕飞旋，从天色微明一直转到天色微明，根本就不带歇气的。生命力之旺盛、隐忍力之坚韧，实在让人叹为观止。被骚扰的范围很广，上至国相，下到到管理圣都一个辖区地方首脑，遍及内政各部、司官员，还波及到各阶层贵族。
按说，不受欢迎的“客人”，官员们直接拒之门外就好了。但之前国相就有命令下达，国家之间的战争，举国当然要上下同仇敌忾。但外交事务不同于战争，各级官员必须善待外国使节，其重要性等同于前方将士用命。
重视实际效果的斯比亚内政官员虽然一贯以清廉、直忠为官风，但这并不是说斯比亚官员不会迎奉拍马。迎奉拍马只是一种手段，只要皇帝陛下喜欢，自然有大批官员瞬间变成歌功颂德的行家里手，而学识越渊博的官员，越是精于此道。但遇上这些各国的使节，斯比亚官员们却猛然发现，自己对这种久不使用的手段已经很是生疏了。
官职、身份相差无几的各国使者们，依照斯比亚官场的规矩上门拜访了。没有口若悬河，也没有痛哭流涕，而是用满口贵族风雅撑起一张不卑不亢的脸皮，一手请柬、一手礼单，遇冷言冷语的面不改色，被热情接待的并不自喜，很难看出是新败之国的上门赔罪之臣。但他们身后的马车上满载着礼物，却无一不是主人所好之物，字画古玩、美女歌姬、黄金珍宝……
礼下于人，必有所求，这个道理谁都知道。但使者们说了，自己既然是来赔罪的，那这一切都是正当的，要赔，先从大臣们这里开始！
只要帝国不是处于战争中，科恩·凯达陛下不禁国民玩乐嬉戏，平时也不禁止官员之间互赠礼物，但把皇家风范看在眼里，上下官员做事都遵循着各自领悟的底线。这些礼品，收是不收大家心里都没底，很自然，第一批礼品全部退回了，邀请参与的宴会也没人去。但紧接着第二批礼品又送到了，而且在数额上加了五成，邀请众人去参加的宴会也跟着升了级。
正在众大臣忐忑不安的时候，传来一个惊人的消息，亲王府收下礼品了！而且三位亲王都收了！大臣们正要去亲王府证实一下这件事，又传来皇家外戚各府，甚至罗伦佐家族各府收礼的消息……虽然不知皇帝陛下是什么心思，但各大臣们也开始心安理得的收起礼来。至于外国使节举办的宴会，自然也可以去参加了，不就有几个假扮使者助手的商人吗？
推杯换盏之间，使者们述之以义，希望早日晋见斯比亚皇帝、早日拟订战后条款；酒酣耳热之际，商人们诱之以利，表明要和斯比亚朋友们打成一片，促成共同富裕。斯比亚显贵们在皇帝的调教下早就不是纯良之辈，也开始配合起对方，称兄道弟、大打感情牌。至于怎么早日拟订战后条款、怎么促成共同富裕，对方不急着说，斯比亚显贵们也不急着问。
一时间，圣都城内歌舞升平，触目尽祥和，满眼皆锦绣。
而这一切，自然都是科恩·凯达授意的。
当天晚上，在维素国相和罗伦佐院长离开会议室之后，迪尔皇妃有感于使节们送礼的范围太广，担心属下的大臣中会出现一些有利于对方的言论。
当她把这种担心表露出来的时候，科恩说：“送，让他们送！他们要是不送礼的话，我还不太方便演这出戏。”
菲琳笑言：“如果只看你激动的模样，别人还以为我们的夫君在指挥一场战争呢！”
“你说对了，这就是战争，一场分为多个层面，却又牵一发而动全身的战争。”科恩一本正经的点了点头：“既然说到了这里，不如我们来开个战前会议。”
“战前会议不是要把所有的将军都叫来吗？”凯丽皇妃说：“现在父亲和院长都不在。”
“父亲那边你们可以转告，但院长嘛。”科恩摇了摇头：“如果他当场晕倒，谁帮我做事？”
“好。”菲琳放下手里的东西：“夫君有话，我们洗耳恭听。”
