随着总考官的一声令下，众人面前的小仙便开始出掌或是出拳，亦或是直接出腿。当然，众人也没心思去看其他人的情况了。只能或从容，或慌张地应付着。却说明念心眼前的这位小仙，身形灵活，手势又快，她简直应接不暇。但躲了十数招之后，她也明白，要主动进攻方有制胜之机。
很快，明念心摸清了对方的门路，便开始化被动为主动，这样的转变不容易。虽然人家也不会拿出看家本领，置他们于穷途，但到底有仙力，又有经验，或许他们怎么想的，他们过了一两招便能猜出来。
不过，尽管吃力，到底明念心渐渐占了上风。终于，一刻钟过后，考核她的小仙便沉气收力退到一边，取下了蒙眼的布巾，然后朝明念心微笑颔首，“恭喜你过关！”明念心长松了一口气，来到考核圈之外，这次她却惊诧地发现，他们玉德院过关的人虽然还没多少，但其他两院的人亦是如此。
两刻钟过后，玉德院过关的人越来越多，而其他两院的人，仍是寥寥。云乐院的许冰，脸色越来越难堪，目光还时不时向张成扫去。张成倒仍是一副淡然无波的神色，杜思立却忍不住微微抿唇。而玉德院一些受够了气的人也不时向云乐院的人做鬼脸，见状，许冰的脸色更黑了。
半个时辰过去，最后的时限到了。云乐院与凌风院过关的人竟还不足半数，而玉德院虽然也有十数人没有过关，但到底已是占了两院的上风，算是扳回了一局。
但在明念心看来，却并不止如此，因为历辈考核的内容与规则都会有所不同。所以并没有最好的教习方法，若硬要论上一个，便是要以不变以万变。上一次不过是牛刀小试，而这一次，才是真正考验众人功力的考核。到此，玉德院众人，总算真正明白了张仙君的苦心，一个个感恩戴德的。
便是没有考过的那十几个人，张仙君依然没有责骂他们，而他们自己也没有沮丧之态，因为，他们的确已经尽了力。玉德院此番总算能够扬眉吐气了，可张成在他们解散之前仍是语重心长地给他们上了今年的最后一课。
“我相信这次大家都尽了力，不管是过了关，还是没过关的，我都是一样欣喜，因为我看到了大家的进步。不过，即便是我们有了得意的资本，也该有谦谦之态，不需要同别人一样落井下石，降低了自己的身份。”张成道：“且一次的成功不代表以后的，我希望大家不要因此骄傲过了头，也不要忘了继续努力。好了，我就不再拘着你们了，待开了春，咱们再见，都回家去吧。”
一阵欢呼声响起，众人便散了，寻了各自的父母亲人，眉飞色舞地回述着方才之事。而云乐院与凌风院却是一片黯然惨淡，尤其是云乐院的人，还被许冰拘回了云乐院，一番劈头盖脸地骂了下去，又一番长篇大论地聊了起来。直到近天黑，才放了各人回家，一个个是叫苦不迭。
明念心的心情不好不坏，因为马上就是年节了，一是要回东城主府过年节，令她感觉有些压抑。二是，如果他们回了东城主府，那柳言星呢？他定然是不会回西城主府了，一个人孤零零地过年节，太可怜了些吧？不过不待明念心问什么，就发觉柳言星已经没在古柏里了，而且接连几日都没见到他的踪影。
直到丘少婵与鱼红谣同来找明念心出去玩耍的时候，明念心才从丘少婵的口中得知，原来考核那日，柳言星便被西城主夫人接回去了。明念心松了一口气的同时，又有些担心。西城主夫人，可是给柳言星下过毒的，这次接他回去，该不会又玩什么花样吧？自己，要不要抽空去看看柳言星呢？这些话，明念心也没法向丘少婵与鱼红谣说明。
“怎么了，念心？”丘少婵拿手在明念心眼前挥了挥，“考核也过了，又放假了，你怎么还愁苦着一张脸啊？”明念心摇头，“没什么。”“红谣你看。”丘少婵转而向鱼红谣道：“她就是这样，有什么事就喜欢闷在肚子里，也不说出来。”
鱼红谣看了明念心一眼，“每个人都有自己的秘密嘛。”丘少婵冷哼一声，“我倒忘了，你与念心是一般模样，都是这样的闷性子。”丘少婵转而仰天长叹一声，“我丘少婵真是遇人不淑啊，还一下子遇上了两个！”明念心与鱼红谣相视了一眼，然后齐齐上前咯吱丘少婵，三人顿时闹作了一团。
柳言星看了一眼面前的热汤，然后抬眸看向蔡欢莲，他实在搞不清眼前的这个女人到底想做什么。那日考核过后，他便想回明念心屋边的古柏休息的。谁知蔡欢莲突然出现在他面前，在外人面前一副慈母的模样，硬是将他接回了西城主府。
