柔止脑中“轰”的一下，感觉周身耻辱的血液都在如注上涌，她努力伸出手，几乎要使出吃奶的力气去推他的胸膛，然而，压在她身上的男子力气之大，她越是挣扎，对方越是将她狠狠地压于地上动弹不得，柔止闭上眼深深吁了口气，不得不重换成另一副恳求的表情：“殿下若是要用强，奴婢自然没有反抗的余地，只是，若是此事传扬出去，奴婢倒不怎么样，殿下的一世英明可要毁于一旦了。”
“呵呵，英明？”
这番激将法不但不起作用，反而更加撩0拨起了刘子毓逗弄她的兴致，他盯着她，呵呵一笑：“姑娘，你是天真呢还是假天真？要知道，在这宫里，本王要就地宠幸一名宫女何其自然，哪个饶舌的家伙敢说一句？再说了，本王的英明早就不知道有多烂了，我都不在乎，你还在乎什么？嗯？”说着，一只手将她的双腕反压过头顶，另一只手沿着她的大腿慢慢往下，作势去脱她的鞋袜。
柔止背皮一颤，她看着眼前男子那双黑眸里折射出的冷笑，那冷笑中透出的轻蔑和残酷，一时间，内心所有的痛苦、酸楚、绝望和愤怒像潮水般袭击她的心脏。是了，她怎么忘了，上元那夜，他故意出宫逛窑子、故意以纨绔放荡的形象来蒙混皇后的眼睛，以便更好地遮盖他内心的算计和谋划。她怎么忘了，那次寿宴上，他高高在上地坐在那儿，眼神冷酷，表情麻木，就像一个俾睨终生的旁观者，欣赏着各种角色的表演和蹦跶，眼皮都抬一下。也许，对于他这种人来说，他的名声，就是要越烂越好，越臭越好……可是，自己呢？自己又‘何德何能’，让他践踏至此啊？
冷毅的五官越靠越近，就在男子垂下羽睫，快要将他的唇贴上她的唇时，柔止头一偏，一珠晶莹的泪水顺着眼角滚落出来，滑到了地面。她再次倒吸了口气，然后眼神宁静地望着他，一字一顿道：“殿下，你不在乎您的名声，可是，您也不介意这个屋子再多一个鬼魂吗？”
“你说什么？你再说一次？”此话一出，恍若一枚钢针往他心脏一戳，刘子毓面色大震，眼神愤怒地盯着她。
“你再说一次！”
柔止不答，只是眼一闭，作势将双唇重重合上，刘子毓眼疾手快，急忙扼住她的下腭，怒道：“你干什么？干什么？”说着，一把将她从地上拉了起来，“哼，本王不过和你开个玩笑，你至于这样寻死觅活的吗？真是个死板的丫头！”
柔止理了理鬓边散落的发丝，没有说话，只是一瞬不瞬地瞅着他。刘子毓被她那亮晶晶的黑眼珠子盯得很不自在，烦躁地偏过头：“行了行了，别那样看着本王，好像本王真对你做了什么似的。”他竖了竖袍子的衣襟，忽然，想起什么似的，转过头又斜睨她一眼，将视线落在她的胸部，冷笑一声，讽刺道：“你放心，就你长的那样，呵，就连一点儿高低起伏都没有，就是给本王当搓衣板，本王还嫌割手呢！”
柔止脸刷地一红，又羞又怒，又气又憋，正想回他些什么，然而笨拙的脑子就怎么也找不出半个字眼、与此同时，一阵“吱吱吱”的声音响了起来，她往后一瞥，豁然发现一只肥硕的老鼠从墙壁洞口爬了出来。她‘啊’的一声尖叫，脑海中蓦然响起小时候被姓钱的那个男孩欺负的画面，出于本能，赶紧闪身跳到刘子毓身后。
“呵，你不是胆子挺大的吗？”
冷讽的声音再次响起，刘子毓扬了扬眉，拍了拍手上的灰尘，得意地站了起来。柔止这才意识到自己的失态，只得咬了咬下唇，装作没甚意地走了出来，转移话题说道：“殿下，如果别人找不到这儿怎么办呢？”