“我们是本着一种大胆假设、小心求证的态度来对待整件事。前几天，你们都说出了自己的推论。”科恩习惯性的坐到了桌沿上：“迪尔所说的，是关于商业的一部分。而菲琳你说的是包含商业关于政治的这一部分，而且出于某些原因没说完整。这些天呢，我把所有的数据汇总了一下，做了一个全盘考虑，发现整件事情，一共分为三个层面。”
“哪三个层面呢？”
“第一个层面，就是圣都这些使节和商人。”科恩解释说：“这些人就犹如战场上的前锋，虽然不知道统帅的用兵谋略和战役目的，但却冲到了最前面。送礼，就是他们第一次攻击。”
“那么，第二个层面呢？”
“第二个层面，就是制定、监督以及实施这个阴谋的人。他们应该就是魔属联盟那些所谓的精英，相当于这场战争中的参谋部和前线指挥部。”停顿了一下，科恩才继续说：“虽然这些人至今都没现身，但他们一定存在，而且距离圣都不会太远。”
“至于第三层面，当然就是这个阴谋的利用者了，他们藏得最后面，但却是真正的统帅。不过，与统帅斗智是我的拿手好戏。”科恩笑了笑：“我们要想在这一局中胜出，必须从这三个层面同时入手，每一步都要精心安排……”
菲琳打断了科恩的话：“夫君你为什么不告诉我们，第三个层面指的到底是谁？”
科恩没有回答，却反问：“你们知道尤里西斯为什么会在战争中失败吗？”
斯比亚对神属联军一战，几位皇妃都是参与者，当然知道尤里西斯的失败原因。
“在战场上，尤里西斯是一个合格的统帅。但很遗憾，他身上有太多的政治因素，他最终被政治绑住了手脚，所以在一定程度上，他拿自己的对手无可奈何。而一旦有人看破了他政治上的图谋，他就败了。而我们，绝对不能犯这样的错误。”科恩笑了笑：“我要留出精力来应付第三个层面，无力兼顾其它；而你们呢，也不必分心。”
“明白了。”菲琳点了点头，对自己的夫君一笑：“那么，现在就请统帅下令！”
“好，既然你们这样要求了，我就来做这个统帅吧。”科恩跳下桌子，来到迪尔面前：“我们的先锋，是迪尔·梅林将军。”
“当将军啊。”迪尔眨眨眼睛，笑答：“我手里可没有兵。”
“一将之威，可抵万军。”科恩不以为意：“你的目标是打击、混乱对方的第一个层面。最好是能把对方的阵形、编制、联通渠道完全打散，越乱越好。只有这样，我们才能巩固内部、混水摸鱼。为了完成这个目标，你可以调动需要的大臣，发布政令，我也会帮忙。”
“末将得令。”
“负责打击第二个层面的，是菲琳·罗娜将军。”科恩走到菲琳面前：“虽然你的对手到目前为止还没出现，但你可以从对方第一个层面的混乱与重建中看出端倪。你要与国相、院长配合，彻底封死对方在经济与政治上的图谋，让对方丢盔弃甲，一败涂地。整个斯比亚内政都归你调度，必要时，我也归你调度。”
“我只可勉强做到。”菲琳笑着回答：“如果你还能有时间帮着谋划，就一定能做到。”
“这自然不成问题。”科恩点了点头：“至于第三个层面，你们完全不要过问，交由我来负责！当然了，在我理出头绪的时候，我也会请各位帮助分析的。”
“真是一场大战。”凯丽说：“可我做什么呢？”
“怎么能让你闲下来？你得负责圣都地区的警备，保证这段时间不出乱子，温丝丽也有事情做，这场战争牵涉太广，她要联络各部族首领与贵族，保持内部的安定。”科恩对凯丽说完，看了看在座各位：“我再提醒大家，我们现在分做三层，同时出手的话，整个局面会显得相当混乱，你们可不要看花了眼睛……大家都清楚自己的职责了吧？”
“清楚了。”
“那好。”科恩点了点头：“我们战吧！”
很快，三天的假期就到头了，收得手软的群臣碰面都是会心一笑。皇帝陛下呢，却开始慢条斯理的处理起以前不太过问的政务，对各国使者的请见充耳不闻，只派了副外交大臣携旨前去慰问他们，补足了他们所需的车驾等等。
