严明目送方文静进村去了，又站着发了半天呆，鼻子里闻到焦糊的味道，才想到面条还在火上，汤水溢出来了。
严明赶紧抹了把脸，把手里的苋菜放在锅里，心里疑惑着为什么见到方文静会流泪。想了半天不明所以，面已经煮好了，什么也不想了，吃面。
不多时，病人陆陆续续登门，严明一忙起来，把这事也就忘了。
自从严明把小诊所的收费提起来之后，来他这里的看病的人反而多了。严明心中暗叹人真是奇怪，把诊费又往上提了提。
这天，七叔从地里回来，觉得胸口有点闷，吃点饭就想吐，来严明这里看病。这种病在农村比较常见，大多是因为疲劳过度，加上饮食不调造成的。
严明给七叔开了些三棱、青皮、陈皮、白术、白芍等治胸肌劳损的药，又加了些吴茱萸、生姜、大枣、等暖胃的药。
把这些药称量好，分成七小包包了，严明嘱咐七叔：“每天熬一包，早晚各喝一次。”七叔答应着就去掏钱，边随口问“多少钱？”
严明这段时间给人看病提价提惯了，顺口说：“每副三十，七副二百一。”
七叔脸色一变，“咋，小明，这药怎么贵了？”
严明这才想起，这是本村的七叔，和七婶向来等他像自家孩子一样，连忙摆手说：“是我糊涂了七叔，把你当刚才来的那个外村的有钱人了。这药啊，五十块钱。”
七叔把钱放在桌上，坐下来道：“小明，以前不管外村本村，来瞧病的，你收费都不贵。现在怎么改规矩啦，外村来的，收费高了？”
严明笑着说：“七叔，我行医这么我年，你看我这日子过的，时常连肉都吃不着，还要你和七婶照顾。可是，这段时间我提高了诊费药费，来我这里看病的，不仅没少，还多了，收入也增加了不少。你看我这身衣服，就是沈雪帮我买的。以前，我哪穿得起这么好的衣服。”
七叔拿出烟，给了严明一根，严明摸出自己的火柴，给七叔把烟点着，自己也点头抽了一口。一时小诊所里烟气弥散。
两人抽完一支烟，七叔才说：“小明啊，难为你这么多年，全心全意的给大家治病。别人不知道，咱村里的人谁不说你医术好，心地好。你说的也没错，是该把自己的生活改善一下，不过呢，这诊疗费，你自己心里要有个谱。”
严明听懂了，七叔是让他不要漫天要价，坏了良心。严明看着七叔的眼睛，认真地说：“七叔，你是看着我长大的，我不是那贪心的人，我知道分寸。”
七叔拎着药去了，严明自己又坐了半晌，想着七叔说的话，想着以前师父带着他过的简单的日子，也觉得这段时间自己有些过分。可是一想到生活条件的确改善了，又有些留恋目前的状况，心里不禁有些茫然。
这天接下来的时间，严明一直心思恍惚，好在他算是个“老”医生了，来的病人也没什么复杂的病症，倒也没出差子。
晚上严明躺在床上，想着自己又要守德，又要赚钱，怎么才能把这两者都满足，赚钱能赚得心安理得。想到后半夜，严明想到个主意，如果能得到乡里人的支持，说不定可行。
主意打定，严明总算能好好睡觉了。这一觉睡得沉，好象刚闭上眼，就被鸟儿的叫声吵醒了。
严明起床洗漱完毕，饭都没吃，趁着还没人来就诊，在门口贴了张纸，写着“稍后就回”，锁上门去了村里。
严明先去了七婶家，听说七叔趁着凉快，一早去地里收麦子了，严明打听着地方，也往田里去。小河村西北边有个小山包，荒凉的不大长东西，但是有一条七里河从北到东围了个半圈，向来是不缺水的，这被围起来的大半个村辖区，土地还算平整，种庄稼长势还不错。
只是粮食向来卖不上价，你长得再好也没用，小河村基本上还是很穷的。村子里最好的房子就是村家长，也不过是个带院子的红砖青顶的瓦房。
严明走了没多远，就看见七叔在麦地里忙活着。今年天气不错，麦子长势还算好，但一亩地也不过几百斤。
“七叔”，严明喊了一声。七叔抬头见严明站在田埂上，直起腰道：“小明怎么来啦？”
“七叔，我是想跟你说点事。”说着，严明挽起裤腿和袖子，也下到地里来了。
“哎呀，你下来干什么，麦茬怪扎脚的，回头别把你脚扎疼了。”小河村依着个小荒山，荒山不出产什么，净长着些灌木杂树和杂草，没什么用。秋冬天村民们就上山砍些杂树枝回来作柴禾，所以麦草就用不着了。
一般收麦子的时候，只把麦穗割掉，留着长长的麦秸放火烧掉，留在地里还能作肥料。那些长长的麦秸杆，人在里面走一趟，能把露出来的小腿皮肤全划得刺痒难耐，汗一浸更疼。
严明说：“没事，我哪儿有那么娇嫩。”
