自那之后，令桐短时间内再也没见过许如清，他在隔日便自请去了西北驻军。
且说冉于飞迫不及待的将令桐唤过去确有要事，令桐疑心却不敢怠慢，况她也有心逃开。若说对冉于飞是有些怕怕的无可奈何，对许如清则尽是亏欠。令桐知晓他这会离开有躲避麻烦之意，他若是在家，少不得要被许氏逼婚，横竖他一个侯府世子去争点军功也是理所当然，况又是圣上的左膀右臂，与白令权俨然是圣上的眼睛耳朵，有他在军中，冉于飞是便宜放心太多。
“不是要定亲了么，怎未见喜色？”冉于飞若无其事实则有些小心眼的问了一句。
“听起来圣上是有赐婚之意？您要是愿意，订个婚也无妨。”
“咳咳……”冉于飞不自然的翻翻眼珠子，“那个，长幼有序，朕总不好坏了纲常，此事便先搁下，喊你过来是有大事。”
“哦？可是出了什么事？”令桐也顺势转换话题。
冉于飞随即脸色沉重，“是西北出事了，犁州边贸出了些小摩擦，死了几个犁州人，犁州小郡王便趁机对西北驻军用兵，已是打了几场小战，情况有些不利啊。”
果然怕什么来什么，令桐的心瞬间就沉了下来。说起这个犁州便要追溯到建国那会，如今的犁州正是前覃朝的北戎，前朝那会是独立而治，覃朝后来灭国便是败于北戎之手，直到太祖爷建立天穹才将其统一，赐北戎王为犁州郡王世袭罔替。但世人皆知北戎民风彪悍，军马之强悍无可比拟，昔年以区区几万兵马便能大败覃朝十几万，所以与之抗衡根本不是兵力多寡的问题。之所以兵败，乃是太祖爷与当年的颜相爷使了离间之计，离间当时的大将与北戎王内斗，这才趁机攻克收复，若是真个硬来，怕是了无胜算。
北戎这个民族自来难以教化，分离自制的心一直有，况当年中计兵败，一直对内朝怀恨在心，也是凭借太祖爷与颜相爷铁腕，这才暂时熄了造反之意，便是如此，还私下参与了前朝太子的谋反，若不是后来继位的太宗爷压下，以北戎的战斗力，放在何时都是块难啃的硬骨头。
何况如今历经百余年，天穹已然没了当年的国力，犁州正是时时刻刻都在伺机谋反，他们打心眼里是没将内朝放在眼睛里的，自认兵马强壮，百姓人人可兵，加之如今国主年幼，正是趁虚之时。虽说以冉于飞与孙未的心力未见得将犁州当做大敌，但无奈眼下国库空虚，正是心有余力不足，这会起兵当真不是良时。
令桐觉得冉于飞小小年纪便要承受一国之重，十五还未到便有如此沉重担子，此时脸上已无稚气，俨然一副执政多年的老成之气，与白令权这样的大家公子哥简直不可同日而语。
她轻叹道：“事情既然已向最坏的方向发展，我们只有面对，好在西北驻军养兵多年，不论是兵马之力还是粮草皆能抵上一阵子，大将军杨振雄亦非无能之辈，或者情况并没有我们想象的糟糕，眼下我们唯有尽量争取时间筹措粮草，以储备后援。”
粮草一事，令桐也是安慰之意居多，便是国库丰盈时要应对一场战争亦要承受洗劫性的损耗，何况如今穷成这样，真是半分都耗不起，但犁州又极为顽强，并非一朝可制，怎么看都是前景堪忧。
任谁都知晓犁州无善了之意，积蓄多年正是有备而来，何况如今骑虎难下，横竖是没有退路，唯有一拼。军报几乎是每日一到，冉于飞还动用了禁卫军的情报消息网，以保证能最快最准确的获得前方消息。如今前方粮草尚充足，与犁州对上倒也吃不得亏，可他们小打小闹的分明是看准了后援无力，正是打着耗费兵力的意图，西北军又无十足的理由与把握主动出击，如此更是给了对方反击的借口，是以只能干耗。
但就在冉于飞一筹莫展之际，许如清却自请去西北。
“如清，我知晓你是为我，可西北形式不明，我怎么能放你去冒险！”与许如清的安慰比起来，其他的任何好处都算不得好处了。
“于飞，我又不是去前线冲锋打仗，只是想去谈合罢了。”
“谈合！那还不如去冲锋打仗呢，你说这合要怎么谈，他们压根不是为钱粮，虽说犁州广缺盐茶铁器，可经历互市后，不知储备了多少，这一时半会的根本无所求。他们就是想自立为国，甚至是意图大败我们后提出各种无理要求，只待安安稳稳的做他们的一国之主，等着与我平起平坐呢，你去谈，不是明摆着让他们多一重筹码来威胁我么。你以为以他们的民风教化，会理会什么礼遇来使之类的屁话么，不杀了你泄愤都算他们知晓你与我的关系，哼，你说我能不能放任你去送死。”