另一方面，皇帝又下令召集分散在帝国各处的贵族、名士齐集圣都，为帝国处理战后事宜广开言路。就连皇妃们举办的坊间聚会，近期的话题也全是帝国战后如何保持优势的话题。
这其实很正常，作为一个战胜国，斯比亚有权利，也有必要好好计划自己在战争结束之后要做的事情，但帝国的这些行为，也让某些人找到了突破口——闲散贵族、风流名士不同于在朝的大臣和贵族，他们没有过多的警惕性和全局观，他们只希望新胜的帝国能带给自己好处，利用他们的嘴，可以达到引导国民的目的。
本来嘛，仗虽然是军队打的，可是后面是全体国民的支持啊！现在大家分点儿好处并不过分吧？皇帝不差饿兵，土匪抢了东西还得分赃呢！
之后的几天，在渐渐平缓下去的喜庆气氛中，各种场合都充斥着分利的舆论。而且在坊间聚会上，这个话题也被明确的提了出来。依照惯例，皇妃们对议题善加引导、不予阻止，并轮流让各部官员参与了讨论，有了这些手握实权的人在说话，就让坊间聚会更为热烈。
但在这一系列的事情中，也有人感觉到，斯比亚帝国在处理这个问题的时候，其实并没有一个很成熟可用的想法。毕竟这次的大胜还没在历史上出现过，影响太过深远。战败国与战胜国要如何自处是一个全新的问题，而且，两者之间的角力并不会因为战争的结束而结束。
同时，谁也没有把影响斯比亚帝国的希望完全寄托在这些非官方人员的身上，坊间聚会也好，闲散贵族、风流名士也罢，他们仅仅只代表了一小部分人的意愿。换句话说，他们能说话、能表达自己的意见，但要求能不能得到满足，还要看皇帝、看帝国的全局策略。
所以，商人与外交使节的活动非但没有停止，反而更具深度。他们已从初期的撒网阶段，逐渐过渡到了中期的重点攻坚阶段。不但与斯比亚帝国内的几大商团拉上了关系，还通过多种渠道向一些重要大臣施加影响。同时，一些跨斯比亚与魔属联盟的联合商团组建计划，也正式被商人们提出来，使节们则明里暗里的保持着一种放任的态度。
一个名为《通商法案及其实施细则》的临时法案，就是在这样的情况之下，被提到了斯比亚内政部的审议会上。虽然是以大量金钱换来的这个法案，虽然还没有获得通过，但对使节团里的商人来说，这无疑是一个巨大的胜利。因为科恩·凯达允许内政官员讨论这个法案，这就标志着斯比亚帝国不会完全忽视民众的声音！
审议法案的消息一经传出，圣都城内的气氛就越发热烈了。各种各样的小道消息满天乱飞，一会说法案里有些条款是允许普通百姓投资的，一会又说有条款规定外国商人在达到某种标准后，可以暂时拿到斯比亚国民身份……各方的反应相继出台，有为帝国考虑的，也有为自己捞好处的，赞同的，反对的，众说纷纭，唇枪舌剑，吵得不亦乐乎。
但涉及到利益，特别是在商人们的鼓吹下，显得无穷无尽的利益，各方的矛盾就显得尖锐而不可调和，到最后，竟然吵到了皇帝的面前。科恩陛下终于怒了，大笔一挥把法案斩为两段，各方同意的通过，各方反对的完全抛弃。
而大家都同意的，只有第一条：与各国通商。
现在，因为没有了其它明细条款的限制，所以选择哪个帝国通商、怎么与他们通商、中间环节出了问题如何处理，这等等的权力都被皇帝陛下一把抓了回去。让先前只顾着争利、争吵的人目瞪口呆，也让一群使节和商人始料未及。
只有小部分人暗中点头，赞叹皇帝陛下这一放一收、统一权力的手法玩得很漂亮，颇具大家风范。现在，利益全都捏在科恩陛下手里，任何人想分得好处，都必须紧抱着皇室的大腿不放，意图用利益来分化帝国内部的企图，根本没有了施展的空间。
在魔属联盟各方看来，斯比亚皇帝之所以玩出这一招，其实并不是想拒绝与各国通商，科恩·凯达，正是看到了通商的种种好处，为了扫清障碍而下了重手。
