肇庆护军使李耀汉带领着他肇军与潮州回合了沈红英部双双推进到了沙县城下，做出了一副架炮城，沙县知事大吃一惊，马上将城头护法旗降下，升起了讨逆旗，大开四门，锣鼓声天一般将李耀汉请进了沙县之中，随之杀鸡宰羊犒赏三军，又送来两个绝色美女将李耀汉沈红英伺候地服服帖帖之后，这县太爷的位置也就保下了。
占了沙县之后，沈红英和李耀汉稍微一合计，便分别取了尤溪，将乐两县，驱逐官员，委任管理，不到半个月附近十余州县便落入李耀汉手中，沈红英知他是常振邦委任的统帅，事后的福建护军使，所以处处让他三分，这种讨好的态度格外让李耀汉舒服，看着这些福建护法军如此不堪，李耀汉便起了独占八闽的心思，连夜找来沈红英，道：“红英，咱哥俩想出这么多日子，也不算外人了，你说哥对你咋样？”
沈红英讨好道：“李大哥处处照顾小弟，当真如小弟再生父母一般，小弟感激不尽，唯有为大哥竭忠尽智剿灭乱贼，帮大哥早日登上福建护军使的位置！”
李耀汉嘿嘿一笑道：“说这些干什么，兄弟你也太见外了，哥哥吃肉，还能让你喝汤不成？”
沈红英道：“那是，哥哥是何许人也，两广之中可是响当当的大豪杰，便是那龙济光，陆荣廷也比不上哥哥的威名，这一次小弟随哥哥出征福建，还望哥哥多多提携。”
李耀汉嘿嘿一笑道：“按照唐总参的安排让咱们在南平附近回合了岳兆麟，吴鸿昌，王熙凤之后五路大军围攻福州，这自然是万全之策，不过兄弟，咱哥俩这些天算是见到福建兵什么德行了，如此不堪一击，咱们又何必等他们过来？”
沈红英大吃一惊道：“哥哥想要独占平乱之功？那臧致平兵强马壮手头兵力更是有三个师之多？”
李耀汉道：“你我兄弟联手，也有两个师的人马，以咱们久经沙场的两个师还对付不了他刚刚扩编之后的三个师吗？当真笑话！何况如今福州兵力空虚，主力已随许崇远围攻厦门去了。”
沈红英谨慎地说道：“若是强攻，咱哥俩的实力可就大规模削弱了。”
李耀汉不以为然地说道：“如今王熙凤部遭到孙猴子海军和许崇智部水陆围攻，危在旦夕。江西吴鸿昌部忙于剿灭肖珊茂，岳兆麟遭到何丰林追击，短时间内无法和咱们回合，只要咱哥俩迅速攻占了福州，南下泉州，那时候许崇智早就拿下厦门来了，咱们再赶走许崇智，举目四望这八闽之地便没了他常振邦的势力，整个福建便是咱哥俩的囊中之物了。以后听不听他的都还在两可之间，这真督军科比假督军要舒服的多啊。”
沈红英眼睛滴溜溜一转儿，道：“老哥当真智谋过人，小弟愿意马首是瞻！”两人合计了半天之后，次日清晨迅速出兵一举拿下闽清，闽侯，直抵福州城下，这一路东来，当真如闲庭信步一般，所到县城无不开城请降，犒赏三军，无形之后，也让李耀汉心中隐隐升起一种不安，道：“红英，你我兄弟所到之处无不望风而降，这仗打得未免太过容易了吧！”沈红英道：“大哥说的是，小弟也是觉得有些古怪，已经与沿途之上遍布了细作，这才闹明白是怎么回事？原来不管是咱们也好，还是臧致平也罢，在福建人眼中都是一个操行，只要不打仗能过上安稳日子，老百姓才不管你是谁？谁来了听谁的话，所以臧致平一乱，半个福建一下子便有了，也是这个道理。只要咱哥俩攻下了福州城，半个福建也就恢复了。”
李耀汉听过之后，哈哈大笑道：“兄弟有心了。这老百姓就是这个怂劲儿让老子喜欢。传令下去，向城内喊话招降，就说午时三刻不开门，咱们破城之后可就要追求相关责任人了。”
望着城外的大军，福州城头的臧致平言自语道：“常大人知我遇我，将福建交我统管，此恩此德臧致平没齿不忘，只不过私情是小，公义难推，为了国家，为了百姓，臧致平只有对不起你了。”说完之后转身对着身边的副官道：“告诉许将军一切按计划行事！”
副官马上下去传令，不多时城下嚣张的招降声，只可惜这次回答他们的不再是动听的城门洞开之声，而是轰轰烈烈的会火炮声，顿时城下的兵卒一阵哭爹喊娘狼狈不堪的跑了，李耀汉问讯之后勃然成怒，当即架起火炮与城中对轰，这臧致平也是个有理想的人，不会为了百姓性命轻易放弃自己的理想，所以不可能对方开几炮就自动开城，给别人留下什么见鬼的三炮定福州的美名，城外的李耀汉也不是个善茬，比起兵士们的性命，他更在乎的福建护军使的权位，所以双方一阵对轰，留下城内城外死伤无数之后，依旧没有退避的迹象，直到天色渐暗，各自才鸣鼓收兵稍作休息准备来天再战。
