张胖子这么想，心底便不停暗道晦气。越想越气，这憨货居然反过头来痛骂起了那宋经济。
要不是这畜生无故出现，又无意间提起程恪，勾起了他心头怒火。他何至于无事生非，到头来犯了这般晦气。
宋经济实则是张家的朝奉，也算张家大爷的半个谋臣。只是在张胖子这只知混吃等死的憨货眼里，那就是一条狗。
要不是狗，宋经济何必百般巴结于他？
他原先还对宋经济印象颇善，虽然鄙视，毕竟可用，闲时一些小事儿找他擦擦屁股，弄得神不知鬼不觉，也省了他大哥很多怒火。
正因为宋经济之先替他办过好些个稳妥事项。他便当此人得力，这趟出来，心底本也存了替他打抱不平的念头。
却不想眼前这小狗娃是个硬茬，他肉没吃到，先惹了一身骚。
这头，眼见宋大官人手下李朝奉磨蹭了半天还迟迟未归，他又埋怨起李朝奉来。
“辣块你个妈妈地，宋友金你个小娘皮养的，今儿凭白叫小爷我遭了这么大罪。回头你不好好补偿老子，老子定叫你在东关生意全完蛋。杀鸡儆猴，等你那手下李朝奉来了，老子先叫人弄死了泄气。”
由此可想而知，张胖子是个多么不学无术的纨绔。都这会儿情形了，他不怨自家，反倒还去怪罪手下人。
他这可是错怪了李铨李朝奉。
李朝奉哪里是故意拖延。原来，李朝奉自家大老板宋大官人是做钞关榷场生意的，跟盐运司上上下下打老了交道。去了随便拉个人就能盖上章。
只是因为盐运司离着远，李朝奉担心夜长梦多，决计快刀斩乱麻先解决了了那小子。便想抢时间先到了东关分署去找相熟的孙书办签章。、
却不想到了东莞衙门，却一头被署丞韩济舟的公子韩硕撞见。
那韩硕本来还不认识李朝奉，自顾也要往程恪家去。，还没出门就先一头撞见，那李朝奉鬼鬼祟祟拉着户房的孙书办嘀嘀咕咕，言语间隐约还能听到是和程恪家里有关。
当即韩硕便嗯哼一声，就要叫人绑了李朝奉。孙书办本不知道自家大人些个内幕。因此对韩硕这声嗯哼也不明所以。只是见韩硕突然叫起了人。知道其中有变，便顾不上颜面，当即滚到了一边先躲开。那李朝奉是个办老了事的人，见眼前突生变故，当即不管不顾跳将起来，因着身手灵活，居然被他挣脱而去。气的韩硕只得望洋兴叹。
那头李朝奉跑出了东关衙门，心知此事有些不妙，也不顾路远，转头便飞奔盐运司衙门去了。
一头到了盐运司，他便找了相熟的王书办。这王书办不是别人，正是去年帮着程家在东升铺子贷款担保，程恪他老子的“好同窗”。
这人和宋经济同僚，自然也是认识宋经济东升铺子上的李朝奉。一边接待李朝奉盖了章。李朝奉因跟他说了大概，便跟他要帮手。
正巧司里御史、大使等长官都去了淮安清江浦，陪同泰州监盐太监一起迎候新将赴任的杭州织造太监李实去了。此时司中竟是山中无老虎，猴子称大王。
于是，王书办反倒拿起了乔。又暗示提点了几句。李朝奉也是乖巧，当即封上几锭银子。王书办笑眯眯的就叫过巡防丁头时六斤，点了三四十个闲散无事的巡卤盐丁跟着李朝奉，一并急冲冲往程家门上赶回。
只是到他回来，只见眼前早已横七竖八躺着好些个人。而他的主子张小官人，更是一身皮开肉绽，触目惊心的躺在地上直抽抽。眼瞅着只有出气的份，没了进气的份。
李朝奉见状，当即暴跳如雷，开口便叫时六斤抓人。
时六斤是军卒出生，平日里提着腰刀人人口称军爷，在东关码头上是横惯了的。
眼见着不过是一群力夫在打架闹事，便不以为然的招手就叫手下拿人。
一旁李一龙领着力夫和小兄弟们，正将一干混混撂倒。打的不亦乐乎，纷纷喊爽。此时心气正高，哪里会答应白白俯首就擒。
见了那李朝奉领着人来，也不管穿的是兵卒褂衣，二人招呼一声，先就冲上去提棍便打。
时六斤这才发觉不对劲，只是哪里还容他分说，那棍子早就挥将上来。
“暴民聚众闹事，来呀，给我抽刀砍了！”
盐丁不是官兵，在大明军政系统里，连临时工都不算，准确说就是一帮帮闲而已。
