“要你们管事，不是要你们出头，”李天沐瞥了一眼李九和苏凤，眼神中带上警告，“一切情况还未明，你们不要擅自出头。”他本意是要老二和小九回来以后好好待在地道之中，未曾想这一切发生的比他想象中更快亦更急，他的小九，还是涉险了。
“大哥，放心罢，我还是很惜命的。”李九趁苏凤没注意，轻轻抓了下李天沐的手，趁大哥一刻的发愣，又迅速的松开，调皮的眨了下眼，示意大哥放心。
“……”望着小儿眼中的狡黠，李天沐忽觉心情愈发的沉重，李九纵是有千百万个理由来掺和这档子事情，他却是只有一个不愿，如何都不愿她碰触任何危险。
“覆纱蒙面，厚挡几层，还有，”李天沐正色，望了一眼李九，“老二她无论如何不能露脸。”他是希望挡在前头，将所有的一切都阻隔在身前，让小九能安然无恙的躲在身后，事事无需担忧，可他亦知道，小九，却不是那般的小九。
“我要不要给二姐换成男装？”李九扬眉，眨了眨眼，大哥这般强调，是因为二姐容颜太过耀眼了吗？
“……”呆子还是呆子，李天沐接下来想要嘱咐的话直接被憋回了胸口，一张脸转过，不愿意再理她。
“李九你是不是脑子有坑，您是以为一个女子换个男人的衣服就瞧不出女儿身了？你当我们都是瞎子不成？”尤其还是如此容颜艳丽的容儿，苏凤一巴掌拍在李九背上，将小儿推搡得往前趔趄了几步。
“我……你……”李九委屈的扫了眼抿嘴的大哥，又瞥了眼一脸耻笑看着她的苏凤，那表情似在说她宛若智障，一时憋气得说不出话来。你就是个瞎子！李九心中忿忿。
“这孩子病得蹊跷，他或许知道些什么，苏凤，别让他这么快便死了。”李天沐拍了拍李九，没有更多的交代，深邃的眸子盯了一瞬，终是转身。
“小心伤口。”李九不自觉的抬手想要抓住大哥，最终却是什么都没做，再无更多的动作，转而又轻轻的将手垂了下来。
“你们两个亦是，别死了。”李天沐没有回头，清淡的声音飘散在风中，高大的身影大步消失在密林之中。
“这人还真是同你一般，吐不出一句好话来。”苏凤摇摇头，唇角淡笑，不知道为什么，他渐渐觉得，儿时的宋家大小子，似乎又回来了。
“待我同二姐回来，看你还能不能有此刻的精神说闲话。”李九四下扫了一眼，混乱的环境噪杂的人群，呵，苏凤有的伤神了。
“要不我同你换换，我和容儿去……”苏凤随着李九的眼神四下望去，面色一时不算好。
“换个屁。”李九抚开苏凤搁在自己肩上的手，转身探掌扯开他的衣服，眼疾手快的从他怀中掏出一枚官印，“这个借我用用，您老人家忙吧！”
“……”不是一家人不进一家门，苏凤撇嘴收拢自己的领口，低声嘟囔两句，再不理会李九。
四品官，在这般乡野村中，却是比她的身份好用许多。李九笑了笑，行至已然有些脱力的妇人面前，将官印抚过，在妇人错愕而哑然的同时指了指负手而立的苏凤，眯了眯眼亦快步离开，暗示之意已然明显。
“为何要我覆那么多层？我不能见人吗？”李昭容的面额完全被纱幔覆盖，仅仅露出两只眼睛，此刻正十分不满的盯着李九。
“你家苏凤怕你招汉子。”李九亦围了面纱，声音闷闷，领着一帮虎背熊腰的衙役走得极快。
“我……”李昭容凤眼圆瞪，抬手便要扯开面纱。
“我的姑奶奶诶……”李九紧忙攥住了她的手，细小的声音在李昭容耳边划过，“你想被毒虫蛇蚁盯了脸不成？”
攥住面纱的手登时停滞，李昭容愣了一下，再待瞧见李九一脸坏笑的跑开，方才发觉自己又被这呆子耍了。
“李九，你胆子肥了。”面上抚过一抹笑，李昭容扬腿追上，虽是抬声笑骂，手中掀开面纱的动作还是停了下来。
“九大人，这儿便是前谷村的村头了，可是要从这里开始排查？”衙役的头儿是个高大的男子，名唤徐金，此刻一对眉拧在黑红的脸上，拱手向这个年轻的四品官卫请示。
“贴布告，一家一户开始排查。”李九站定，负手而立，“村中可有和你们亲近些，且会听差做事的人？”人手定然是不足的，还需大家伙一起帮忙才是。
“劳动力大都去溪边帮忙了，”徐金有些为难，“大人，这里有十多个弟兄，都是能干事的，该是够了吧。”