沈红英统计完双方伤亡之后，一撩帐门，走进李耀汉的中军大帐，李耀汉看了他一眼道：“弟兄们伤亡多少？”沈红英淡淡一笑道：“微不足道，或许是前些日子的进军太过顺利了，一遇到真打，状态上不来，动静难免就闹大了。”李耀汉不免叹了口气道：“这些小崽子过惯了舒服日子，现在稍稍动一下就哭天喊地，真他娘的怂，红英兄弟一会儿传令下去，谁他娘的再大惊小怪地扰乱军心一律军法处置了！”
军令下达，肇军和沈红英部中一片哗然，不过军官们得知白天打得那么热闹，弟兄们叫的那么欢实，具体的伤亡却不够看，不免有些尴尬，于是纷纷下决心整顿军纪，早日帮助老大进入福州城。
还别说第二天整个肇军的精神状态出现了与第一日截然不同的情形，对于福州城的攻势也出现了凌冽的姿态，这让一旁观战的李耀汉大觉欣慰，虽然福州城依然巍峨耸立，去让他有了必胜的信息。
一连三四天的攻势，福州城下成为双方你死我活的修罗场，每一日都要丢下数百具实体才肯罢休，刚刚提上去的肇军士气一下子又缓缓地落了下来，不过对面福州城的士气也不是很高，毕竟肇军兵士多次冲上了城墙，几乎都差那么一点点就要占领了可惜最终无不功亏一篑。
李耀汉，沈红英以及两军重要将领围坐一团，商量着明日的战事，沈红英道：“以我们两军将士这些天的表现，五天之内必然能够进入福州城。”两军将领听说之后一阵欢欣鼓舞，纷纷跃跃试欲，李耀汉却愁眉不展道：“吴鸿昌部已经击垮大盗肖珊茂，正日夜兼程赶往三明。岳兆麟部已经修整完毕已经于三日前奔赴南平，留给我们的时间不多，诸君务必三天内拿下福州城，否则咱们就前功尽弃！”
“是，老大！”将领们应声呵道。
接下来的良田，肇军将士当真是豁出命去攻打福州，可是这福州城内外的守城将士突然想变了一个人似得，狠狠地反击着冲过来的肇军将士，别看前几天这些人都冲上了福州的城墙，现在不但冲不上去，连靠近城墙的机会都没有了，这时候闽江外突然乌隆隆传来一阵阵悠长的汽笛声，小山一般的黑影渐渐靠近了。肇军将士目瞪口呆中，黑影靠岸，无数福建护法军如狼似虎奔了过来，当肇军将士反应过来之后，已经错过了反击的机会，只能掉头就跑，护法军将士一阵攻杀，肇军大败而归，李耀汉大吃一惊想要重整锣鼓之时，身后福州城内臧致平部也趁势攻杀，李耀汉大败而去，正要退守沙县等地之时，闽侯，闽清方向又杀出两只护法军来，堵住了李耀汉后退的方向，此时福州城外的几只军队也相互联合，将李耀汉层层包围于石竹山上。
此时，肇军已经辎重尽失，粮草皆无，大小火炮也一一丢于战场之下，孤山之上苟安一时却也不过是瓮中之鳖，早晚的事儿。夜色降临，残军败将收拢士气更加低沉，沈红英巡视各部，李耀汉苦闷发愁，悔不该贪心不足蛇吞象，恨如今已成他人囊中物，就在他一个人发愁喝闷酒之时，沈红英冲了过来，道：“大哥，你看谁来了？”沈红英回头望去却是一个似曾相识的汉子，伸手挠了挠头，恍然记起了此人是谁？不正是今日导致自己大悲而归，督军梦碎的许崇智吗？当真是仇人相见分外眼红，他想也不像抽出佩剑便朝着许崇智杀去。谁知道沈红英却一把抓住了他的手腕道：“大哥，不可意气用事，许司令上山是来请大哥下山的？”
“恩？”李耀汉大眼一瞪，似乎有些意外，道：“这是怎么回事？”许崇智道：“好久不见，李大哥身体依然爽朗，崇智深感欣慰！想大哥也是辛亥元勋，当年为推翻满人朝廷也是出过一番力气的，不想今日兵戎相见，许某人不才，想劝说大人下山一同为维护临时约法而奋斗！臧致平也愿意代表福建护法军政府授予大哥福建督军的职位。”李耀汉一愣，说道：“当真？”许崇智道：“大兵围于山下，片刻之间便会血洗石竹山，若无诚意，许某这个总司令也不会亲自来了。”李耀汉想了想，回头看了一眼沈红英，骂道：“你小子得了什么好处？才让许兄弟上来的。”沈红英嘻嘻一笑道：“哥哥是福建督军，小弟只是个泉永镇守使罢了。如今厦门已被海军攻占，王熙凤，王德旺两部撤往漳州。唐国谟发电中立，整个福建已经全然脱离赣系控制。”李耀汉当即表示道：“耀汉自少投军，所为何事？家国百姓是也，如今北洋无道，常家跋扈，生灵涂炭，承蒙大人不弃，耀汉愿意起兵护法，收复八闽，光复粤东。”说完之后脸不红气不喘，便下令换了旗号，匹马进入福州城，接受了福建护法军政府的督军任命，从此成为相继成为护法军大都督，护法军总司令许崇智之外的第三号大人物。沈红英接受改编之后，成为护法军泉永镇守使镇守泉州。