蔡欢莲一笑道：“这几日不吃不喝，不休不眠，你就快支持不住了吧？你放心，这汤里没有毒，这屋子里，也是干净的。”柳言星转开目光，冷声道：“你到底想如何？”蔡欢莲道：“想来，你是不愿见到我的，更不愿听我说话。所以，我也简短说了吧。”
“你是西城主的儿子，柳家的二公子，成日里逗留在外边也不像话。”蔡欢莲道：“自即日起，你便居在府中，我不会过问你的事，也不会再伤害你。只要，你安安分分的便是。而且你也要明白，如果这府中之事闹了出去，对我也好，对你父亲也好，都不会有太大的影响。反而是你，一介庶子而已，有没有立足之地，都难说了。”
柳言星默然，蔡欢莲接着道：“我也给你指条明路，你入不了你父亲的眼，我也不待见你。但到底名义上，你还是我的儿子，你父亲的儿子。你可以以柳家公子的身份，继续享着荣华富贵，你想修仙，我也成全你。只不过，西城主府不会是你的，西城主之位，也不会是你的。”
蔡欢莲起身道：“该说的话，我都已经说明了，你若还是选择逗留在外，多生事端的话，也就别怪我与你父亲绝情了。”说完，蔡欢莲便缓步离开了。柳言星抬手扫落了桌上的羹汤，眼中满是愤恨。
“公子！”门外响起小奴的声音，柳言星不耐地道：“着人收拾了！”小奴进门一礼道：“于飞翔报了门房，说是有事求见公子。”柳言星默了默，“让他进来。”“是！”小奴退了出去，不一会儿，于飞翔便大步进了屋子，向柳言星一礼，“公子。”
柳言星缓了神色，但声音还是十分清冷，“何事？”于飞翔不自觉地低垂了头，“方才明念心托我来问候公子一声，还问公子可有空陪她练剑。”柳言星心中一暖，语气也缓和了下来，“她回去了？”于飞翔摇头，“还在附近等着。”柳言星道：“让她再等等。”于飞翔应声退了出去。
明念心随着丘少婵与鱼红谣去金乌山外又玩了一通雪，回来后，明念心始终不放心，便去找了于飞翔过来探问柳言星的情况。不久后，于飞翔出来同她说柳言星让她再等一等，她便松了一口气，至少柳言星还是无恙的。又过了一阵，一身紫袍的柳言星便走了过来，“怎么，几日不见，甚是挂牵我呀？”
明念心翻了个白眼，“不会好好说话吗？你没事就好了，那我先回去了。”“等等！”柳言星拦住明念心，“你这个朋友是怎么当的？你没看见我面色苍白，双眼无神吗？”闻言，明念心不禁仔细看了看柳言星的神色，的确似有些不妥，“你怎么了？”柳言星道：“我饿了好几日了，先陪我去用膳。”
明念心回过神来，柳言星是不敢食用西城府的食物，还真是够可怜的。明念心一颔首，随着柳言星往闹市走去。天回城中的人分三六九等，有修仙的，有伺候修仙的，自然，也会有做生意的。
柳言星带着明念心进了亦安酒楼，然后挑了一间楼上的包间，柳言星又点了十数个好菜，弄地店伙计惊诧连连。明念心也是诧异地看向柳言星，“你该不会想吃霸王餐吧？”这亦安酒楼算是天回城数一数二的大酒楼了，当中菜品的价格也不菲，身上没个几十两的人是不敢轻易踏进来的。明念心只闻这亦安酒楼的名，可还从未进来过。
闻言，柳言星不禁笑出了声，然后自怀中掏出一锭金子顿在了桌上，“我回了西城主府也没什么值得乐呵的事情，唯独这一样，西城主，倒是挺有钱的。”明念心看着柳言星一时倒不知该说什么了，默了默，明念心问道：“你……要回西城主府？”
柳言星点头，“她说地没错，我不回去的话，吃亏的也是我。我好歹也是柳家公子，该吃的吃，该用的用。”柳言星替明念心斟了一杯茶，“以后，只怕你得多陪我出来用膳了。”明念心看着桌上的那锭金子，高兴不起来，需知，她们家日子难过的时候，就是喝青菜汤而已。
柳言星似明白明念心所想，默默地收回了金锭，然后道：“跟你开玩笑的，我倒更怀念你母亲做的那些难吃的菜。”明念心笑了起来，“得了吧，柳公子，你才吃了几天，便叫苦连天了，我可是吃了二十多年了。”两人都笑了起来，气氛也缓和了下来。
不一会儿，菜上来了，倒也不是多珍稀的菜，只不过厨艺的确不错。柳言星也没吃多少，两人一边吃着一边聊着，不知不觉，天色竟黑了下来。柳言星让人将剩菜打了包，然后摇头道：“早知道你吃地这么少，我就少点几个菜了。”明念心撇嘴，“你倒是会怪责人。”
