故事发生在渝南的一个水乡小镇上。刺绣大家秦府有女聪明伶俐，从小酷爱诗词书法，秦老板只此一位独女，格外宠溺，便悬赏有识之士担任女儿的先生。
揭榜的人不少，却都被挑剔的小小女童给挡了回去，直到有一天，一位身着朴素的书生负手走了进来，缘分也就此展开。
朝暮相对，亦师亦友，亦父亦兄。书生手把手地讲授女童写字，念诵诗词，并且会吹好听的埙曲给她听。随着女童渐渐长大，那耳边的一声声“阿甄”像是一颗石子投入平静的湖面，掀起一片无声的涟漪。
终是在及笄那年，少女盛装打扮，娇俏的连三月春意都羞于见人。她来到书生面前，袖口半掩，一双明眸却闪烁着期待：“先生既无意于致仕，不如就做我一辈子的先生好了？”
书生先是一愣，接着浅笑着看着脸色已有些绯红的少女，那小鹿般的眼神此时咕噜噜地不敢与他对视，手中折扇“嗒”地轻打在少女的额头，低笑道：“只是先生啊……那好，回头我就开一家私塾，允许你来蹭课蹭到老。”
“啊？不行！”少女听候眼睛一瞪，柳眉倒竖道，“先生只能有我一个学生！先生……”说着看到书生眼中的笑意欲深，脸突地红起来，声音隐了下去，一跺脚，转身就想跑来，手腕却被温暖的手掌握住。
讶然回头，一对凤凰于飞对簪轻轻插入了她的发间。
“于飞于飞，凤凰涤舞，古有佳人，思我余年……”
书生低柔的声音仿佛让时间都静止了，当被拉入带有水墨气息的怀中时，少女在那一刻紧张到忘记呼吸。
“阿甄……我的小凤凰终于长大了。”
此事很快在小小的水乡中传出，相差十二岁的年纪成为人们茶余饭后的谈论闲资，秦老板本是强烈反对，奈何扭不过女儿，只得放下话来，若书生能考取功名，便答应把女儿嫁给他。
即便志不在入仕，书生还是选择踏上了赴京之路。
分别时，书生疼惜地为她擦掉泪水，喃喃道：“这么多年来，我从不知道学了满腹诗书是为了什么，直到遇见了你——”
“感谢能让我成为你的先生，如果考取功名便可以换得与你厮守，我会拼劲全力……”
“阿甄，你等我。”
“……后来呢？”书生的话突然停在了这里，容芜忍不住开口问到。
“后来……后来啊……”书生缥缈的面容闪过一丝厉色，好似因痛苦而扭曲起来，“后来我差一点就能到闵京了，却不料！”
“可是遇到了逐流匪？”
“你怎知道？！”书生猛然看向庾邵，眼中的痛苦瞬间放大，挤出声音道，“就是那帮毫无人性的逐流匪……他们出尔反尔，夺走财务后竟还……”
“什么是逐流匪？”容芜见书生又陷入了回忆中，偷偷拉了拉庾邵的袖摆小声问道。
“逐流匪代指那些没有固定居所，走到哪里劫到哪里的一伙土匪。他们凶残至极，不仅谋财，更以嗜血为乐，从他们手下逃出生天者极少极少。”庾邵说着目中透出几丝同情，“大概十年前，闵京城外发生了一起震惊朝内外的惨案，一伙逐流匪袭击了一间客栈，从掌柜的到店客三十一人无一生还，据说死相还很是凄惨……因事情闹的巨大，朝廷出动了军队剿匪，让那时年幼的我还有些印象。”
容芜同情地看向书生，心中光是想想就觉得场景惨烈，更何况亲身经历。
“天降横祸，令我与阿甄天人永隔，甚至来不及一句解释……当我再次醒过来时，发现自己已是这般形态，这么些年一直跟在阿甄身边，看着她独守誓言，又独自到了京城，心中越发割舍不下，生怕自己若真的消失，她遇到危险了该怎么办？”书生情绪平静下来后，继续哀伤地诉说着，抬起头看着容芜恳切道，“如今我的时间已是快要到了尽头，唯有一愿还望容四小姐应允！”
“你……”
“够了，我方才说了什么？”容芜刚开口，就被庾邵突然的一声冷笑打断，“你的故事很好听，可也就仅限骗骗小姑娘了。”