“做得好！暗藏杀机，似守实攻，表面上是在整理内部风气和意见，实际上却打消了对方的顾虑，间接的让他们相信我们已经进入了圈套。”在每日必开的例会上，罗伦佐院长对科恩的这一招都是赞不绝口：“这一下，那些混蛋们不会再怀疑我们了吧！”
“我的院长，仅仅这一击还不够。”科恩微微一笑：“以我的风格，必定会做好一切之后才与对方过招，这一点，我们的对手也是知道的。所以，我们必须把这一套戏做完、做好。”
“夫君找出幕后的对手了吗？”听到科恩这样说，菲琳问：“是谁？”
“目前只有一个大致的目标，还没有任何证据来支持我的想法，所以这个问题就暂时搁置吧。”科恩摇了摇头：“对了，神属帝国的使者们有什么异动没有？”
“神属联盟属下的使者们，自来到圣都之后就很老实。”凯丽皇妃说：“只是有一些日常的交际活动，活跃程度远远不及魔属的使者们，使节中也没有混杂商人在内。”
“难道说。”菲琳看向科恩，双目中尽是疑惑：“这个计划只是魔属联盟单方面的吗？”
“神属联盟的使者不动，那是因为他们在这个计划里所扮演的，就是一个不主动的角色。另外嘛，魔属联盟的人虽然在动，但是也不得要领，拖拖拉拉。”科恩哈哈一笑：“这一点呢，大家就放心的交给我好了，斯比亚皇帝既然已经出了手，就不会是只刮风不下雨。”
“既然皇帝要做，那我们就正好偷个懒。”维素国相笑笑，向院长点点头：“老伙计，我们就来配合皇帝演一出好戏吧！”
当日夜里，不明原因的斯比亚众臣在某些因素的推动之下分头聚会，大家就当前帝国的形势、以后的利益达成一致。第二天，众臣以通商法案已获通过为由，婉转的向皇帝陛下表达了自己的意见，并且说明，最好是在谈判开始的时候确定通商事宜。
这也是第一次，有人正式的把通商与谈判联系起来，其中含义不言自明。
不过这一次，皇帝却没有生气，只是在片刻沉吟之后，科恩就下令，让帝国外交部立即就战争赔偿问题与各国展开谈判。同时，科恩陛下还通过各种渠道表明了自己的观点：外交官不要做生意，做生意的商人不要攀附政治。
但这个几乎可以用“石破天惊”来形容的消息刚刚传出皇宫时，皇帝陛下又下了另一个命令，他让迪尔·梅林皇妃立即组建一个新的部门，名为“对外通商部”，不但主管所有涉外通商事宜，还有权吸纳国内资金，并投资大陆任意一处！
一方面，今天发生的事情，让魔属使节团里的商人们心都碎了。因为科恩·凯达已经明言，他不会和外交官做生意，这就说明他不信任这一批披着官皮的人……没想到，自己花了大笔的资金打通关节、引导舆论，到最后却是竹篮打水一场空！
另一方面，斯比亚对外通商部的牌子刚刚挂上，油墨还没干，迪尔皇妃就宣布了第一条法令：组建两个直属商团。并宣布只要是斯比亚正式国民，均可投资这两个商团，金额不限。
蜂拥而来的斯比亚贵族们就涌进了办公楼，把自己多年的积蓄堆在迪尔皇妃的桌子上。钱不够，不要紧，他们还有土地、有房产，这些都是可以折为现金的。甚至有进入对外通商部任职的机会，迪尔皇妃是什么人？在她手下办事，可不比当内政大臣逊色！
再说了，蒸蒸日上的斯比亚帝国与外国通商，真的会缺少这部分资金吗？谁不知道斯比亚的商品供不应求？谁不知道商品一出国境，价格就见风上涨？这种生意根本就不需要多余的资金，皇帝陛下之所以这么做，其目的有两个。
其一，是赏赐，把通商的一部分利润当成赏赐，以酬大家一直以来对帝国的忠诚。其二，迪尔皇妃已经宣布，所有在职的大臣、将领、甚至伤残军人都自动入股，以等级高低占一定股份。这就是继续巩固内部的做法，用丰厚的利润，把大家绑在帝国这条大船上。