结了帐，两人刚走出包间，就见旁边几个人走了过来，为首一人竟是付陌染。付陌染的目光在明念心脸上逡巡了一圈，然后向柳言星含笑道：“这么巧！”柳言星懒懒地道：“不打扰付公子了。”柳言星向明念心道：“我们走吧！”说着，柳言星便领着明念心越过付陌染准备离开。
明念心经过付陌染的身边时，忽听付陌染道：“今日明城主在丹月酒楼摆下了贺宴，贺明小姐的两位堂弟顺利考核过关。明小姐也过了关，竟不去吗？”闻言，明念心不禁顿住脚步看向了付陌染，付陌染已经转开了脸，没有面对她的目光。
明念心咬了咬唇，这人还真是够小气啊！他是真不知道自己不受东城主的宠，还是根本就是存心刺自己？看来一定是后者了。柳言星拉过明念心，看向付陌染道：“我看付公子真是很清闲呐，不过付公子身为北城主的公子，管好北城的事也就够了。这东城的事，又或是东城主的事，恐怕就不劳付公子操心了吧？”说完，柳言星便拉着明念心下了楼梯。
付陌染转头看了一眼柳言星拉着明念心的手，眸中泛出了一丝复杂的光芒。身后的人已经上前问道：“没事吧？那个柳言星也够冲的！”付陌染摇了摇头，最后看了一眼明念心的神色，然后转回目光朝前走去。
出了亦安酒楼，柳言星不禁看了看明念心的神色，“没事吧？”明念心摇头，“他便是有心损我，光这条还不够呢。从小到大，我母亲便对我说，我祖父祖母嫌弃我是个女儿身，只偏心我两个堂弟。这些年来，我早就习惯了。”柳言星默了默，“我送你回去吧。”
很快到了年节，一大早，明念心便随着父亲与母亲回了东城主府。先是一番拜礼，祖父一如既往地一副严肃脸，不过简单地问了几句她学业上的问题便走开了。祖母倒是依旧笑意盈盈地将她拉到身边仔细打量一番，然后和蔼地道：“大半年时间不见，我们念心又长高了。”
明念心只是淡笑，以前她是不知道怎么回应，如今她便是知道该怎么哄祖母高兴，她也不想这样做了。她是真的不在乎了，对于明家，她只觉得陌生。幼时，尚有童心，尚觉得一大家子热闹得很。如今，她真没什么感觉了，不过像完成一种任务而已。
一长串的祭祀仪式下来，终于开了宴，宴上，一派热热闹闹，和和气气的场景。明念心惊诧地发现，从前一向左右逢源的母亲今年似乎也沉静了许多，不过向祖父祖母敬过酒，说了几句吉利话便沉默了。想来祖母也看出来了，但也没多说什么。
接下来是守岁，明念心觉得有些闷，便借故出了屋子，来到院中一个不明显的角落坐下。这些年来，父亲领回家的银子越来越少，所以每次回东城主府，母亲都会逼着父亲向祖父开口讨银子。随着年龄越大，明念心便越不喜欢带着这样的动机回来了。
“长姐！”身后突然响起一道声音，明念心不用回头，也知道这是她的小堂弟明昔闻。明昔闻比她也小不了多少，从小到大，也是祖父最疼爱的孙子。但他的确也值得人疼，又聪明伶俐，又嘴甜，不知强过她多少倍。明念心淡笑着转头看了一眼明昔闻，“昔闻。”
明昔闻在明念心不远处坐下，“长姐今日似乎不太高兴？”闻言，明念心不禁再度看向了明昔闻，不知不觉间，明昔闻的眉宇间竟隐有了些成熟。明念心摇头，“我高不高兴都是这样。”明昔闻道：“长姐可是因为前段日子丹月酒楼之事？其实，祖父有遣人向大伯父说过的，可大伯父将人赶了回来……”
明念心好奇地却是另外一件事，“你怎么知道，我知道丹月酒楼之事？”明昔闻道：“那日散宴没多久，我凑巧遇见了付公子，他无意中提及了长姐，我这才知道长姐那日就在附近。”付陌染？无意提及？明念心一时有些糊涂了，难道付陌染当真不知道自己不受祖父的宠爱？所以，那****说的话，其实并非有心？
明念心道：“我没有为丹月酒楼之事不开心，你也不必放在心上。那****有事陪着朋友，也不得空。”明昔闻微微点了点头，显然并不相信明念心的说法。明昔闻竟是陪明念心聊了一夜，其实明念心也不记得她到底与明昔闻聊了什么。讨到银子的他们，很快便离开了东城主府，不管如何，明念心总算松了一口气。一年一度的年节对她来说，真的是太难熬了。