“妇人呢？”李九拧眉抬声，“妇人心细，不弱于男子的。”
“如若布告下去，妇人们定然是愿意帮手的。”谷门已经封锁，各村子的气氛都十分压抑慌张，此刻若是能帮上忙，即便是妇人，该是也十分乐意出手的。徐金轻轻摇头，“可妇人真的可以吗？”以往是没有先例的。
“选一批年轻力壮的和年纪稍大稳重些的分派任务，”李九望着徐金，没有过多解释，面容正色，声音严峻，“在村中支上几口大锅，烧水煮上，用来焚煮用具，另外，各家各户如若有烈酒白醋和硫磺，登记征用，装桶喷洒在各户家中所有角落。”拧眉想了想，看着安静等着自己吩咐的徐金，小儿添了一句，“提醒负责登记的人，所有征用事后皆会市价补偿。”
“大人多虑了，谷中这般生死之际，有大人愿意留下和我们这些糙民同生共死，谁还会有过多的怨言？”徐金苦涩的笑笑，“九大人，可还有其他的吩咐？”
自私至极亦是民，无私心善亦是民，李九眼神微动，唇角微微翘起。
“这天闷燥，午后许会落雨水，”抬头望着天，李九在伸手间有些担忧，“动作快些吧，天色靡靡最是麻烦，辛苦了。”
“是！九大人！”徐金一臂挥舞，将所有的事情吩咐下去，转眼间，跟在身后的衙役通通散开各自领命忙碌而去。
“我呢？我们呢？做什么？”李昭容瞧见李九有些愣愣的立在原地，伸手推了推李九的肩膀。
“如若有意外，亦或这么快便发觉了疫情，”李九转身，眼中再不是之前的平静，沉重与雾霭弥漫双瞳，“那时候便会需要我们了，二姐，你还是期盼没有我们什么事情吧。”
“小九……”李昭容原本有些斗志昂扬的情绪生生被压了下去，神色亦带上踌躇，“你是不是想到了什么？”
“二姐……今夜，又是一个不眠之夜了。”李九的眼底带着微微的青色，望着忙碌着进进出出的衙役，还有惊慌失措的各户村民，小儿垂眸，“时间若长，该是午夜后，时间若短，便是午时之后了。”
“会……如何？”李昭容的心口微微一蹦，一时有些莫名的慌乱。
“这疫症，必会爆发。”李九抬眼，瞳子中的墨色一览无遗，沉重与压抑布满了小儿的脸。
“为……为何。”李昭容困难的吞咽了一口唾沫，不自觉的结巴起来。
小儿抬眼，正欲解释间，不远处的屋中一声凄厉的哀嚎生生令二人转过了眼。
“九大人！九大人！”一个小衙役连滚带爬的趔趄而来，覆了面纱的脸却遮不住那满眼的慌张。
“如何？”李九凝重的看了一眼李昭容，不待人来，抬脚大步而去。
“杨家二婶子她……她有那症状。”小衙役十分的年轻，清秀的面庞生涩还未褪尽，一对瞳子不受控制的张大，惊恐不已。
“莫慌，过去瞧瞧。”李九抬手扶住压抑，声音平静。
第一例，不，除去那个小男孩，这是第二例了。
简陋的草屋，些许地方覆着破破烂烂的瓦片，屋中物件十分简单，却也干净，一进门，浓烈的脓腐气味扑面而来，李九不自觉的拧眉，回身朝李昭容摇了摇头，将人阻在门外，自己抬脚走了进去。
床榻是个土炕，一个粗衣妇人受惊的缩在角落，死死的抱着膝盖，身侧不远一个七八岁的小丫头红着眼睛趴在地上，想要靠近母亲，却被妇人撕声喝止，瞪着一双眼睛惊恐的瞧着自己的母亲。
“将孩子抱出去。”望着一众不敢入内的衙役，李九挥挥手。
“我不要！娘！娘！别烧了我娘！娘啊！”小丫头手脚胡乱抖着，浑身都在抵抗，然一个孩子，再大的气力也拗不过大人，哭喊间便被带了出去。
“谁说的会烧了她娘？”李九侧头，望向一侧的徐金。
“早间不知道谁在四处宣扬，说是河边染病的小娃子要被烧死了，叫大家一齐去看。”徐金黑着一张脸，亦有些懊恼，“都怪小人没有及时制止……”
“派个伶俐点的去查一下，究竟是谁放的谣言，”李九抬手止了徐金的自责，“再找几个最是能说会道的媒婆，弄几只锣，将布告中的内容各村子吆喝下去。”
“大人好办法！”徐金眼中一亮，苦闷的面容登时兴奋起来。
“大婶，可否让我看看你的胳膊？”李九不远不近的站在炕前，面色沉静，目光平和。眼前的妇人正巴巴的望着小女孩离去的方向，嘴唇微微颤抖。