话是这么说，可是严明走到七叔跟前的时候，他那白皙的腿上已经被划出几道红痕了。七叔指着说：“你看，还说没事，不如把裤腿放下来，弄脏了回头让七婶给你洗洗。”
严明也觉得这样更好些，索性把裤腿放下来，“我又不是小孩子了，自己能洗衣服。”说罢，拿起七叔备用的一把镰刀，弯腰和七叔一起割麦穗。
“你特意跑到地里来找我，是想跟我说什么？”
“七叔，你昨天说的话，我想了一夜。我想着，咱们这儿这么穷，光种地没有出路，得想个别的办法增加收入。”
“这能有什么办法？出去打工的也有，不过辛苦一年也挣不下几个钱，还背井离乡的，顾不上老也顾不上小，不是个办法。”七叔出去打过工，知道这里的苦。
“七叔，我是这么想的。你看咱们这儿，地不多，也不厚，出产的粮食除了自己吃，剩不下多少。如果咱们把地都用来种草药，草药可卖得比粮食贵得多吧，那收入不就能提高了？”
“不种粮食种草药？吃啥？”七叔第一反应就是吃饭问题。
“七叔，咱种草药只要能卖到钱，还怕没粮食吃？哪儿买不到粮食。”
七叔点点头，“没错，只要有钱，就不怕买不到粮食”，他手里攥着把麦穗，蹲在那儿认真的想了想，又往四周看看，“咱村的地不多，种粮食也刚刚够吃的。如果改种草药的话……”
“七叔，草药可都是按两算钱的。”
七叔道：“我知道，草药按两算钱。你这里卖的草药，算是最便宜的了，随便换家医院，草药都卖得出价。只是没听说咱们这儿有谁家种草药，到时候你那诊所肯定用不了那么多，镇卫生所和县医院又不大用中药，那要卖给谁去？”
严明开了诊所这么些年，当年还跟师父去过山里镇上的草药市场，大概知道些草药的行情和销路，听七叔问，就说：“销路我大概知道一些，咱们可以先种些试试，把这个渠道打开，再扩大种植面积。”
“可是，你的医术是不错，你也懂种草药吗？”七叔还是不放心。
“七叔，我当了这么多年医生，大概知道什么样的草药生长在什么样的环境里。像咱们这儿的野地里就生着好多种草药，如果能种起来，肯定长得好。”
见七叔还是沉思，严明又道：“我去山里买草药的时候，也跟那些专门收药的人打过交道。到时候我他们给我们技术指导一下，没有不愿意的。”
“哦？买药的还管这事儿？”七叔没注意过这行，不知道这里面还有这门道。
“是啊，他们想买到好药，当然想草药质量好。他们自己种不过来，所以出来收购，技术上他们有钱请人，有人愿意种他们当然愿意教。只是卖药的时候，给他们优先选购权就行。”严明以前在药材市场瞎逛的时候，听过几耳朵那些买药卖药的扯皮、闲聊。
七叔摸摸下巴，“这个事儿要是能做成，咱还真能有点赚头。”
严明趁热打铁道：“是啊，七叔，不过要真想做成，就不能是一亩两亩的种，要种就得种个七八十百十亩的，不然出产的药材不成规模，销路仍然不好找。”
“啊，要百十亩？”七叔有些吃惊，“不是说先试试么，怎么需要这么多。万一搞砸了呢？”
“七叔，草药基本上都是干的，地里种一亩两亩，制成干剂还剩下多少？况且咱不能只卖一种药吧？多种几种分量上一分摊，就没多少了。”严明耐着性子跟七叔解释。
七叔牙缝里吸着凉气，说：“这百十亩地不好凑啊，咱小河村村小地少，拢共就这么些地，凑个百十亩出来，就不剩下多少了。”
“所以来找七叔想办法，七叔，你是见过世面的，知道咱们这里这么下去不是办法，但凡有点办法，都可以试试。对不对？”七叔年轻的时候，跟着县城一个工程队出去打过工，跑过不少地方，眼界心胸都比其他人广些。
七叔点点头，又割了几把麦穗，严明见七叔把割下的麦穗都扔了，赶紧拦住他，“七叔，你想事儿，我来割麦穗。”他把麦穗割下来放进旁边的背篓里。
严明在地里麦穗，七叔坐在田埂上抽了根烟，又四处走了走。看着地里和麦子比赛着长的野草，七叔叹口气，回到严明身边，“这事儿要想做成，咱们得跟村长说说。”
“我也这么想的七叔，只不过我年轻说话没分量，怕村长根本不听我说话，所以先来找七叔的。”沈村长是个无利不起早的，想让他干事儿，必需给他好处才行。
在这方面严明真是一点经验都没有，他身上这个差事，还是沈雪手把手教他得来的呢，他自己哪儿敢往村长跟前凑啊。
“行，那咱现在就去找村长说话。”七叔站起来，麦穗了不割了，带着严明沿着田埂往回走。太阳已经升高了，村子上空升起些炊烟，有的人家准备吃早饭了。
