悠远的鸡鸣声叫过了三四声之后，东边的天色渐渐泛起一片鱼肚白，晨星还没有落下，常振邦，吴佩孚就像是商量好的一样，围绕着石门这座新兴的城市发起了猛烈的进攻，怒吼声，厮杀声，炮击声，枪弹声，唤起更多人关于鲜血的记忆，便是死亡也褪去了恐怖的外衣，露出宁静的一面，生命如河水一般换换流去，浸润着这片除了废弃的工事和杂乱的铁轨之外一无所有的城，用逝去来增加这片土地的内涵，没有一分成长是没有代价的，后人根本无法想到繁荣之花下是万人血肉所滋润的。
“报，大人，中路，东路我军与吴军再次呈现僵持状态，这两路无忧，只是敌西路大军超过四个师团的力量已经向我扑杀过来，请大人示下！”
探子将情况说完之后，常振邦一阵沉默，该面对的迟早要面对，冯玉祥这个二五仔的态度成为了关键，斯特师团的力量已经超过了东西两路军队的总和，不论是东南还是吴佩孚的，成为这场胜负的关键。若他的军队只有两个师团，十有八九会按照原来商量好的办，可惜平白无故地多了两个师，这人就是这样，一旦力量在手，狂妄就会迷失心智，以冯玉祥的尿性，临阵倒戈绝对会变为精忠报国，到时候在杀个回马枪，干死吴佩孚，为了保住直系利益，曹锟也只得默认了。
“冯玉祥打得好算盘了。”陈炯明说道：“只可惜大人还是比他技高一筹！”
常振邦苦笑道：“振邦只想毕其功于一役而已，成与不成都看天意了。只希望奉军真的会坐山观虎斗！”
陈炯明道：“张作霖此人豪气冲天，内里却是奸猾狡诈有异常人，此次孙烈臣在北京玩了招偷天换日，将徐世昌用段祺瑞却而代之，气得曹锟直瞪眼，可见这次出兵，张作霖也是打着唇亡齿寒的旗号来趁火打劫的。”
常振邦道：“若他只是趁火打劫也好，叶先生会最大程度满足他！怕就拍……挨，不说了，多说无益。”
陈炯明道：“大人伤感了。”
常振邦道：“此战关系我东南前途，成则一统山河，不成，东南怕只剩下防守之心了，那我便是中华的罪人了。”
陈炯明道：“大人你太累了，要不要回去休息一下？”
常振邦摇了摇头，道：“无碍的，只是我有点紧张了。林焚！”
林焚过来，道：“大人，卑职在！”
常振邦道：“你亲自去一趟冯玉祥哪里，看看他是怎么打算的。”
“是，卑职这就动身。”林焚说着退了出去。
常振邦扭过头道：“陈大哥，冯玉祥如今势大，成为了左右战局的关键吧，邓铿兄弟的仇……”
陈炯明心一沉，强忍着内心的悲恸，笑着说道：“一切以天下大局为重，多行不义之人必自毙。”
常振邦还想说什么却叹了口气，转身对着副官说道：“通知李廷玉大人，等待信号，时刻准备加入战斗！”
“是，大人！”副官去了。
常振邦转身坐到了营帐中的马扎之上，看了一眼身边的茶水，拿起来，内心像煮了许多饺子，身下如做火盆，忐忑不知道什么时候已经悄然附身，让他坐立不安起来。陈炯明见了他这幅前所未有的紧张样子，不觉好笑，道：“老弟，咱们下盘棋吧！”
“好……好啊！”
常振邦皮笑肉不笑地说道，谁知道颤抖地手竟然连棋子都拿不住了，无论他如何咬牙使劲儿，却是毫无用处，他只得求救似得望向了陈炯明。
陈炯明扭过头，道：“副官！”
副官闻言进来，道：“陈大人！”
陈炯明道：“你马上给洛阴派去紧急电报，让他们立即护送武川樱子小姐过来。”
“这？……是！”
尽管副官觉得大战在即，十万火急地送来一个女人，这件事十分荒谬，不过还是遵命而去。
“回来的时候，让人烧水给大人洗澡！”
“是！”
“陈大哥，这……不用了吧！”
陈炯明道：“大人一人关系天下苍生，烧水洗澡算得了什么？”
常振邦见他这么说只得随他去了，沸腾的热水让他的身体红通通的如煮熟了的螃蟹一般，丝丝的热气从水中冒出，内心似乎也平静了许多，紧张如冬日下的雪人，依然存在却慢慢小了许多。
……
林焚潜入冯玉祥营帐之中，却见他身穿将帅装，威武肃穆与往日叫花子的形象截然不同，不由得吃了一惊，不由得说道：“冯大人，你这身……”