不得不说，因为斯比亚皇室的一系列政令，这是热闹而精彩的一天。而比斯大陆的历史也一再说明，这种非凡的日子，必定会有一个余韵悠长的结尾。
日落时分，刚成立的对外通商部，通过外交部向魔属联盟各国使节团转交了一份请柬，邀请魔属联盟十九个商团的首领级人物齐聚圣都，共同探讨通商大事。
这个瞬间，魔属使节团里的商人们，几乎可以用崩溃来形容。
十九个商团，分属各个帝国、各个派系，很难达到利益上的共识，更别提行动上的统一了。事实上，为了争夺进入使节团的名额，他们早就与这十九个商团交过手了。
现在，这些不甘心失败的商团的首领们，就徘徊、聚集在国境上。一旦接到邀请，他们在很短的时间之内就能抵达圣都。
“斯比亚帝国的意志，我们无法违背，这个邀请一定会尽快转达回去。”使节团的各国特使们紧急磋商之后，分头告诉自己的“助手”们：“但距离他们到圣都还有段时间，你们所有的问题，都可以利用这段时间去解决。”
所谓的解决，就是尽快与这十九个商团达成利益分配。其实也很简单，如果十九个商团想获得更多的利益，必然需要外交使团在谈判上的让步，而这些权力都握在使团商人的手里。
华灯初上时，使节团的信使们出发了。
“事情总算进行到了这一步，可把大家忙得够呛，菲琳和迪尔现在还在处理公务呢！”一杯新泡的香茶被放在凭栏远望的科恩手里。
夜风习习，繁星闪动，带着些柔柔笑意的温丝丽皇妃穿着一袭淡色裙装，素面呈君，更显得柔情似水。
四位皇妃都是帝国最高等级的核心人员，只因为与另三位皇妃负责的事务有别，所以温丝丽皇妃这几天才显得清闲一些。科恩为弥补常年在外的歉疚，这几天一直陪在温丝丽身边。
“世事如棋，虽然忙一点，但我能肯定，大家都忙得很开心呢。”科恩一手拿着玉杯，另一手轻轻揽住温丝丽的纤腰：“是不是突然空闲下来，你觉得有些寂寞？”
“或者别人会有这样的感触，但精灵族的文化可不是这样，虽然我行事的心境被你影响了一些，但与生俱来的传统底蕴还是很深厚的。”温丝丽笑着摇了摇头：“其实，能做联络各部族的事务，已经令我很满足了。”
“是啊。”科恩点了点头：“如果我硬要让你参与到这件事中，虽然你不会拒绝，但内心还是会有抵触的吧？毕竟是帝国间竞争的阴谋。”
“夫君只说对了一半，精灵族并不是不会使用阴谋，任何一个种族要得以延续，都会谋划一些事情吧！”被拢在科恩臂弯的温丝丽说：“不喜欢使用阴谋，并不意味着不会谋划啊！”
“哦，还有这本事。”科恩笑着说：“好！让我来听听温丝丽大人的意见。”
“别出心裁的意见我这里没有，但我能看出夫君你接下来要做什么。”温丝丽脸上露出一丝少有的狡黠笑容：“夫君邀请十九家魔属商团，就不怕神属的商人们等急了吗？”
“怎么说？”科恩一脸的坏笑。
“神属联盟既然可以在战争上与魔属联手。”温丝丽说：“别的事自然也不会放弃合作。”
“可是神属使团里没有商人。”
“没有商人，并不说明他们不想参与，而是出于大局的考虑。”知道这是夫君在引导话题，温丝丽白了科恩一眼：“如果两个联盟的商人齐聚圣都，我们会更加谨慎的处理吧？”
“不错。两个联盟狼狈为奸，而且都是以通商为手段。”科恩点了点头：“神属联盟打了个如意算盘，以为我们在魔属联盟身上找到了这么一个赚钱的方法，必定会迫不及待的、整个的强加在神属身上，作为被动接受的一方，他们在通商人选和细则上就能跟我们讨价还价。”
“但是我的夫君，似乎不打算让神属的梦想成真，是吧？”
“是啊，斯比亚虽然说不上吃人不吐骨头，但是胃口也不小，看着吧，他们会乱作一团的……不说这个。”科恩放下玉杯，两手抱住温丝丽，在她耳畔轻声一笑：“我很久没看到你的翅膀了，趁现在月色正美，来，让我看看全部的你……”