消息传来天下哗然，冯国璋，段祺瑞下令常振邦不惜一切代价剿灭八闽乱党，并资助其弹药五百万发，由海军总司令萨镇冰运往九江。粤赣两省枭雄更是蠢蠢欲动，詹州龙裕光更是雄心勃勃，想要趁常振邦病弱之时夺取高雷地区。陆荣廷也蠢蠢欲动想要从梧州进兵肇庆。一时之间人心思乱，一封封加急电报送往巡阅使府中，唐百川一一看过之后，撕成碎片付之一炬。
坐镇嘉湖的陈光远听闻之后，大为叹息，下令搜集杭州城内名贵药材。联通版五十万大洋一并送往广州城内，不过他并没有出兵南下帮助常振邦平定福建的意思，毕竟他现在好不容易将浙江的敌对势力大部分都赶到了上海之中，剩下一个何丰林不足道诶，若他南下，保不定何丰林不北上，卢永祥不南下，届时只会白白丢了上海。
陈光远的态度着实让卢永祥不爽，也让围攻上海城的江苏军心里有了底儿，得到李纯暗中指示的李赫回到北洋十三军中再次指挥大军围攻上海，卢永祥英勇抗击，顽强抵抗，一次次击溃了攻城部队，不过却也元气大伤，最让他愕然的却是一封封发往总理府，总统府的电报如石牛入海一般统统不见了回应，当真如困兽之争，只不过万国租界在此，却无生命之忧，只是军队一旦打光，又如何东山再起？日日沉闷的他和王桂林只得饮酒作乐借酒消愁。突然听到传报城下突然多了一旅精锐，打的是台州镇守使者何丰林的旗号，卢永祥大喜开城欢迎之语刚要出口，却硬生生停住道：“且慢，四周军队可有一场调动。”
“嘉湖两地被陈光远死死把控，江西岳兆麟部退到上饶，李廷玉部开往抚州之后便不在行动，北洋十三师在昆山等地继续围困上海。”
王桂林道：“如此看来这何丰林倒是真铁了心跟随大哥了。”
卢永祥道：“没了我卢永祥，又没了你王桂林，剩下他一个何丰林如何能在陈光远治下抱住富贵？你我他三人早就是一根绳上的蚂蚱了，对了何丰林部的人马装备如何？”
“启禀大人，何丰林部精兵强将，只是一律都是轻武器，火炮什么的啥也没有，弹药更是不足，却还有脸要大人给他们准备好热饭热菜和……和女人。”
王桂林哂笑道：“这小子还真敢要，真不知道自己几斤几两！”
卢永祥吩咐道：“下去准备好就是了，来的都是兄弟，不能怠慢。”说完回过头对王桂林道：“老弟你看错了，这何丰林如今是韩信，跟汉则汉胜，随楚则楚赢，这点要求不过分，若让他投奔了齐燮元和李赫，咱们可就更难受住上海了，说不定段总理都会让咱们退出上海呢！”
“不会吧！”王桂林有些吃惊地说道。
卢永祥道：“你知道为什么大总统，段总理对咱们上海的战事充耳不闻吗？其实咱们上海的一举一动都落到了他们眼中，他们以上海为棋盘，咱们为棋子，政府为赌注，相互较量，上海胜则总理胜，江苏胜则大总统赢。所以咱们若是胜了，则前途不可限量，你我都有督军之份，败了则丢人现眼，怕是东山不得再起，死灰不能复燃。”
王桂林恍然大悟，同时觉得肩上多了一份重任，就在他颇有感悟之时，忽然护军使衙门外面传来一阵嘈杂打斗的声音。卢永祥大怒道：“怎么回事，竟然在这里胡闹……”
“大概是台州军跟咱们的人起了冲突。”
“出去看看，不要伤了友军情谊也不要慢待自己兄弟。”
话音未落，无数兵马闯了进来，几十条枪口黑压压地对准了王桂林和卢永祥。
卢永祥恼羞成怒道：“何丰林你这个狗崽子，你跟我出来！”
话音刚落，一个二三十岁的年轻人露出如沐春风一般的微笑走到了他们的面前，作揖道：“两位老哥，好久不见了，振邦这厢有礼了。”
卢永祥道：“你……”话音还没说完，整个人便咣当一声栽倒在地，不省人事。
常振邦淡淡一笑道：“抬下去，好生伺候。”
“通知外面的兄弟，不要扰民，违令者斩！”
“让兄弟们手脚干净点不要嫌弃贵贱好坏，可用之物统统带走就是了。决不能留下一粒粮食，一枚铜板。”
上海城内一片忙碌，城外齐燮元部蓄势待攻。
