天津东北军司令部，戒备森严以至于附近的几条街道上也绝少行人，即使有也是来来往往的各派系的使者和奉系内部的军政官员，段祺瑞虽然垮了台，寓居天津，总的来说是大势已去，想要东山再起重新执掌中华怕是不易，可是虎倒架子不倒威，也是一方举足轻重的人物，这天津又是他三造共和的大本营，说不得什么时候起了心思黑了张作霖也不是不可能，想想去年，张作霖接着调停直，皖矛盾之际来天津拜见段祺瑞，要不是他借着吃饭的时候，悄悄从下水道流了，说不得就被徐树铮就弄死了，至于是枪杀还是抹脖子那都是次要的了，现在想想张作霖都会留下一身冷汗，当真是侥幸啊，谁能想到那徐树铮竟然在段祺瑞拉拢张作霖之际起了杀心，如今皖系垮台，段祺瑞倒也好说，人家道德君子，什么都摆在明面上，那徐树铮可就不好说了，谁知道他会不会存心报直奉联合倒皖的一箭之仇？
“大帅，吴佩孚密使求见！”杨宇霆在把玩着开锁工具的张作霖耳边轻轻地说道。
张作霖放下手中的开锁工具，摘下金丝单片眼睛，拍了拍手上的回城，冷冷一笑道：“这个吴秀才还真不是盏省油的灯！刚轰走了老段，就想着和小常掰掰腕子，不着急，告诉密使。说我正在会见南方贵宾，让他给我等着吧！”
杨宇霆嘿嘿一笑，道：“大帅，那人我已经安排在附近住下了，宇霆想跟大帅讨个注意，看看这次向吴佩孚要什么东西好。”
张作霖嘿嘿一笑，道：“小子真有你的啊，不愧是老子的参谋长，怎么着，说说你的意思吧！”
杨宇霆讪讪一笑道：“大帅现在是满蒙经略使了，也是有守土职责的，既然那吴佩孚不想去外蒙，老段的那三个整编师的边防军就直接呼啦到大帅的东北军这边吧，这当然不是谈判的条件，而是大帅与他谈判的基础，察哈尔督军由东三省任命，热河，绥远两地军政大权由直奉联合推举人才担任，这只是属下的一点浅见，还请大人斧正！”
“杨宇霆你小子越活越窝囊了，咱们这次又要甩开膀子帮他吴佩孚干架了，就是整个要了热河，察哈尔他吴佩孚也得给老子不是，凭什么还要同他商议！”
杨宇霆无故挨了顿骂，险种悲苦却也不敢变色，只得委婉地说道：“直隶是曹锟，吴佩孚的根本，咱们若是要了整个占了热河，察哈尔的话，直隶无险可守，是个人都不会同意，大帅这等要求怕是吴佩孚不好说话了。”
张作霖挥挥手，道：“他吴佩孚不好说话，难道老子张作霖就好说话了？老子的弟兄可是给他卖命去了，要让他点地怎么了？只要能打垮了常振邦东南那么多好地方都是他的，小家子气的，怎么能成大事，若是逼得老子恶心了，老子就去帮小常！”
杨宇霆苦笑道：“常大人的统治重心在东南，便是将山西直隶京津两地给了大人，都绝不含糊，只不过宇霆观那常振邦，唐百川二人都是吞噬天下之英雄豪杰，若是打败了直系，逐鹿中原就没有咱们东北的份了，反之，此次赣系被打垮之后，天下大势便到了大帅这边，所以这场仗就算咱们什么都不要，也要让直系，赣系打起来，只要这样，大帅才有一统山河的机会。”
张作霖一愣，脸色有些不好看地说道：“怎么着，你小子的意思是这场仗还有可能打不起来？”
杨宇霆道：“大帅英明，吴佩孚他们刚刚经过直皖大战，虽然在五天之内击败了段祺瑞和徐树铮，然而精锐损失着实惨重，又大规模编练新军，战力已经大不如前，和养精蓄锐的常振邦东南硬抗就是找死了，再说了从江苏到保定的距离总比从保定到广州的距离要近得多吧！以那吴佩孚的聪明才智，绝不肯在这种紧要关头和常振邦撕破面皮，所以卑职以为他们不会大打出手，只会小规模较量一下，而大帅则成了吴佩孚的震慑东南的老虎，不到万不得已是用不着咱们出兵。”
张作霖道：“闹了半天，合着吴佩孚不像咱们参合进来啊，只是借着老子的旗号吓人，这吴佩孚可真够孙子的。行啊，小子！这样你就要了直隶边上的两个半省，老子用你做参谋长，还真没选错人！”
杨宇霆献媚道：“只要这省份咱们插上手，管他半个一个的，都得听大帅的才好的。”
张作霖点点头，道：“你的意思老子明白了，咱们就这么办好了。不过刚才你说即使他什么也不给，咱们也要让直系，赣系大干一场的话又是什么意思，这里面有什么道道儿不成？”