许如清十分平静的听着，听他说完后方道：“我只是以为任何人都是有所求的，只要他们有所求，我就有法子拖延，难道真要眼睁睁的看着局势往最坏的方向发展么，你应当比我清楚我们的难处，远比表面还要严重，是等着令权他们要回银子，还是指望大族商户掏腰包，甚至是等孙未开通海禁，这样我们太被动了，与其完全将时间与希望交给这些毫无保障又效果甚微的筹码上，于飞，我们唯有冒险。”
冉于蹙眉，显然正在考虑此事的可行性，“即便冒险也轮不到你去。”
“哎……”许如清轻叹，“于飞，我一直以为你比任何人都具帝王之气，做圣上的可不能这般义气太胜，你放眼现今朝中，还有谁比我更合适么，即便有，你信得过么，即便有，人家肯去么。若是你实在放心不下，派几个禁卫军与我，若情况不妙，以他们的能耐，保我平安应当没问题，这下你放心了吧。”
他们三人几乎自小相处，冉于飞当然了解他的脾性，三人中看似冉于飞最具狠戾之气，但与不声不响看似如春风般儒雅的许如清相比，却是少了几分沉稳决断，再与机敏的白令权相比，许如清则多了份周全，说起来他才最具大将之风，若说冉于飞最是个当圣上的料，许如清便是宰辅之具。
冉于飞当然不想打，或者说以现在的国力局势根本禁不起打，他不是没想过议和之举，但正如许如清所说，并无合适之人，何况议和真的不比打仗少多少风险，若没有十足把握，他不能放任任何人去送死，是以他只有硬着头皮抵抗。而许如清周全有谋略，又兼经商之才，议和的某种意义也就是谈生意谈条件，他去了西北，完全可以做自己的耳眼，不论从那个角度看都只有他合适。
“好！”一个好字在冉于飞喉中徘徊良久，他知道，在帝王之路上，这种天人抉择还要面临无数次，而这次不过是个相对简单的开始。“但是，你不可以身犯险，这场仗早晚要打，我并不在乎拼在眼前，所以你无论如何都要给我完整的回来。”
他想说即便为了白包子，你也不能冒险，可是话到嘴边终究没有吐出口，他移开眼神似有躲闪之意，他不知晓从何时起，一旦遇到有关她的决定便处处透着自私之意。
许如清反而笑笑，寻着他的目光而去，“侯府便劳你多看顾些了，还有……令桐，他在宫中身无所恃，好歹我们自小看她长大，如今我跟令权皆不在，便唯有你多照看她了。”
冉于飞不能不对上他的目光，看他眼中的豁然之意也随之释然，“好，白包子便交给我。”
于是一切交代停当，许如清第二日便动身去了西北，甚至并没有留给父母亲友包括令桐在内以太多挽留告别的时间，令桐甚至是在他走后方才知晓，这一切自然是冉于飞有意瞒她。
他并非有意瞒她，只是正如方才所言，他一旦遇到与她有关的事，便处处透着犹疑自私。或者是怕她怪自己不顾念兄弟安慰，或者是怪许如清只身犯险，又或者是怪他没有给她最好的时机来拦住许如清。总之，冉于飞就是鬼使神差的没有提早告诉她，还是在他走后的晚上才状似无意的跟她提起。他不记得自己是怎样开的口，他只记得包包子那一瞬的神色震惊又复杂。
他果然还是做错决定了，与大义凛然的许如清比起来他真是逊爆了，怎么看他都是那个又狠心又当缩头乌龟的狗屁圣上，而许如清则是为国为民只身犯险的英雄壮举，这个根本没有可比性对不对，他觉的若不是自己说的迟，令桐怕是能马上跑去拦住他。
冉于飞到底还是有些患得患失了，令桐虽震惊意外，却比他想象的要冷静的多，她知晓许如清的决定放在眼下最为合适，她只是通过这件事对许如清的看法又加深一层，她当初果然没看错他，她真的没想到他能勇敢迈出这层侯府世子的光环。
至于冉于飞么，令桐却有些复杂的盯着他，这小子可是越发有主意了，这样大的决定居然瞒着她，是该说他有城府有心计堪当大用好呢，还是说他这心计居然用在自己身上，合该打他一顿呢。
“圣上。”令桐目光幽深的看着他，“麻烦你以后若有事想瞒着我，就瞒得彻底些可好？”不然她难保不会真的揍他。
冉于飞心虚的移开眼，“一定一定……”
但令桐方才的担心还有一层，以她对许如清这个人的了解，或者说以她的直觉来看，许如清这次去并非如他所言这般轻松，这其中的利益关系或者谈生意的内幕门道，令桐自然知晓，许如清此行真是在以身犯险。而事实也果如令桐所料，在许如清到达西北后的不久便传来他被犁州郡王扣押的消息。