刘子毓唇角微弯，也不理她，只是捡起桌上那只蜡烛，径直朝老鼠爬过的洞口走去。
“你……你要干什么？”忍不住心中的好奇，柔止还是小心地跟了过去。
刘子毓也不回头，只蹲下身检查着老鼠爬过的洞口，慢悠悠道：“本王想过了，如果翻围墙出去的话，明天整个皇宫朝野全都会当好戏来看，说真的，本王这个‘英明’倒是丢不起的。若是干等着让别人找过来呢，也不是个事儿，哎，本王总不可能真的和你在这个地方无聊地呆上一晚……”
柔止点了点头，正要问怎么出去，忽然，借着昏黄的烛火，她分明看见刘子毓的手在墙洞边缘敲了敲，随后，一阵呛鼻的烟尘弥漫开来，原来，他已经轻轻松松取下了几块破旧的砖头。
“看见没有？这面墙壁正好通往外面，呆会本王从这里爬出去之后，你再跟着爬出来。对了，外面是个幽深的巷子，晚上基本没人，放心，别人是看不见咱们的。本王出去之后就在外面等你，记住了吗？”
他扔下蜡烛，指了指开大的洞口，然后俯下身，真的打算从这洞口爬出去。柔止愣愣地看着他的动作，傻眼了：“爬出去？殿下你是说要从这里爬出去？”堂堂一个太子殿下，未来的储君，翻围墙会觉得丢脸，那么爬狗洞就不算有失身份吗？
仿佛意识到身后之人的心有所想，刘子毓忽然想起什么似的又站了起来，目光在她脸上游离一圈，然后尴尬而恼怒地盯着她道，“丫头，乖乖地给我闭上眼睛，再乖乖地转过身去，告诉你，你要是敢偷看，本王定会命人挖掉你的眼睛，记住了吗？”
柔止相信此人绝对是说得到就做得到，猛地眼一闭，迅速转过身去。
刘子毓冷哼一声，这才弯下身去。
柔止心中偷偷讽笑，不就是钻狗洞吗？有什么好看的，以为她稀罕想看吗？然而，虽是这么不恁，但当柔止听见身后一阵窸窸窣窣的声音响起时，她还是忍不住掩住袖口，“噗”地一声，笑了出来。
笑着笑着，她的眉毛渐渐竖了起来，一想起自己刚才被这个人那样羞辱一番，想起自己还差点命丧在他的手下，她的背脊就像被冷风刺着骨头，时不时掠过阵阵的寒意。
鬼屋的事情就这样结束了，两天过后，一个星月迷蒙的夜晚，刘子毓策马催鞭，着一身淡紫色锦绣夹纱便服，又来到了那家笙歌漫舞的烟花之地，倚红楼。
“在下听说皇上懒怠朝政，沉于后宫美色，一切朝政都交由殿下您打理，怎么殿下今天突然有空约在下出来了？是否朝中出了什么事？”
空寂的厢房，灯花闪跃，李磐一身青衫，案前放一棋局，一缕香烟在微风中袅袅回旋。刘子毓盘膝对坐，不疾不徐放下一子，正色道：“是有一件。”他叹了口气，续道：
“大概是按捺不住了，就在本王监国期间，明相立即煽动内阁数名大臣，联名上了一道折子，以现在边境太平、毫无战事为理由，要求裁撤到万国公手下的西北军对半兵马，以作屯田开荒之用。”
“裁军？”李磐对着棋盘的空白处寻思一想，黑子落下，问道：“那请问殿下对此如何批复？”
“哎，就为了这事儿，所以本王这才出来和你商讨商讨啊！”刘子毓身子微向前倾了倾，说道：“你是知道的，自开国以来，万氏身为地方公侯，坐镇地方边关，手握一方兵柄，几乎没成割据之势，而且，先不说他是支持四皇弟的人，就说一旦我父皇龙御归天，到时候本王亲登宝座，他难免不会有什么叵测之心、说反就反！二则，他手上将领全都是他的亲信旧部，只要那方大将军印一出，这老贼不定什么时候趁势北上，直捣京都，所以，本王的处境实在堪忧啊！”