然而盐政苛峻，职业性质使然，盐丁都是受过严格训练的练家子。论起战斗力，虽然才三四十个，却个个都是横跨制式雁翎刀，身披铆钉棉织甲。端的是武装齐整，威武不凡。
听到长官招呼，当即便纷纷抽刀在手。只见这十七八人一色挥刀，瞬间便摆出一个小圆阵。正是国朝军中通行百年的太祖御胡阵。白晃晃刀刃迎光闪耀，杀气腾腾！
程恪见李朝奉带着盐丁而来，心底还有些顾忌，想着之先朱友檀的叮嘱，事情不能闹大。要是越过了东关分署管辖，再将盐运司扯进来，事情便难以控制了，那便会对他大为不利。
只是这电光火石的片刻间，哪里还容他细思量，只听到李一龙当头喊一声：
“打！”
李一龙倒是不甘示弱，便将手中棍棒挥成风车轮，一路杀将进去。
力夫们却见眼前是熟悉的巡卤盐丁，未动心先怯了。只是见李一龙领着几个半大小子牛犊不怕虎般硬闯，便有些纠结，不知该动还是不该动。
毕竟，打私架好说，可眼前是拿捏着他们饭碗的盐丁啊。要是打了盐丁，不说捉了去衙门吃板子，便是自家饭碗都候着盐运司赏脸呢。丢了吃饭的家伙，上哪里找活计养家糊口去？
这边力夫们正在犹豫，却不料巷子里的邻家先动了起来。一个个跟吃了火药似的，居然越过力夫们，抢着操家伙上前，和那三四十个盐丁干到了一块。
把个力夫和周围一圈的人都看的目瞪口呆。
这其实不奇怪，扬州盐运司的巡卤盐丁自来在东关是一霸，办差一向是横冲直撞，肆无忌惮。
而东关民人一大进项就是倒卖私盐。所谓靠山吃山靠水吃水嘛。
因为这个，巡卤盐丁和东关民人那是针尖对麦芒。一个是逮着由头往死里欺压，一个是耗子躲猫成天打游击，恨不得生煎活剥了这帮拿执照的土匪。
要是平时，东关人一个个形单影薄，还能忍气吞声敬小慎微。
只是这几日，盐商囤积居奇的传言，加上东关粮价一日三变的验证。本就弄得贫困之家纷纷怨声载道。一个个都揣着一肚子火无处发泄。
今日这帮盐丁却明摆着是被人叫来帮手。就算程家有错，那又何须你盐运司的盐丁狗拿耗子来多管闲事。
你他娘的连官兵都不算，不过是狗仗人势，借着巡盐由头压榨百姓的编外帮闲。平日里因为盐务事项，大家捏个鼻子也就认了。
如今却捞过了界，管到民事上来了，这不是明摆着找打么？
“打，打这帮细娘儿养的。平日介动不动就掀咱们摊子。今日他们无礼在先，乡亲们，有仇报仇，有怨报怨的时候到了，大伙儿并肩子上啊！”
时六斤一听这话，嘴角就是一阵直抽抽。说这话的分明是个街头小混混，听他话说的，并肩子上，你他娘的当这里是山寨呢？
不过好汉架不住人多，三四十个盐丁摆着圆阵，又一个个手持钢刀，看起来杀气腾腾。却哪里是一整巷子几十号人的对手。
见势不妙，都来不及时六斤招呼，一个兵一声喊，当先就往巷子外头跑了。
这厢时六斤见此情形，恶狠狠瞪了李朝奉一眼，大吼一声：
“李铨，你他妈坑我！”
转头，时六斤话音未落，也是一卷袖子，抱头就溜。
却哪里又能逃脱的掉，只见盐丁三四人才冲出巷子，后面的民人就抢着跟了上去。一路乒乒乓乓打个不停，直闹到巷子外头一整条大街都喧闹不息。
李朝奉砸吧了几下嘴，想辩解，却无从说起。只得苦笑一声要扶了张胖子也就跑路。
今日流年不利，这债是讨不成了。没见着带来的十几个打手都被人撂倒在眼前吗？还是赶紧回去，找了自家老板从长计议才是正经。
这么想着，李朝奉就要趁乱搀扶张胖子快跑，却不料那张胖子突然哈哈大笑：
“程家小狗娃，你好大的胆，你敢聚众闹事，哄斗盐丁，你，你死定了！”
“聚众闹事？”
程恪冷哼一声，心道：
“你个蠢货，今日我本就想去东升铺子上大闹一场。原先还怕被人拿捏把柄，说我带头起哄。如今倒好，我还没出门，你先打将上来，这不是主动把脸凑上来给我打么？”
程恪脸上没表露，心底却早已乐开了花。
