曲南一回到府衙里休息了一会儿，便带人又去了后山。
这里人所谓的后山，外人都叫它艳山。关于艳山的传说有很多，却无一不是充满了神话色彩。艳山很高，很广，是由多座小山和两座大山组成，离远看竟像女人美丽的胴体。只不过，那女子没有双腿，身下是一条长长的尾巴，类蛇。
依山而居的村落有四个。但每个村落里的人都只敢在山脚下活动，不敢到深山老林里去。曾经，也有那猎户饿得狠了，跑到山里面去狩猎，结果一去无回。不信邪的人也有很多，但无一不是葬身深山老林里。更夸张的是，曾经有一队二十余人送嫁，仗着人多，为了节省路程，往深山里走了一段，结果，没有一个人活着出来，简直是生不见人死不见尸。于是，便有传言说，艳山里多精怪，不许活人进入。
至今，从艳山里走出来的人，只有两名活着。
一是胡颜，二是一名身穿灰色衣袍、头戴灰色幕篱的男子。
曲南一带着衙役来到下河村，特意绕开了寡妇门前，向其他村民询问起关于山魈的其他线索，或者说最近可有怪异的事情发生。不想，那寡妇得了信儿，竟甩开脚丫子跑了过来，吓得曲南一示意高大壮上前，必要时可以牺牲色相，挡住这热情的小寡妇。当然，他也不介意真的将寡妇家的母猪拉走，打打牙祭。毕竟，自己当个县太爷这么久，一点儿不得民心的事儿都不做，实在是对不起将自己下放到此地的那个人啊。
然而，寡妇让曲南一失望了。
寡妇明白了曲大人是不可亵渎的，于是直接爆料道：“大人，昨天日头快落山的时候，俺看见一个人，从山上下来咧。”
曲南一轻挑眉峰：“哦？”
寡妇兴奋地继续道：“对，一个穿着灰不拉几的人，头上还带着一个灰不拉几的帽子，也看不清长成个什么模样，反正是从山上下来地。俺就寻思，这人不是咱们这的人，也不像是其他村的人，那就一定是从深山里跑出来的精怪！”一拍大腿，“哎呀妈呀，这么一说，还真是像咧！俺们爬个小山坡，一不小心都会刮破了衣服，那人还带着帽子，帽子上还挡着一层纱布，身上一点儿刮伤都没有。嘿，你说奇不奇怪？！”
曲南一问：“他下山后，可做了什么？”
寡妇的眼波开始闪躲，磕巴道：“没……没做什么。”说着，就想走；想走，却又迈不动步，只好撞着胆子道，“大人，俺就是来问问，俺家那两只窝窝头和那只相依为命的小母鸡，啥时候能给俺送回来？”
曲南一大喝一声：“大胆！”
寡妇噗通一声跪在了地上，磕头道：“大……大人，俺俺……俺错了，俺再也不敢多嘴了……”
曲南一眯了眯狭长的眼睛，询问道：“说，你到底和那人说了什么？！”
寡妇后悔死了。为了有机会搭话，问问自家母鸡的事儿，就急吼吼地赶来，结果一张嘴，就将那灰衣人的事儿给抖了出来。真是，该打！
被曲南一如此责问，她也不敢隐瞒，便一五一十地将事情讲了出来：“回……回大人，那人下山后，看见了俺，就和俺打听，是否看见一个红衣女子。俺就说了，前个儿老王家娶媳妇，那媳妇穿着一身红，可好看了。俺问他，那算不算咧？他扔给了俺五两银子，问俺是否有怪事发生？俺就将看见山魈，大人又到处抓山魈的事儿给他说了。”抬头，看向曲南一，似乎欲言又止。
曲南一问：“后来呢？”
寡妇有些茫然：“后来？后来他就走咧！”
曲南一点了点头，抬头望向艳山。暗道：那灰衣人找穿红色衣裙的女子做什么？这年头，除了新娘子谁会穿一身红衣？又不是戏子……不，不对！他曾看见过一个身穿红衣、脸带银质面具的女祭司。说看见过也不准确，准确地说，是烧死过一个女祭司。唔，还是不对，不是一个。是两个。他烧死了一个穿着红衣的女祭司，放走了一个穿着红色男袍的假山魈。女祭司与假山魈，貌似都很喜欢穿红衣？
曲南一沉吟片刻，总觉得有些怪怪的。
从时间上推断，那灰衣人要找的红衣女子，应该不是假山魈，而是……女祭司。
曲南一仰头望着艳山，心思百转千回，突然生出一种怪怪的感觉，就好似那女祭司并没有被烧死，此刻正逍遥在外，悠然自得。
思及此，曲南一命衙役们整装待发，直奔青苗村。
寡妇望着绝尘而去的曲南一，撕心裂肺地哭喊道：“哎呦俺那可怜的小母鸡呦，你啥个时候才能回来咧？俺那香香的窝窝头呦，你到底进了哪个狗日子的肚子咧？”
曲南一的心头沉甸甸的，他隐约觉得事情不对。那日，将女祭祀烧死后，他还从那堆骸骨中检出一块银疙瘩，用它买了一块肥肥的猪肉，做成了红烧肉。若这样还没有烧死那女祭祀，这就已经不是简单的神话故事了，而是……手段。他担心，被他烧死的并非女祭司，而是另有他人。那女祭司很有可能在李大壮点火之前逃跑了！
只是，若那女祭司真的逃跑了，为何不来找自己寻仇？要知道，她们这些侍神者，最拿自己当回事儿，怎么会容忍人类的亵渎？呵……
看来，下次要和仵作学上那么一招半式，最少要能从骸骨上辨别男女才好。
曲南一心思百转，一路急行到青苗村，此时，一直阴沉的天突然乍现一丝光亮，犹如巨兽张开了精光四射的眼，蔑视着大地万物。
曲南一见地里有人在劳作，可自己刚一出现，那些人就撒腿狂奔回屋，紧紧锁上大门，就跟防响马似的防着他。
曲南一抹了抹鼻子，自嘲道：“本官的威名已经远播至此了？”摇头失笑，举目眺望，这才发现了怪异的地方。随着天色渐渐放亮，这座原本应该生机勃勃的小村庄却显得死气沉沉，田间路上一个人影也无。
曲南一心中存疑，快马加鞭直奔族长家去。
翻身下马，拍门。
过了好一会儿，终于传来族长的声音：“谁啊？”
那声音听着，竟不像隔了一层门板，反而像是隔了一段距离，有些含糊不清。
仵作回道：“县令大人来访，请族长开门。”
族长并未像仵作想象得那样迅速将门打开，而是急声道：“走！走！快走！赶快走！”