“那么殿下的意思是……”
李磐正要问，刘子毓又坐直了身子，冷哼一声：“所以，本王想过了，就像你以前说的，这姓万的他就是把柴，这把柴只要有火，它一点就燃！既然他是早也反，晚也要反，不如本王趁他这把柴现在还没烧起来，索性放手一搏，来个先、发、制、人！”
“殿下，您这不是要逼他反吗？！”
李磐大惊失色，立即觉察到不对，刘子毓却挑了挑眉，冷笑道：“怕什么？不就是撤掉他对半的兵马吗？再说了，他就是要反，难道本王养的那两万铁骑都是吃素的？！”顿了顿，又豁然站了起来，将棋盘一推，高抬起下巴：“哼，再说了，本王这么些年的窝囊气早就受过了，本王是实在不想再受下去了！”
李磐摇了摇头，看来，这个太子终究是太过年轻，不免气血方刚啊！遂放下一子，规劝道：“殿下，万氏狼子野心，其心昭然若揭，但是贸然裁撤掉他对半的兵马，不免操之过急啊！所以，在下倒是觉得，不如这么着……”
刘子毓豁然转身，“唔？”
“在下以为，现在准是可以准了明党这道折子，但是，也不用裁去他对半那么多的兵马，而是缓行裁澈，少裁一点，或者，先将他手下的西北军旧臣部将一点一点分化，慢慢剪除他的羽翼，让他们彼此猜疑，再积极备战……”说着，李磐便仔仔细细将如何分化他们的势力，如何制造内部矛盾细细说了一番。刘子毓沉思不语，半晌，他才轻抬起头，微抿的唇角逐渐扬起：“那么，后天的议……”
刚还要说些什么，忽然，房门外传来一声脚步的微响，刘子毓目光一凛，走过去将门一拉——
“殿下……”
娉婷站在门前盈盈而笑的，却是倚红楼的头牌，柳香兰。
刘子毓负手而立，轻眯起眼看着她：“是你？你不在外面好好守着，来这儿干什么？”
香兰礼貌福了福身：“是这样的，奴婢见殿下今日独自一人，身边连个倒茶送水的人都没有，所以……”她扬了扬手中的茶盘，莞尔道：“奴婢是特意给殿下送茶来的。”
刘子毓冷哼一声，这才接过她手中的茶盘，吩咐道：“好了，茶既然送过来了，你就退下吧。记住，以后没有本王的吩咐，不要擅自到这里来。”
“是，奴婢这就告退。”
香兰轻咬下唇，脸上闪过一抹委屈，片刻之后，她还是微微一笑，大方地福了福身，很是恭敬地退下了。一旁的李磐看着她退下的背影，若有所思。
“先生，你在想什么？”
李磐赶紧回过神来，笑道：“哦，在下是想，说到端茶送水，为什么自上元那夜之后，就再没见到过跟着殿下您的那位贴身侍婢呢？”
刘子毓一愣，这才想起他说的是那个叫薛柔止的宫女，他笑笑，将茶盘端至桌案，坐下来调侃道：“先生，听起来，你好像很中意那位姑娘啊？”
“中意？”李磐一愕：“殿下，您何以这样误解啊？”
刘子毓不是滋味笑道：“是误解吗？因为本王记得，先生你好像问过她两次了。”
“哈哈，原来如此。”李磐朗朗一笑，这才摆了摆手：“看来，殿下您是真的误会了！在下问那位姑娘并不是您理解的那层意思，而是因为前年的冬夜，这位姑娘身上落了一样东西正好被在下拣到。所以，在下是想，何时才能当面还给她……”
“哦？落了东西？什么东西？”不知为何，刘子毓心情居然莫名舒畅起来，于是，他又好心说道：“要不你交给本王，本王回宫之后帮你还给她。”