冯玉祥咧嘴一笑道：“还得体吧！如今本官统帅吴军西路，整整四个师团，若还是往日那副模样，只怕不利于指挥。”
明白人说话，一句话就知道了彼此，林焚当即心凉了一半，却不甘心地说道：“大人有如此庞大的军队，足以镇守直隶，当真是我东南之幸。”
冯玉祥冷冷一笑，道：“四个师精锐师团莫说一个直隶便是算上山东，河南也完全没有问题，林大人你回去不妨告诉常大人，我愿意巡阅直豫鲁三省！他若不给我自取之！”
林焚勃然大怒，道：“冯玉祥你敢背叛大人？”
冯玉祥道：“我冯玉祥一直对曹三爷忠心耿耿，生是直系的人，死是直系的鬼，你可不要诬陷忠良！”
林焚看他一副小人得志的样子，忍不住好笑，道：“那冯玉祥你是打算坐山观虎斗了？”
冯玉祥冷笑道：“你走吧，这是我对东南最后的一点情义，九点之后，若是常振邦没有肯定的答复给老子，就休怪老子翻脸无情！”
林焚冷哼一声，转身便走，迎面走来了曹士杰，曹士杰看了一眼怒气冲冲的林焚，走过去冯玉祥身旁道：“冯大人，这人是什么？怎么敢给你甩脸子？”
冯玉祥叹息了口气道：“贤侄，别提了，林子大了什么鸟都有，现在叔叔当了总指挥，想跟着水涨船高，也不看看我冯玉祥是什么人，哼，不知所谓。”说完之后，还跺了跺脚，显得他多么的正派，随后又换上衣服和蔼可亲的样子，对曹士杰亲热地说道：“贤侄，所来何事啊。有没有用过早饭？老叔从豫西弄来些好小米，金灿灿的别提多香甜了，等会儿，伙夫就送来，你也尝一尝吧！”
曹士杰鄙夷地看了冯玉祥一眼，说道：“少吃一顿也饿不死，吴大帅那边中路，东路都打起来了，为什么咱们西路大军迟迟不动！难道不应该趁此东南自顾无暇之际迎头痛击吗？”
冯玉祥笑了，说道：“贤侄你不知道，这常振邦用兵打仗向来诡异，昨日折了邓铿之后，却全无动静，其中必定有诈，本帅已经派出精锐侦查人员前去调查！届时再让闲职畅快淋漓的建功立业！”
曹世杰道：“现在都已经八时多了，冯大人的探子也该回来了吧！”
冯玉祥道：“这不是没来，才更加谨慎小心啊，贤侄你要知道叔叔手中的师团，有各自的，有你的，有吴佩孚的还有山西来的友军，折了你我的也倒好说，要是折了山西的，外人面上不讨好说，折了吴佩孚的，我就不说了吧！”
曹士杰道：“吴大帅绝非这等斤斤计较之人！冯大人若是胆怯了，不妨在这里好好歇息，就有我曹士杰部和吴大帅部前去杀敌好了，不论死亡多少，都与你冯玉祥大人无关！哼！”说完曹士杰扭头便要出去，冯玉祥见势不好，马上窜了过去，一把抓住曹士杰的肩膀，道：“贤侄，有道是知己知彼，百战不殆，你这样做可是很危险的！”曹士杰道：“战争本来就是你死我活的赌博，没有人能保证谁会活过这场战争，我们所知道的是，我们若是不行动的话，中路，东路的兄弟们的牺牲就白白浪费了。”
“贤侄所说的言之有理！叔叔这就准备和你一起驰骋沙场！”冯玉祥颇为伤感地说道。
曹士杰看他说的真挚，也不疑有他，谁知道冯玉祥突然脸色狰狞，指着后面，十分恐惧的说道：“那……那是什么。”曹士杰忍不住顺着他颤抖地手指望去，却见前面空无一人，并没有什么好奇怪的，他刚想问一下冯玉祥到底是什么让他吓得如此够呛，还没等他开口，腹部便传来火炙一般的疼痛，他忍不住往下望去，却见一柄锋利的匕首插入了自己的小腹之中，黑色的鲜血顺着匕首缓缓地流淌下来，他惊讶之后愤怒的只说了半个“你……”便噗通一声倒在了地上，鲜血很快染红了地上的营布。
冯玉祥很是惋惜地说道：“叔叔挺喜欢你的，只可惜你这孩子跟吴佩孚走的太近，这样对你来说，不好，不好！”
“报，大帅，东南军卫队师离开其中心营帐开始向我方靠拢。”
冯玉祥冷哼一声，道：“知道了，收拾一下，刺客妄图行刺本帅，幸得曹少将军拼死相救，本帅才幸免于难，可惜曹少将军战死沙场，当真可悲，还望诸君将士奋勇杀敌，建功立业，为曹少将军报仇雪恨！”