杨宇霆道：“大帅英明，吴佩孚不愿意打，所以才拉拢咱们示威常振邦，但是这层意思他不敢明说，所以卑职以为大帅应该给他来个假戏真做，挑起直系赣系大打一场，待他们两败俱伤之后，大帅入主中原，是或歼灭曹常，还是将常振邦赶过长江，还不都在大帅一念之间。”
张作霖想了想，道：“那吴佩孚常振邦都是猴精猴精的，他们能上这当？”
杨宇霆道：“他们肯定不会上当，但是下面人可不好管啊，谁都想立功受赏，谁都想升官发财，这股劲儿上来了，主帅们也就不好办了。他们两派如此，咱们奉系何尝不是如此，大帅爱惜百姓不想战火再起，可是手下将领们回错了意，这能怪谁啊！谁都怪不着啊。”
张作霖听了哈哈大笑道：“都是没办法的事儿，说起来那边防军现在在谁手里关着呢？能让吴佩孚认头给咱们吗？老总还真怕他一怒之下将这么好的黁对直接解散完事。”
杨宇霆笑道：“大人有所不知，为了监管这皖系的边防军，曹锟是下了一番功夫，现在由曹锐和汤玉麟联合看管，没有大帅这边的意思，可是轻易解散不得的。”
张作霖听了嘿嘿一笑，道：“这老汤敢这活儿倒也合适，他不是一直想要大张立功吗？你不妨告诉他，让他给老子好好看管这支军队，不久之后，老子就会任命他为外蒙都统，让他带着这支军队去外蒙建功立业去。”
杨宇霆嘿嘿一笑，身处大怒之道：“大帅英明神武，卑职佩服的很啊！”
是夜一片漆黑，让人感觉不敢点见不得人的事儿似乎就会辜负了此情此景一般，吴佩孚的特使刘梦庚便身着一身单衣，轻车简从地在几个马弁的护卫下，悄悄地来到了张作霖的住处。曹锟曹三爷生平最器重的两个人，一个是吴佩孚，另一个便是刘梦庚，若说吴佩孚是他的周瑜，那刘梦庚则是他的张昭，便是曹氏家族内部的事情也是能插的仅售的。亏的是这般人物，才干得了这活儿，若是换个人，让他晚上偷偷摸摸去见张作霖，说不得早就开骂了，可是他却处之泰然，极为潇洒得朝着站在门口迎接的张作霖笑了笑，便随着张作霖进入客厅，待上了茶水，屏退闲杂人等之后，刘梦庚才微微一笑，道：“张老弟许久不见，风采一如既往的精神啊。
张作霖笑了笑，道：“大晚上的说啥精神不精神啊，老哥有啥说啥就是了，可别耽误了睡觉。”
这就很尬尴了，不过这刘梦庚也不是凡人，竟然面不改色得说道：“兄弟此次来，不是为了别的，是为了外蒙的事。”
张作霖摇了摇手，道：“外蒙的事怎么了？边防军将要起行，吴佩孚竟然跑到华中去开展，这让我这个满蒙经略使很是为难啊，老子是个粗人，却也是知道爱国的，你们直系内部的那些狗屁倒尿的事儿和国家统一领土完整比起来跟本不算事儿吧！”
刘梦庚道：“国事是大，私事是小，这个道理我刘梦庚还是知道的，不过吴将军既然有事，不能成行，还望张大人一大局为重，让杨宇霆参谋长率军起行，不知道大帅意下如何啊！”
张作霖听完用手捂着嘴巴，看上去是打了一个哈切，道：“就算老哥不这么说，兄弟也是打算这么办的，既然你我兄弟想到一块去看了，不如就在这么办吧！时间不早了，兄弟要睡了，宇霆啊，为我送送刘大人。”
刘梦庚顿时极了，他一把抓住道：“大帅这样做可就不厚道了吧！实话说吧，你对于此次直赣华中之争有什么看法？”
张作霖打了个哈切道：“我能有什么看法？吴佩孚这小子也忒不会做人了！老毕家担着风险为曹三爷平了段祺瑞，他可倒好翻脸不认账，让人家来北京，他扣了人家，人家老毕家厚道不与他一般见识，可是临走临走还是被吴佩孚这小子扣了，这还不算，还想着将人家老毕家一锅端了，让我说吧，错都在吴佩孚，请曹三爷下令捉拿吴佩孚，释放毕泽华，退出华中省。这就是老子的看法，不知道和刘老哥想的一样不一样。”
刘梦庚嘿嘿一笑道：“大帅义正言辞，我刘梦庚还是佩服的，杨参谋长可不是这么说的吧。”
张作霖道：“东三省是老子家的，他杨宇霆不过是老子的长工罢了，老哥你是聪明人，总该知道那头管事吧！”
“那大帅的意思是不愿意帮衬曹三爷了？”
张作霖道：“曹三爷是我亲家，但是老子向来是帮里不帮亲！就算老子参与进来，也是帮老毕家！老哥若是没事，不放早点休息，不要耽误了明天回去的火车。”
刘梦庚看他毫无回转的意思，叹了口气，道：“若是三爷同意宇霆参谋长的意见呢？”
张作霖道：“老哥你这么逼我，我也只得帮帮亲家了。”
说完两人同时哈哈大笑起来。
